叶尊看着他，微微抿唇：“我没带现金。”
　　“拿着吧，没关系。”老人一脸愁苦，往他手里递递，“能活一个是一个，这里没几个人好活了。”
　　叶尊接过烤肉。
　　远处的执法队伍鹰一样的眼神盯着他，像是在思索他的身份，令人芒刺在背。
　　“吃吧，是好肉，吃了就不会被怀疑了。”
　　叶尊克制地望了眼远处盯着他的执法队，咬了一口手中的烤肉。
　　那些人像是做出了判断，收回目光继续往前走，只有领头的人又回头看了叶尊一眼。
　　“走吧，”老人小声说，“往西边走，避开像刚刚那样穿着军装的人，他们一般不去西边。”
　　叶尊掏出口袋里的几个晶石，据那个灰白对话框所说，这是对他通关新手试炼的奖励，应该算是有价值的东西。
　　叶尊将晶石递给这个让他想起了奶奶的老人，点头示意，转身快步离开。
　　老人看着掌心的亮晶晶，先是惊讶，继而不可思议，最后露出哭一样的狂喜，然后立刻颤抖着按捺表情，连同晶石一道隐藏起来，像是生怕被其他人发现了。
　　叶尊并不知道他的晶石带给对方的惊喜，按照老人的指点沿着大路往西边走，顺便吐出嘴里咬了一口含着的肉。
　　虽然肉很香，但在自己也被人用食物来形容后，叶尊本能对手里的肉产生了排斥。
　　一路上和叶尊类似的人很多，都慌慌张张，随时像是会被什么抓住的样子。
　　也有几个人很特别，服饰华丽夸张，身边跟着同样长着犄角的魔人护卫，一副得意洋洋的样子，招摇地走在大街正中。
　　但那些魔人护卫看这些人的神情却高高在上，眼神漠然又鄙夷，不像保镖看主人，更像看着主人家不讨喜的狗。
　　“喂，新来的玩家？”突然，不远处的街巷，一个精壮的男人探出头来，一边警惕地观察着周围，一边对叶尊搭话。
　　叶尊站在那里，谨慎地看着他。
　　“算算时间，今天新来的玩家就差你一个了，这么明显敢在街上晃的也就只有新来的了，算你运气好没碰上魔卫排查，跟我来吧。”
　　说完了，对方也不管叶尊跟不跟来，径直往巷子里走去。
　　叶尊迟疑了一下，还是跟了上去。
　　这个世界太奇怪了，他需要有人告诉他一些基本的信息。
　　巷子走到底，右转，再到底，右转。
　　最后一次右转，下一瞬，身后墙上跳下来两个人，干脆利落地用白巾捂住了叶尊的口鼻。
　　叶尊睁大眼睛，没来得及挣扎就浑身发软。
　　在他闭上眼睛前，眼里映入前方站着的十来个人。
　　除了几个明显瑟缩不安的，至少五个男女站姿自信强势，挑剔打量货物的眼神，无动于衷地看着叶尊被袭击。
　　“这是做什么？”有个年轻女人似是皱眉问道。
　　袭击叶尊的男人将昏迷的叶尊靠墙放在地上：“这个新人身体素质很差，通关新手试炼应该是侥幸，在魔神游乐园走不长，但是……长了张连我也觉得帅得不行的脸。艾莉薇城主不是一直想要一个宠物吗？趁他没有死在接下来的游戏里，可以换不少魔晶了。”
　　女人明显犹豫了：“你不怕他在艾莉薇那里站稳了，回头报复我们？”
　　男人满不在乎：“以这个玩家的身体素质，你觉得他能通关下一次的游戏吗？把他送给艾莉薇，是救他一命。艾莉薇是个好主人，最起码比那些动不动把宠物当食物吃掉的魔人强。如果艾莉薇喜欢他，起码能让他多活两次副本。”
　　女人心有戚戚：“虽然这么说没错，但是……”
　　“那就这么定了，其他几个新手玩家，你挑挑看，根据身体素质反应能力分分层级，看看哪些人能用。等团里其他人通关回来，我们商定一下魔晶的分配，就把人送去城主府。”
　　“那，就这么放着他？”
　　男人自信地说：“放心，睡到他们回来不成问题。”
