我与太师(43)

　　叶怀给他看米袋里的米，“买得不多，尝尝本地的新米什么味道。”
　　他们两个一路走一路看，到东城门附近有许多卖小吃的，再往外，就是卖活鸡活鸭活羊的地方。
　　“这些人，没有集会的时候都去哪儿？”叶怀问。
　　江行臻道：“四条街没有大集，其他地方还有小集，或者去村子里转着卖，总能挣个温饱。”
　　叶怀点点头，江行臻道：“还有个卖马的地方，你想去看看吗？”
　　说着，江行臻便把叶怀带出了城门，卖马的地方在集会最旁边，他们的马是运到京城去的，有时候路过固南，会停下来凑个热闹。
　　“这样，我们比京城的人还是看个先。”江行臻跟马行老板好像认识，把手里的小吃塞给叶怀，上去就跟马行老板招呼，他们身后有几匹黑马，鬃毛油亮，拴在树边，姿态闲适。
　　叶怀吃着绿豆面丸子，一匹马朝叶怀这边看，硕大的脑袋凑过来，往叶怀手上闻。
　　叶怀手里拎着一包碎芝麻酥糖，他抓了两块往前送，马儿还真的过来舔了。
　　“哎，哎，”马行老板叫道：“你给我们的马喂了什么？”
　　马行老板指着叶怀，江行臻一步闪过来把叶怀挡在身后，“几块酥糖而已。”
　　他从叶怀手里摸出块酥糖塞进自己嘴里，“你看，我也吃了。”
　　马行老板嘴里嘟嘟囔囔的，神色还是很不满意，把两人赶走了。
　　江行臻和叶怀一道往回走，江行臻咬着酥糖，“本来想着给你看匹马的。”
　　“我要马干什么？”叶怀道。
　　江行臻捏了捏叶怀的肩，“你太瘦了，跟着我学骑射，长得壮壮的。”
　　叶怀就笑，他还没说话，身后忽然传来一阵马蹄声，江行臻面色微变，拽着叶怀忙往一旁站，叶怀反应不及，手里的丸子撒了一地。
　　“你们怎么赶车的，没看见这里有人吗！”江行臻扶稳叶怀，转头看向路中间的马车。
　　“放肆！”辛少勉骑在马上，呵斥出声。
　　江行臻一点不怕，“你才放肆，路又不是你家的，你走了就不让别人走，你也太横行霸道。”
　　前面两个执刀的侍卫立刻抽出刀，横在江行臻面前。
　　这是军中制式，江行臻认出来了，他眉头紧皱。
　　“住手，都住手。”叶怀把江行臻拉到身后，江行臻扶着他的胳膊，“大人，这是......”
　　“我知道。”叶怀小声道：“别说话。”
　　他拱手行礼，“下官叶怀见过辛郎中。”
　　辛少勉下了马，人群中间簇拥着一架宽敞华贵的马车，辛少勉走到马车边，掀起车帘子，里面端坐着郑观容。
　　叶怀垂下眼睛，“见过太师。”
　　江行臻吓了一跳，跟在他身后行礼，小声道：“这是太师？”
　　郑观容看着不远处的叶怀，叶怀低着头，他看不清叶怀的神色，只是觉得他瘦了许多。身边跟着的人，也不知道是谁，大庭广众之下就跟他说小话，真是没规矩。
　　人群安静了许久，直到江行臻都觉得弯累了腰，马车里那人才淡淡道：“起来吧。”
　　叶怀站直身子，郑观容刚要说话，叶怀就和江行臻往路边站了站，摆出一副请郑观容先走的样子。
　　郑观容轻嗤一声，车帘子落下来，队伍继续往前走。
　　辛少勉没有走，他从马上下来，走到叶怀身边，客客气气地问好：“叶县令。”
　　叶怀回了礼，道：“不知太师此行是路过还是？”
　　“怎会是路过？”辛少勉道：“太师是特地来固南县考察的。”
　　叶怀神色淡淡的，“这样。”
　　辛少勉瞧着叶怀的神色，“叶大人，你......”
