邪神的自我修养(430)

　　乔斯林霍然停下脚步，他看到了已经死去的人，他们满面苍白，从腰部往下全然和湖水融为一体，随着波光荡漾而微微起伏，那些没有瞳孔的眼睛注视着他，似乎有很多话想说，却又和这个侥幸活下来的家伙保持着距离。
　　这算是惩罚吗？乔斯林不可避免地想，那些死去的灵魂怨恨着他从尸体旁边漠然经过的行为，怨恨着乔斯林掠夺了他们生存的资格，所以才要拉着他一起前往深渊。
　　骤然间，耀眼的星光从他面前飞快闪过。
　　乔斯林不由得怔住了，一道又一道燃烧的流星划过天空，它们看起来就像万千辆高速行驶着的列车，将黑暗而又绝望的世界照得如此明亮。乔斯林睁大了眼睛，那种奇异的、迷离的、本不应该出现在凡世的颜色逐渐侵染了他的情绪，让他下意识想要走进湖中——就在乔斯林迈开腿的前一刻，有人掐住了他的脸颊。
　　疼痛感让乔斯林下意识张开了嘴，紧接着温热的液体流进了他的喉咙，滋润着快要烧干的肺部，于是所有幻觉都在一瞬间消散不见，乔斯林的意识重新回到了身体之中。
　　……是谁在帮他？
　　乔斯林无从得知答案，因为他实在是太疲惫了，疲惫到整个人就像一具溺死的尸体，黑暗中他只记得那种被掰开嘴唇的微妙触感。
　　那双紧攥着他下颌的手非常修长、冰凉，就像冷血动物才有的体温，顿时缓解了乔斯林的不适。他缓缓睁开眼睛，却被面前那张毫无表情的脸吓得一激灵，险些再次磕到舱壁。
　　乔斯林完全没想到竟然是神使喂了他水喝。
　　见他已经恢复清醒，路远寒松开了手，示意他望向原先储水的地方：“饮用水已经蒸发了一部分，就连瓶身也开始融化了，我建议你最好尽快喝掉，以免浪费有限的资源。”
　　闻言，乔斯林立刻坐了起来，过去检查着那些饮用水的情况。尽管颇有些心疼物资，但他很清楚路远寒说得非常正确，再拖延下去的话就一滴水也不剩了，那才是真正的噩梦。
　　乔斯林将剩下的饮用水搬到了温度较低的角落里，又从里面抽出蒸发最少的那瓶水，转身递给了路远寒。
　　这一次神使没有再拒绝他。
　　谁都没有再提太阳风暴的事，沉默笼罩着整个胶囊舱，路远寒振着翅膀赶往北极，而乔斯林像是被那场噩梦折磨疯了，从早到晚一直抱着膝盖蜷缩在角落里，就连饭也懒得做了，只有快要饿死的时候才会打开罐头匆匆对付两口。
　　在抵达大陆板块的边缘前，他们经过了某个已经覆灭的国度，而这也是路远寒回归以来见到的第一个文明遗迹。
　　他们看得出来这里曾经是个繁荣的纪元。
　　然而现在，遍地都是倒下的高楼大厦、报废的机械装置，道路中央挤着无数辆排成长龙的汽车，它们的车身和玻璃布满了裂纹，一张又一张被高温融化的脸紧贴在挡风玻璃上，若是靠得近了，还能观察到死者皮肤溶解、腐烂以及化水后留下的痕迹——无人幸免于难，只剩下那些魔鬼般的热浪仍在吹拂。
　　尽管没能看到任何活着的人类，但这片遗迹还可以让他们搜集物资，在路远寒的督促下，乔斯林找了一些用于维修方舟的金属部件。
　　夜晚悄无声息地降临了。
　　只有这种时候，气候才会变得稍微舒服点，路远寒将方舟放在了这个国家最高的建筑物顶部，他们一前一后坐在胶囊舱的台阶上，根据夜空中星宿的位置判断着北极的方向。
　　路远寒静下心遥望着远方，那片浩瀚宇宙和他之间就像近在咫尺，又仿佛隔着亿万光年的距离，星空一望无际，绿色的极光如麋鹿飞驰过黑夜，那些浓墨重彩的薄雾彼此追逐着、缠绕着，最后聚成一道美丽而又璀璨的光柱。
　　等他转过头时，乔斯林已是满面泪水。
　　路远寒颇有些意外地望着他，乔斯林沉默了片刻才说，在他们的种族看来，死亡只是物质层面的湮灭，人死以后并不会归于虚无，他们会成为飘渺的、难以抓住的灵魂，永远在天上注视着后裔的繁衍生息，而极光就是其中一种具有代表性的存在。
