清平梦华录(264)

　　潮生答道：“你在哪儿我都知道。”
　　“因为‘气’么？”乌英纵抱着胳膊，侧脸于月下形成剪影。
　　潮生“嗯”了一声，低头看着手里的木人。
　　乌英纵：“你是不是有什么话要朝我说，潮生？”
　　潮生很难过，得知自己的宿命与职责以后，他最先想到的，往往不是即将面临的处境，以及遭受净化戾气这一过程的折磨，而是在于深深的、对身边人的愧疚感。
　　潮生知道乌英纵舍不得自己，自己这么做无异于抛下了他，任由他孤苦伶仃，也许他将留在昆仑守树，像皮长戈一般，度过千年万年的光阴。可是自己从此就不能再说话，不能与他相抱，不能再跟在他身后，去许多地方了。
　　“对不起。”潮生快哭了，转头望向乌英纵。
　　乌英纵今夜换了一袭衣服，从头到脚，穿着连体的束身黑衣，犹如潜于夜间的刺客。他的身材高大，刺客装上身后，有种神秘与危险感。
　　潮生不明所以，看着乌英纵。
　　两人对视，乌英纵的眼神充满了悲伤，仿佛有千言万语，却无从诉说。
　　“过来，让我抱抱你。”乌英纵又说。
　　这是他第一次主动命令潮生。
　　但潮生并不觉异常，放下手中的木头爹娘与木貔貅，走向乌英纵。
　　乌英纵抱住了他，紧紧地将他搂进怀中，潮生有点痛，但没有推开乌英纵。紧接着，乌英纵愈发用力，按在了潮生的颈脉上，潮生身体一软，两眼发黑。
　　乌英纵抱着潮生，与潮生一起，从窗沿往外一躺，坠下白玉宫千百丈高崖，再化作一道黑影，跃入山峦。
　　他越跑越快，下得昆仑峰顶之际，化身为猿，没入山林，长啸一声，消失在茫茫群山之中。
　　洛阳，阳春三月，群芳斗艳。
　　此地距开封不过四百余里，却犹如抵达了另一个世界，春天满城牡丹。城中虽历经年前一战，通天塔再次倒塌，五凤楼伤痕累累，整座城市留下了古朽的时光印记，却仿佛有什么在废墟之中缓慢而坚定地破土发芽。
　　项弦打着赤膊，在洛阳驱魔司中给柱子重新刷漆。辽国的少年们来协助整理内舍，该修的修，该补的补，遇事不决时俱喊萧琨，一时叫“爹”的声音此起彼伏，萧琨只得在内庭与前院中来回穿梭。
　　“爹！这口井堵了！”
　　“不要下去，”萧琨阻止道，“等项弦来。”
　　“爹！这儿还有吃的！”
　　“放太久了！不能吃！”
　　“爹！这个是什么？”
　　“爹！这儿有只鸟儿，啊？飞走啦？”
　　“爹，你在哪儿？快来！”
　　项弦边刷漆，边觉好笑，随着喊道：“爹！快来！”
　　萧琨对他倒是答得爽快：“儿子！又怎么了？”
　　项弦突然一刷过来，萧琨差点被红漆涂了满脸，两人在廊前扭打。项弦说：“把府尹送的那两只羊收拾下，待会儿抬去益风院吃。”
　　项弦与萧琨来到洛阳，虽盘缠有限，益风院的孩子们却过上了有别于从前的好日子，毕竟两名当家人在，再如何也不必只吃饼了，过上了每天都有一顿肉的幸福生活。
　　阳光明媚的午后，查宁与少年们抱着洗净去膛的羊回益风院，小孩儿们欢呼一声。项弦打着赤膊，萧琨则解了外袍，只着无袖里衣。萧琨在一块白木板前解羊，项弦则在做韭花、酱、荠等混合于一处的蘸料，香气扑鼻，令人不停地吞口水。
　　院内架起两口大锅，里头滚着雪白的汤，汤里是水煮羊肉，外头又有不少辽人拿着碗在排队。
　　“爹，”有人说，“我要吃羊头。”
　　“待会儿让他给你撕。”萧琨刚坐下来歇会儿，又被儿女们围住了。
　　“他是娘吗？”有人问。
　　萧琨：“……”
　　小孩儿们最是敏感，见项弦整日间眉来眼去，对萧琨连拍带逗，萧琨却努力维持着正经，分明就是爱人模样，一早就发现了。
