我与太师(75)

　　聂香道：“我倒听到些消息，承恩侯府囤积了许多桑麻布，就预备着入冬之后高价卖呢。”
　　柳寒山愤愤道：“从高门身上赚钱还不够，还要去赚平民百姓的钱，这不是敲骨吸髓吗，太过分了。”
　　叶怀记下这件事，又同柳寒山和聂香聊了些别的，问柳寒山什么时候得空与他去市舶司转转，市舶司按叶怀的吩咐留了许多新奇的种苗，不知道有没有柳寒山看得上的。
　　几个人吃吃聊聊各自散场，聂香吃了几杯酒，一坐上马车就摇摇晃晃着想睡觉。叶怀趁她不察觉，绕了路，跑去买了几串新鲜的葡萄。
　　回到家，下了马车聂香就醒了，叶怀看她困得厉害，叫小丫鬟扶着她去洗漱，“快睡吧，不要起来了，母亲那边我去陪着。”
　　聂香点点头，回到自己屋里。
　　叶怀去见了叶母，同她说了会话，等她睡着了才退出来，走过月亮门往东院去。
　　绕过一丛野菊花，叶怀瞧见房间像个大灯笼，烛火亮堂堂地铺在窗户纸上。他走进去，一抬眼看见正面墙壁上，两首艳情诗换成了两首闺怨诗。
　　“我还当你今晚不回来了呢。”郑观容拉着顾影自怜的调子，兢兢业业的扮演着金屋藏娇。
　　叶怀心里默默无语，觉得郑观容不是因为做官才学会的唱念做打，而是他太擅长做戏，所以才能成高官。
　　叶怀不想搭理他，径自掀开珠帘走进去，郑观容面前的桌子上放着琉璃盏，琉璃盏里盛着剥好的晶莹的石榴，石榴颗颗分明，堆在一块，一堆小宝石一样。
　　郑观容起身走到他面前，这次语调正常了，微微低沉的嗓音，“可算回来了。”
　　“你不是不吃石榴吗？”叶怀问。
　　“你不是说石榴甜吗？”郑观容回答。
　　叶怀不自在地转了转脸，目光落在郑观容肩上的绣纹。
　　“我给你带了葡萄。”叶怀说。
　　郑观容挑眉，偏一偏头，含笑望他。
　　叶怀把葡萄塞给他，自去屏风后换衣服。
　　他脱了外袍，里头是件柔软的绸衫，腰带也解下了，只系了几根衣带。
　　他走到席子上，盘坐在桌边吃石榴，石榴很甜，汁水丰沛，石榴籽又小又软，格外懂事。
　　郑观容用琉璃盏盛着洗好的葡萄，推到叶怀面前。
　　叶怀道：“都是你剥的，你要我选什么？”
　　郑观容挑眉，算叶怀回答过关，他撑着头望叶怀，叶怀同他说些闲话，偶尔把石榴籽吐出来，嘴唇染了石榴汁，有些水红色，呼吸好像都带着酸甜。
　　郑观容忍不住把他拽过来，探身同他亲吻，隔着一张长案，叶怀被迫仰着脖子，姿势很费劲。
　　等叶怀忍不住推他的时候，郑观容终于不满足这样的亲吻，他把叶怀抱上长案，动作不小心撞翻了琉璃盏，发出闷闷的一声响。
　　“哎！”叶怀要去看。
　　郑观容不让，扳着他的脸，“没摔碎。”
　　眼看脆弱的系带在郑观容手里散开，外头忽然传来一阵敲门声。
　　叶怀吓了一跳，眼睛一下子瞪圆了，郑观容看他这个样子，又是笑又是去亲他。叶怀把郑观容推下去，手忙脚乱地整理衣服。
　　郑观容给他拿一件外袍，“这么晚了谁找你。”
　　叶怀叫他不要说话，自己走出来开门。
　　门打开，门前是神情复杂的聂香，叶怀一顿，回手带上门，“怎么了？”
　　“我想起做素绢生意时打过交道的人，有些就是承恩侯府的掌柜，想着跟你说一声。”
　　叶怀点点头，拢了拢衣衫。
　　聂香没有动，沉默半晌，开口问：“里面有人，对不对？”
　　叶怀顿了顿，倒也没再瞒她，“是。”
　　聂香还想再问，却又闭上嘴巴。
　　对于叶怀金屋藏娇这件事，聂香是赞同的，她希望她的哥哥能有个喜欢的人，陪伴的人。但当她意识到里面的人有可能是郑观容时，心里就说不上来是怎样的凌乱。
　　叶怀看着聂香，他想，从前跟郑观容的事就没有瞒过聂香，索性这次也告诉她，一些自己顾虑不到的，她还可以帮自己遮掩遮掩。
　　“里头的人是......”