　　“神使阁下。”这个外貌丑陋的人类忽然擦干了眼泪，平静地开口问道，“您能告诉我……灵魂真的存在吗？”
　　这个问题还真把路远寒给难住了。
　　按照他以往的经历来看，灵魂无疑是存在的，甚至可以将提取出的灵魂作为血肉炼成的原材料，进一步让他人为己所用，但乔斯林想要知道的显然不是这种血淋淋的真相。
　　望着那双充满期冀的眼睛，路远寒什么都没有说，只是漠然地点了一下头。
　　比起虚无缥缈的灵魂，路远寒考虑的则要更多。极光的出现意味着他们离北极已经不远了，但太阳风暴也将要来临，只剩一天多的时间可以继续赶路，而他们到现在还没有掌握避难所的消息。
　　他决定不再浪费时间。
　　路远寒重新站起了身，他仅用一只手就将乔斯林提了起来，塞进胶囊舱中。路远寒的视线逐渐沉了下来，他就像追逐极光的候鸟一样纵身跃出，那对巨大的黑翼飞过高山，飞过海洋湮灭后露出的无数沟壑，那些死在下面的深海生物犹如城市般浩大，有着让人望而生畏的恐怖外表，现在却是一地干瘪的尸体，曾经依附在其麾下的眷族也消亡殆尽……保险起见，路远寒并没有靠近那些庞然大物的尸骸。
　　十五个小时后，他们抵达了北极。
　　曾经深埋于冰川下的岩层裸露出来，构成了一片狰狞的黑色山脉，皲裂的缝隙中逸散出刺鼻的气体，就像地球最后的喘息。
　　无论搁浅的航船还是海豹、北极熊等生物的尸体，所有事物都蒙上了烈日炙烤后的焦黑色，但路远寒没有看见乔斯林提到的避难所，又或者所谓的帝国。
　　经过两小时的搜寻，他们找到了一座废弃的极地科考站。失去厚重的冰雪后，科考站的金属外壳被烤得漆面剥落，门板敞开着，曾经用于观测极光的设备摔碎在地，很快，路远寒就发现所有承载于纸面上的记载都荡然无存，它们早已化作灰烬，只有一片干涸的血迹刻在墙上，告诉到访者曾经那些人的遗言。
　　路远寒的视线落在墙壁表面，顺着那深红色的字迹读到了最后一句：“大气逃逸速度加快，含氧量急剧下降，我们……没有希望了。”
　　太阳如同一颗赤红的眼球，默然注视着他。


第346章 莫比乌斯之环（4）
　　比起路远寒, 乔斯林对这件事的反应更大。
　　事实显而易见，他追寻已久的避难所根本不存在，没有神秘的帝国, 更没有能够让人类文明得以延续下去的希望……乔斯林难以置信地冲到了科考站快要坍塌的大门前。
　　离太阳风暴到来还有十小时, 炙热的日光铡刀一般当头落下，让他煎熬得近乎灵魂出窍。
　　“不……这怎么可能？”
　　乔斯林目眦欲裂，他的情绪太过激动, 一转身就踢到了旁边穿着厚重防护服的尸体, 掩盖在下面的恶臭瞬间扩散开来, 即使是路远寒也捏着鼻子往后退了一步, 更不用说乔斯林了。
　　假如世界上只剩下最后一个人类了, 那跟灭亡有什么区别？
　　乔斯林倏然感到了无以复加的恐惧，他僵硬地望向路远寒所在的位置, 正如他所想, 神使那张不近人情的面庞上浮现出了错愕、失望以及某种难以读懂的情绪, 显然是觉得在他身上浪费了时间——这是他第一次见到路远寒表现出喜怒, 乔斯林的整颗心却沉了下去, 霎时间如坠冰窟。
　　这不公平，乔斯林想。他抛下了那些惨死的同伴，敬神一样虔诚地无条件服从着命令，只希望对方能够带来救赎, 神使阁下要是就此离开的话，谁来对他负责？
　　谁来对那九十多条枉死的人命负责？
　　就在乔斯林有所行动的同时，路远寒也在打量着他, 经过这段时间的接触, 他已经熟悉了面前这个有些瘦弱的家伙。
　　路远寒能够通过乔斯林的微表情判断出他的想法, 打开牛肉罐头时是满足的, 收拾碗碟的时候则满腹牢骚，做噩梦时，乔斯林全身充满了对于未知的恐惧，仿佛下一刻就会坠进深渊……但路远寒从来没有感受到他现在这种情绪，绝望的、出离愤怒的，强烈到让魔鬼产生了品尝的欲望。