傀儡皇帝被迫内卷(124)

　　“郢城？”江维桢疑惑道，“既然安排了江陵舟师，几个南越遗民和一个章桂也掀不起什么风浪，不值得你亲自跑一趟吧？”
　　“他们是不值得……”齐让垂下目光瞥了眼放在书案角落的密信，将深深的情绪隐藏于眼底，“许励谋反案已经了结，周潜下毒案也审的差不多了，世家刚得了好处，现下正安生，我离开几日不会有什么影响。”
　　“我倒不是怕朝中……”江维桢话说了一半，凝神看着齐让，“你是不放心小殿下？”
　　齐让抬眸回视他，毫不犹豫地点了点头：“是。”
　　“你……”江维桢皱了皱眉，开口却不再是劝慰的话，“那我跟你一起去。”
　　从都城到郢城上千里的路程，齐子元乘着马车走走停停足足两个月才到，而齐让和江维桢带着一队近卫一路快马加鞭、星夜兼程，只用了十几天就进到了郢城地界。
　　在这十几天里，发生了许多意料之中的事，比如定国公江深率领北关军夺下了被北奚人侵占的最后一城，生擒了御驾亲征的北奚国主；又比如郢城总管章桂突然起兵攻打临近的河阳郡，如所料一般进入了江陵舟师早已设下的埋伏最后溃败而逃。
　　“章桂手下的舟师比我想得还要废物，好歹也是上万人，还没撑上半天，就四散逃窜了。”
　　路边的茶摊上，江维桢看完才送来的军报，长长松了口气，“这一路赶过来人困马乏的，总算能稍稍歇口气了。”
　　话说完，他转过目光看向一旁看完了军报也仍拧着眉头的齐让，声音不由低了几分：“阿让？”
　　“我没事，”齐让抬起头，朝他露出一个充满安抚意义的笑容，“待会还要继续赶路，好好休息一会。”
　　“你……”
　　江维桢张了张嘴，劝慰的话到底没说出口。
　　不知道是不是因为郢城的乱局，自他们离开都城起，便再没收到任何有关齐子元的消息。
　　这其实是不怎么应该的，因为按齐子元信上说，他只在郢城停留两日等船到了就离开，估摸着时间就算现下还在船上，按照他的习性，也会趁着途径渡口码头停船休息的时候寄信出来以报平安，可这一路过来，不仅没收到信，更是连一点和这人有关的消息都没听到，就仿佛……凭空失踪了。
　　江维桢隐隐生起不好的预感，却又不太敢说出口，看了看愈发阴沉的天色，开口提醒道：“看起来马上要下雨了，咱们还是抓紧赶路吧，也好在天黑前赶到郢城外江陵舟师的大营。”
　　齐让从百般的思绪中抬起头来，轻轻点了点头：“好。”
　　暴雨比想象中来得更快。
　　层层叠叠的乌云遮蔽了天光，偶有闪电划破长空映亮黑漆漆的江面。
　　几日的混战后，郢城的战事已经了却大概，江陵舟师完全掌控了局势，封锁了郢城通往四处的全部水陆通道，顶着如注的暴雨全力搜捕郢城域内的残军。
　　但他们不知道的是，挑起战局的南越遗民们早已乘船离开了郢城水域，沿着淇江一路向南直奔岭南而去。
　　多日没有消息的齐子元自然也在船上，甚至正优哉游哉地听着雨声喝着茶。
　　方笠在舱外待了一会便被暴雨淋了个通透，浑身湿淋淋地推开门瞧见齐子元这幅样子不由皱起眉来，但迎上对方瞧过来的目光，还是露出了一点笑容，一如往日一般和善：“陛下果非凡人，这种时候还有这般雅兴。”
　　“反是他章桂造的，本王无非是耽误了几天工夫，等过两日到了岭南该怎样还是怎样，又有什么可担忧的，”齐子元端起茶盏轻轻抿了一口，“话说回来这章桂也实在是废物，上万的舟师在手里，没有半日就被打得溃不成军，幸好本王没听你们的同他一起出征。”
　　“其实也怪不得章桂，毕竟谁也想不到好端端的江陵舟师怎么会出现在平阳郡，”方笠抬手抹去脸上的雨水，在齐子元对面坐了下来，凝眸看着他的眼睛，“不过，陛下真的甘心就这么回了岭南，后半辈子都拘在那一小块地方，仰人鼻息甚至受人掌控？”
