在法尔法庄园的岁月[西幻](158)

　　“……等等，停一下，尊敬的——”
　　卡尔卡的呼声才到一半，祂被吓软了腿，一屁股坐到了地上：“尊敬的恐惧……我尊敬的兄长，我没想到您要来！我……我……”
　　一只百舌鸟落到了他的面前，歪着脑袋，优雅而低沉的声音从那只黑羽的鸟儿口中流出：“你怎么还是这么不中用啊，卡尔卡里。”
　　那只百舌鸟环顾了一下四周，理了一下自己的羽毛，往前走了几步，这可把卡尔卡图拉又吓了一激灵，恐惧之主——哪怕眼前的不过是承载了祂一丝念头的分身——所散发的恐惧也非同寻常。
　　好在那位被称为恐惧，或者说，亦被少年唤作兄长的——魔鬼殿下尼尼弗奥比斯也没真奔着恐吓卡尔卡图拉而来，祂说：“你最近在搞什么呢？让人搬了一堆石头去做阵法？”
　　完全不敢说谎的卡尔卡图拉把事情干巴巴地复述了一遍，末尾还不忘加了一句：“……法尔法诺厄斯没死！之前有家伙划分了封国，就是祂，祂还当众打了我！”
　　“喔，”尼尼弗奥比斯漫不经心地说：“你技不如人挨揍了，和我有什么关系？”
　　“我……”
　　“而且人家连封地都搞定了，你还在这里过家家？”
　　“十分抱歉，我、我会……”
　　“算了。”百舌鸟蹦来蹦去：“不过我还真没想到那小子有这点本事……当初也算我看走眼，说起来，之前那件事没准也是祂干的……”他的口吻里带了一丝玩味，祂其实是个不太爱管太多闲事的魔鬼，能好好地在一旁看热闹，干嘛要去掺和那么多呢？
　　就是这件事多少有些超乎意料，不，简直太有趣了，缇缇尔戈萨斯会怎么看？嗯，祂知道这事儿吗？
　　“卡尔卡里。”他说，“既然这样，你去给我办一件事。”
　　“谨遵您的吩咐……”
　　“去把那小子喊到你这边，让他走界碑通道到我的主堡，我还蛮想见见祂的。”
　　“啊……啊？”
　　卡尔卡图拉原本还在飘忽的眼睛瞬间瞪大：“我去？那不就成了邀请，而且祂在库尔库那边……”
　　“你有什么异议吗？”
　　“没、没有。”他又想胆怯地捂住脸，可这样只会招致尼尼弗奥比斯的不耐烦。
　　“随便你用什么方法。那么，回见，卡尔卡里。”
　　百舌鸟张开翅膀，很快就带着众鸟群怎么来的就怎么走了，恐惧之雀鸟顷刻间消失得一干二净，只剩下散落的羽毛。
　　卡尔卡图拉在等对方真的走后，窝窝囊囊地爬起来，把羽毛都捡走，并命人过来再喷一遍香氛，在喊了半天无人应答后，他才后知后觉——由于尼尼弗奥比斯不请自来，大概城堡里的家伙们还在疯着呢。
　　……
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　　一点儿都不想接这个差事，还是老老实实跑了一趟塞弥阿，在门口等了半天库尔库路提玛，没见祂出现后，他没忍住脾气，一下轰了对方城堡的门。
　　又在面对拎着巨斧出来的库尔库路提玛时秒怂。
　　“我来是有正事！”
　　“正事？”库尔库路提玛掂了掂斧头。
　　跟在后边看乐子的法尔法代一露面，就听见紫眼魔鬼指名道姓地要见他。
　　“你想做什么？单独决斗吗？”法尔法代顺嘴问了一句。
　　“不……我希望邀请你去我的封地。”卡尔卡图拉说，他的邀请十分之不真诚，颇有点咬牙切齿的意味。而法尔法代的注意力则不在“卡尔卡突然抽风邀请他做客这是不是个鸿门宴”这件事上，而在——
　　法尔法代：“他有封地？”
　　库尔库玛：“据我所知，没有。”
