邪神的自我修养(366)
望着面前具有蒸汽时代特色的机器人，路远寒更倾向于后者, 一个毁灭后的新时代, 一个需要挣扎求生的黑暗时代。
这样就能解释那些蒸汽技术是从何而来的了。
路远寒不禁想道, 那些探索者长达四百年之久都没有回来, 他们要么是抛弃了这片遗迹、以及像Robot-037这样的机械造物，要不然就是已经死在了外面，否则这座浓雾下的城市也不会沦为伊舍尔人口中的秘境，被一次又一次盗走他们所需的技术。
对机器人而言，这个答案无疑有些残忍。
毕竟对方已经在黑暗中守望了四百年，没有人为它修复逐渐损坏的手臂，也没有一个人能够回答Robot-037的问题——只有那些游荡在附近的怪物陪着它。
正当路远寒想着是否要假扮探索者的时候，周围的行动队成员忽然靠近，紧接着一张金属捕网倏然落在了Robot-037头顶。
经过刚才的对话，他们看出这个满身铜皮的家伙似乎是某种高科技造物，具有不菲的价值，因此行动队准备将Robot-037带回城邦仔细研究一番，而他们的秘境之行也终于有了收获。
“这是什么意思？”
机器人显得有点困惑。
Robot-037没搞懂眼下的状况，行动队刚才的攻击还能理解为对方将它误认成了怪物，出于自卫才开枪示警，但它已经表明自己的身份，探索者又为什么要将捕网扔过来？
就在机器人视线一闪一闪的同时，玛德琳·海斯跨步走了过来，她拧紧手臂肌肉，攥着捕网，尝试着拖动这个战利品。但对方的重量显然超出了玛德琳的想象，即使她拼尽全力，Robot-037仍然像座石墩似的钉在原地，用一双看不出什么情绪的玻璃眼睛盯着她。
“呼……”玛德琳喘着气停了下来。
她命令几个队员过来帮衬着她一起拖，说着务必要将货物带回城邦中，交给布莱尼阁下过目。终于听懂了他们的意思，沉默的Robot-037开口说道：
“我知道了，你们不是探索者。”
随着话音落下，捕网内部传来了一阵让人胆颤的震动，谁都没想到这家伙竟然是个战斗型号……Robot-037不再说话了，它的肩胛骨被带着锯刃的链条取代，排气管下涌出了愤怒的火焰，紧接着金属铸造的双手撕开捕网，机器人越出他们的囚禁，让还在费劲的行动队成员一瞬间摔倒在地。
刚才还表现得迟钝木讷的机器人忽然变成了一个燃烧着红光的怪物，这可把所有人都吓坏了。
尽管已经验证过了普通攻击对Robot-037无效，但行动队仍然在不断开枪，因为除此以外，他们再没有别的反击手段。
霎时间炮火纷飞，弹壳碰撞到机器人的声音不绝于耳，却没能让对方后退一步——嗡嗡！锯刃割开了血肉，被抓住的队员痛苦不已，就像被掏空了内脏的老鼠，温热、殷红的液体倾洒一地，到处都是被碾碎的残肢断手。
Robot-037简直就像一台正在工作的绞肉机。
望着行动队惨遭屠杀，路远寒本应出手救下那些正在哀嚎的伊舍尔人，但他看起来兴致索然，只是轻飘飘往后一跃，就站在了不会被战斗波及到的地方，打量着底下发生的事情。
队员们横流的血肉将地面铺得湿漉漉一片鲜红，锯刃转动的声音仍在轰鸣着，犹如震耳欲聋的演奏曲。
杀到玛德琳·海斯的时候Robot-037卡顿了片刻，伊舍尔战士从腰侧抽出机动装置附带的长刀，反手一刀劈在了机器人肩膀上，肉身撼上钢铁的感觉让她掌根发麻，但即便如此，玛德琳也只是让机器人停顿了一秒而已，很快刀刃断裂，已经浸满碎肉的锯条将她的手卷了进去，不过片刻就搅成了黏糊的肉糜。
那个外来者呢？他在干什么！
玛德琳的内心充满了愤怒、错愕，生命结束前的最后一刻，她竭力扭过了头，寻找着那个面色苍白的年轻人，视线停于路远寒所在的位置：“你为什么……”
你为什么不拯救大家？
没等她说完那句话，Robot-037就下手拧断了玛德琳的脖颈，浓稠的血水从女人喉咙里喷了出来，却没能溅到路远寒垂下的衣角。
