查理的书(235)

　　尼曼等他完全不动弹了才上前，仔细看了看：“这是之前跟着史文进去的男人。”
　　也亏他认得出来——跟在史文和香耶之后进去的男人不说英俊高大得叫人过目不忘，至少也是高鼻深目身材适中，跟这个个头矮了一截又被烧得面目全非的家伙毫无相似之处。
　　“魔法反噬。”路易终于开口了，但他看起来更像自言自语而非跟尼曼几人交谈，随着时间流逝和有效控制呼吸，他感觉自己又恢复了一点体力。
　　“他们起了冲突。”哈姆抱起双臂，视线从火人跑出来的方向收回，毫不客气地看向路易：“请原谅，您非离开这里不可。”
　　即使哈利夫待会儿真的成为最后的胜利者，以二十五岁的巅峰模样从下面走出来，他们也不打算承认这个私欲高于家族的人了，白桥拍卖会过了今夜可以遇见口碑将断崖式崩塌，而哈利夫本有机会阻止这一切。
　　所以路易更不能死在这里——他比哈利夫年轻、理智（目前为止），并且难得地对家主之位不感兴趣，从另一个角度来说至少不会像哈利夫一样只顾着中饱私囊。
　　当然，让路易上位目前还只是他们三人一厢情愿的计划，另一位当事人没打算配合，但这样更好，在路易点头前他也不需要真的把他当家主看待。
　　不肯走的话打晕扛走就是，他可不像麦克马林，明明长得及其粗旷，做事却总是追求无谓的绅士风度。
　　路易觉察到了他话语里的危险意味，冷笑了一声。
　　“用不着你指手画脚。”他说。
　　“好了。”麦克马林息事宁人地说：“瓦里西娅达成目标后从不恋战，这么久都没有出来，她的人一定已经死在里面了。”
　　路易烦躁地打断他：“别说废话，让开。”
　　麦克马林和尼曼交换了个眼神，看着路易越过他们往门厅方向走去。
　　其实路易才不管尼曼他们是不是以为威胁奏效了他才走的，他只是焦虑时间拖得越久查理就会离这里越近。
　　唯一能让他放松一点儿的是虽然自己提前跑路了，但亚历山大和巡逻队是他一手带出来的，即使上司临时缺位，出现突发情况的应急方案是现成的，短时间不会过于混乱。根据以往经验，拍卖会出事一定要全城戒严，未经许可的任何交通工具都被禁止上路，只靠步行内城还是很大的，想像灰色哨兵一样很快赶到这里根本……
　　“麦克马林先生！”如释重负的声音传来，一个手握武器的男人远远站在门厅边上，确认了他们身份之后连忙松开握剑的手快步走过来：“发生了什么事？为什么灯都熄灭了？”
　　他走到近前才发现这四个人中居然有一人不是哈利夫的随侍，而是路易，又是大吃一惊。“路易大人，您平安无事！可是怎么……？”
　　这个人显然不知道刚才过去的几个小时里究竟发生了什么事，更不会想到一向忠心耿耿的麦克马林几人会背弃哈利夫，见到他们后一直警惕的情绪松懈下来：这栋宅子不知道是不是照明系统坏了，到处黑乎乎一片，刚才他进门的时候还以为有什么人刚来偷袭破坏过。
　　路易抬眼：“你来了。”
　　他认得对方，这是哈利夫手下的一个小队长。
　　“是的，哈利夫大人命令我们午夜前必须完成任务。”他做贼似的压低声音：“时间只差了一点点……请问哈利夫大人在何处？”麦克马林等人不在哈利夫身边的时候很罕见，但他并没有意识到不对劲。
　　麦克马林接过话：“你完成了吗？”
　　“是！”他掩不住高兴的情绪：“连续使用了六名魔法师持续追踪，但总算是找到了普利玛小姐！”
　　路易眉头一跳，但没有说话。
　　“她没有受伤吧？”尼曼问道。
　　“没有。我是说普利玛小姐不知为何失去了理智，但我们不可能伤害她。只是用了一点点有助于镇静的精油，好让她不要因为挣扎得太厉害受伤。当我们发现她的时候，她身边还有一个奇奇怪怪的人，也许正是受了他的蛊惑，但我们也一起把那家伙控制住了！”