　　似乎有人走了，其他人变换了一下位置。
　　女人清清嗓子，用严肃的口吻对那些新手玩家说：“欢迎进入魔神游乐园，作为已经经历了三关游戏的老玩家，接下来我会告诉你们关于这个世界的基本规则。”
　　“这个地方叫做噩梦边境，这里生活着两种人，普通人类和低级魔人。当然对我们这些外来者而言，把他们一律当成NPC就行。”
　　“我们跟这里的人类不一样，我们是被魔神选中的客人，受到邀请在游乐园游戏。恐怖副本就是游乐园的游戏项目……”
　　周围慢慢安静下来，叶尊在药物制造的困倦里像是醉酒了一样，恍惚看见从身边走过奶奶责怪地在他额角点了一指头，骤然惊醒。
　　叶尊极力撑开眼皮。
　　尽管被袭击的第一时间就努力屏息，但还是吸进去了一点迷药。
　　趁着那些人给新手玩家讲解世界规则的时候，叶尊勉强撑着墙站起来，摇摇晃晃往西面而去。
　　“这种世界果然应该提防所有人的。”
　　如果真像那些人说得那么好，他们为什么不自己去当宠物，而选择进行会死人的恐怖游戏？
　　只有一开始遇见的那个愁苦的老人掩护了叶尊，给了他唯一的善意。
　　无处可去的时候，叶尊下意识照着他的话往西边逃走，趁着那些人发现追过来前，尽量逃得远一些。
　　城市西边是一片茂密的树林，在叶尊的记忆里，对照现实中的城市里，这片应该是一片公墓，除此之外就是山。
　　但现在，这个像是梦境扭曲的城市，树林深处是一座高耸的教堂。
　　……
　　教堂内，高高的天花板上五彩琉璃细细描绘着天国。
　　最前方，光从墙壁上的十字窗投射进来，仿佛一道圣光汇聚成的十字架。
　　圣光之下一排排椅子空落落的，只坐着一个人。
　　那个人穿着修身笔挺的长袖长裤，扣子系到最上面的喉结下，通体禁欲纯粹的黑色，只有领口部位有一块金色的十字形烫金装饰，端庄矜贵，靠坐在椅子上，在翻阅一本书。
　　男人的声线优雅低沉，在空阔的教堂里，不紧不慢诵读：“由魔神所统治的世界，身为食物链底层的人要想在这个世界存活，需要付出相应的代价，聪明人通常选择为魔神奉上祭品，换取活下去的机会。”
　　“人类在这个世界上分为两种，宠物和食物。有时候两种身份兼具。”
　　“成为宠物，意味着放弃生而为人的所有权，由掌控你生命的主人支配你的一切。选择成为食物，尚有挣扎的余地，选择成为何种食物。”
　　“低级的食物如同一块鲜美的肉，由别人随意烹饪买卖。但食物通常致力于在魔神的游戏里获得锤炼和进化，努力让自己成为更高品质的食物，被高等级的魔神享用。”
　　“恐惧，是最好的调味品。”
　　“你因恐惧而生的七情六欲，是供奉魔神最佳的祭品，倘若魔神对奉上的祭品感到满意……”
　　在那优雅低靡的嗓音，专心致志，缓缓诵读的时候，男人背后的空气里，一团阴冷黑暗的东西慢慢凝聚，最后形成了一个身高两米长着六对骨翅四颗人头的魔神。
　　魔神的四颗头同时转动180度，一齐看向他，张开嘴发出古怪的低吼声。
　　男人并没有回头，只在魔神发声的同时竖起手指，轻轻放在唇上：“嘘！”
　　他的目光依旧专心垂敛，落在手中的书页上，按照既定的低沉语速，读完了最后一句：“倘若魔神对奉上的祭品感到满意，在最终被享用前，你可以，一直活下去。”
　　这一次，他读完了。
　　作者有话要说：　　下一章相遇


第7章 深渊魔主
　　教堂之中，身高两米的魔神俯视着椅子上的男人，四颗头颅同时发出低吼，隐约是一种奇特黑暗的语言。
　　“吾主，伟大的深渊魔主，撒拉弗向您致礼问安。”
　　读完书的男人仍旧坐在那里，向后靠着椅子的姿态，缓缓侧首看向他。