周围安静到了极点，蒸汽燃烧的声音就像某人粗重的呼吸，玛德琳·海斯已经死了，刚进行完屠杀的机器人甩开她的尸体，带有怒火的视线缓慢转向了另外一边。
现在行动队已经不剩下一个活人，而他们那位副指挥官虽然还活着，但早就远离了人类的范畴，路远寒原本屈膝蹲在扶梯上面，见Robot-037似乎还有些怒气冲冲，不免为自己解释道：“冷静点，我跟他们没有关系。”
他轻描淡写就将自己从一群死人中摘了出去。
“没关系？”Robot-037脑袋上的发条转了转，像是在判断这句话的真实性。
刚才别人动手的时候路远寒没有参与，事实为他的话增添了一分可信度。以机器人的头脑难以看出对方是否在虚与委蛇，但那场战斗消耗了它太多能量，Robot-037早就精疲力尽，索性靠着旁边的栏杆坐了下来，将各种高耗能的部件逐渐关闭，只剩一缕微弱的白烟飘到了它头顶上方。
“……咳咳！”
Robot-037那张充满锈迹的嘴下猛地咳出了机油，若不是颜色深黑，它看起来就像一片让人触目惊心的血液。
这是四百年以来它的第一次战斗。
浓雾下那些黑暗生物只对活着的个体起反应，像Robot-037这样的家伙在它们看来就跟石头、野草等杂物没有区别。
机器人与怪物互不干扰，同样游荡在这座已经灭绝的城市。
Robot-037到处寻找着能够为它提供蒸汽动力的燃料，靠着金属打造的双腿爬遍了每一座高楼，翻遍了每一个下水道，找不到燃料罐的时候它就自己拧紧发条，但这个机器人也知道，那样只能维持片刻的行动。
刚才见到行动队的时候，那颗机械之心瞬间涌上了一种复杂的、难以言喻的情绪，假如Robot-037是个人类，它就会知道这种感觉叫作激动——遗憾的是它并不明白。Robot-037将其归结于工程师设置好的程序，它攒了太多的问题，想知道外面的世界是什么样的、那里是否充满黑暗与未知、探索者这一次回来是要带它走吗……
路远寒倒是有心想套它的情报，只不过没等这个骗子开口，行动队的捕网就落下来，打破了机器人美好的幻想。
好累啊，Robot-037不禁想道。
作为机械产物，它本不应该像人类那样感受到疲惫，但剩下的能源已经不足以支撑它睁开眼睛，Robot-037朦胧中察觉到有人正在靠近，对方在它面前停下脚步，紧接着将留有余温的手掌放在它的头顶，拧动了那根发条。
一圈、两圈……拧到最后那人倏然松开了手，逐渐转动的簧芯为机器人提供着动力，让它睁开眼睛，看清了面前年轻、英俊的脸庞，以及他身后的无数触手。
那些东西就和黑暗生物的触手如出一辙，只不过它们看起来更有纪律性，也更灵活，表现得就像听从主人命令的猎犬，颇有秩序地捕食着现场的肉块，张开的獠牙撕扯着骨头，每一具伊舍尔人的残尸都不放过。
对路远寒而言，这个天生皮肤黝黑的种族同样值得品鉴。
尤其是像玛德琳·海斯这样的战士，作为护卫队队长，她身上每一块肌肉都经过反复锤炼，极具韧性与口感，皮肤下渗出的甜意让人觉得像是在嚼巧克力，路远寒没有浪费，将曾经信任着他的队员全部请到了自己胃中……他不禁想道，这何尝不是一种团聚的结局呢？
年轻人站在遍地触手中默然思考着。
他费尽心思才找到了秘境，却发现这里是毁灭的旧世界遗迹，路远寒曾经生活的那个时代不复存在，而且这里没有什么可以掠夺的资源，陛下交给他的任务完成不了——那意味着他同样无法回到帝国，仍然是一个流放在外的重刑犯。
路远寒不禁想道，以前的故土已经灭绝，现在帝国同样抛弃了他，那么作为一个隐藏在黑暗中的亡魂，他应该何去何从？
他沉思良久，却也没能得出答案。
Robot-037早就已经醒了，但它见那人神情凝重，就像在思考着关乎世界赓续存亡的大事，便也没有出声打扰对方。
