致施法者伯里斯阁下及其家属(35)
“我有猜测,但不一定对,等我们找到它就能确定了。”洛特每走一段就要停下闭一会儿眼,似乎是在定位目标,“目前我能确定的是,这里出现的并不是我以为的位面薄点,而是一种炼狱元素构成的古老生物。你不用担心,它不是魔鬼,也不会搞大屠杀,唯一需要担心的是,这东西的力量流溢得到处都是,对人类术士造成了极大的影响,而且这种影响还会继续扩大。”
伯里斯思索着:“炼狱生物……我明白了。成熟的术士对魔法扰流能免疫,但只限于人间存在的扰流元素;现在炼狱元素出现了,红秃鹫和塔琳娜就都被‘强制感染’影响了。红秃鹫有施法基础,所以他能慢慢和炼狱之力共存,甚至借机变强;而塔琳娜尚未觉醒,于是就被摧残得愈发病弱……”
“是的,那个王妃很可能也是这样,”洛特说,“她哥哥是术士,可她一直都没学会施法,这说明她体内的术士能力真的相当微弱,正常情况下,她的术士能力可能一辈子也不会觉醒。后来她突然遭受‘强制感染’也是因为炼狱元素,而不是普通的扰流。”
“这么说,这股力量盘踞在落月山脉很久了……王妃很多年就去世了。”
“可不是吗。红秃鹫的精神失常也和这些有关啊。因为银隼堡的人不喜欢他,所以大家都觉得他疯了只是他的事,没人觉得背后有其他隐患。”
“我们得快点找到那个‘东西’,”伯里斯说,“再这么下去,那些尸体和红秃鹫指不定会变成什么东西……”
洛特走在前面,背着伯里斯露出一个自豪的笑容——不愧是我的法师,不用我多说就能明白事情的重点。
“是的,我们得快点……”他又一次站定,闭眼定位目标,“红秃鹫因为炼狱元素而得到了操纵尸体的能力,然后借此想……我也不确定他到底想干什么,无非是报复兰托亲王、报复银隼堡之类的吧,反正他就是想搞点大事。可他毕竟不是力量的真正主人,这些被唤起尸体没有那么好控制,它们也在吸取雾中的元素,也在不断变异……最终,它们会成为真正的炼狱生物。那时它们就不是‘死尸’了,你们死灵师的操控术也就不管用了。”
大君说得没错。死灵法术和炼狱魔法都能操控尸体,某些时候,两者的效果看起来还有点相似,但毕竟这完全是两种不同的力量。根据记载,炼狱魔法会将亡者转化为另一种生命。
远古时,炼狱的君主们经常这样对待其他生物——先在战争中杀死敌人,然后转化他们,把他们变成真正属于炼狱的异怪和恶魔。如此一来,魔鬼大军的数目不断增加,如山洪般向着人间与神域倾泻,最后诸神不得不切断了这几个位面间的联系,让它们永远彼此流放、彼此隔离……
那时人类的文明还相当年轻,法术也尚未形成体系,不然,也许强大的死灵系操法者可以试试与恶魔争夺尸体……
远古的炼狱君主可以掌控“新生命”,而身为人类的红秃鹫显然不能。
炼狱元素对他与对尸体一视同仁,继续发展下去,他很可能会因为无法承受扰流而死。因为他生前吸取了大量炼狱元素,他死后会觉醒为一个充盈着力量的躯壳,变成谁也无法预料的怪物……如果尸体们也完成了转化,那么炼狱生物将重回人世,在银隼堡掀起一场出于本能的屠杀……
伯里斯想着,如果真到了那一步,也许我可以在红秃鹫死后抢先控制他的尸体……不,以我现在的施法能力,很可能我做不到……而且我也不能指望黑松。
不过黑松倒是可以做一件事:万不得已时,操控银隼堡内所有新死去的尸体,早点拿到控制权,不让它们被炼狱元素占领。
看着前面骸骨大君的背影,伯里斯又冒出一个念头:何必这么悲观?我们这边有个半神在啊!
大君身上集合了神圣、死灵、炼狱三种力量,就算红秃鹫觉醒为前所未有的怪物,也许骸骨大君完全可以对付它!比如……冲上去,用嘴把它亲死?
