疾走千极骑(51)

　　载着艾多等人的多轮机车还没来得及驶远，就已经听到了枪声，随后就是混乱的打斗声。
　　他们脸色凝重且沉默地抵达即将引爆的其中一个爆破点附近时，艾多已经能从后视镜看到那三匹追逐散发者血腥味的“食饵”而来的多匹原生种。
　　但是就在它们刚刚跃起扑向艾多的刹那，狙击枪的子弹离膛并炸开的特殊声音和三辆多轮机车同时爆炸的声音就在他们三人身后几英尺处不分先后响起。
　　爆炸与热浪余波仿佛是他们额外追加的动力，推着他们向前跃起再砸向地面，勉强稳定住机车重心后，四面八方已经充斥着震耳欲聋爆炸声，随之而来的大小不一的火球与碎片。
　　阿西尔没有让定时的引爆装置准时启动，而是选在原生种靠近爆破点的刹那用狙击枪远程引爆：
　　设定精准的引爆点使得坚固的巨大金属闸门由衔接处断裂开来，砸向地面；
　　沙土地面从未经历过这样的冲击，瞬间激起了上百英尺的黄色云团状烟尘；
　　上百吨的钢铁巨块把整个闸门的入口给封死，也活埋了原生种；
　　要塞墙壁的应急安全系统自动启动，将半径数十英尺内的活物化作焦炭……
　　爆炸所牵连的范围比预料之中的庞大，包括对艾多他们以及紧追不舍原生种，而阿西尔更是早一步就纵身跃下了多轮机车这唯一一条逃生途径。
　　“副队长！”
　　“副队长？！”
　　爆炸余烬与尘埃尚未散去，通讯器里已经已经先后传出数道惊呼。
　　艾多此前没有暇余关闭通讯器，不止传递了他的惊讶，传递出队员们的恐惧。
　　所有人都在瞬间挺直脊背，紧绷每一块肌肉，警惕地睁大双眼，竖直双耳，想要捕捉所有细微的信号，然而除了爆炸声，只有艾多他们喊声。
　　蕾妮听到呼喊后最先回神，挥开试图上前帮助自己的那位叫波塞的一等兵的胳膊，最先联络了阿西尔，可惜通讯器内没有任何回应。
　　她只得去联络艾多。
　　可是，艾多也没有回答。
　　“到底是什么情况？发生什么了？”
　　安静的四野让蕾妮咆哮异常突兀，随后的自言自语也是同样。
　　“不会的……不可能……不过是场爆炸而已……更危险的情况也……”
　　也能脱险的副队长，怎么可能会这么轻易就被干掉？
　　忐忑和担忧很快演变成恐慌，大家唯一能做出的反应就是专注的聆听，等待那道一惯冷静的声音突然出现。
　　然而直到阳光穿过赭石色的烟柱，留下四散的橙色火星，随着从西边而来的风飘落沉淀，依旧一片死寂。
　　蕾妮呆滞地望着爆炸的方向，脑海中回响起那句话：
　　“成就千极骑队的不是胜利，而是死亡。”


第42章 D：作战环境.3.5
　　蕾妮作为一名再普通不过的新队员进入千极骑队的时候，就听到前任副队长这样陈述。
　　正如前任副队长所言，当她即将晋升为A组组长时，就亲眼目睹了前任副队长的死亡。
　　这是千极骑队的常态。没什么可大惊小怪的。
　　直到阿西尔被任命为副队长。
　　他的“零败绩”把“常态”划归到了“非常态”，让蕾妮等人认定现在的队长和副队长不会再更换。
　　然而她接手A组不过三年，却又再度遭遇了同样的状况……以后，她还将会面对第三位、第四位、第五位……乃至无数位副队长的阵亡，除非她自己先阵亡，或退役离开千极骑队。否则同样的情况，不知道还会重复多少次。
　　虽然，每场战斗都各不相同，所遭遇的险境也不同，可每次的结果都一样。
　　因为频繁的更换一个队伍的最高长官无法保障队伍内的向心力，为了巩固这只特殊部队，为了让它能有一个不会随着过高阵亡率被迅速更替的“领导核心”，队长这个职务才被定性为“事务官”，职责范围完全限制在任命、调遣和配置等事务范围内。
