我与太师(13)

　　叶怀不答，“你先说说，你做了什么酒。”
　　俩人闲话着往家的方向走，到街角分开。天暗下去，天空变成一种深邃渺远的墨色，湿润的雾气悄无声息漫上来，沁得人身上发凉。
　　走到家门口，叶怀忽然停住，他若有所觉的转头看了眼，巷子深处，钟韫站在薄雾之中。
　　叶怀顿了顿，摆出一个得体而客套的姿态，“钟大人，您怎么在这儿？”
　　钟韫看着他的目光很复杂，隔着一段距离，叶怀没有察觉。
　　他走过来，到叶怀面前停下，将怀里一份书卷掏出来，“这份状书，不是你的笔迹，却是你一贯的行文。”
　　叶怀看着那份状纸，摇摇头，“我不知道钟大人在说什么。”
　　钟韫短促地笑了一下，“怎么，你在郑太师门下，做些事情也要如此曲折吗？”
　　叶怀的神情瞬间冷淡了下来，“这与太师有何干系。”
　　他提及郑观容，态度便十分强硬。钟韫心里闷了一阵，不与他辩驳，直接问道：“你把这东西交给我，是什么意思？”
　　叶怀看他把话摊开，也不再装傻，“我见有不平之事，不想置之不理。”
　　“那你为什么不自己去做？”
　　“侍郎大人是我的上官，我不好出面。”毕竟是叶怀有求于人，他缓和了语气，道：“不过我相信你，钟拾遗，若说有谁能为民请命，那一定非你莫属。”
　　钟韫轻嗤一声，不为所动，“你怎么不好出面，郑太师不是一贯号称吏治明敏，弊绝风清吗，你有什么不能直言上谏的呢。”
　　叶怀心里不耐烦，淡淡笑道：“人言可畏，太师欲寻清明吏治，只怕有些迂腐书生生事。”
　　“你——”钟韫怒目而视，叶怀不避不让，半晌，钟韫冷笑一声，“我不可能让你拿我做刀，替你铲除异己。”
　　叶怀一退再退，这会儿也有了些火气，他反问道：“这便袖手旁观了？你明知道有人罪行属实，却为了虚无缥缈的清名置之不理，钟韫，是谁沽名钓誉，是谁书生误国！”
　　钟韫一愣，恼羞成怒道：“你哪有你说的那样光明磊落，真当我不知道吗，为了一点卖糖的蝇头小利，你就要除掉当朝一位侍郎大人，叶怀，你其心可诛！”
　　“我不是为了卖糖，我也不是要党同伐异，”叶怀道：“你若不信，我可以把糖方公布出来，不敢说惠泽万民，只为我们自己求一个公平。”
　　钟韫愤怒地看着他，只是说不出话，两人言尽于此，不欢而散。
　　叶怀回到家，才带回来的书便有些看不下去，钟韫不能按他的设想行事，那一切就都得推翻重来，他得好好想想接下来该怎么办。
　　次日天气不好，乌云一层层，寒风刮得人不由得裹紧衣服，直到午后，才吝啬地透出一点阳光。
　　叶怀的厅上迎来了一位稀罕的客人，辛少勉过来拜访，叶怀站起来，吩咐人上茶，连声道：“辛大人，快请坐。”
　　“叶郎中不必多礼，”辛少勉道：“我来也有些日子了，头一回登门拜访，莫嫌失礼啊。”
　　“怎会。”叶怀与辛少勉客套了几句，辛少勉就有点压不住急切地问：“叶大人可听说了，今日朝堂上，有人上书弹劾咱们侍郎大人。”
　　叶怀微顿：“这我倒没听说。是谁弹劾的，罪名是什么？”
　　“是钟拾遗和杨御史，”辛少勉道：“弹劾董侍郎家中子侄欺压百姓，强占民宅，威逼致死，弹劾董侍郎枉法裁判，制造冤狱。”
　　叶怀端起茶杯抿了一口茶，道：“这样啊。”
　　辛少勉心里有些不定，他暗暗盼望着什么，却又不敢太轻举妄动，思来想去只好将这消息同人分享，以安慰心中急切。
　　“听说钟拾遗上书中不少苦主正往京城赶，那几条罪状约莫不是空穴来风。”
