深海恐惧(186)

　　不用说，克里斯就知道他的手下有一半都是各方势力塞进来的，其中说不定就有些听扎克的指挥。但这个年轻人看起来并不难相处，甚至使这场旅行意外地生机勃勃起来。
　　扎克给他看一把做工精巧的小刀。它可以被打开，又收起来，壳子上雕了许多刻花，在侦探的手指间翻来翻去。
　　“我用它割了一个小偷的舌头，”扎克饶有趣味地说，“然后他就说实话了，只不过我们都听不懂————”
　　“我不知道侦探的任务也包括这种。”克里斯不咸不淡地说。扎克瞟了他一眼，嘴边咧笑。
　　他从甲板扶手上立起身。
　　“只是一些吓唬人的小把戏罢了。”他说，把小刀收回腰间，承认道：“我对出海可一窍不通，伙计。我希望你不要因为一点不愉快就把我扔下海，我在海里可没有朋友。”
　　克里斯皱眉。他侧过头来，打量对方。
　　”喔，喔喔。“扎克举起双手来。”别这样看我，克里斯。我可以叫你克里斯吗？”
　　“不。”克里斯说。
　　“好的，克里斯。”扎克说。“我只想和你和平相处，拜托了。”
　　他看起来挺一本正经，青年有点烦他，而且被海风吹得头疼。他不知道这是怎么一回事：他从来不会因为出海而头疼的呀。
　　除此之外，他还会做噩梦。青年在夜间惊醒，后背被冷汗打湿。他用手摸自己的胸膛，感到心脏激烈地跳动着，像是预见了有什么事情即将发生。他在睡梦中喘息，来回辗转，耳边有低声的咆哮传来，好像一头来自地狱的野兽。
　　那头野兽在梦中蹂躏般地侵犯了他。
　　“嘿呦！扬帆起航咯————”
　　水手们齐声唱，“我们拿喝醉的水手怎么办？”
　　“我们拿喝醉的水手怎么办？”
　　“在这么早的清晨！”
　　嘹亮的歌声穿透晨间的薄雾，海波荡漾，远处飞起一群白色海鸟。船帆扬起，船头破开蔚蓝色的海水，上面雕刻着的海神沉入水中，逐渐被淹没。
　　“我们拿喝醉的水手怎么办？”
　　“把他扔到双桅帆船上，直到他醒来！”
　　水手们拉好船绳，把船杆固定。风吹得帆布猎猎作响，克里斯的金发飞到前面，他把举起的长筒望远镜放下来。按照这个航行的速递下去，不久之后他们就能到达第一个目标点。
　　一切都很顺利。克里斯心中少有起伏，他知道这只是个开始。不过，水手们的士气都不错，他们补给的状况也很好。哪怕再遇上一两场海上风暴，他们也能撑过去。
　　克里斯心中唯一的顾虑，是那张地图上提及的，守卫宝藏的‘野兽’。那张古老的地图上，画着一种可怕的动物。它没有人的脚，也没有手，但有鸟的翅膀；鸟的身体和人的上身结合，变成了一种只在噩梦中才会出现的造物。
　　那是海中的塞壬。克里斯见过人鱼，所以他知道那些看似荒诞不堪的传说，有些真真切切地记载着曾经发生过的一切。地图上，那些塞壬从空中俯冲下来，抓走在甲板上的水手。它们有鹰的利爪，嗜血的脾性，是海中最野蛮可怕的猎手。
　　传说中，它们只在海上风暴之后出现。那些乌云中藏着利爪和灰色羽翎，羽毛纷纷从云层中掉落下来，落在湿透了的甲板上。等水手迷惑地仰头起来看的时候，就会被突然出现的爪子掠走，惨叫着在半空中变成被撕成两半的尸体。
　　克里斯让他的手下都熟悉好这种战斗方式。他的手下大部分都来自捕鲸船，会用长矛，也会用火枪。虽然他们都对这种传说不太在意，但水手们还是为此做好了准备。
　　“嘿，克里斯。”扎克不知道什么时候在甲板上出现，跟着青年身后。他一直试图和克里斯搭话，但后者在船上检查着自己船帆和绳索的状态，两人在甲板上走来走去，一个跟着另外一个，一个心无旁骛，一个正在不遗余力地找话题。
　　“我想多了解你，伙计。”扎克饶有兴趣道。“对了，你想玩牌吗？”
　　克里斯烦不胜烦，终于停下来，转过头来，准备叫他闭嘴；后者像是找到了一个机会似的，立刻抓住话头，从口袋里掏出了一副牌。
　　“我可以给你占卜。”扎克颇为自得地说。
　　”这样你就可以不再烦我了吗？“克里斯直言道。
　　”没错。“侦探保证道。
　　克里斯看了他一眼。对方要他抽三张牌：第一张是现在，第二张是过去，第三张是未来。
　　牌面铺开，上面是清一色的命运女神画像。他的命运就在这些装饰着花纹和章徽的牌面之间徘徊，随着青年修长的手指而移动。
　　他的指腹落在第一张牌面上。侦探将那张牌抽出来，将它翻开。
　　“啊！”扎克思忖道。“这是倒吊人。显然，伙计，你为什么东西在烦恼。我希望那不是我们的航向...”
