夏维(193)

　　两人各怀心思，彼此提防，互相试探。表面上却很客气，貌似相谈甚欢。
　　队伍途经战场边缘，遇见方托和巴隆。
　　特兰和托莉亚同时止步，表情中闪过一抹怪异。
　　两位名震王国的炼金大师，此刻正蹲在地上，身旁飘浮夜明珠，在亮光下专心致志地……挖土？
　　“仔细点。”
　　“找到了。”
　　“动手！”
　　方托一声大喝，巴隆快速举起法杖，闪电般插进土里。
　　“成了！”
　　两人成功捕获一截荆棘，装入准备好的储物盒。
　　塞罗德献祭自身，召唤出大地之母。对艾尔扬的诅咒生效，蕴含力量的荆棘却未全部消失。
　　对炼金师而言，这是一种顶级材料，绝不容错过。
　　无视众人的眼光，方托和巴隆掘地三尺，放出更多夜明珠，持续扩大搜索范围。
　　“这里还有。”
　　“快动手！”
　　看了片刻，特兰和托莉亚就收回视线。
　　炼金师都是怪人，行为很难用常理解释。既然看不明白，就没必要耗费脑筋。到头来，头疼的还是自己。
　　数骑来到城下，发现气氛不同寻常。
　　大量火把插在地上，火光跳跃，照得暗夜亮如白昼。
　　巨龙们站在外围，一个个神情激动，正兴致勃勃地谈论着什么。亡魂飞在半空，几乎与夜色融为一体。
　　城门敞开，怒涛城不再对联军设防。
　　城墙上人头攒动，不时传出一阵喧哗。
　　城门之下，两道身影对面而立。
　　一个是库娜，怒涛城主。
　　另一个身材高挑，黑发黑眼，竟是夏维。
　　两人各持兵刃，库娜手中是她惯用的长剑，夏维则倒提短剑，临时从安娜手中借用。
　　片刻对峙之后，两人同时疾冲向前，身形快如闪电。
　　轰！
　　剑刃相抵，银白色剑光飞出，掀起惊人的气浪。
　　一击之后，两人迅速分离。
　　夏维翻转剑柄，剑身嗡鸣，剑刃完好无损。库娜的长剑出现豁口，靠近中段位置，裂纹若隐若现。
　　“这是怎么回事？”特兰翻身下马，满脸惊讶。
　　安娜恰好在近处，闻言看过来，想到夏维对他的评语，出言为他解惑：“别误会，不是冲突。”
　　托莉亚凝视片刻，得出结论：“这是一场比试？”
　　“对。”安娜点点头，给出肯定回答。
　　事实上，是库娜提出请求，希望能和夏维比试一场。
　　当时，她是怎么说的？
　　安娜环抱双臂，眺望再次冲上前的库娜，嘴角下压。
　　毕生的愿望。
　　唯求和强者一战，死而无憾。
　　“她干嘛不去挑战巨龙。”金发少女嘟囔一声，却也必须承认，库娜眼光毒辣。比起依靠天赋和蛮力战斗的巨龙，夏维剑术高超，的确是更好的对手。
　　想到夏维取走自己的佩剑，暗龙不爽的样子，她又倍感畅快。
　　纵然早就放下，也从不曾奢望，但能看到抢走夏维的家伙吃瘪，她照样心情飞扬。
　　思索间，比试接近尾声。
　　夏维没有动用灵力，也没祭出本命剑，仍在剑术上碾压。
　　他尽量收敛力气，库娜的长剑还是爬满裂纹。继续下去，迟早会断裂。
　　“不打了，我认输。”又一次碰撞之后，库娜放下剑身，主动结束战斗。
　　短短几个来回，她全身大汗淋漓，气喘声粗重。
　　对手仅有夏维一人，她却像对抗一整支重甲骑兵。而且她一清二楚，夏维没出全力，也许一成力气都没有。
　　“和你成为敌人，绝对是最可怕的事情。”库娜叹息一声，惋惜地看着手中的兵器。这把剑陪伴她多年，如今和她一样，经历过一场酣畅淋漓的战斗，即将走向末路。
　　夏维转动戒指，取出一只储物盒，递到库娜面前：“换取一个答案。”
　　“你想知道什么？”库娜没去接储物盒，用力推回去，“无功不受禄。”
　　“我想知道铸造这把剑的人。”夏维朝库娜的武器示意，仍坚持递出储物盒，“收下吧，里面的东西可以修补剑身。”
