夏维(28)

　　艾尔扬骑在马上，目不转睛地看着他，眸光闪了闪，笑着问道：“现在，可以告诉我你的名字了吗？”
　　“夏维。”夏维迎上艾尔扬的视线，护住怀中的少女，微微低下头，冰冷的情绪藏入眼底，“我叫夏维，大人。”
　　“夏维。”艾尔扬轻声呢喃，如同情人间的细语。
　　他单手拉下面罩，遮挡住青色双眼，也遮住那一抹势在必得。
　　“我向你承诺，你不会后悔今天的决定。”
　　话音落地，他抬起右臂，骑士队伍快速集结，卡列尔一行人紧跟在后。夏维被巧妙地夹在队伍中间，不可能中途策马逃走。
　　奔雷声骤起，一行人策马扬鞭，在夜色下踏风而行，掠向伫立在边塞的宏伟城堡。
　　马蹄声逐渐远去，蹄印后留下遍地残破的尸体。
　　空气中弥漫着腥甜，残忍、阴森、刺鼻。
　　狼嚎声又起，游荡的野狼聚集而来。
　　天空中盘旋暗影，夜枭和渡鸦接踵而至，准备加入这场盛宴。
　　又一场争夺即将拉开序幕。
　　在兽群和鸟群争抢尸骸时，离去的头狼悄悄返回。
　　它登上高处，眺望夏维离开的方向，发出一声凄厉的嚎叫。
　　灰熊似的丛林狼一跃而出，克服对骑士的畏惧，循着夏维离开的方向疾行，踏着马蹄印追了上去。
　　暗夜下，古老的城堡巍然耸立。
　　建筑群环形座落，基堡层层抬升，主堡位于圆环中心，顶端竖起锋利的塔楼，如利剑直插天空。
　　以城堡为中心，多座石桥向外辐射，贯通流淌千年的护城河。
　　高大的石墙沿河而建，圈起一座宏伟的要塞城市。
　　城市分为两重，内城建筑林立，道路四通八达，驻扎艾尔扬率领的骑士团。外城居住数千领民，房屋低矮，显得十分拥挤。
　　城墙外，土路经过修整，碍事的树木都被砍伐，确保视野开阔。
　　大量帐篷拔地而起，低矮的草棚星罗棋布，构筑起上百座大大小小的营地。
　　营地内灯火通明，不同的旗帜矗立在风中，马和牛的叫声不断，偶尔还有象鸣，分别来自不同商队。
　　这些商队规模不等，由不同种族组建，每年齐聚在此，专为市货和买卖消息。
　　商队集结到一定数量，集市应运而生。
　　今年的集市规模尤其庞大。
　　风息堡不设宵禁，即使是在深夜，集市中依旧人潮涌动，声音喧闹，处处热闹非凡。
　　众多营盘中，飞马商队的营地面积最大，排开的摊位前最是热闹。
　　高大的帐篷色彩艳丽，内外装饰独特。帐顶悬挂成串铃铛，遇风吹过叮咚作响。
　　红色大车环形排列，车厢敞开，蒙布掀起，现出车上琳琅满目的货物，或是装在箱笼里，或是直接摆在车板上。
　　矮人锻造的铠甲，妖精采集的草药，巨人饲养的牲畜，出自炼金师的法器，巫师的诅咒药剂，以及兽人的矿石和羽族的织锦，乃至于龙族的宝石，林林种种，品类繁多，应有尽有。
　　白日里，摊位前总是挤满了人，交易的、看热闹的、想趁机偷窃的，形形色色的身影穿梭在营地中，几乎找不到一处空隙。
　　入夜之后，人流量略有减少。商队成员总算能缓口气，轮换入帐篷吃饭休息。
　　集市尚未到最繁忙的时候。
　　等到艾尔扬派人参与进来，交易的规模才会达到顶峰。
　　这座城堡的主人，以及从不同领地赶来的贵族总管，才是这些商队最大的买主。
　　火光照耀下，吆喝声此起彼伏，议价的声音不绝于耳。
　　“总之，一百五十枚金币，少一枚都不行！”
　　“不能再商量一下？ ”
　　“当然不行。你要知道，这些货有多紧俏。”
　　一番讨价还价，卖家坚持不松口。买主只得老实掏钱，带走心仪的货物。
　　一名商队成员扣上箱子，收好货款，打发走下一批买主，向同伴叮嘱几声，转身走向营地内最大的帐篷。
