错玉(15)

　　祝蓝春说：“我就知道你要来问，没有人说什么。”
　　“您之前还说住不惯长安，为什么……”
　　“那也要住一住，长长见识。况且娘就你一个儿子，不照看你，又去照看谁？”
　　“我的荣辱全在圣上的一念之间，”祝卿予知道她放心不下自己，缓缓道，“也许哪一天，还是会像当年那样被赶出长安，我不希望您陪着我吃苦。”
　　祝蓝春明白他的忧愁，他不怕登不高，他怕再次登高跌重。
　　当年的风光，如今全成了隐痛，像他周身的刑伤，一生也不能痊愈。
　　陌生喧闹的长安自然比不得老家舒服自在，但好歹让人有股心气儿，有心气儿就能活下去。
　　不管多难多险，祝蓝春打定主意不再回去。当年祝卿予辞别戴府回乡闲居，短短数月，差点要了他的命。


第13章 快快长大
　　祝卿予在暮春到来之前离开了戴府，回到了老家盈川。
　　清晨阳光正好，祝卿予提着水桶进了厨房，倒水进水缸。
　　赵大娘牵着孙子进了院子，高声喊：“大姐！你们家鸡蛋还有没有？”
　　那家的小孙子一眼看到他，挣脱奶奶的手，跑过去拽住他的衣角，“祝大哥回来了！你什么时候写幅字给我？你写的最好看了！”
　　“好啊。”祝卿予俯下身说，“你想让我写什么？”
　　“行了！”赵大娘一把将孙子拽回来，“学他的字？哼，可别考了功名，就忘了本！”
　　祝蓝春拎着一篮鸡蛋出来，怒道：“你胡说什么！”
　　“我胡说？有些歪心思的人碰过的东西，我也不敢买了！早知道他在这儿，谁要到你们家来！”
　　祝卿予眼睫颤了颤，说：“我刚回来没几天，这些我都没碰过。”
　　“当然啦，你是谁啊！谁敢让你干活！”
　　祝蓝春追了两步骂道：“我家的鸡蛋还不卖给你呢！”
　　祝卿予拉住她，笑说：“看来我平时太懒了，我多干点活就是了，别生气了。”
　　祝蓝春夜半起身看见院子里有个人影，点了灯走近一看，是祝卿予在打水。
　　“深更半夜的，你忙活什么呢？快去睡吧。”
　　祝卿予说：“水缸没打满……我吵醒你了？”
　　“明天再添嘛。”
　　“白天总有人走来走去。”
　　祝蓝春心中一阵酸楚，说：“哎哟，他们不知道怎么回事，你不要往心里去嘛。这是你家，你想走动，不碍着谁的事！”
　　祝卿予微微一笑，扶住她的胳膊，说：“我知道了，回去吧。”
　　脚还没踏进门槛，胸口闷痛袭来，祝卿予一阵晕眩，猝不及防跌坐在地，忽然吐出一口鲜血。
　　祝蓝春吓得哎哟一声，祝卿予很想说两句宽慰的话，却半个字音都发不出来。
　　“你心里有委屈，你要说啊。”祝蓝春擦了擦他脸上的血迹，哽咽道，“对别人不能说，对娘也不能说吗？”
　　他摇头，好半天才艰涩地挤出几个字音：“后悔……我后悔……”
　　后悔没有在牢中留下血书一封，以死明志，好歹留下一桩悬案，不用做板上钉钉的罪人。
　　狂风哗啦一声将窗子吹开，祝卿予呛了风，重咳几声，从梦中惊醒。
　　仰面一望，月光如水，树影婆娑。
　　一醒就再难入睡，他起身寻找常常握在手中的诗集。卧房寻到书房，唯独不见这一本，大概是落在了原住处。
　　月色如许，索性穿戴整齐，轻手轻脚出了门，向城郊旧址走去。
　　看见那扇熟悉的木门时，云边已经泛出破晓的天光。
　　木门陈旧，推开时嘎吱作响。院子到书房都被清理干净，陈旧的书箱惨遭遗弃，这些东西周翎璟都替他换了新。
　　书房找寻无果，祝卿予猜想或许落在卧房，他行至门前，借着微弱晨光，看见了一个人。
　　卧房都已经搬空，床上只有硬木板，凌昭琅僵直地枯坐。他进门弄出响声，那时候凌昭琅便闻声惊醒了。
