大逃杀(167)

　　对于这位女性，我印象深刻的只有两件事。一件是多年前她最后一次带着儿子上门拜访，那个小孩喝牛奶的时候呛到，满地打滚，哇哇大哭地吐了我一身。程韵把他从地上拉起来，语气很严肃地让他给我道歉。
　　当时，我觉得那个小孩有点可怜。
　　另一件事，则是因为我爸在我去莫顿上大学之前交代过的事情里提到过她。他说，他已经和之前的工作切断了所有联系，也不打算再恢复任何关系，如果以后有过去的同僚问起他的事情，让我帮他打消他们的念头。
　　“特别是程韵。”
　　那个与我八分相似的男人说。他的眼底遍布血丝，细纹爬上了曾经意气风发的眼角，那副疲惫的模样我一直记到今天，“早晚的事情。她一定会问的。”他相当笃定，冷漠地说，“因为，她对这份工作实在太热忱了。”
　　关于程韵的事情，大致就是这些了。
　　出于我爸拒绝的态度，不与那些同僚见面是最好的选择，但这就事实而言恐怕没这么容易。程韵能在我踏进龙威的一个小时内发来联络，说明她是知道部分情况的，而且凭借他们的情报网，查到我在哪个酒店恐怕也不难。收到那条联络申请后，我踌躇片刻，最后点击通过。程韵很快发来讯息，与我寒暄一阵，随后再次提及见面的事情。
　　我沉思片刻，打字回复她：我这几天都是空闲的。
　　程韵：那今天晚上如何？
　　我回复：可以。
　　既然早晚都要找上来，那不如早些解决，也算了却一桩心事，我抱着快刀斩乱麻的心思做出了决定。与程韵敲定了见面时间后，我发去自己的地址，对方知道我初来乍到，于是提出将见面地点定在我所在的酒店的餐厅。一切确定后，我猛地想起自己的现状——还不知道管理部门方面会不会同意程韵这样的人与我见面。我马上联系了弥涅尔瓦，得到后者的回答：这样的事情不用特地说，你看着办就好。
　　这么说，就等于是许可了。我不由得感到遗憾。我不讨厌即将见到的这个人，因为对她实在没太多印象，但我爸后来对他的前工作单位相当反感，而程韵又是“对工作十分热忱”——尽管他们保持联络多年，但这完全是天差地别。这其中的经过和关联大概比克拉肯的分类还要错综复杂，光是想想，我都头疼，索性躺在酒店的床上扮演尸体。
　　过了片刻，我一骨碌从床上爬起来，又拨通了弥涅尔瓦的终端。
　　“不好意思，”我说，“你可以帮我查一下‘程韵’这个人的影像吗？”
　　我完全不记得她长什么样了。
　　晚上七点，我在酒店一楼的大厅对着影像一个个辨认人脸。
　　即将要迎接的是我爸的前同事，他曾经的后辈，一位颇有手腕的年长者，我的长辈。不论如何，我都得表现出基本的尊敬，至少不能不知道马上要见的人长什么样。
　　但话又说回来，程韵应该也不记得我长什么样了，最后一次见她时我还是个小孩子，我想，两个起码十年没见过的人一天之内决定见面，竟然谁都没有想起来给对方发送影像，也是奇了。……她不会现在也在对着影像识别人脸吧？
　　弥涅尔瓦查到的影像中，程韵梳着一丝不苟的短发，眉头压得很低，眼神凌厉，右眼下方有一颗痣。她面目轮廓清晰，应当很好辨认。在我低头对着终端发呆的时候，酒店大厅的工作人员忽然匆匆跑到我身边，对我说：“先生，一楼餐厅的预约包间里有位女士找您。”
　　看来没必要找了，我想。
　　推开包间房门，我怔了一下。
　　“……程韵女士？”
　　“你好。”对方抬起脸来，“好久不见了，连晟。”
　　——这由不得我不惊讶，出现在我面前的程韵与影像上的人物差别极大。面前的女性的鬓角星点落白，头发盘在脑后，只有下巴的轮廓还能看出与影像相似的轮廓，除此之外，全都不同。她的左眼蒙着一层黯淡的腹膜，一只机械义眼镶嵌在她略显空荡的右眼眶里，那颗眼下的痣消失了，眼眶附近的血管泛着极浅的蓝色。我认出来那是一整块人工皮肤，或许下方还连接着人工骨骼和肌肉。
