女人瞪大了眼睛：“冷血？这可是个大罪名！死亡是什么灾难吗？是不可理喻的恶魔吗？”她滔滔不绝起来：“所有生命都建立在疼痛，苦难和死亡的基础上，没有生死的交迭，生者哪里会感激生命，哪会充分地充实地活在每一个当下呢？就像千百年前，人们看到奄奄一息的地球，才开始意识到环境保护的可贵，人都是这样的，必经历失去，才懂得珍惜。”她看着悟醒尘，“你们只是将死亡视作一个概念，在你们眼里，或许她就只是一把镰刀，或者一只黑色的乌鸦，你们看不到她身后的千军万马，弱化了她的效力和能量。”
　　说到这儿，女人的目光一高，越过了悟醒尘，对着食堂门口的方向挥了挥手。悟醒尘一看，食堂外进来一队十来号人，为首的是一个戴着单片眼镜的黑发男青年。女人就是在和他挥手。青年人冲女人笑了笑。女人拉起悟醒尘，推着他往那支队伍里去，说着：“或许您该完整地参观一下总部！”
　　悟醒尘对参观总部没有太大的兴趣，他想和女人再聊聊如意斋的事，十年前他和她说过些什么，他在这里逗留了多久。他有太多问题了，可女人一把他引荐给那黑发男青年，男青年立即带头鼓掌，说道：“分部的兄弟姐妹们，欢迎新朋友加入今日导览。”
　　导览队里的大家纷纷鼓掌，还有人吹唿哨的，每个人都来和悟醒尘打招呼，把他围了个水泄不通，悟醒尘应付完这一通，女人却不见了。悟醒尘忙不迭要去找女人，往人群外钻，冷不丁，一个男人拽了他的机械胳膊一下，道：“喂，悟先生，既来之，则安之。”
　　悟醒尘一看男人，锐利的眼睛，利落的短发，鹰钩鼻，窄脸，有几分眼熟。那热情的导览队簇拥着他，走出了食堂。悟醒尘想起来了，男人正是十年前来这里处理案件的警务处的赤英。他认识他，他认出他来了！悟醒尘起了一身鸡皮疙瘩，直冒冷汗，可看赤英笑容满面，手腕上什么也没有，还作势要和他握手，怪客气的，又一看这导览队里没有一个人配戴终端，每个人的右手手腕上倒偶尔能看到些红色的小点，和滕荣手腕上的红点位置，大小一致。
　　赤英又道：“你是看到广告来的还是有人推荐？还是……”
　　悟醒尘和他握了握手，反问道：“你们都是分部来的？”
　　赤英道：“还以为这儿不能有任何机械。”他抓着悟醒尘的机械手，悟醒尘的手环也配戴在这机械手上，终端此时没有开启，赤英放开了悟醒尘，道：“你说在这里组织一个机械爱好俱乐部有戏吗？听这个导览说，在这儿想组织什么俱乐部都没问题，不像在外头，还得给文化部，什么社会服务部报批，虽然百分之百都会得到批准，但是在批准下来之前，你可什么都没法干。”
　　悟醒尘道：“这不会就是你加入下界通灵的理由吧？您是以前在警务处的赤英吧？”
　　赤英扯开自己的衣领，低头看了看，一笑，“555，新的代号。”
　　赤英道：“你是姓悟吧？悟醒尘？之前在地球博物馆鉴定科工作？还在那里做事吗？”
　　悟醒尘听到这个问题，如临大敌，这会儿观光队走到了七楼，他一指头顶的圆洞，顾左右而言它，高声问导览：“第八层……是要建第八层吧？”
　　赤英倒没追问什么，他和其他人一样，似乎都对他们头顶的圆洞以及圆洞上偶尔能看到的搬运瓦片的人们抱有极大的兴趣。导览道：“第八层确实已经在修建中了，大家可以看到一些会员们正在工作。”
　　“打算建多少层呢？”问话的是赤英。
　　他们离这个圆洞实在太近了，悟醒尘这才发现，这个圆洞并非中空，而是嵌有一面玻璃。阳光穿透玻璃，在他们面前落下一道白纱似的光。
　　导览道：“生命在于无限的延伸。”
　　赤英又说：“刚才听五楼的小孩儿们说，晚上在通天塔的顶层会有一个戴着面具的灵魂出没，它是一个迷了路，没有人呼唤的灵魂。”