　　后面半句侦探加了句玩笑话，试图活跃一下气氛，但克里斯只是皮笑肉不笑地勾了一下嘴角。那张牌面上是一个被头向下捆着的男人，他穿着紧身裤和短衬衫，显然被强盗洗劫一空，被捆住一只脚，吊在树上。
　　第二张牌面是金币。两枚金币一上一下，中间被一个契约状的缎带连接，象征着以物换物的交换。
　　最后一张，两人都有一点停顿，克里斯的手指最终落在其中一张纸牌上，扎克出声提示道：“你确定吗？”
　　青年没有回答。最终，他还是选择了那张牌，侦探将它慢慢地翻开。
　　“你的未来。”扎克轻声说。两人的目光都落在那张被翻开的牌面上，命运女神的侧脸在阳光下闪动，面孔上神色莫测，在翻开之间，落在反面的阴影里。
　　在花纹和反复出现的符号中，锋利的宝剑像雨一样落下，向四面八方刺来。
　　“喔！”扎克连忙缓和气氛，“其实这张牌也不是它看上去的那个样子... ...“
　　克里斯耸耸肩，表示自己并不在意。他转过身去，看着甲板面前蔚蓝，一望无际的大海。
　　侦探把卡牌收进怀里，走上前几步。“你看上去确实挺烦恼的。”扎克说。“虽然我不知道你是为了什么在烦恼，但是——嘿，我相信一切都是可以被改变的。就像宝剑——它有两面，对吧！”
　　他说得比较夸张，像是在故意缓解之前那张牌带来的紧张气氛。的确，双刃的宝剑可以代表伤害，也可以代表一个全新的开始。一切可能成功，也可能失败；可杀人，也可救人。
　　未来究竟会如何，一切都在他的手中。手中的宝剑强而有力，会伤人，也会伤害到自己。爱与恨，极端的力量，如同穿过心脏的剑身。
　　而他的结局会如何？
　　海风吹起阵阵波涛。克里斯看着海面，扎克也没有作声了，和他一起看着。
　　“你溺过水吗，侦探？”青年突然说。扎克摇了摇头，克里斯没有看他。
　　你做过一种梦吗？那种太过逼真，以至于你醒来，都分辨不清，它们是否真的发生过的梦境。海面上波澜涌动，蓝色的海水冰冷，就像在梦境中将他吞没的那些恐惧一样。他溺水了，水得到了他，死亡罩在青年奋力眨动的眼睛上。
　　天呐。他挣扎，在海水中起伏，试图抓住些什么。喘息声中，水涌进来，克里斯被咸苦的冰凉海水呛到，手指在水中筋挛。接着，他的整个面孔都沉入了海中。
　　水会对你做些什么？一开始，它会让你很冷。克里斯哆嗦着，他的手指僵硬起来。波涛汹涌，起伏中，他的半张湿淋淋的面孔得以露出海面，在呼吸了半秒空气后又沉了下去。浪一次接一次地涌来，大海变成了黑色。夜晚的海水漆黑一片，不再蔚蓝。
　　咕噜咕噜的声音从耳边往上飘，克里斯睁不开眼睛。接着，在痛苦的挣扎中，那些力气像是沙漏中的沙子一样慢慢地离开了他。得到了你的水，会对你做些什么？
　　他感到很冷，并且像是一个孩子一样打起冷战来。波浪安抚着他，青年摇着头，像是不愿入睡一样，痛苦地痉挛起来。