　　“别浑说。”萧琨脸皮实在太薄，每次都不想多解释，能打岔就打岔，力求混过去。
　　“我都听见了！”项弦在锅前说，“来，叫爹，爹先给你舀点汤喝。”
　　萧琨忙以眼神示意项弦莫要胡说，孰料项弦又一本正经道：“告诉你们一个秘密，我才是爹。”
　　萧琨马上道：“他说的话，半句也不能信。”
　　所有大孩子哄笑，小孩子不明其意，也跟着笑。
　　萧琨又道：“查宁！给我过来，我要考校你功课。”
　　入夜时，两头羊吃得干干净净，项弦提议在驱魔司清理出来前，暂且住在益风院内，也方便萧琨与久别重逢的孩子们相守。仅半年光景不少孩子已明显长大了，令项弦不由得感慨生命之力是世上最旺盛、最强大的力量。
　　萧琨在房中察看洛阳府尹遣人送来的文书，项弦沐浴后则坐在廊下，与女孩儿们说话，大伙儿不敢打扰了萧琨，便都来找项弦了。
　　“这是什么？”有人发现了项弦的手绳，开始拉扯。
　　“爹也有一个。”
　　“所以说他是娘。”
　　“叫爹。”项弦道，“给你们变个戏法看。”
　　“项弦！”萧琨在里头正色道。
　　外头嘻嘻哈哈的，一下全散了。
　　项弦上了房内榻去，萧琨看完文书，项弦问：“有什么挣钱的路子？”
　　益风院这么多张嘴要吃，每天一睁眼就是钱钱钱，实在令项弦很头疼。
　　驱魔司迁署令还没下来，以宋廷的速度，想必年底前不会有文书。没有任命，就领不到俸禄，领不到俸禄，就得自己去想办法弄钱。
　　“都是些小妖，”萧琨说，“明后天出一趟城，徽州一带，现在天地间戾气强盛，妖怪们的修为都涨了，秉性也凶猛不少。”
　　“报酬呢？”项弦坐起，说，“我看洛阳还有不少大户人家，不如抓几只妖怪放他们院子里，再上门除妖去？”
　　萧琨：“这主意好，天魔都得叫你一声爹。”
　　项弦笑了起来，末了又道：“这戾气也不知多久才能消散。”
　　“会好起来的。”萧琨收起文书，转身道，“躺下。”
　　项弦只拿手去摸萧琨的腰，萧琨便来解他衣物，项弦还与他打趣道：“你不是契丹，你是匈奴。”
　　“什么匈奴？”萧琨一头雾水，转念一想差点爆笑，奈何外头院里尚未全睡下，不敢太明显了，且墙壁甚薄，只得偷偷摸摸犹如做贼般。
　　不多时，只听院里门响，又有嘻嘻哈哈的声音，萧琨异常警觉，连项弦也紧张起来，忙稍稍推开他。
　　“怎么还没睡？”萧琨朗声道。
　　外头的孩子们终于跑远了，听不出是谁。
　　项弦简直哭笑不得。自从来了洛阳，两人心情都轻松不少，在益风院内生活，犹如回家一般，平添诸多乐趣。
　　千里之外：
　　剑门关下，客栈中，潮生在鸟叫中醒来，猛地坐起，睁大双眼。
　　“我睡了多久？这是哪儿？”潮生看见外头一片葱翠，已不复昆仑山之景。
　　“川蜀。”乌英纵正在院中晾衣服，答道，“我让你多睡了会儿，免得又被禹州抓回去。”
　　潮生：“……”
　　乌英纵：“吃什么？你一定饿了。”
　　潮生难以置信道：“为什么这么做？！”
　　乌英纵没有回答，出去为潮生准备食物。潮生想下床，却一阵头晕目眩，饿了足有半个月，连站着也没有力气。
　　片刻后，乌英纵端来一个食盒，里面是几份点心、一份面食，又有一杯茶。
　　潮生已饿得不行，连争吵的力气都没有，只得先狼吞虎咽地吃了，喝过茶后，理顺了气息，眉头深锁，看着乌英纵。
　　乌英纵只看着他，不主动开口说话。那夜离开昆仑后，他在茫茫风雪中化身巨猿，抱着熟睡的潮生攀越山岭，进入西海，沿途只是一路狂奔，仿佛跑得越快，便越能逃离那个注定的宿命，前往他期许中的、充满希望的那个温柔乡。