　　听闻此言，库娜眼前一亮，再没有推辞。
　　“只是一个答案，不值得这些。”想了想，她拉出脖颈上的链坠，以金属和宝石打造，呈钥匙形状，“当年，是这把钥匙指引我发现废墟。我能感觉到，它们之间存在联系。我把它送给你，希望能派上用场。”
　　必须承认，库娜·威斯绝非一般人。
　　在废墟中受到惊吓，还遭遇诅咒，多数人都会选择远离，连碰触记忆都会成为禁忌。
　　她却把这个坠子当成纪念，常年随身佩戴。
　　这份心性着实令人佩服。
　　“关于这把剑的铸造者，”库娜顿了顿，目光有片刻晦暗，“是高原矮人。”
　　“高原矮人？”夏维仔细回想，貌似在哪里看到过记载。
　　黧炎走到近前，附在他耳边说道：“顶级锻造大师，曾经与古炼金师齐名。一夜之间销声匿迹，最后见到他们的，是当时的帕托拉国王。”
　　这番话就差明说，又一个王室和古炼金师的受害者。
　　夏维未做表态，只是有几分可惜。
　　库娜不认为对方在讽刺自己，却难免感到不自在。
　　她抬手挠了挠鼻尖，不止一次觉得，自己的祖先真是不干人事。
　　身为王室后代，出生就头顶标签，除了赎罪，也只能赎罪。
　　她已经做出选择。
　　达乌斯·威斯，她的兄长，迟早也会走入死亡之河，与她再次相聚。
　　届时，她不介意多抽对方几个嘴巴，让自己痛快一下。


第124章
　　战场清理完毕，联军决定休整一夜，天亮后再出发。
　　骑士下达命令，仆从军分批卸载车辆，打着火把圈出营地范围。
　　眨眼时间，十多座营盘拔地而起，上万帐篷在城外铺开。
　　领主们的营地有大有小，布局相对统一。仆从沿着外围打下木桩，纵向连成一排，确保各自的私密性。
　　异族们聚在一起，关系看似紧密，营地之间仍存在距离，内部泾渭分明。
　　反倒是雇佣兵独树一帜，帐篷凌乱混杂，很容易模糊界限。
　　在战争结束前，他们都处于同一阵营，无论为哪个领主服务，都不妨碍互相勾肩搭背，在篝火前举杯庆祝，当众夸耀自己的勇敢。
　　“我当时拿着这把刀，瞧见没有，横着砍过去，马腿就断了，马上的家伙当场滚下来，被我一刀砍断脖子！”
　　一座篝火前，十多名雇佣兵围坐在一起，更多人聚集在他们身后，兴致勃勃听着其中一人炫耀自己的战绩。
　　爆裂声中，火舌跳跃，频繁冒出柴堆。万千火星随烟气上升，在夜空下旋舞。
　　火光照亮众人脸膛，大多被酒气熏染，双眼因刺激发亮。
　　人群中心，高大的雇佣兵仍在滔滔不绝。
　　嫌嘴上说不过瘾，他刷地站起身，抄起武器，作势在众人面前挥舞：“就像这样，我一个人砍翻五个！”
　　“厉害！”
　　“了不起！”
　　其余人很给面子，纷纷鼓掌叫好，还吹起口哨。
　　类似的情形发生在不同的火堆旁。
　　雇佣兵们习惯刀口舔血，极少经历这样轻松的战斗。过多的精力难以宣泄，他们情绪亢奋，表现得格外活跃。
　　“我遇上两个骑兵，穿着铁甲，武器精良，样子不可一世。”另一人站起来，当场接过话头，比划出两根手指，“你们没看到，那些耀武扬威的家伙，遇上巨龙飞过，登时变成软脚虾。”
　　他绘声绘色形容，故意弯腰驼背，专为重现当时的场景。表情生动，动作极其夸张。
　　这一幕引来哄堂大笑。
　　众人用力拍着大腿，当场笑出眼泪。不少人笑得颤抖，握不稳杯子，酒都洒了出来。
　　“贵族老爷没有三头六臂，王国骑兵也绝非战无不胜。正如河川流淌，不存在永恒不变。”一个年长的雇佣兵开口，言辞中透出别样意味，“如果找对路，我们未必没机会改变。有朝一日，也许能登上高处，和他们平起平坐。”