　　聂香摆摆手，不是很想听。
　　叶怀问：“怎么了？”
　　“你们不是死敌吗？”聂香其实想问，你们不是已经一拍两散了吗。
　　叶怀沉默下来，他与郑观容总不能用轻描淡写的一个词几句话来概括，叶怀有时候恨他恨到无能为力，有时候又觉因他而宛若新生。
　　“从前的事情各有对错，不再提了。”叶怀看向聂香，“我要走的路一个人太艰难，我想我无论如何与他分不开的。”


第63章
　　隔着一扇门，郑观容站在室内，看着窗上投下的叶怀的影子。烛火摇摇曳曳，看久了总觉得他的身影变得模糊，总像下一秒就要散去似的。
　　郑观容忍不住伸出手去描摹，指尖刚碰到轻薄的窗纸，门就被推开了，叶怀走回来，略一抬眼，眼睛里流动着光。
　　“怎么？”叶怀问。
　　郑观容摇摇头，只是看着他，神色很柔和。
　　“方才的人是聂香，”叶怀道：“她不会出卖你的。”
　　郑观容点点头，叶怀清咳一声，整理好衣服绕着郑观容往里面走，“她给我送来一些东西，正好我有件事情同你说。”
　　郑观容的目光始终追着叶怀，叶怀回看他一眼，“是正事。”
　　郑观容笑了笑，缓步走上前，把席子上打翻的琉璃盏拾起来。
　　叶怀走到书案后，铺开纸笔，一面写奏折，一面把承恩侯府囤积布料之事告诉郑观容。
　　郑观容问：“你打算怎么做？”
　　“下令规定麻布冬衣的最高价格，处罚囤积哄抬布价的商人，此时与承恩侯有关，我还要请陛下申饬承恩侯。”
　　郑观容道：“皇帝要除承恩侯，只一条哄抬物价的罪名并不够，你此时上书，他不会理的。”
　　“他对承恩侯有什么打算我不在意，要紧的是把布拿出来。”
　　以叶怀如今的地位和威望，他如果态度强硬起来，确实可以逼迫皇帝申饬承恩侯。
　　郑观容站在不远不近地地方端详着叶怀，叶怀身上确有一种雷厉风行的气质，一旦他对某个人失望，原有的尊敬憧憬立刻收了回来。他现在看皇帝，只把皇帝看做处理政务必经的一个章程——还是不大合理的那种。
　　“如此一来，皇帝又要忌惮你了。”郑观容走到他身后，手掌落在他肩上，“我同你说过的，无论如何保全自己为要。”
　　叶怀心中有些烦闷，虚与委蛇之事他做过不少，但人一步步往上爬不就是为了少在这些事情上浪费时间吗？
　　郑观容扶着他的肩膀，温声道：“须知任何时候都有蛰伏和忍耐的过程。”
　　“我知道。”叶怀把这些情绪都收敛了，“当务之急是怎么把布拿出来。”
　　郑观容想了想，“弹劾还是要弹劾，但不能你去弹劾，你的分量太重。找几个御史，引起朝臣和百姓对承恩侯府的怨怼就好了。朝臣越生气，皇帝越满意。到时你再从旁劝说皇帝要做好名声，请他从内库里拿布料救济百姓。”
　　叶怀道：“承恩侯囤积的布料可不是一笔小数目，陛下怎么会愿意替他补这个窟窿。”
　　“陛下当然不愿意，这个时候最好有个人告诉他，让他去找承恩侯要。承恩侯此时正处劣势，需要皇帝的庇护。皇帝什么都不必出就得了好名声，承恩侯就是不想给也一定要给了。”
　　叶怀从头到尾理了一下，立刻想好了什么环节需要什么样的人。
　　“倒是个隔岸观火的好法子。”叶怀道。
　　郑观容在他身边坐下，“但你要答应我，不要强出头，不要让皇帝记恨你。”
　　“我不怕他记恨。”叶怀重新拿出几张纸，写了几封信。
　　郑观容坐在他身边，既没有动作也没有说话，只是长久地望着他。