　　因为千极骑队的成员们都抱持着身先士卒的决心，所以作为副队长的人以出人意料的速度经常更替并且“从未退役”，只有“牺牲”，也逐渐成为常态。
　　因为创造千极骑队的是永远不会出现在前线的队长和始终身处战斗一线的副队长……
　　诸多的理由，也无法掩盖一个事实。
　　千极骑队的队长是用自己的灵魂带在率领这只队伍，而副队长则是用自己的生命支撑起这只队伍。
　　“成就千极骑队的不是胜利，而是死亡。”蕾妮不自觉低语。
　　她想摘下了自己的防护头盔，想深深地吸一口无需过滤装置的空气，然而那只会给她带来死亡。
　　但她鼻腔仿佛被什么塞住而无法呼吸，只得张开嘴，却尝到了自己舌尖上有别于血腥味的咸味。
　　她知道自己哭了。
　　这样的情况下，流泪是一种既丢脸又消磨士气的行为，可她已经找不到更好的情绪宣泄方式，也无法控制自己的情绪。
　　眼泪落下来的瞬间，她感觉到身上各处大小伤都在疼，唯独她的左腿没有任何知觉，而她却想向前行走，向前疾驰。
　　蕾妮即将失去平衡时，波塞伸手托了她一把，这次她已经无暇甩开。
　　“副队长，他……？”
　　隶属于军部侦察小队的波塞还只是个刚投身前线的新兵，就听过千极骑队副队长们的传闻。
　　确切的说，“千极骑队的副队长们”是军部无人不晓的存在。
　　“零败绩”的阿西尔更是如此。
　　可那些仅仅只是传闻，是一个符号，并没有名字。
　　他并非千极骑队的成员，不可能认识他们的副队长，他的脸上甚至还挂着蕾妮留下的伤口，根本无法与千极骑队共情，只是本能地伸手想要帮忙而已。
　　“我能帮什么忙吗？”波塞问。
　　不等波塞说完，或是把蕾妮搀扶回多轮机车上，蕾妮已经挥开了他的手臂。
　　“艾多，你还能动吗？能动就组织还能行动的人去搜索副队长。艾多？”
　　她的声音一开始还很小，后来却逐渐有力起来。满是无法被忽略的坚持。
　　“听见了吗？艾多！其他能动的人？你们快去找副队长！哪怕是尸体也行！”
　　蕾妮再一次重复了自己的话，这次的声音比刚才更为响亮。
　　“我！”
　　“我也去。”
　　“还有我。”
　　“好的，我在，我还能动……”
　　蕾妮之后是其余队员纷纷出声，艾多反而是最后才反应过来的那一个。
　　“给我几分钟，你去集结人手。”
　　艾多边说边为自己伤口扣上简易止血包，等蕾妮集合好的人手，他便安排大家分散开来寻找。
　　他们首先发现的是那些原生种的尸体，被压在几百吨钢材下面，头部和身体都被砸得粉碎，已经看不出原本的形状。
　　接着是爆炸过后的残垣碎块，几乎掩埋了平地，搜寻难度倍增，尤其是闸门原本所在的位置。但他们却没有放弃或遗漏任何碎块的缝隙，生怕忽略任何与阿西尔有关迹象。
　　时间一分一秒的过去，他们几乎找遍了每一个地方，却都没能发现与阿西尔的痕迹。
　　这既是好消息，也是坏消息。
　　因为尸体代表死亡，没有寻找到却意味着有生还的希望。
　　很快他们能找的地方就已经找遍了，没搜索的区域都是需要顾虑爆炸后的堆积。
　　不止是结构不稳定碎块随时有可能坍塌，也必须考虑到没有工具辅助根本无法搜索废墟下，任何一个有搜救常识的人都明白被建筑物掩埋的人多数死于窒息，早一分钟搜寻都是挽救成功的关键。但大量失血让艾多的体力急剧下降，即便他想把寻找的范围扩大，尝试寻找副队长逃生的痕迹，也因为硬件和软件条件的掣肘无法实现。
　　“艾多组长，你没事吧？”
　　一起行动的队员发现艾多样子不对。