夏维(59)

　　“没有。”夏维卷起羊皮纸递给安娜，将一只布袋递给女仆长，里面装着艾尔扬送他的宝石，“学士告诉我这些宝石的来历，我不适合留下它们。麻烦转交给艾尔扬大人，并代我转达谢意。”
　　“大人送出的礼物从不曾收回。”女仆长皱眉道。
　　“无妨开个先例。”说话的不是夏维，而是方托。
　　炼金大师离开工作台，大步走到两人身边。
　　他的表情不太好，明显情绪不佳。
　　炼金专用的袍子飞溅黑点，衣襟和袖口有灼烧的缺口。胡须末端卷曲，头上的帽子破破烂烂，残留炼金阵爆炸的痕迹。
　　炼金十分危险。
　　这是一种共识，在帕托拉人所共知。
　　许多炼金师并非死于宿敌之手，而是被自己的奇思妙想毁灭，消失在突来的爆炸中，近乎尸骨无存。
　　惨痛的例子，历史上屡见不鲜。
　　方托不负炼金大师之名，成功活到一百二十岁，不见缺胳膊少腿，身体都是原件，没有被任何炼金物品替代。
　　“别耽搁时间，我很忙，我的学徒也是。”方托抓起布袋，直接塞给女仆长，一把拉着夏维走向工作台，嘴里嘟嘟囔囔，“攻城器械，开口就要，还要能打碎石崖领要塞的城墙，哪里有那么容易！”
　　两人回到工作台前，炼金阵爆发强光。
　　女仆长尴尬地站在原地，不能进，也无法退。
　　她的五官发生扭曲，猛禽特征若隐若现。连续数次深吸气，才将怒火强压下去。
　　“学士，我会如实转达你的话。”她说道。
　　“行了，快走。小姑娘，关门！”方托的声音传来，语气中充满不耐烦。
　　安娜立刻放下读到一半的手札，麻溜走过来关闭房门。
　　砰地一声，木门合拢，走廊内的人都被隔绝在外。
　　女仆长后退半步，攥紧手指，用力压下翻涌的情绪。
　　她低咒一声，一个字几乎是从牙缝中挤出：“走。”
　　女仆们不敢出声，更不敢抬头，全都谨慎跟上来，踏着前方的影子，迅速离开走廊。
　　房间内，确认女仆长已经走远，方托挥挥手，示意夏维和安娜自己去忙。
　　“太好了！”安娜欢呼一声，放下手札，回房抓起短剑，继续锤炼身手。
　　夏维在一旁指点。
　　他抱着手臂靠在墙上，目睹少女出招愈发狠辣，整个人发生蜕变。
　　最初，安娜勉强对抗一具傀儡，常会伤痕累累。如今发展到能对抗三人，闪躲游刃有余，出剑的角度更为刁钻。
　　“记住，动作要快。”
　　“搏命时，抢占先机更能抵定胜局。”
　　“不要迟疑，不要犹豫，对敌人不必有任何怜悯。任何心慈手软都会致命，搏杀时只有你死我亡！”
　　夏维的话冰冷残酷，字里行间充斥血腥。
　　安娜牢记每一个字，并切实执行。
　　与傀儡的训练不亚于实战，每次受伤都是她日后保命的关键。
　　在方托又引起一次爆炸，房间发生震荡时，夏维看一眼墙上的挂钟，拍了拍手：“先停，休息一下。”
　　话落，他走向窗口，隔窗眺望城内。
　　不祥的暗光持续铺开，法阵覆盖整座城堡，边缘向城中蔓延。
　　道路、桥梁、建筑，无一不被暗光蚕食。
　　深埋地下的亡魂被召唤，他们在黑暗中苏醒，随时将冲出束缚，籍由法阵重归人间。
　　如同旧事重演，黑石堡的复刻。
　　一切都在悄无声息中进行。
　　城内居民、骑士、住在城堡中的贵族，乃至艾尔扬这位风息城的主人都毫无觉察，对致命的危机一无所知。
　　夏维贴近窗口，手指覆上窗棱，意识海中黑旗翻滚。
　　鲜红的纹路爬上手腕，黑暗气息萦绕在他周身，一种暴虐的渴望在涌动，阴冷、嗜杀、血腥。
　　身处同一房间，安娜自然有所觉察。
　　她毫不在意。