　　小队长汇报完之后转身吹了一声短促的口哨，半分钟后，从门口传来了一群人推搡走路的动静。
　　不知为何，路易突然有种不详的预感，他鬼使神差地把手伸进口袋，发现不知道什么时候，口袋里那只动个不停的小鸟悄悄变回了纸片。
　　他不动声色地抬眼，看着几个影子先人一步出现在拐角没铺地毯的地板上，其中有一个影子跟身边的人比起来，确实称得上“奇奇怪怪”。
　　“要我说多少遍你们才愿意相信？我不是恐怖大王。长着兔子头就一定是吗？你们怎么知道恐怖大王一定是只兔子？而不是斑马？山鹰？章鱼？”
　　查理被反绑着双手边走边据理力争，身边几个人警惕地盯着他，还有一个人在他身后推着他往前。而普利玛的待遇比他好得多，哈利夫要求把她毫发无伤地带回来，因此他们不敢抓得太紧冒犯了她，又怕她突然逃走，只得别别扭扭地把她挤在中间，普利玛面无表情，一语不发，直到看到路易之后眼睛才一下子亮了起来。
　　*
　　作者有话要说：
　　查理：走路是不可能走路的，这辈子都不可能走路的。普利玛，你在此处不要走动，等我去叫个滴滴来。

第一百八十二章 第七天
　　但她没有贸然开口呼唤路易的名字, 这位原本生活优渥的单纯大小姐似乎一夜之间变得成熟了许多，虽然还不能掩饰住激动的表情，但举止相比之前克制了不少。
　　“这是？！”因为光线不够，小队长这时才发现地毯上那具蜷缩成一团的尸体, 这个姿势和空气中的焦臭味说明了他是被活活烧死的。
　　“吉本的魔法。”路易用冷淡的口气说：“他们此时正在里面——”
　　“和哈利夫大人一起？”忠心耿耿的小队长神色一变, 直直盯着路易, 他虽然性格外向憨厚，但不是个傻瓜，如果哈利夫与吉本在这栋宅子里起了致命冲突, 那么负责全城安防的路易与负责哈利夫个人安全的麦克马林三人为何能如此冷静地站在这里就很值得商榷了。
　　“地下被禁止进入。”尼曼恰到好处地说：“你不是第一天当差, 肯定比谁都明白这个规定。这家伙是从里面跑出来的。”
　　这句话让小队长的疑虑打消了一点点, 因为尼曼说的是实情, 他为伍尔夫家主服务这么多年, 别说地下室，连连通地下室的这条走廊在通常情况下都是不能进入的，哪怕是路易这几个长老也一样。
　　想到先前曾经隐晦听说过不经允许靠近禁地的人悲惨下场, 急于第一时间邀功的小队长迟疑了些, 哈利夫大人的喜怒无常谁都不想领略，尤其是如今拍卖会出了这么大的乱子，若是有一点令那位大人不顺意，非但职位不保还可能有生命危险。
　　普利玛偷偷看了一眼查理，随即说：“你们非要站在这里聊天吗？拜托了，请把那个可怕的东西弄出去, 我要吐了。”
　　她的脸色很苍白，语气也跟往常有些不同, 看起来确实一副摇摇欲坠的模样, 一具烧焦的尸体本来也不是她这种女孩能平静接受的东西, 麦克马林上前一步，语气平稳地请他们合力把焦尸抬出去。
　　“普利玛小姐不应该被这种东西影响到，哈利夫大人肯定也不希望家里的地毯上摆着它。”麦克马林说：“我们留在此处是遵循家主吩咐，但你们不应该再往前一步。”
　　麦克马林和尼莫几人长久以来一直跟随在哈利夫身边，虽然大多数时候他们都沉默寡言，连多余的表情都不会有，但伍尔夫家族的人都不会因此忽略这几个战力其实很强的随侍。
　　正相反，有了“哈利夫身后四人”这个强烈印象之后，当哈利夫不在场时，他们会下意识将麦克马林几人的话当成哈利夫意志的传达。
　　“你们可以在房子外面守卫。”尼莫补充：“大人现在正忙，但当他看到普利玛小姐的时候，一定会想要嘉奖对他忠诚且能干的人。”