“你怎么了?不舒服?”洛特察觉到伯里斯脚步踉跄,赶紧回过头。
伯里斯愧疚地低头,捏了捏眉心:“不,我没事……我在想事情。刚才我们赶跑了很多尸体,它们到底想去哪里……”
“它们和我们目的一致,”洛特说,“它们也想找那个力量之源,离得越近,它们就能吸到更多养分。”
说着,他指指前面。伯里斯驱使小光球飘过去,照亮了雾中的一群活尸。尸体发现了光亮,摇摇晃晃向他们走了过来。
“这些就交给我,”洛特挡在伯里斯面前,“你千万别靠近,别往前走,等一会儿我再告诉你为什么。”
“我……”
“不用你施法帮忙,别靠近。如果需要的话……可以闭上眼。”
伯里斯听话地守在一棵老树边,内心极为不安。闭眼?有什么必要闭眼?死灵师什么没见过?六十多年前他也亲眼见过骸骨大君手撕怪物,他根本没被吓到。
一具体型庞大的尸体冲了过来,洛特不闪不避,任凭尸体扼住自己的脖子。他慢悠悠地抓住尸体的双手,猛一用力,将高大的尸体整个凌空抛起,尸体强壮的手臂被从躯干上生生撕了下来。
洛特刚抛下那对手臂,又有几具尸体围拢了过来。他直接走进它们的包围中,捏住一个小个子,挥舞着它绊倒了旁边的另一个,然后用铁头靴子踏烂了它们的脑袋。
有的尸体仍不死心地想攻击他,也有的想绕过他,洛特不慌不忙地将它们一个个拦住、撕碎、抛开……没用多长时间,这群尸体七零八落地洒了一地。
洛特将一只头颅扔进前面的树丛,听声音,那东西像是落进了很深的谷底。
他回身看向伯里斯:“现在你明白为什么我叫你别靠近、别往前走了吧?那边有个悬崖。即使在白天也很难发现它,夜里就更危险了。如果你过来了,搞不好会不小心滚下去。”
伯里斯绕过一块块碎尸来到洛特身边:“好碎啊……太碎了。碎成这样,将来可怎么收拾啊?等事情结束后,当地人肯定还要把它们重新下葬的……”
洛特表情复杂:“你竟然一点都不害怕……”
“六十多年前我见过更激烈的。”
“噢!对啊!”洛特恍然大悟,“啧,想想也是,就算没有六十多年前,估计你也不会害怕……比这恶心的东西你见得多了。唉,道理我懂,但我还是有点不甘心……”
“您有什么可不甘心的?”
洛特低头看着法师:“在我心中,本来存在着这么一个幻想……面对危险时,我温柔地对你说,别靠近,需要的话你可以闭上眼……然后我露出邪气的笑容,傲慢地冲进敌人的包围圈,手段极为恐怖地将它们拆得稀里哗啦……然后我搞定了一切,重新回到你身边,你的双眼却露出了畏惧的神色!这时我恢复了温柔的模样,向你伸出一只手,你下意识地躲开了,我苦笑着对你说,别怕,是我,我不会伤害你的……然后我摸了摸你的脸,你怯生生地看我,我顺势把你抱在怀里,在你耳边继续小声安慰你,还轻轻抚着你的背,平复你的颤抖……”
伯里斯目瞪口呆,思绪仿佛回到了多年前的一个下午:
那天,他在边境小城里看到了一个暴露狂。一个男人站在房顶上,哈哈大笑着脱下裤子,摆出各种舞蹈姿势,引得街上的妇女们一阵惊叫……
此刻他的感受就和那时差不多:他不害羞,也不畏惧所看到的内容,他只是非常震惊,无比震惊……某些东西,自己知道自己有就行了,为什么非要把它露出来?!
洛特期待了一小会儿,发现法师的表情没有任何转向羞涩的迹象,遂放弃了这份不切实际的期待:“好啦……我知道了。幻想只是幻想,没法强求,难道我说说都不行吗?吟游诗人的长篇史诗要是无法演唱完,他们也会说说后面的大致发展啊……”
伯里斯从腰包里掏出一条半湿的纸手帕,上面散发着清新的植物香气:“总之……您……擦擦手吧。我自己碰完尸体也会拿这个擦手。”
洛特听话地擦着手,带伯里斯靠近了前面的悬崖。这种林间裂谷确实十分危险,它隐藏在灌木后,远望过去就像是普通林间植被,人们很容易毫无察觉地靠近,然后一脚踏空。
伯里斯驱使光球沿崖壁下降,降了好久都不见谷底。他看不到那么远,只能看见黑暗中的光球越来越小。
洛特的视力倒是好得区别于常人:“估计下面还有很多尸体……我们也得下去。”
“炼狱元素的源头在下面?”伯里斯问。
“在。我感觉到了。”说完,洛特伸展了一下肩膀,背上又浮现出了那对能慢速漂浮的龙翼。他毫不客气地把伯里斯拉进怀里抱好,两人踏出悬崖边缘,开始缓慢盘旋着下降。
第35章
随着二人不断下降,身边的雾气越来越浓,颜色也由白转灰。洛特用起到装饰作用的翅膀扇开雾气,扩大了一点视野范围,断崖上面十分狭窄,下面越来越宽阔,谷底竟容纳了一片不见边际的隐匿森林。
骸骨大君说得没错,谷底确实还有很多尸体,不过……它们中有不少都不能动了。峡谷太高,很多尸体跳下来就被摔坏了。
它们没有施法者操控,未能得到正常的智商,而且也尚未进化出超越人体极限的力量,所以只会凭本能飞蛾扑火。
伯里斯则施法驱散了一部分浓雾。如果不这么做,他们就根本什么都看不见,谷底的雾已不再是白雾,而更接近无味的黑烟。骸骨大君负责对付还能攻击的尸体,将它们一个个击倒折断或者踩碎……撕开最后一个扑上来的尸体之后,他转向某个角落。
他闭上眼再睁开,用闪着红色火光的双眼望入黑雾。非常近了,席格费就在那里。
伯里斯顺着洛特的视线望去,对那个方向放了个法术,白昼般的光芒暂时笼罩了这一小片区域。谷底森林的角落里,有一口被杂草与藤蔓掩住的山洞。
“伯里斯,你最好在外面等着,我进去就可以了。”洛特说。
伯里斯摇摇头:“大人,之前您不让我帮忙对付那些尸体,我还以为是因为您想让我保存力量,现在我们找到地方了,您又让我在外面等……那您到底为什么要带我来?”