山河怀璧(24)
作者:杜冒菜
时间:2019-12-27 11:21
标签:强强 年上
何炳荣颔首,诚愿如他所言。
父子二人又闲谈许久,自六部大小政务谈及家中琐碎,好一阵畅快。期间何炳荣想起何瑾弈身逢微恙,问道:“你哪处不适,可要将医师请来府上?”
“不必,”何瑾弈摇头,“孩儿只是稍感疲乏。”
“是为父不慎,留你在此讲了太久。”
何瑾弈但予宽慰:“父亲这杯茶倒令我精神不少。”
何炳荣仍不再继续留他久坐,带他起身向外行去,亲将爱子送回庭院寝房,一路上缓缓嘱咐:“你当保重身体,皇家难有兄弟真情,你与太子自幼为伴,比之兄弟更亲,既是智囊,亦为心腹。我何家素来不做小人,既与太子同舟,便不可只同福不共难。往后不论何时,世人皆可叛他,你却不得叛他,来日他登基为帝,你便要忠君一世。”
“孩儿明白。”何瑾弈听得万分动容,当年皇后拉拢何家,那时他虽年幼无知,难解深意,但流光易逝,日月窗间过马,不觉某时便已通透其中。他知晓父亲生来正直,心中所有不过为国为民,从来不愿攀权附贵,可前堂后宫之中人心不古,何炳荣身在高位,即便不与皇后为伍也迟早归附他人,何家根本无从选择。
此间种种皆乃身不由己,而唯有忠于平怀瑱,是他心甘情愿。
父亲只知他与平怀瑱兄弟情重,却不知他二人早已情孚意合。他不只是平怀瑱的智囊、心腹,更是他心悦之人,与他立下盟约相伴此生。
将来平怀瑱必为一国之君,何瑾弈不知他身边可会再有旁人,但不论如何,自己定不负所诺,长随于君侧。
他所思繁多,好一晌默默无言,临到寝院口才笃然相应道:“父亲放心,孩儿终此一生不负太子。”
第二十六章
何炳荣闻之欣慰。
那日未再多聊,何瑾弈回房歇息,昨夜一把荒唐梦扰了睡眠,此刻得闲正好补上一会儿。
一觉转醒后,婢女抱来一坛子醇酒,风扑酒香,一纸封口难挡其味,纵是不常饮酒的何瑾弈也熏得醉了。他行近深嗅,疑惑问道:“何人送的?”
“回二公子的话,是宫里送来的,您方歇下不久酒便到了。一架车拉了十数坛来,唯此一坛点明要送到公子房里。”
何瑾弈听了答复,稍作猜测便知是何人所为,弯唇笑了笑,又问:“有何不同?”
“说这一坛名作相思酒,是压了几十年的桃花酿,”粗心丫头蹙眉苦想,竟忘了该是多少个年头,想红了脸也想不起个究竟,又小片刻过去才恍然掏出一封信来,“奴婢险些忘了,同这桃花酿一道来的,还有这书信一封。”
何瑾弈接到手里,垂眸扫得“瑾弈亲启”四字,手指紧了紧,面作寻常地将婢女遣退。
室内无人,他将信拆开,但见一句“寤寐思服,辗转反侧”。
平怀瑱摘了诗经八字,不过诉尽心中念求,却不知字里姿态恰也一语戳穿何瑾弈。
想起昨夜辗转难眠,连信纸都灼灼发烫,何瑾弈垂眸低笑,心想幸好逃出了宫来,否则不知以平怀瑱那愈发恶劣的性子,还要令他如何窘迫才是。
他把目光留在纸上,墨痕润眼,看了许久,好一会儿才仔细藏起,令人收好花酿。此人与他相思,他便回以相思,只待入冬之后再将酒取出带进宫去,好与平怀瑱举杯对饮,把酒欢谈。
何瑾弈愈想愈觉欢喜,满面笑容散不去,分明炎炎夏日,却俨然春情大动的模样。这懵懂中夹着狂喜,三分牵挂七分痴,晚膳时候全被李如茵瞧进眼里。
知子莫若母,李如茵一眼知他开了窍,细一想他年岁,当下觉得是该将他亲事仔细打算了。
李如茵记得,何家之所以与荣夷公魏逢峥交好,机缘始于十年前的太子生辰。
那时生辰宴上魏逢峥酒饮微醺,口无遮拦,望着殿中伶人私下说了半句讥讽之话,字字不敬,正被何炳荣听进耳里。不过转瞬之后魏逢峥话落酒醒,凉风过头才知自己犯下何等大罪,当下惊得冷汗淋淋。
何炳荣握此把柄却不加害于他,一无小人之心,二不愿置身事里,权当不曾听见。可罪者生畏,魏逢峥始终忐忑难安,暗中煎熬片刻,硬着头皮举樽敬他,是为试探之意。何炳荣心下明白,未作犹疑便坦荡饮了那杯酒。正是这一饮下肚,得了魏逢峥满腔感激,从此与他拥护太子,再不乱讲半句话。
那年魏家小女方且出生,父母之命定于彼年。
李如茵旧事忆罢,趁夜与夫君简作商讨。
烛火晦涩,下人早已禀退,李如茵一袭单衣亲往桌前换了灯芯,室内复又明亮如昼。
何炳荣蹙了许久的眉头解开,这么一会儿感到双目酸涩,到此才察觉是光线昏暗之故。他笑与夫人叹道:“还是夫人心细啊。”
“夫君怕是乏了。”李如茵和缓应他,行至身侧抽走他手中书卷搁置一旁,又替他揉按肩颈以纾疲劳,轻声与他说着,“我有一事与夫君商量。想弈儿如今年将十六,是否该仔细着替他谋划亲事了?”