　　火光照亮他脚下的路，冷峻的脸庞带着疲惫，单耳悬挂的吊坠轻轻晃动，随角度不同折射出华丽色彩。
　　他来到帐篷前，在装饰铃铛的帐帘前停下脚步。
　　帐篷里是飞马商队的主人，有火玫瑰之称的爱莲娜。
　　商队抵达的消息传出，慕名造访的人络绎不绝。爱慕者徘徊在营地四周，只为能见她一面。
　　可惜的是，爱莲娜拒绝了所有访客。
　　除非必要，她极少在人前露面，让许多人失望而归。
　　“老大，方便进去吗？”伊姆莱站在帐篷前，微光透过帐帘落在他的脸上，映出眼角的数道细痕，呈鳞片状，比起伤疤，更像是一枚别致的纹身。
　　“伊姆莱，进来吧。”
　　帐篷内传出声音，低沉、柔和，在耳畔萦绕，似诱人堕落的恶魔之声。
　　伊姆莱揉揉耳朵，呲了呲牙，马上意识到老大的心情不太好。
　　他突然有点后悔，不该这个时候过来。
　　现在转身也来不及了。
　　于是乎，飞马商队的二把手，以勇猛闻名于世的狂暴剑士，小心翼翼地掀起帐帘，探头向内看，犹豫地迈出右脚，好似要面对洪水猛兽。
　　事实上，情况也没差多少。
　　帐篷里灯光明亮，一米高的烛台落地摆放，牛油蜡烛点燃，橘红的火光包裹蓝色焰心，照亮每一个角落，不遗半点黑暗。
　　在他对面，帐篷中心，一道修长的身影站在光下。
　　身形拔高，女性柔和的曲线转为男性的坚硬。
　　赤红的长发垂落腰间，自发尾变色，染上暗夜一般的漆黑。
　　俊俏的面容没有太大变化，只是五官更加精致，右眼角增添一枚水滴状的泪痣，更显秾丽动人。
　　高挺鼻梁上，散落的雀斑消失无踪，皮肤变得光滑瓷白。
　　翠绿的眼眸在光中变化，瞳孔浸满暗红，堪比血色。
　　他转身看向伊姆莱，单手收紧衣领，遮住胸前攀爬的图腾。纹路烙印在心口处，瑰丽且狰狞，俨然是一枚龙族的鳞片。


第23章
　　看清帐篷内的情形，伊姆莱顿时脸色一变。
　　他当即拉下帐帘，迈步走向前，神情变得严峻：“老大，怎么会这样？”
　　“应该是药失效了。”黧炎单手揽过长发，弯腰从桌上抽出一条发带系紧。月白色的发带上镶嵌红宝石，神秘绚丽，正如他的眼睛。
　　他松开手，发尾自然垂落，搭在精致的腰带上，像华丽的丝绸。
　　“这次的药失效太快。好在有准备，问题应该不大。”黧炎随意坐到地上，抬手指了指，示意伊姆莱坐到对面。
　　“是那个巫师偷奸耍滑，他肯定偷换了材料。”伊姆莱席地而坐，单手握拳敲在膝盖上，表情很是不善，“真是自作聪明，以为能从巨龙的手中占便宜，我会让他明白后果。”
　　黧炎笑了笑，没有说话。
　　修长的手指探向矮桌，拿起一张羊皮卷，抛给对面的人：“贵族的名单，之前刚刚送到。”
　　“这么多？”伊姆莱展开羊皮卷，刚刚看到一半，脸上就浮现惊讶之色。
　　“狂风领的贵族都会派人，部分还会亲自到场。风息堡将有一场盛大的宴会。”黧炎侧了侧头，身旁的烛火猛然跳跃，半身陷入朦胧的光影，昳丽的面容染上几份诡异，“石崖领正在备战，边境摩擦不断，很可能爆发领地战争。而这里，正是前线。”
　　伊姆莱折叠起羊皮卷，抬头迎上黧炎的视线，忽然咧嘴一笑，锋利的犬齿在唇间若隐若现。
　　“王国贵族，领地战争，流血冲突，真是个好消息。”
　　“当然。”
　　黧炎又拿起一张羊皮卷，展开后翻转，上面列举订购的铠甲和武器，来自蛮族的大生意。
　　“蛮族也在蠢蠢欲动。他们的脑子里堆满肌肉，思考是一种奢侈。不过这一次，他们做得还算聪明。”
　　“蛮族。”伊姆莱伸手接过羊皮纸，看得更加仔细。计算出货款，他的表情耐人寻味，“他们能给出足够的金币？”