卡牌小龙宠护手册(9)

　　序止沉默，竟然懂了小龙崽的意思。
　　想洗澡，要他帮忙，还嫌水凉。
　　刚才打过喷嚏，可能真有点感冒了，这么小的幼崽，体质弱一些很正常。
　　片刻后，序止接了一盆新的水，用火焰石中剩下的能量烧热。
　　一枚低能量的火焰石不贵，也算物尽其用了。
　　他再拿起毛巾，浸透温水，给小龙崽擦身。
　　明霜蹲坐着，乖乖仰头、抬爪。
　　擦到尾巴的时候，他有一点点别扭和害羞。
　　他虽然变回幼年期，但实际已经不小了，还要让主人帮忙……
　　别扭归别扭，明霜自觉转身，熟练把尾巴搭上序止的掌心。
　　擦完，序止带着明霜一起回屋。
　　关灯睡觉时，小龙崽照旧挤在序止的颈边。
　　明霜继续尝试精神连接，这一次总算成功。
　　黑夜寂静，今晚序止又做了梦。
　　同样的场景，同样模糊不清的人影。
　　“主人，我是明霜……我有名字。”
　　薄雾渐渐散去一些，怀里的银发少年和他说话。
　　“你以前叫我霜霜，小霜，小龙宝宝……”
　　明霜细数一遍，凑近又问：“主人，我们去之前的树林，找煤球好不好？”
　　序止垂眸看他，迟钝反应：“哪里？”
　　“我醒来后的地方，”明霜说道，“那个光秃秃的树林。”
　　光秃秃的树林？
　　煤球又是什么东西。
　　序止大脑混沌，抱着明霜，却又应道：“好。”
　　明霜心满意足，搂紧他的腰打了个哈欠，在梦里迷迷糊糊睡去。
　　与此同时，荆棘丛林。
　　落叶沙沙作响，一些荆条被惊动，挥舞几下又仓皇退回。
　　一团漆黑的物体缓慢移动，来到某处时停下，抬头露出一双红眼。
　　它到处嗅嗅，捕捉到空气中一丝魔法痕迹。
　　非常淡，是冰霜的味道，再晚两天就要彻底消散了。
　　确认是熟悉的冰魔法，黑毛魔兽激动万分，在原地转了个圈。
　　它很快冷静下来，悄悄离开。
　　高空中的飞行魔兽依然不断盘旋，寻找着可疑的踪迹。
　　黑毛魔兽收敛气息，成功避开它，藏去了丛林另一端。
　　—
　　第二天一早，序止睁眼盯着天花板出神。
　　又做了奇怪的梦……
　　与前一次一样，醒来后，梦境里的一切都变得模糊。
　　他隐隐觉得自己忘了什么重要的东西，脑海中唯独剩下一个……
　　——荆棘丛林。
　　序止仔细思索，没有头绪。
　　颈边的小龙崽还在熟睡，探着爪子轻轻动了动。
　　序止回过神，垂眸看见搭在身上的尾巴尖。
　　一个极为荒谬的念头忽然浮现，他从荆棘丛林带回魔兽幼崽后，就开始连续两晚做梦。
　　但……他确定梦里的人影，年纪与他相仿，这一点又解释不通。
　　想不明白，序止就干脆先不想了。
　　反正他本来就不太正常，没有天赋、体质特殊，又有时常昏迷的怪病。
　　现在加上一个做梦，好像也没什么可奇怪的。
　　序止准备起床，这时房门被推开。
　　兰特走进屋，一边气愤骂道：“这帮没人性的狗东西！”
　　房门关上之前，外面有一些嘈杂的动静传进来。
　　序止坐起身，出声询问：“怎么了？”
　　“刚贴了新通知，”兰特敲了敲盲杖，“今天矿区照样工作。”
　　序止沉默下来，系好外套扣子。
　　明霜也被吵醒，翻身坐起来懵懂望着两人，不明所以。
　　当序止换好衣服，独自去外面买早饭，矿区的管事之一站在公告牌前，大声喊着：“临时工可以不去，契约工必须去！”
　　见四周众人的脸色不好，他补充道：“就一天！山谷那边来了八个御兽师！八个！你们有什么好怕的？”
　　“御兽师大人都说了，今天可以进矿区，风险没那么大！”