　　祝卿予说：“你找我？”
　　凌昭琅有些难堪，垂着头说：“不是……你搬走了？”
　　祝卿予嗯了声，走近了，俯身去看床边缝隙。
　　两人近在咫尺，凌昭琅的呼吸骤然急促，说：“我只是随便走走，看见这里没人，又懒得回去，就……”
　　床下也没有，祝卿予直起身，忽然见到熟悉的书皮——看样子被他当枕头垫脑袋了。
　　他伸手拿过来，诗集的书页已经翻得软旧，但一丝折痕也没有。
　　凌昭琅看着他的手，说：“你回来找这个？”
　　祝卿予又嗯了声，向他身后扫视一眼，说：“你昨晚睡在这里？”
　　硬邦邦的床板，冷风乱窜的卧房，睡在这里是和自己过不去吗？
　　凌昭琅不答，他抽了抽鼻子，鼻音浓重，说：“我没想到你这个时候会来，不是故意来找你。”
　　祝卿予见他眼睛红肿，脸颊泛红，一副饱受摧残的模样，多问了一句：“出什么事了？”
　　他不问还好，一问出口，那双眼睛立刻就红了。
　　凌昭琅别过脸，说：“没什么，就是恶心。好好的律法上，写的尽是怎么折磨人的酷刑。”
　　祝卿予顿时心中明了，说：“是因为钱贞被处刑，你才要跑到这里哭吗？”
　　方闻礼案由两人同办，除了判处凌迟的宁素，还有一个就是钱贞。
　　钱贞迟迟未办，也是纪令千抗争的结果。
　　方闻礼死在宁素审问当天，而那天钱贞抱病在家，并不在衙署。
　　凌昭琅吸了吸鼻子，说：“我们是同一年进的衙署，钱贞是武行出身，他就是靠一身武艺吃饭的……”
　　他嗓子一哽，说：“他被割掉了膝盖骨。”
　　祝卿予说：“纪令千都救不了他，何况你。”
　　凌昭琅盘腿坐在床上，双臂叠放在自己的膝盖，垂着脑袋，说：“本来应该是我。”
　　他喉头动了动，说：“本来是我和宁素同办，但我在卧床养伤，等我好了，方闻礼已经死了。”
　　祝卿予沉默片刻，说：“这不是你能决定的。”
　　凌昭琅忽然冲他一笑，说：“你明明都知道，义父早就明白这是个死局，他才突然发作，让我只能待在家里。”
　　“你既然明白，就更该体谅他的用心。”
　　“可是为什么都要算在我们头上，我们没要方闻礼死，这是宫里的……”
　　祝卿予手里的诗集轻轻一拍，挡住了他无遮无拦的嘴。
　　凌昭琅噤声，眼睛里却湿漉漉的，全是困惑和不甘。
　　“你还没有真正的审过案，那你知道方闻礼的死状吗？”
　　凌昭琅摇摇头。
　　“腰部以下全是腐肉，指甲全无，面颊尽是烙刑留下的焦黑，眼球几乎掉出眼眶。”
　　祝卿予深吸了一口气，说：“寒窗苦读十多载，一步步走到长安。他是一甲进士、天子门生，却被虐杀而死。朝臣为何激愤，你现在能理解吗？”
　　凌昭琅瞬时流下两行泪，怔怔地望着他。
　　明亮的晨光透过竹窗，在地面投出一条锋利笔直的分割线。
　　祝卿予站在光下，发丝微微发亮，甚至能看见他脸颊上细密的绒毛。
　　凌昭琅蜷缩着，整个人隐藏在阳光尚未照射到的阴影中，脸颊埋在膝上。
　　“衡琅，”祝卿予轻声说，“有些话，我只和你说这一次，你现在可以冷静地听我说吗？”
　　久违的称呼如细小的鞭子抽在心上，凌昭琅满脸泪痕地看着他，好半天才点头。
　　祝卿予却并未开口，而是将诗集放在凌昭琅手中，低头去解自己的腰带。
　　凌昭琅瞳孔一缩，表达疑问的字音却哽在喉咙里。
　　他解开上衣，袒露胸腹。两道狰狞的鞭痕斜穿而下，交错而行。
　　凌昭琅一眼就认出这是司直署的刑具，与平时纪令千教训他用的软鞭不同，这种重鞭上有倒钩，一鞭下去刮走一片皮肉，严重者伤筋动骨，每逢雨天便会隐隐作痛，留下终生的伤痕。