清平梦华录(163)

　　萧琨心里忽觉过意不去，看了一会儿，说：“谢谢，谢谢你们，我先回城了。”
　　斛律光：“萧大人为什么说谢谢？”
　　牧青山：“都是他的同族。”
　　驱魔司前。
　　“喂，起床了。”萧琨道。
　　两头石狮子吓了一跳，喊道：“萧大人回府——”
　　时已过午，项弦仍未归，乌英纵与潮生也不知去了何处。萧琨站在厅内架前，翻找装银两的抽屉，只找到三张一千两的交子银票，银票上有会稽钱庄联号的印，想必是项弦从家里带上京用的私房钱。
　　萧琨知道自己开口借用，项弦一定不会有意见，关键拿着这么大面额的银票，上集市去买不了东西，还得往银庄先兑钱。
　　“来人啊！有贼在翻箱倒柜！管家呢？！管家在哪儿？”阿黄的声音突然响起，把萧琨吓了一跳。
　　萧琨分明是驱魔司之主，却如同做贼般，把银票收回去，尴尬道：“什么翻箱倒柜！我……什么都不做，只是看看！好的不学，学你老爷在背后吓人。”
　　阿黄与萧琨对视。
　　萧琨伸手撮了两下阿黄头顶的毛，问：“你怎么回来了？项弦呢？”
　　“他在御书房外等结果。”阿黄答道，“狗皇帝与大臣们商量怎么安置你族人的事儿，赵构让他先走，他要等到有说法了再回家。”
　　萧琨问：“谈得如何？”
　　“听不懂。”阿黄答道，“你找着魔族了？我回来喝点水，还有事儿办。”
　　“你去罢。”萧琨将振魔铃挂好，随口道，“若能让族人们免于忍饥挨饿，兴许能脱去魔族的影响罢。”
　　阿黄对此显然毫不关心，一会儿又飞走了。今天大伙儿都在忙，反而萧琨被衬得不自在起来。
　　他复又坐下，想起驱魔司内的银两，全是项弦的钱。而萧琨在离开上京以后，随身不过百余两银，早已花得干干净净，司使虽有月俸，却也只领了三个月，先前被翻出，购买一车粮米的，自然是他的私房钱了。
　　萧琨心想：项弦还挺有钱，三千两银票，足够一个人快快活活地过一生了。
　　此刻门外那俩石狮子又叫唤起来。
　　“有客到！有客到！”石狮子喊道。
　　萧琨：“？”
　　“放进来。”萧琨十分疑惑，这俩摆设认识开封的近乎所有官员，怎么今天也没有通传名字？
　　“你是项家的人？”只听石狮子又在门外问，外头来客不知道回答了什么，萧琨朗声道：“快请！”
　　项家来了人，萧琨十分重视，亲自起身来迎。
　　来人风尘仆仆，是个十来岁的少年，身材干瘦，眼神却显得精明干练，显然是项家的家仆，穿着也不失富家仆的身份。
　　“老爷，”那人见面便道，“小人名唤项兴，您唤我兴儿就成。小人得老夫人之命，上京来见我家老爷。”
　　“他进宫去了。”萧琨说，“你且先到偏厅内坐着吃茶，管家很快就回来。”
　　项兴躬身行礼，又道：“此事十万火急，小人是快马加鞭，换马不换人上来的。”
　　萧琨忽闻这话，意识到事情也许很严重，问：“家里怎么了？”
　　是日申时一刻，御书房内议事的大臣总算散去，显然经过一场激烈的争论。
　　赵构始终陪项弦在外头等着，见最先出来的是太子赵桓，赵桓朝项弦点了点头，抬手示意不用再担心了，又朝身边人吩咐：“传李纲入宫。”
　　问题得到解决，项弦松了口气，又在旁听了一会儿赵桓的吩咐与安排，才放心离开。
　　“谢了，赵构。”项弦说。
　　“本就该这么做。”赵构答道，“哥哥，你快下去歇会儿罢。”
　　项弦昨夜为了写折子，只睡了一个时辰，猜测萧琨的族人将有安顿后，总算放下心头大石，困意涌来，挡也挡不住，便道：“我得回家睡觉了。”