　　少女脱力地坐倒在地，反手抹掉下巴上的汗水，累得一动不想动，笑容却愈发灿烂。
　　“我一定能帮上你的忙，夏维。”她说道。
　　“我更希望你能保全自己，让自己不再受伤。”
　　夏维转身离开窗口，黑暗的气息随之收敛。
　　他停在安娜身前，弯下腰，抬手轻拍安娜发顶，像在哄孩子：“你已经很厉害了，安娜。”
　　安娜仰头微笑，没有反驳夏维的话。
　　她内心依旧坚持，只是不想和夏维争论。
　　在少女休息时，夏维离开房间，走向方托的工作台。
　　艾尔扬交给方托的任务是制造攻城器械，在现有的装备上改进，能够跨越边境，用在攻打黑石堡的战斗中。
　　时间很紧，事情变得棘手。
　　方托厌恶艾尔扬家族，却为发明新的作品着迷。
　　他不断点亮炼金阵，从不同角度着手，可惜成品都不太满意。
　　要么威力不大，要么过于笨重，要么运送困难，要么根本就无法制造，雕刻炼金阵就炸。
　　夏维走过来时，他正开始第八次尝试。
　　“不如试试这样？”夏维摊开羊皮纸，提笔绘出一幅简图，递给方托。
　　方托正愁没有灵感，闻言抬头看去，登时被纸上的内容吸引。
　　“这是？”他一把抓过来，鼻尖几乎贴在图上，呼吸声因兴奋急促，样子如获至宝。
　　“我能做出来！”
　　“符合要求，完全符合要求！”
　　情绪过于亢奋，方托脸庞涨红，在工作台前来回踱步。
　　等他终于能稳定情绪，冷静下来时，一种异样感冲入脑海，表情顿时变得复杂。
　　“为什么要给我？”他问道。
　　“想给就给了。”夏维斜倚在工作台边，掌心撑着台面，态度相当随意，“这不是什么重要东西。”
　　以夏维的眼光，羊皮纸上的东西相当落后。
　　没有附加符篆，无法嵌入灵石，完全依靠人力操作，顶多能叠加两枚炼金阵。
　　在他原来的世界，这样的东西比比皆是，一点也不稀奇。
　　“我不明白。”方托看向夏维，表情更加疑惑，“我清楚你对艾尔扬的态度，你很厌恶他。如果掌握这个，他在战场上会占据极大优势。”
　　他猜出夏维想离开，压根不知道对方计划做什么。
　　如果知道夏维的布置，哪怕只是冰山一角，也不会说出这番话。
　　夏维无意解释，只是耸了耸肩：“我的确讨厌艾尔扬，我也同样厌恶卡萨拉。事实上，帕托拉人是生是死，哪方会获胜，我不在乎，也不关心。我只想帮你解决问题。”
　　“就这么简单？”
　　“难道还会更复杂？”
　　对视片刻，方托终于确认，夏维说的都是实话。
　　每次他以为了解这名少年，对方就会带给他更多谜团。他会为夏维的冷漠心惊，进而怀疑他的年龄。
　　这种猜测太荒谬了。
　　方托如此告诉自己。
　　可疑问重复出现，压根无法从脑海中驱逐。
　　安娜走出房间，恰好听完方托和夏维的对话。她靠在楼梯扶手上，半点不担忧方托话中的设想。
　　参考黑石堡的下场，风息堡能否继续存在都是未知。
　　就算这些贵族命大，带着武器去打黑石堡，死的也是卡萨拉，她乐见其成。
　　午饭后，方托参考夏维的图纸，继续投身研究。
　　女仆长将宝石交给艾尔扬，同时转达方托和夏维所言：“这是学士的原话。”
　　艾尔扬的表情很平静。
　　他接过宝石，没有命人妥善收藏，而是丢在桌子上，任凭昂贵的珠宝和墨水瓶撞到一起。
　　“下去吧，阿林娜。”他说道。
　　“遵命。”
　　女仆长没有多言，行礼后退出房间。
　　艾尔扬推开等待签名的羊皮纸，双手交叠支起下巴，凝视桌上的宝石，目光逐渐阴冷。
　　他送出的礼物，从没有收回的例子。
　　“打破先例？这可不是个好主意。”