邪神的自我修养(296)

　　路远寒快步靠近执法小队，态度自然地出示了他的金纹徽章。对方一见就清楚了他的身份，颇为恭敬地汇报道：
　　“禀告伯爵阁下，这个人跑到主城区流窜就算了，毕竟每个公民都有自由行动的权利……但他还犯下了盗窃案。”
　　“这个小毛贼擅闯进一家私人画廊偷走展品，被抓到后非说那是他创作的，但怎么可能呢？那家画廊的主人是怀亚特·门罗大师，他名声在外，招收的学徒都需要经过一套严格的家世、道德及技艺审查流程——就算那些弟子剽窃，或者请别人代笔，也不会找到一个脏兮兮的下等人头上。”
　　闻言，路远寒垂下视线，看到男孩绷紧的胳膊附近露出了一点硬质边缘，即使被执法者带队围了起来，他却还是不愿意交出那幅画，让人不禁想要弄清楚背后的理由。
　　但路远寒已经没有什么耐心了。
　　他懒得辨别到底是这个下等人嘴太硬，死不承认自己的偷盗行为，还是那些道貌岸然的画师做了亏心事，直接开口问道：“他带走的那幅画价值多少钱？”
　　带队的执法者一怔，没反应过来他的意思，面上露出了疑惑的神情：“您这是要？”
　　“就当是我从画廊那边购买商品，赠送给了这位……”路远寒话音停顿，他像是在思考应该怎么称呼犯人，斟酌后再次开口，“无名氏，如此一来，你们就不用追责下去了吧？”
　　他提出的解决方法出乎了所有人的意料。
　　执法者瞬间哑了火，就连卧轨的男孩也震惊地瞪大了眼睛，但黑撒斯伯爵并不是在开玩笑。
　　得到明确的答案后，路远寒从制服内侧抽出签字笔，为执法小队写了一张支票，那种轻慢的态度就仿佛他递过去的不是高额赔偿金，仅仅是举手之劳而已。
　　“先生……阁下，您。”
　　见执法者逐渐远去，男孩翻身从轨道上爬了起来，他表现得有些难以置信：“您当真觉得我说的才是对的？”
　　望着那位衣冠华贵的伯爵阁下，灰头土脸的男孩一时间有些恍惚，险些失手松开了画框。毕竟在他的认知中，从来不会有人选择为自己付出这么多，即使是生育了他的家庭，也不愿意在他身上浪费钱，更何况是一个萍水相逢的陌生人。
　　“谁是谁非并不重要。”
　　随着话音落下，那人已经走远了，因此男孩只模糊地听到一句：“当你具有价值的时候，别人才会相信你说的话。”
　　那辆蒸汽机车缓缓停在了帝国理工学院门口。
　　路远寒及时进了寝室楼，回到他的房间中。想到任务内容，他将约翰·弗莱彻当初下发的情报手册拿了出来，翻到有关于犬域的那一部分，认真阅读着里面记载的内容。
　　情报手册中介绍得很笼统，只是简单提了一下那是片黑暗、混乱、毫无秩序的土地，是非人物种的活动区域。
　　在犬域，最常见的就是各种类型的狗——如猎犬、鬣狗等四肢修长的生灵，以及豺狼、狐狸等同属一科的动物。
　　它们无处不在，出没于高地、沟壑、河岸边上等多种地带，更重要的是，它们并不像被驯化的家犬一样性情温顺，那些畸变物狂暴至极，血液中充满了嗜杀的天性……曾经有人从帝国设置的边界线上误闯进了犬域，仅仅半天过去，他被找到时只剩下一具血肉模糊的骸骨，若不是死者脖颈下挂着信息铭牌，就连搜救队也无法确认他的身份。
　　路远寒不禁想道，若是在这种情况下，瑞德·维尔尼亚还没有死，就说明那位殿下当真命不该绝。
　　就在他熄灯前，猫头鹰将追踪仪送了过来。
　　对于机械装置，路远寒一向上手很快，他仅是尝试片刻就熟悉了基本操作，使用仪器监测着房间内的生物信号，而追踪仪的好处就在于它的体型非常小，便于携带，并不容易被别人发现。
　　路远寒不禁陷入了沉思。
　　即使他爵位再高、能力再强，也不可能一个人孤身进入犬域，潜藏在帝国以外的危险远超出了常人想象，稍有不慎就会死无葬身之地。
