夏维(177)

　　他的话鼓舞众人。
　　足足半分钟时间，人群屏住呼吸，在脑海中描绘战争场景，脸颊开始泛红。
　　“是，你说得对。”
　　幸运在他们一边。
　　天命所在，王城注定会倒下。旧日的王权势必土崩瓦解。
　　接下来的时间，频繁有人起身敬酒，走向上首几人。
　　赫加尔来者不拒，陶曼也是一样。
　　特兰看似孱弱，实则酒量惊人，连饮七八杯烈酒，始终面不改色。
　　黧炎懒得应付，敬酒者都被伊姆莱等人拦下。慑于巨龙的威严，来人不敢抱怨，只能退回到席间。
　　至于夏维，没人敢靠近他。
　　由黑蛟化龙，堪比脱胎换骨。不必疾言厉色，只需释放些许威压，夏维周遭便无人敢近。
　　黧炎是唯一的例外。
　　“方托告诉我，帕托拉王城之下，还有一座城市，是由炼金师打造。”
　　“炼金师的城市？”
　　“是，很值得一看。”
　　两人隔着椅子靠近，在彼此耳畔轻声细语。亲昵的姿态，被法阵隔绝的声音，自成一方空间。
　　与宴众人都很识时务，没有过多关注和打量。
　　赫加尔坐在两人隔壁，也专注和陶曼拼酒，没有借机靠近。
　　宴会进行到后半场，夏维和黧炎停止谈话，法阵也被撤开。
　　赫加尔立即站起身，主动提出与黧炎签订契约：“请求向您效忠，阁下。”
　　“请收下我们的忠诚。”班歌父子紧跟着开口，不想错过这次机会。
　　“好。”黧炎没有拒绝。
　　帕托拉贵族的誓言不可信。
　　哪怕以祖先发誓，所谓的忠诚也有待商榷。
　　夏维给他的符篆，本就是为这些领主准备。
　　黧炎撕开符篆，三道流光飞过，契约就此成立。
　　赫加尔三人神情激动，与宴众人共同举杯祝贺。
　　“敬今夜！”
　　热烈气氛烘托下，无论贵族还是骑士，也无论来自哪个领地，全都与有荣焉，半点不觉得有哪里不对。
　　盛宴延续整夜。
　　黎明时分，天边泛起鱼肚白。
　　半数以上的贵族喝得酩酊大醉，起身时来回摇晃，变得意识不清。骑士更不必说，互相勾肩搭背，头碰头倒在桌子上，鼾声如雷，再不分彼此。
　　夏维和黧炎始终保持清醒。
　　在仆人搬动一群醉鬼时，两人起身离席，没有惊动任何人，带着烈火城送来的箱子离开大厅。
　　走出城堡大门，恰遇旭日东升。
　　晨光映照天际，渲染大片金红。
　　一束光投向城堡，在台阶前划出明亮的界限。
　　光辉背后是热闹散尽的宴会厅。
　　能看到被抬走的贵族骑士，滚落在桌上和地面的酒杯。盘中堆满残羹冷炙，表面凝结一层白色油脂。
　　卷尾犬游荡在桌下，啃食掉落的骨头。
　　骨头的数量足够多，它们不需要争抢，每只都能吃饱。
　　光幕这一端，黧炎变换形态，背负起夏维，迎着晨光起飞。
　　暗影掠过墙头，轮值士兵集体惊醒。
　　几人扶正头盔，仰望头顶的庞然大物，不由得张大嘴巴，发出一阵惊呼。
　　“巨龙！”
　　声音惊动更多士兵，脚步声纷乱嘈杂。
　　众人争先登上高处，遥望飞远的巨龙，恍如置身梦中。
　　他们听过部分传闻，始终半信半疑。此番亲眼所见，怀疑全被打消，只余下无尽的兴奋。
　　“那个商队里真有巨龙！”
　　“领主大人和巨龙联手？”
　　“我们必胜！”
　　此时此刻，他们彻底改换立场。
　　至于巨龙们的邪恶传言，也尽数被抛之脑后。
　　太阳越升越高，光辉普照大地。
　　黧炎飞进峡谷，降至一定高度，不再俯冲向下。
　　石崖夹出深谷，嶙峋的石壁上爬满枯藤，隐藏穴居动物挖掘的洞口。峡谷下方氤氲白雾，能听到奔腾的水声。
　　“是个好地方。”夏维如此评价。
