殿下他病骨藏锋(104)

　　——这是讨一个恰到好处的赏。
　　皇帝唇角微掀，似笑非笑：“准奏，擢江宁知府周大德为刑部侍郎，即日赴京上任，协理淮州案。”
　　“谢父皇。”谢允明好似心满意足，行礼谢恩。
　　随即众人一同出了这紫宸殿。
　　三皇子冷笑道：“本王还以为，大哥必要扑到父皇怀里，病骨支离，泪如雨下，装作遗憾可怜又可悲的人儿，怎么现在不接着演了？”
　　秦烈横身半步，铁塔似的挡住风口：“大殿下病体未愈，三殿下口下留德。”
　　“你倒忠心。”三皇子嗤笑，“就不怕步那条狗的后尘？尸骨未寒，便急着提拔新人，这凉薄心肠，本王可是望尘莫及。”
　　谢允明抬手止住欲要开口的秦烈，淡淡回视：“王妃近日，怕是要常为母家哭奠了，三弟若嫌眼泪不够，自可去灵前添烛。”
　　轻飘飘一句，正戳在三皇子最软的痛骨，周氏可是他的根基。但谢允明把收拢权力的机会交给皇帝，皇帝又怎么可能不放过，等新政推出，不就是要把周氏一点点架空么？他嘴角抽搐，拂袖而去。
　　风掠过御阶，吹得秦烈衣袂猎猎，他低忍不住问道：“周大人若接旨进京，那……厉锋该如何？”
　　谢允明平静地说：“若圣旨到的时候，没有找到，那就不必再找了。”
　　他回眸，唇角浮起一点极浅的笑：“日后，我便拜托诸位了。”
　　“臣等誓不负殿下。”秦烈与林品一同时俯首领命。
　　玄色车帘落下，马蹄声碎，像一场骤雨隐入夜色。
　　两人直起身，仍望向马车离去的方向，林品一叹息，低低哑哑：“虽知淮州凶险，但……厉锋那般人物，身手了得，机变也快，往日看着凶神恶煞，仿佛阎王都敢斗一斗，谁能想到……”他摇了摇头，“竟真折在了那里。殿下身边，自此少了一位忠心的人。”
　　“何止是少了个忠心的人……”秦烈忍不住说。
　　秦烈总觉得谢允明好得太快，快得不像血肉凡胎，他父亲殁的那年，他扶着棺椁下葬，尸身未能从北疆送回京城，他在风沙里坐了一整晚，才肯承认以后没人替他挡这北风。
　　此后七日，他水米难进，更不知笑为何物。如今谢允明却能在眨眼间收拾悲色。
　　秦烈终究放心不下。
　　他的肃国公府与熙平王府不过一街之隔，当晚处理完要务，便又来到了王府。
　　这一问，果然印证了他最坏的预感。
　　王府内室，灯火通明，却弥漫着一股比白天更浓重焦灼的气氛，谢允明卧在榻上，唇角干裂，面颊烧得绯红，人已沉进一片混沌，连呼吸都带着滚烫的火星。
　　秦烈急道：“怎会如此？”
　　阿若脸色发白：“主子现在高烧不退，都是因为我，都怪我粗心大意！”
　　她自责道：“马车回府时，我怕车内气闷，想着主子醒着便没事，忘了将那扇临风的窗户加上厚棉帘……主子本就元气大伤，哪能受得住半点贼风！太医说，主子其实早就开始低烧了，只是强撑着，我竟没察觉……若，若是厉锋还在身边，他断然不会让这样的事发生……”
　　阿若哽咽着说不下去。
　　秦烈心头一沉，快步走到榻边。
　　高烧将谢允明的肤色蒸得近乎透明，映着灯火，能看见额角淡青血管在薄薄皮肤下轻轻跳动，像困在蛛网里的飞蛾，每一次振翅都摇摇欲坠。
　　秦烈试着唤了两声殿下，谢允明毫无反应，只从喉间发出几声模糊不清的呓语。
　　“太医怎么说的，药可用了？”秦烈急问。
　　“太医开了方子，药也煎好了，可是……”阿若摇摇头，“喂不进去，主子烧得厉害，人虽不清醒，防备心却极重，方才奴婢试着喂药，刚碰到他唇边，就被他抬手打翻了，幸好主子未被烫伤……”
　　“太医试图强行灌药，可主子却咬紧唇舌，宁愿伤己也绝不妥协，我们便只能放弃了。”