　　瘴雾还没有到彻底爆发的状态，假如御兽师能控制住已经被侵蚀的魔兽，其他人的确有机会在附近逗留。
　　营地正是考虑到这一点，想让采矿工作再继续一天，尽可能收集更多物资。
　　否则今天过后，要至少等上三个月，待瘴雾彻底消散才能重启矿区。
　　就算矿工们不愿意也没办法，临时工可以随时离开，契约工却不行。
　　卖身契在营地手里，每日必须上交足够的物资，才算工作完成。
　　一旦遭遇什么事故，营地损失的只有人，之后再想办法弄来更多契约工就行。
　　序止冷冷看了一会儿，返回房间。
　　他今天买了瘦肉粥，喂明霜吃饱，取出抽屉里的工具包。
　　明霜习惯性凑近，要藏进他外套里，却被制止。
　　“今天不能带你出去，”序止低声道，“待在屋里，我中午前会回来。”
　　等他回来后，再仔细考虑小龙崽的去留。
　　明霜死死咬住他的衣袖，当作没听见。
　　“我要去的地方，比昨天更危险，”序止试着耐心解释，“遇上意外，我保护不了你。”
　　小龙崽松开衣袖，抱紧他的手“嗷呜”一声，眼神坚定。
　　那我保护你！
　　明霜的体力早已恢复，魔力因为昨晚入梦，耗损了三分之一，但他还有龙息。
　　他绝不可能与序止分开，要真遇上什么危险……
　　明霜心想，自己好歹是一只龙，至少可以保证，不会给序止拖后腿。
　　他现在也不太明白，为什么序止总要去危险的地方，昨天也是这样说的。
　　序止却已做了决定，想让兰特帮忙照看小龙崽。
　　兰特点头：“你放心。”
　　然而，明霜也很固执。
　　他不肯去兰特那边，一被放下就飞扑到序止怀里，序止甚至想用布条绑住他的爪子，也被轻松咬断。
　　眼看去矿区的时间快到了，序止毫无办法，总算妥协：“好吧。”
　　他看着怀里的小龙崽，紧绷着脸语气严厉：“要跟着我，必须藏好了，没有我的允许，哪都不许去。”
　　速度快一些的话，三个小时……不，两个小时，他就能完成工作量，尽快离开矿区。
　　明霜开心“嗷呜”，熟练钻进他的外套衣兜。
　　序止仔细整理好衣物，带上工具包匆匆出门。
　　二十分钟后，矿区抵达。
　　序止出门晚，是最后一批来的，他领了工作服，在入口处的魔法石按下掌印登记。
　　套上工作服后，他快步进入矿区内部。
　　矿区原先也是山谷一带，瘴雾彻底消散后，空气中仍旧弥漫着稀薄的灰雾，像一层沉闷的暗纱，令周遭能见度有限。
　　阳光仿佛也被隔绝在外，无法穿透下来，四周草木萎靡，透着浓浓的衰败之气。
　　而在一些较高处的树干、石块上，凝聚着大大小小的黑色晶体。
　　晶体缓缓蠕动着，仿佛是活的。
　　这些就是矿产，用处有很多，摘取时不能直接用手触碰，晶体受到惊吓会用爆炸自毁的方式攻击。
　　序止无声靠近一块晶矿，小心翼翼用工具熟练摘下来，放进封闭的木盒里。
　　今天没有临时工，矿工人数少了很多，他特意挑选了僻静的地方，以防有人发现他外套的异样。
　　明霜蜷缩在衣兜里，乖巧安静。
　　序止的心跳近在咫尺，让他有些许的安全感，渐渐放松了些。
　　大约半小时后，附近的晶矿被摘完，序止准备去别的地方。
　　他绕过前方的枯萎灌木丛，往前走了一段路。
　　忽然，空气中飘来一阵浓重的血腥味。
　　序止立即停住脚步，警惕环顾四周。
　　外套里的明霜也嗅到了异常气息，猛然抬头。
　　一阵风刮来，周遭的雾气随风散去，视线所及变得清晰。
　　惨叫声在远处响起，伴随着树木被折断踩踏的动静。
　　同时，序止反应敏锐，迅速转身逃离。