　　但影臣的任务并非需要他们独立完成。
　　据他所知，任务内容会以一种相对合理的方式悄然出现，将影子的秘密行动掩盖在看似平静的表面下……考虑到他异种生物研究系学生的身份，路远寒认为，这次行动很有可能被包装成一次科考项目。
　　现在就只等时机成熟了，路远寒想道。
　　三天后，由帝国理工学院发起的科考项目落到了他头上，负责带队的是自然科学院下属的一位生物异变学教授，并设有机械师、医疗官、神秘学顾问等岗位。
　　靠着帝国那边拨下来的经费，他们资金充足、科研力量雄厚，同时雇有专门的武装小组保护技术人员，因此还能带上几个学生进行实地考察，其中一个名额就分给了加西亚·安东尼奥，这位新晋的黑撒斯伯爵，而更有意思的是——科考队找到路远寒，说他还能再推荐一个人。
　　“我推荐……”
　　路远寒垂下头思考片刻，倏然笑了起来：“韦斯利·汉密尔顿。”


第239章 禁地（4）
　　路远寒这样说自然有他的考量。
　　他希望韦斯利·汉密尔顿被科考队选中, 是因为犬域远在帝国的边境线以外，这趟行程持续的时间必然会超过一周、两周……甚至数月，而路远寒随身携带着禁书, 若是笔记和活尸之间的距离太远, 韦斯利难免会脱离控制，暴露出已死的事实。
　　只有将韦斯利·汉密尔顿放在身边随时掌控，路远寒才能放下心来。
　　再者说了, 作为垄断着塞诺阿资金链流动的财阀之一, 汉密尔顿家的大多数产业都在首都, 要想在帝国理工学院对他下手并不容易, 稍微走露出一点风声, 就有可能引起对方的报复。
　　但外面就不一样了，路远寒不禁想道。
　　汉密尔顿家再有能耐, 也不可能将眼线安插到犬域里去, 时刻监视着他们——那是人迹罕至的绝境, 韦斯利能依靠的就只有科考队的成员, 即使发生什么意外, 让那位少爷消失在了禁地深处，汉密尔顿家也无法找到任何一点线索。
　　“韦斯利·汉密尔顿是吗？”负责考察的那人在填报单上记了这个名字，“我们会从多方面进行考虑的，当然, 不会向对方透露出您的意见。”
　　路远寒颇有礼貌地一笑。
　　在他的控制下，韦斯利当然不会拒绝科考队的邀请，更何况那人本就想报考异种生物研究系, 只不过尼科尔森教授门下已经满员了, 汉密尔顿少爷才退而求其次, 被调剂到了理学院。
　　即便如此, 韦斯利也一直在考虑转院的事，有了实地考察经历，他想转到异种生物研究系也会变得更容易。
　　但他没想到加西亚·安东尼奥竟然也在。
　　看到那张熟悉的脸时，韦斯利倏然一僵，年轻人唇边的笑意戳到了他的伤口，被对方当众扔下的耻辱感再次浮现出来，碍于伯爵阁下的身份，他又不好发作。
　　就在韦斯利进退两难之际，路远寒的指节微微抽动，整理着领口下那条镶有黑钻的领带——正是汉密尔顿家献上的贺礼。
　　韦斯利很清楚，已经到了科考队启程的时候，他当然不可能中途退出。
　　更何况因为他的参与，汉密尔顿集团提供的资金已经到账，挂在了科考队名下，韦斯利要是现在说他反悔了，那位继承人只会将他骂得狗血淋头，再派保镖将韦斯利绑过去完成任务。
　　想到这里，韦斯利不禁感到了绝望。很显然，接下来的数个月，他都只能跟加西亚·安东尼奥一起随行科考队……鬼知道那个疯子会做出什么事来！
　　遗憾的是只有他知道对方的真面目。
　　在外界看来，那个被尊为黑撒斯伯爵的年轻人不仅成绩优异，性情温和，总是耐心解答着同学的问题，对于欺凌他的财阀少爷也毫不退让，简直就是教科书式的学生模范。
　　所有人都被他那完美的表现骗了过去，韦斯利想，就像前来送行的布鲁诺·弗朗西斯，他当初上门拜访的时候，对方一脸漠然，现在却无微不至地照顾着师弟。