　　“本王倒是不愿意，”齐子元放下茶盏，手臂环在胸前，“现下章桂这枚棋子已然用不上了，本王不乖乖回岭南，难道要去都城负荆请罪吗？”
　　“老夫和一众同僚苦心筹谋多年，自然不会只有章桂一枚棋子，”方笠温声道，“比如当下我们要去投奔的晖州总管蒋桉。”
　　“晖州，”齐子元皱起眉来，“我们不是要去岭南？”
　　“老夫自然也想去岭南，只是老夫南越旧臣的身份多有不便，成事之前恐难返旧土，”方笠衣服还湿着，面上却仍笑着，语气和缓却又不容置疑，“就只能委屈陛下陪我们奔波这一趟了。”
　　齐子元眯起眼睛，难以置信地开口：“你们这是要挟持本王？”
　　“若陛下愿意配合，我等自然也会尊重陛下，又何谈挟持一说，”方笠说着话，拿起桌上的茶壶给自己添了盏茶，而后浅浅喝了一口，“陛下身份尊贵，有我等护卫您的安危，也好过落入旁人之手，不是吗？”
　　眼瞧着对方老神在在的样子，齐子元抬手掀翻了面前的桌案，怒气冲冲道：“你们这是拿本王当傻子吗？”
　　“陛下息怒，这船上毕竟不是只有老夫自己，若是闹起来……”方笠缓缓道，“您的护卫们不在身边，老夫可不敢保证您的安危。”
　　“你……”
　　齐子元话只说了一半，就被一阵急促的脚步声打断，跟着有一道刻意压低的声音从门外传了进来：“方先生，大事不好了，不知道从哪冒出来一艘梁军的楼船，马上就要追上我们了！”
　　“梁军的楼船不是都在郢城水域内，怎么会来追我们？”方笠脸上的从容散了个干净，刚要起身出门，余光瞥见了安坐在对面显得莫名冷静的齐子元，“是你？”
　　齐子元轻轻挑眉，神色自若地回视他的目光：“什么是我？”
　　“这船上除了你，都是我多年的同僚和心腹……怪不得你能那么容易就甩掉那些护卫，”方笠沉着脸，“实际是派了他们一直在暗中监测我们的行踪而后传递给梁军？”
　　“把你们的行踪透露给梁军我又能落下什么好处？”被如此盯着，齐子元面上却依旧平和，甚至耸了耸肩，“更何况我又不会未卜先知，怎么知道章桂就一定会大败？”
　　方笠眯了眯眼，刚要再说话，听见船舱外的在暴雨声中依然清晰的纷乱立时改了主意，拉开房门对守在门口的人吩咐道：“把他带到外面去！”
　　船舱外乱成了一片，昏暗的江面上越来越近的楼船带来巨大的威压，让这些隐姓埋名安养多年的南越遗民们都慌了手脚，直到方笠带着齐子元出现在甲板上，他们才宛若找到主心骨一般稍稍松了口气，自觉地让出了一条前往船头的路。
　　“停船，”方笠一路带着齐子元来到船头，对着身边的侍从吩咐道，“掌起灯来，让他们看清宜王殿下的脸。”
　　暴雨如注，只这么几步路，齐子元浑身上下就湿了个通透，浸湿的布料贴在身上，带着秋天的凉意，让他不自觉地打了个寒颤，回过身看向方笠：“这就是方先生说的尊重我？”
　　“形势紧迫，老夫也是没办法。”
　　方笠说着话，朝身边示意了一下，立刻有人拔出刀，用闪着寒光的刀锋对着齐子元，迫使他不得不向后退了几步。
　　“陛下当下脚下，若是不小心掉到江里，可是撑不到楼船上的人来救的，”方笠又开了口，“要老夫说，陛下还是配合一点，让这楼船让开前路，放我们离开这里，老夫可以保证陛下的安危。”
　　齐子元回头看了一眼，发现自己几乎已经站到了船头边缘，只要稍稍再退一步，就会跌入江水中，不由握紧了拳头，转回视线看向方笠：方先生怕是把我想得太重要了，这船是江陵来的，又怎么可能认识我是谁？”