　　导览微笑：“你是想说鬼魂？”
　　大家都笑了，有人附议：“昨晚好像确实听到了一阵脚步声。”
　　导览道：“所有灵魂都在天上徘徊，需要从风中听他们的说话声，需要从雨水里感知他们的眼泪。”他又微笑，“孩子们总是有各种各样的幻想，这正是他们的可爱之处，不是吗？人们正在逐渐丧失幻想的能力，这是悲哀的。”
　　众人纷纷附和着点头，还有人鼓掌的。
　　导览带着大家参观起了七楼的房间：“初来乍道的新人会暂时安排住在这一层，房间大家当然可以随意挑选，七天后，新人们就会根据各自的年龄，被分配往不同的楼层，大家已经知道了，孕妇在第六层活动，孩子在五楼，少年、青年在第四层，中年人在三楼，在这里使用语言交流时经常会听到一些口语化的通用语和书面通用语的混用，大家还习惯吗？”
　　导览是看着悟醒尘这么问的。
　　悟醒尘点了点头，问道：“老人住在第二层吗？”
　　导览说：“是的，因为老人行动不便，至于刚才提出的脚步声，有的孕妇到了孕后期，睡眠质量很差，孩子们听到的可能是她们晚间下地的声音。”
　　赤英拱了拱悟醒尘，也问他：“你还习惯吗？”
　　“在语言方面……”
　　赤英打断了悟醒尘，道：“你来这里多久了？一天？一个星期？一个月？”
　　他的眼神逼得很近，似乎试着通过推敲悟醒尘脸上每一处细微的表情，追溯什么。悟醒尘又是一阵心惊胆战，避开了赤英的视线，道：“昨晚借宿了一宿而已。”
　　“那你今晚还留在这里吗？还会住在七楼？”
　　悟醒尘一看，导览正带着他们经过那挂玫瑰干花的房间，他道：“就住这里。”
　　隔着两个房间就是会长办公室了。导览道：“聆听会的时候每天报名参加的会员会来到顶层。聆听会每晚十点在会长办公室举行，就是接下来要带大家参观的这间房间了。”
　　他敲了敲会长办公室的门，过了会儿，滕荣的声音响起来了：“请进。”
　　此时的会长办公室里只有一张书桌，一把椅子。滕荣正专心伏案在一本纸质笔记本上写着什么，他完全沉浸在自己的世界里，直到导览问道：“能请问会长在忙些什么吗？”滕荣才停笔，抬起头，道：“当然，当然，这是为一个月后的阿尔塔维斯祭准备的舞台剧的剧本。”滕荣大方地拿起本子，对导览队众人道：“不介意提前知道剧情的话，可以看一看。”
　　阿尔塔维斯祭似乎在这些成员们心中有着不小的分量，一个男人涨红了脸，结结巴巴地问道：“就是……就是那个传说中一年一度的祭典吗？”
　　队伍里的其他人也都很兴奋，正当悟醒尘疑惑不解之际，导览说道：“每年的冬至，总部都会举行一场大型聚会，根据古老的传说，冬至是索斯鲁科力量最弱的时候，恶的化身阿尔塔维斯常来骚扰他，折磨他，为了帮助索斯鲁科度过难熬的冬天，人们会在冬天到来的这一天举行盛大的祭祀，以驱赶尔塔维斯。不过在总部，大家更喜欢称呼这一天为节日，或许你们中对‘节日’这个词有些陌生，这是一个远古的概念，或许你们中已经有人在分部度过了在春天鼓励生育的情人节，在夏天，为了感恩太阳的馈赠，进行的持续三天的感恩节，秋天时，有庆祝丰收的劳动节，每年十二月的最后一天是新年节，经过这一天，日历进入新的一年，人们也会跟着进入一个新的阶段。不过只有在总部，才会庆祝阿尔塔维斯祭这个节日。”
　　导览又说：“节日逐渐成为了人们生活的期盼，节日增加了生活的仪式感，正是节日把人和动物区分了开来，动物也狩猎，也进食，也繁衍生息，但是只有人，狩猎，进食，繁衍生息，祭祀，庆祝，慢慢地，阿尔塔维斯祭这个节日将会在分部推广运行。”