何炳荣闭眼养神,闻听此话悠悠长长地应了一声,少顷睁眼回道:“是足了年岁,不过魏家小女年方十一,稚嫩了些。”
“魏家女儿确乎年幼,不过弈儿身为男子,合该懂事早些……这亲事想来还需等上两载,夫君以为,先为他纳两房妾室可好?”
何炳荣敛眉思忖。
李如茵不作催促,静心等他,等了片刻却见他摆首不作认同:“不妥。荣夷公之女,身份算得尊贵,即便仅是妾室也不该先她入府。不过倘若只是通房,倒可作考虑。”
李如茵觉他言之有理,微微露出笑来:“夫君有理,我便寻两名讨巧丫头予他,他若有意,自可收入房中。”
何炳荣颔首,拍了拍肩头温暖手掌。
此日过后,府里很快新添婢女数名,各个性子乖巧,模样可人,年岁更与何瑾弈相近。
新来的丫头先被收进主院,跟在李如茵身边伺候,李如茵瞧足两月,愚钝粗心的不要,心机深重的也不要,挑来选去,再从里择出两名严加管教,余下的遣去别院做事,不再留作何瑾弈身边人。
然当事之人毫不知情,依旧日日往来皇宫内外,不闻府中事,直到夏尽秋去,京城又迎来一年银冬。
素雪压枝,廊外冬风吹拂整夜,气候比之前日更显寒冷。何瑾弈双足冻得冰凉,一觉醒来仿佛周身血液都给滞住,好一阵子才堪堪舒缓过来。他掩口低咳,起身下榻,许是屋外丫头听着了动静,立即碎步进来,伺候他更衣梳洗。
“把那窗框再掩紧一些。”
何瑾弈接过热茶润嗓,话罢听着一声分外陌生的“是”,诧异抬首,将眼前这从未见过的婢女看了一看。小丫头脸颊透着几抹殷红,垂首去向窗边,仔仔细细地拢紧窗栏,再甚是贴心地将那暖烘烘的铜炉挪近他脚旁。
何瑾弈好奇笑问:“你是新来的丫头?”
“是,奴婢水云,新来院里伺候二公子。”婢女俯身跪下,声应得规规矩矩。
何瑾弈抬手稍一扶她,待她起身颔首教道:“这院里没有那样多的规矩,你且记得在我身边要谨言慎行,恪守本分,至于跪礼可一概免了。”
“是,奴婢记下了,谢二公子。”水云福身施礼,从他手中接回茶盏,红着脸为他更衣束发。何瑾弈未曾多想,见她一直羞怯,只当她初来乍到尚还胆小内敛,也不奇怪。
过不一会儿他才知晓,原来此番院中多的可不止水云一个,另有一娇俏丫头名作惜文,同是近身伺候。
原先的两位贴身俱在院里,未调去别处,何瑾弈一时不解母亲用意。想他院里素不缺人,新添一个便也罢了,何至于送来两名。他虽觉疑惑却未久放心头,毕竟府中下人如何差遣,但由李如茵调度安排,总归有她道理。
何瑾弈心思纯正,怎料此事未了,入得夜间竟令他骤然受了一惊。
冬季暮色落得早些,层云遮月,催人入眠。
何瑾弈嘱人添多一床锦被,铜炉中炭火融融,蒸得床畔暖如浓春。他欲惬意睡下,正打算熄了室内灯烛,忽听廊外细碎脚步行近,有人伴着一声门响入室而来。
垂帘晃动,何瑾弈愣怔不已,水云惜文仅着轻薄亵衣现于房中,颈间兜带隔着丛丛青丝若隐若现,若雪洁白的肌肤上还透着羞人血色。不知是畏寒还是畏惧于他,两位丫头皆微抖着身子,目不敢直视,声细如蚊道:“奴婢伺候公子就寝……”
何瑾弈渐渐回神,眸里惊诧散去,双眼冷了下来,低声斥道:“出去。”
水云惜文霎时噤若寒蝉,半寸不敢妄动。
“都出去罢,”何瑾弈转头不看,将手边灯盏吹熄,独自行向床榻,“往后不许在夜里过来,更不许如今日这般衣衫不整。”说话间脱去鞋履入铺,垂下床帘不再理会。
两位丫头羞得无地自容,却隐隐生出几分庆幸,仓皇应声退出房去。
何瑾弈合眸醒了整晚,母亲心思昭然若揭,回避许久之事终随年月避无可避了。
魏家千金,何瑾弈其实早有所知,那家女儿将是他媒妁之妻,是他自与平怀瑱相好以来深藏心底的难解愁结。如今夜这般出现的丫头,他尚且可以不予置喙,可届时婚事当前,他又该如何兑现自己不婚之诺?
平怀瑱当日笑谈还在耳边:“他日瑾弈有了心仪之人,只可由我做媒,但凡我瞧不上的,便都配不得你。”
何瑾弈心痛如绞,情孝两难,不知与谁说。
冬雪如棉,扑扑簌簌,落了整宿。
第二十七章
足有两旬,李如茵才将丫头召去主院问话,只因听闻连日以来,何瑾弈但且放着她俩,只字不提暖床一事,甚至看都不愿多看半眼。李如茵自感焦虑,不知是寻来人选不合他心意,还是何瑾弈心中早已另有所属。