　　秦烈皱眉：“这样下去……”
　　阿若眼眶有些红了：“太医说，若一直高烧不退，主子只怕熬不到明早了。”
　　话音未落，榻上的人似被惊动，猛地挣了一下，锦被被甩到半腰，露出中衣，衣襟早被汗水浸透，他手臂在空中无力地挥了挥，像要拨开无形的刀剑，唇缝里挤出两个含混却冰冷的字：“走开……”
　　谢允明仿佛跌回少时那条又长又冷的甬道，黑漆漆的宫墙，潮湿的帘幕，陌生的香气混着药味，一股脑儿涌上来。
　　他记得，别人给的东西都不能吃，一口也不能，会有毒，会死，他拼命往后缩，可四下空无一人，只剩自己细弱的呼吸在墙角颤抖。
　　他挣扎间，忽然有只手覆上他滚烫的额头，掌心带着旧日墨香与淡淡薰草味，像一方晒过太阳的软毯，轻轻覆下来，盖住所有尖锐的惊惧。
　　那只手没有停留，缓缓滑过他烧得通红的脸颊，动作轻得像怕碰碎一张湿宣，廖三禹俯身，声音低而稳地唤道：“明儿。”
　　短短两个字，却像一根线，将他从深渊里一寸寸往回牵。
　　谢允明急促的呼吸滞了滞，眉心那条绷得快要断裂的弦，悄悄松了一分。
　　廖三禹就势坐在榻沿，左手仍贴在谢允明滚烫的额际，掌心那一点微凉的温度像夜色里唯一未被吹灭的灯，右手则覆到他背后，隔着被汗水浸透的中衣，有节奏地，极轻地拍落，每一下都像在把紊乱的心跳重新归拢。
　　昏黄的光晕在谢允明苍白的面颊上颤出碎金，他忽然想起很小很小的时候，娘亲也是这样拍他，那时窗外是连绵不断的秋雨，雨脚敲在芭蕉上，像无数细小的更鼓，娘的手心带着淡淡的梨花膏香，拍一下，他便往被窝里陷一分，最后整个人沉进温暖的黑甜。
　　如今那香气早已散在宫墙深处，记忆却又重新勾起，像一条细线，穿过岁月，穿过病榻，穿过高热与疼痛，把他一寸寸往回拉。
　　“睡吧。”廖三禹低声道，“这里没有旁人，就算天塌了，也有老师顶着。”
　　谢允明喉间溢出一点极轻的呜咽，像被风吹远的更鼓，随即整个人沉下去，不再挣扎。
　　廖三禹这才抬眼，示意阿若把药重新端来。他接过银勺，一点点撬开紧咬的牙关，药汁温热，带着苦味，也被他喂得细致而安静。
　　阿若喜出望外，若不是廖三禹来此，实在不知该如何是好。
　　药毕，廖三禹又命温水与帕子，亲自替他擦拭颈侧，腋下，掌心，每擦一次，没过多久，汗水便又渗出，中衣浸透，他便再换一套，不厌其烦。
　　每当谢允明在昏睡中不安地动弹，或是发出痛苦的呓语时，廖三禹便会停下手中的动作，轻轻拍抚他，低声安抚几句，直到他再次平静。
　　廖三禹就这样衣不解带，守了谢允明整整一夜。
　　天色将明未明之时，谢允明的高热终于开始缓缓退去。他悠悠转醒，意识从一片混沌的泥沼中艰难挣脱。首先感受到的，是喉咙里火烧火燎后的苦涩，以及一股浓重却熟悉的药气。
　　视线模糊地聚焦，映入眼帘的，是老师廖三禹那张布满疲惫却依旧平静的脸。见他醒来，廖三禹什么也没说，只是伸手再次搭上他的腕脉，凝神细察片刻。
　　然后，他收回手，脸色却骤然一沉，转身对候在外间的阿若道：“取干爽的汗巾来，还有温水。”
　　阿若连忙照办。廖三禹接过汗巾，亲手将谢允明颈下，背后那些被冷汗浸得冰凉的垫布一一撤换，但他脸色却始终板着，不算好看。
　　“别说话。”廖三禹制止了谢允明试图开口的举动，声音带着不容置疑，“脉象虚浮，热度未退尽，还在低烧，闭目养神，不许劳心。”
　　谢允明没有动，没有试图发出声音，他知道自己此刻定是狼狈不堪，高热虽退，但浑身骨头缝里都透着酸软无力，胸口依旧沉滞，每一次呼吸都牵扯着隐约的闷痛。