　　辛少勉看一眼不动声色的叶怀，感叹道：“钟韫兄也是不一般的人物，我有听到一些消息，说他是尚书左仆射的关门弟子，也是那位老大人为清流选定的继承人。叶大人，你说这话可是真的？”
　　叶怀道：“什么清流不清流，有清就又有浊，这不是明摆着说朝堂派系林立吗，当心犯忌讳。”
　　“都是大家私下里戏言，我也就那么同你一说。”辛少勉说罢，仍等着叶怀的回答。
　　叶怀沉吟片刻，才道：“钟拾遗在那些人中的地位确实举重若轻。”
　　辛少勉压抑着心里的激动：“这样说来，他的上书是很有分量的了！”
　　叶怀想了想，问：“中书门下可有什么旨意？”
　　辛少勉道：“钟拾遗再三要求大理寺彻查，上面只是不应。”
　　叶怀心中微微一顿，皇帝并不参政，这些事情应统归中书省郑观容决断。
　　他不同意吗？


第12章
　　送走辛少勉，叶怀走出厅堂，走到厅后廊上，廊下围绕着假山有一池水，里面游着几尾锦鲤。
　　叶怀抓了一把鱼食，有一下没一下地往池子里撒，一把鱼食撒完，叶怀心里冷静下来，拍拍手，抬步往外走。
　　他去找柳寒山，柳寒山的屋子里还有两个官吏，他们知道柳寒山是叶怀的心腹，半是恭敬半是羡慕地看着他。
　　柳寒山没有察觉，走到门外问：“大人，怎么了？”
　　叶怀引他到无人处，道：“有件事同你商量，糖方大约留不住了。”
　　“卖给姓胡的？”柳寒山惊道：“我不同意！”
　　“不是卖给姓胡的，是公布给所有糖商。”叶怀吐出一口气，把钟韫与他交谈的事情告诉了柳寒山。
　　柳寒山听罢，感叹道：“钟拾遗真是个君子呢。”
　　“君子欺之以方，”叶怀道：“我同他站在一块，实在太小人。”
　　柳寒山察觉叶怀心绪低沉，赶紧道：“这怎么叫小人，这是大人聪明灵巧，借力打力。”
　　叶怀失笑，“我竟不知，你还有做佞臣的潜力。”
　　柳寒山嘿嘿直笑，叶怀道：“这件事，你跟聂香商量着去做，如果能跟其他的糖商搭上线，或许以后在做生意就不会像今天这样左支右绌。”
　　柳寒山点头称是，叶怀心里稍微安定了，想一想还是觉得去见郑观容。
　　下了值，叶怀换了身衣服去郑府，到了之后却听说郑观容不在家，在平康坊会客，叶怀问清了地点，便往平康坊去。
　　平康坊，江月楼里，上上下下洒扫地焕然一新，下人们规规矩矩地站在各个角落，一楼厅中的台子上，立着一座屏风，一个女子正抱着琵琶弹奏。
　　戏台正对面的雅间上，一个老人坐在一张檀木椅中，老人年逾六十，头发斑驳，精神矍铄，脸上总是带着温和的笑意，十分平易近人。
　　隔着一张桌子，郑观容坐在另一把椅子中，两人身后还站着一个年轻人，那是钟韫。
　　台下女子演奏的是《凉州》，边塞曲，曲风雄浑，慷慨悲凉。她虽只一个人一把琵琶，却能演奏出边塞风沙，大漠长河，一曲终了时，满座寂然。
　　“太师喜欢听这首曲子？”尚书左仆射抚着胡须，率先开口。
　　郑观容靠着椅背，“我久居京城，怕在平安乡里待得太久消磨了锐气，所以才要听一听这边塞之曲。”
　　他看向尚书左仆射，“老大人可还受得住？”
　　尚书左仆射笑眯眯道：“老夫虽年迈，雄心不减当年。”
　　郑观容坐直身体，亲自给他倒了杯茶，“既如此，老大人何以不支持我开海路。”
　　尚书左仆射身后站着的钟韫似有话讲，左仆射抬手止住他，对郑观容道：“国朝无事，难得海晏河清，百姓正宜休养生息，不可多生事端。”
　　郑观容道：“开辟海路，乃千秋大事，不是我多生事端。”
　　左仆射叹口气，道：“安居乐业，平安顺遂是百姓所愿，开疆拓土，千秋万代是你之所愿，取谁舍谁，难道不够一目了然？”