　　黧炎喷出一口龙息，焚烧纠缠的枯藤。密集的虫群四面散开，露出被啃噬干净的森森白骨。
　　“我收回前言。”夏维摇了摇头，不再关注峡谷环境。直接双手结印，凌空铺开法阵。
　　黧炎转动手镯，放出收藏的木箱。
　　箱子悬浮半空，箱盖始终紧扣。即使熄灭炼金阵，除去锁链，箱体依旧严丝合缝。
　　夏维召唤出本命剑。
　　剑刃反射白光，剑身映出他的双眼。
　　“破！”
　　伴随着手腕挥动，十字剑花飞出，正面穿透箱体。
　　短暂的停顿之后，白光爆闪，古老的储物箱四分五裂。
　　箱体碎裂成十多块，碎片切口整齐，好似经过精密测量。
　　分离后，碎片并未坠落，集体悬浮在半空，被发光的符文托起，缓慢游移转动。
　　碎片中心，一具骸骨现出真容。
　　相比夏维见过的巨龙，这具骸骨格外娇小。尾部和双翼缺失，背部残留蓝色鳞片。骨头和鳞片爬满裂纹，显然受过重创。
　　头顶没有骨刺，眼后延伸出花瓣状的耳骨，看上去十分独特。
　　眼窝空洞，接近三分之一的牙齿折断，有的还被拔除，手段残忍之极。
　　骸骨四肢缠绕金环，上面雕刻符文，和箱子上的如出一辙。
　　“炼金阵。”
　　夏维飞近观察，很快确定符文的运行轨迹。
　　衡量之后，他收起长剑，手掌直接覆上去，抽取金环残存的力量。
　　一阵爆裂声响起，金环由内向外崩碎，断裂成为数截，从巨龙四肢脱落。
　　轰！
　　禁锢解除，骸骨陡然发生变化。
　　空洞的眼窝中燃起幽火，一道魂影出现在骸骨上方，看模样，与伊姆莱的本体有几分相似。
　　“水龙。”黧炎振动双翼，平视亡魂，“一头年幼的水龙。”
　　“幼龙？”
　　“耳骨就是特征。”黧炎对夏维解释，“水龙成年后才会长出骨刺。他保持这副模样，证明死亡时还很年幼。”
　　“又是一头幼龙。”夏维目光深沉，心中更添憎恶。究竟是多么丧心病狂，才会针对幼崽下手，“这个王国真是烂透了。”
　　低咒一声，他召出噬魂旗。
　　一阵阴风刮过，菲尔达几人从旗中现身。
　　看到幼龙亡魂，三头成年巨龙都是一怔：“阿依尔？”
　　很显然，他们认识这头幼龙。
　　幼龙的亡魂也变得激动。
　　他发出委屈的叫声，俯冲穿过雷龙和冰霜巨龙，径直飞向欧莎，如同找到依靠，紧紧依偎在雌龙怀中，寻求她的庇护。
　　雌龙会照顾彼此的幼崽。
　　幼龙找不到母亲，遇见任何一头雌龙，都会得到细心照顾。
　　“嗷？”琥珀好奇地看着他，探出前爪戳了戳，欢喜地蹭着他的吻部。
　　自从被唤醒，他首次遇见幼龙。
　　尽管年龄有一定差距，也会生出亲近之感。
　　“你们认识他？”夏维手持噬魂旗，看向欧莎。
　　“阿依尔，失去父母的小家伙。”欧莎抱着阿依尔，试图压抑心中怒火，却并不成功，“他突然消失，墨菲去找他，结果也消失不见。”
　　“墨菲？”夏维首次听到这个名字。
　　“一头暗龙，和我们诞生在同一时代。”雷龙飞到近前，复杂地看着黧炎，“也是他父亲。”
　　黧炎的父亲。
　　夏维垂下眼帘，不必问，也能猜出事情走向。
　　一头幼龙失踪，成年巨龙外出寻找，从此变得杳无音信。结合欧莎等人的遭遇，再看阿依尔的惨状，墨菲必定也遭遇不测。
　　“看看他遭受了什么！”欧莎检查阿依尔的身体，不禁火冒三丈，怒不可遏，“他被禁锢，被剥夺神智。卑劣的帕托拉人，该死的炼金师，他们一定还利用他要挟墨菲，不可原谅！”
　　一头成年暗龙，如果不是遇到特殊情况，不可能束手就擒，更不会轻易踏入陷阱。
　　“阿依尔在烈火城。最后一名亡者的下落，只有王城。”夏维攥紧旗杆，声音中压抑沉怒。