　　叶怀道：“辛郎中，我此前没有接到消息，也没有做任何准备，怕是会怠慢了太师大人。不知太师大人打算留多久？”
　　人还没进城，倒先问什么时候走，辛少勉沉了脸，“叶大人，你这是什么态度。”
　　叶怀一张脸面无表情，“哪敢有什么态度，就是怕招待不周。”
　　“招待不周也要招待，”辛少勉道：“何况太师大人到固南县，难道是图你什么山珍海味，锦绣楼台吗？叶大人，这是太师大人在给你机会啊。”
　　叶怀只不说话，辛少勉左劝右劝，他认为叶怀应该抓住这个机会讨好太师大人，以便重回京城。
　　叶怀不知道听没听进去，他低头看着不算平整的路，忽然道：“今日四方街有集会，太师从这里进城，可能要堵住了。”


第37章
　　马车走四条街，走得慢吞吞，叶怀和江行臻跟在马车后面走，也不敢走快了。比起叶怀的心事重重，江行臻倒没有冒犯太师的自觉，不一会儿从哪儿买来了一包酥角，刚炸出来，里头裹着切碎的虾仁。
　　江行臻递给叶怀一个，“尝尝。”
　　叶怀被打断了思绪，江行臻总在他思考事情的时候给他拿吃的，他都习惯了。还热着的酥角接到手里，叶怀尝了一口，里头虾仁裹着汁水，十分鲜美。
　　“味道不错吧，”江行臻道：“你不知道咱们这儿鱼虾卖多贵。”
　　叶怀又吃了一个，前头领路的辛少勉回头，不满地看了他们一眼。
　　“什么意思，”江行臻哼笑一声，“让我们给太师也买一份？”
　　他对辛少勉没什么好感，说的话也有种挤兑他的意思，叶怀拍拍手上的酥渣，道：“你少说两句吧，京城里来的官，咱们得罪不起。”
　　江行臻不以为意，不过听叶怀的，没再说什么。
　　马车终于走出四条街大集，到县衙门口，梁主簿正焦急地等在那里。
　　他知道了太师要来的消息，赶着回来找叶怀，叶怀却不在衙门里，不得已只好自己先使人迎接。
　　等郑太师的车架过来，他竟从随从的人员里看见了叶怀和江行臻，梁主簿仔细眨了眨眼，脸上的惊讶盖不住。
　　等车架停下，叶怀和江行臻走出来，走到梁主簿身边，衣裳也来不及换，一齐躬身预备迎接太师。
　　车帘子掀开，太师却不动，四下里静谧了一会儿，有股视线直直地停留在叶怀身上。叶怀抿了抿嘴，上前一步去扶郑观容。
　　郑观容伸出手，不是搭着叶怀，而是直接握住了叶怀的手腕，几乎是抓着他从马车里走了出来。
　　叶怀眉头越发得紧，等郑观容一下来，他立刻挣开了郑观容，退后半步站在他身侧。
　　郑观容没回头看，径自进了衙门到后面议事厅落座。
　　长案上书卷纸笔摆的整整齐齐，玉色的方形长镇纸压在宣纸上，镇纸与宣纸等长，一丝不苟地合在一块。
　　郑观容只是看，没去碰桌上的东西。
　　少顷，叶怀和江行臻都换了官服，与梁丰一块到议事厅拜见太师。
　　郑观容叫他们都起来，目光掠过梁丰，刮过江行臻，最后变成一副和煦的模样，“到底是郦之身边的左膀右臂，个个都很精神。”
　　叶怀听见这句话，眉头倏地蹙了一下。
　　梁主簿不知道缘由，既有些被太师夸奖的诚惶诚恐，又有些惊讶，不曾想太师与叶怀是如此的亲近。江行臻没被骗到，他不了解郑观容还不了解叶怀吗，叶怀脸上满是忧心忡忡，可没有一点轻松的神色。
　　等众人寒暄得差不多了，叶怀终于忍不住开口，“今日天晚了，太师舟车劳顿，请先休息吧。”
　　郑观容微一颔首，叶怀等人退出来，门口到处是郑观容带来的侍卫，梁主簿等着叶怀吩咐如何安置众人，辛少勉也在一旁听。
　　叶怀道：“我已经着人去五思楼打过招呼了，把他们楼上和后院的雅间都定了下来，吃住都在那里。”
　　梁主簿对辛少勉陪着笑道：“五思楼是我们固南县最大的酒楼，就在几道街之外，一炷香的功夫就到了。”
　　辛少勉摇摇头，他把叶怀拉过来，“我说的你怎么听不懂，这穷乡僻壤的酒楼再怎么好，能入太师的眼？”