　　“好久……不见。”我说，在上满菜肴的桌前坐下。包间的门静静阖上，眨眼间这里安静得落针可闻，我抬起眼，旋即发现面前的人没有右边的耳朵，右半边的肩胛骨也凹下去一块，似乎少了一块骨头。
　　程韵对上我的视线，在右耳上轻轻点了一下，“这里，只伤到了外耳，不影响听力，我就没管了。”
　　“……抱歉。”我盯住面前的水杯，在倒影中看见自己因为震惊而颤动的瞳孔，我顺了几下呼吸才开口说：“久等了，程……女士。”
　　“你以前叫我程阿姨。”她说。
　　“……”从各种意义上来说，我都没法马上对她唤出这个称呼，于是径直问道，“您发生了什么？”
　　“三年前的事故，已经过去了。我只要一只眼睛和一只耳朵就能活着，现在很好，也能看得清你的脸。”程韵嘴角牵出一个微笑，云淡风轻地说，好像这些伤痕都是不值一提的意外，“不用顾忌我，连晟。你从那座废城走出来，想必困难得多。今天这顿我请你，先吃吧。”
　　我们开始用餐。程韵态度平淡，但很健谈，很快就正常地聊了祁灵。她像个普通的长辈，问及我这么多年的经过，还有在莫顿的事情，又是如何来到主城的。我对这些内容早已打好腹稿，一一和她说了。谈及那座废城，她听得十分专注，表现出寻常的关怀和惊讶，末了说道：“我早有耳闻，但报导的内容远不及你们所经历的十分之一。你真是非常、非常不容易。”
　　“您是看了新闻才知道我回来了的吗？”
　　“一半是，”她说，“我有熟人在秦方城，听说前几天有人竟然敢对着主城的舱体丢终端——”
　　我噎了一下，猛地喝了一大口水。
　　“那条影像后来被撤了，但我看了一眼，觉得像是你。”程韵说，“再之后，你到‘第六中心城’的时候我收到了消息，确定了是你，连晟。”
　　“……原来如此。”我说。
　　那枚机械义眼嵌在程韵几乎没有表情的脸上，让面前的年长者比我记忆中更像一台精密的机器。庄严，沉稳，不露声色。余光中，有一件黑色的长摆衣挂在墙上，我低头的时候瞥了一眼，瞧见衣上胸口处别着一枚尖锐反光的银色徽章，上面有一行深色的纹路。熟悉的，陈旧的款式。我爸也有一枚一模一样的。他说过，徽章上的纹路是一行暗码，解读成文字，写作“精英部队”。
　　准确来说，是主城现精英部队的前身之一，安保部门的精英行动队——通俗来说，就是受雇于主城的特工队——龙威境内负责维稳的影子。过去几十年间游走在境内各个城市之间，直到克拉肯登陆，主城对安保部门重新划分，其中一部分人员成为了如今的主城精英部队。
　　二十多年前，连肃与程韵同隶属于精英行动队，后来他在一次行动中受了重伤，从此告别了这个工作单位。那是我出生前的事情。程韵衣服上的徽章，距今至少也有二十余年的历史，精英部队的徽章款式换了起码三代。她今日将这件旧物带在身上，意义很明显：她并非是以长辈，而是以“连肃的同僚”这个身份来见我的。
　　“我去年退下来了，”程韵带着点怀念地说，“现在只在后方做事，和你父亲当时一样。”
　　……不，我爸就干了两年后勤，然后就带着全家搬家了。
　　我默默地吃了几口菜，一时不知道该接什么话，旋即想起方才的事情，抬眼望向她，“这么多年没见，您是怎么认出我来的？”
　　程韵淡淡地笑了，“你站在那里，就像二十年前的连肃。”
　　她注视着我，机械义眼的瞳孔微微转动，像是由上而下的审视，“但你的眼睛，和他完全不像，应该是相当像你的母亲吧。可惜，直到她失踪前，我都没有见过她几面。”