　　赵构与项弦在宫外分别。项弦快马加鞭，先去高俅府外，阿黄则已救出了那两只被抓的白隼，飞出街外，问：“怎么做？”
　　“先带你朋友回去，好生安抚一番，给它们吃点好的。”项弦吩咐道，他昨夜就做好了纸与羽毛扎的两只鸟，放进高俅家园子内，这种小玩意儿对驱魔师而言毫无战斗力，对高俅而言却是破坏力巨大，一边四处上房揭瓦，还一边嘶吼着“让你打鸟！让你打鸟！”，顷刻间高俅府中鸡飞狗跳，想必再也不敢四处玩弹弓了。
　　项弦又马不停蹄赶回驱魔司，要将今日的好消息告诉萧琨。
　　回往司内时，只见萧琨坐在正厅内出神，阿黄飞上鸟架开始打盹。听见脚步声，萧琨便朝项弦望来，欲言又止。
　　项弦说：“谈定了，替你省下一个传国玉玺。”
　　萧琨正思考着如何开口，项弦却像个小孩儿般，兴冲冲地回来，只想讨萧琨开心。
　　项弦坐到榻上，示意萧琨挪开点，拿起他喝到一半的冷茶猛灌了几口，说：“今天入夜前，官家会赈济城外流民，派军将他们陆续送往洛阳。洛阳必须接收，让他们先在洛阳务工，重新修建通天塔与五凤楼，以工代赈，工期结束后，再慢慢地迁往两湖、江南等地。”
　　“怎么说服他们的？”萧琨不安地问道。
　　“动之以情，晓之以理。”项弦说，“我还留了一手，不行用传国玉玺砸就是了……怎么？”
　　项弦端详萧琨，只见萧琨双眼发红，以为他全因感动，便笑着伸手，去捏他的脸。
　　“你要怎么谢我？”项弦亲热地勾着萧琨脖颈，不怀好意地看着他的唇。
　　萧琨看着项弦双眼，说：“我得告诉你一件事，会稽家里来了人。”
　　项弦一怔，问：“人在哪儿？”
　　“一路上，换马不换人，”萧琨说，“我看他累得很了，便让他在偏厅先歇着，他捎来了你娘的信。”
　　项弦这才注意到案前的信，匆忙拆开，问：“还说了什么？”
　　“你爹走了，”萧琨尽力以平静语气说，“让你赶紧回家奔丧。”

第53章 会稽
　　傍晚时分，诸人陆陆续续归来。
　　萧琨与项弦正在卧房内换衣服，潮生兴冲冲跑来，说：“该开晚饭了吧？对不起，我回来晚啦。”
　　乌英纵见萧琨表情不对，以为耽搁时候，生气了，忙解释道：“我们在城外，给逃荒的辽人施汤与看病。”
　　萧琨示意无妨，拿着一件纯色素衣，朝项弦说：“试试这件，是我从前穿的。”
　　“嗯。”项弦本已困得不行，眼下却因丧事又被强迫着再次清醒了。
　　乌英纵在正厅外见着项家仆人，意外道：“兴儿？你何时来的？”
　　“乌管家。”项兴认得乌英纵，毕竟乌英纵伺候项弦也有好些年了，忙说了事情究竟。乌英纵回过神，马上说：“我这就去备孝服。”
　　“不必麻烦，家里都有，明天一早我就坐船回去，”项弦说，“沿京杭运河，顺流两天一夜能到。”
　　萧琨让项弦穿了内黑外缟的武服，权当得了报丧，略尽孝事，届时回到会稽，项家想必自有准备。
　　“开饭罢。”萧琨说。
　　“嗯。”项弦应了声，沉默地回到厅内。乌英纵摆开晚饭，项弦坐在副使位上呆呆地出神。
　　“怎么啦？”潮生见项弦眼眶发红，好奇道。
　　“我爹没了。”项弦答道。
　　“没了？”潮生尚未反应过来。
　　“死了。”项弦知道潮生不懂世情，便解释道。
　　潮生放下筷子，过来抱着项弦，骑在他腰间，搂着他的脖颈，让他倚在自己怀中。项弦哽咽片刻，收了泪，说：“大伙儿照旧罢，明日我回去一趟。”
　　萧琨看着那一幕，忽觉几分后悔，先前自己也想这么做，搂着项弦安慰他，哪怕什么都不说，只是将他抱在自己怀中，亦能减轻他的悲伤。