　　红发魔鬼不带感情地扫视了卡尔卡图拉一眼：“祂尚未设立界碑，因为他目前为都还没捕获太多灵魂……他所在的地方，不过是被暂时划分给他的。”
　　“你们俩别太过分了！”卡尔卡图拉深吸一口气，“你当我愿意吗？是尼尼弗奥比斯要见你！”
　　他伸出手，指向绿发魔鬼。
　　“见我？”法尔法代抱着双臂，往大门边上一靠：“一个两个都想见我？我真没有那么多空。”
　　“条件可以谈。”卡尔卡图拉说：“我可以和你立契约，在你逗留我地盘的期间，我不会伤害你——你也不能伤害我，你是不是有个劳什子商队？我也给你放行和免关税。”
　　“……但你得去见尼尼弗奥比斯，我先说好……”
　　祂像是想到什么，原本不甘的神情有了变化，不如说，平静下来后，祂——以及站在祂对立的两名少年，祂们之间的相似性由此突显，那高高在上的、将傲慢随手啜饮的魔鬼领主，意识到这一点的法尔法代只有在心底嗤笑：“我考虑一下。”
　　“你不去见祂，到时候得罪的可不是我，你最好想清楚。”
　　祂们同时说。
　　在把话传达到位后，卡尔卡图拉勉强按下旧怨，行了一礼，其他二人也回了一礼。在目送饥馑离开后，库尔库淡淡地说：“你不去，比起你倒霉，更多的是祂倒霉。”
　　“或许吧。”法尔法代说，他忽然间想起了——是啊，卡尔卡图拉是被尼尼弗奥比斯养大的，被恐惧饲养，就会沾染上恐惧所赐予的惶惑，这样的家伙又怎么可能去反抗呢？唯有对恐惧的卑微和谄媚才能……
　　他感觉到太阳穴有些刺痛，又可能那不是从太阳穴传来的，而是从心里，从也许并不负责放置心脏的胸膛传来的。
　　如果是他，他也会这样吗？
　　“还是去看看吧。”
　　最终，法尔法代说：“还请你派人互送我的商队回去——列列根波利斯那边我也会去的。”
　　“好。”库尔库路提玛答应得很干脆。
　　和祂讲话确实省事。
　　之后，法尔法代又在库尔库路提玛那儿多待了几天，祂们聊了聊关于地面的信息，正如这三位的权柄，到处是饥荒、战乱和瘟疫，简直没完没了，地上三国却已经很难收住手，斐耶波洛和芬色都卯足一口气，想把对方打倒。阿那斯勒呢，有点像转为两头帮的意思——当然，这纯是阿那勒斯又内乱上了，大贵族之间战队不同。
　　“有一个有意思的传闻。”战争说：“你对斐耶波洛的了解有多少？”
　　“他们皇子夺嫡，三皇子勾结芬色——喔，被杀了，十一皇子一直作为傀儡新王执政，不过，那位是不是很有本事？装了二十年傻，一朝借着战争局势收回了大权……但是几年前是不是御驾亲征的时候受了伤？”
　　“不错，我们这里的消息滞后，我这边得到最新的消息是——那位王早已去世多时，对外一直隐瞒，没落到我这儿。”
　　“死于伤病？顺便也没落我那儿。”
　　“小道消息，死于儿女的谋杀。”
　　“真是不意外。”
　　“他的次子摄政，准备以宗教来团结人心，还任命了新的教皇。”
　　“哼……教皇。”
　　“据说新教皇……会是一位女性。”
　　这有意思了，法尔法代挑了挑眉：“这不对吧？斐国的教皇，只有平稳时期是女性教皇，而动荡时期——是男性居多吧？”
　　女性教皇多半长寿，因此多于和平时期上位。这位嘛，听上去像是被硬扶起来的……难道摆出和平的架子就能真的让人觉得“战事即将结束”了吗？
　　亦或者是一种绝对的信心？只要那位摄政能结束战争，那可真是有点天命所归的意思，也不会有人诟病他违反先例。
　　很多事还尚处迷雾中，祂们也不过是泛泛谈论了一个也许不会被实现的小道消息，谁让祂们实际上对人间没有一丁点儿的干涉力。