夏维(54)

　　“夜安，学士。”艾尔扬迈步走上前，礼貌地向方托学士致意。视线掠过安娜，不作片刻停留，很快转向夏维。
　　锁定目标的一刻，眼底似有光浮现，堪比凶戾的猛禽。
　　转瞬之间，光芒变得柔和，嘴角掀起，笑容真实且愉悦。
　　“请容许我。”他微微欠身，向夏维伸出手。修长的手指上，佩戴象征艾尔扬家族的权戒。
　　这枚戒指历史悠久，由历代家主传承。
　　艾尔扬的父亲尚在世，戒指却落到他手中，无疑是一种明确的信号。
　　夏维停顿片刻，到底压下烦躁，手指搭上艾尔扬掌心，被对方牢牢握住。
　　“你今夜真是光彩照人，令人迷醉。”艾尔扬牵引夏维穿过走廊，步向装饰华贵的大厅，甜言蜜语脱口而出，“我曾邀请你共进晚餐，可惜一直没能实现。今夜，希望能弥补缺憾。”
　　说话间，他托起夏维的手，呼吸划过微凉的指尖，嘴唇轻触食指上的戒指。
　　这枚戒指已经破损，夏维利用障眼法掩盖，并未真正修复。
　　所幸艾尔扬没有时间关注，他很快被夏维的话引开心思：“大人，我不擅长跳舞。”
　　强忍住甩开对方的冲动，夏维蜷起手指，压下不断上涌的恶意。
　　“没关系，我会是一个耐心的舞伴。”察觉到夏维的僵硬，艾尔扬非但没有放开手，反而将他拉得更近，“也许，你愿意同我跳每一支舞？”
　　“那可不行。”打断他的不是夏维，而是方托。
　　年迈的学士故意插到两人中间，手抚花白的胡须，蓝色眼睛的闪烁微光：“我的学徒理应有更多选择。如果你想捧起宝石，艾尔扬大人，要凭本事。”
　　“我尊重你的意见，方托阁下。”艾尔扬的笑有些勉强，极力维持体面。唯有僵硬的嘴角显示出，他此刻有多么不愉快。
　　宴会内灯光璀璨，乐声欢快流淌。
　　空气中弥漫着香气，酒香、花香、食物的香味以及多种香料的味道，在交织中变得浓郁，很快又被风稀释。
　　为举办这场盛大的宴会，城堡大厅重新装潢，布置得十分奢华。
　　地板擦得光可鉴人，石柱打磨得能照出人影。
　　天花板点缀上千枚水晶，在飘浮中组合成五层灯架，炫发夺目的白光。
　　墙头垂挂织锦，流淌明亮的色彩。织锦边缘缝入珍珠，串联成粉白色的流苏，与灯光相映成辉。
　　贵族们全部受邀，盛装出席这场晚宴。
　　男士的外套和腰带上带有家纹，手上佩戴权戒。女士的徽章隐藏在首饰中，包括但不限于项链、手镯、戒指和耳环。
　　宴会开始前，众人出现在大厅，三五成群聚在一起，从侍从的托盘中端起酒杯，彼此轻碰，交换最新情报和八卦。
　　话题多围绕这场晚宴，以及即将到来的领地战争。
　　关于夏维的议论也频繁出现。
　　有人擅长派遣密探，在石崖领深耕多年，掌握更多情报来源。鉴于夏维独特的发色和眼睛，不免将两则绯闻联系起来。
　　“卡萨拉，艾尔扬，也许事情就是这么巧合。”
　　“谁能断言呢？”
　　“只有那些预言者，也许他们能给出答案。”
　　几个贵族凑在一起，话题从战争移向绯闻，碰杯之余，交换彼此才懂的眼神，不时发出一阵玩味的笑声。
　　薇安和塞罗德站在一起，同几人相距不远，仅隔着一条石柱。
　　她端着酒杯，却迟迟没有喝一口。
　　纵然没有刻意去听，一些下流的言辞仍传进耳朵，令她作呕。如果不是顾念场合，她一定会亲自动手割掉那些人的舌头。
　　“真是无耻。”她失去谈话的心思，视线扫过大厅。
　　多数人聚在一起，最好钻营的贝林却孤立在一旁。
　　他背靠石柱站立，右手提着酒杯，双眼空茫，看似在走神。白色礼服搭配一张漂亮脸蛋，看上去既纯洁又无辜。
　　像误闯猛禽巢穴的羔羊。
　　真是可笑。
　　薇安嗤笑一声，很快移开视线，不打算再多看一眼。
　　倒是塞罗德望过去，目光饶有趣味。
　　“别怪我没提醒你，塞罗德，贝林有毒，不小心就会被毒死。”她不是在形容，而是指现实意义上。
　　塞罗德收回视线，轻啜一口美酒，潇洒地耸了耸肩膀：“我只是好奇，他今晚太安静了。”
　　“和我们无关。”薇安朝走廊方向抬了抬下巴，“该关心的是艾尔扬，毕竟他的美人正被盯上。”
　　而且盯上去的不只一个。
　　塞罗德笑了。
　　“你说得对。”
　　两人闲聊时，商队代表陆续抵达。
　　大商队游走各地，领队交际广阔，在场贵族都是他们的大客户，算得上熟面孔。
　　碍于生意，贵族们也不好过于傲慢。
　　商人们瞅准时机，凭借精准的眼光找上目标，端着酒杯加入人群，几番恭维和引导，很快就展开话题。
　　飞马商队在最后抵达。
　　一行十人，没有乘坐马车，全部驱策飞马。
　　待到马蹄落地，龙仆们留在门外，丝滑融入黑暗中，黧炎带着伊姆莱和塔利步入大厅。
　　黧炎没有选择裙子，而是穿着一身男装礼服，肩后垂下短斗篷，看上去英姿飒爽。他没有佩戴太多首饰，仅在耳朵和领口点缀火红色宝石，与伪装的发色极其相似。
　　三人步入大厅的一刻，众人只觉得眼前一亮。
　　不等有人上去攀谈，艾尔扬便携夏维亮相。
　　黑发少年换下朴素的长袍，被华服和宝石点缀，和城堡主人一同出现，瞬间攫取所有人的目光。
　　大厅内的空气变得粘稠。
　　贵族们握紧酒杯，目光碰撞，交换彼此才懂的眼神。异常的沉默搅乱乐声，气氛变得异样。
　　安娜藏在方托身后，掌心覆上胸口。
　　那里有夏维给她的符篆，在第一支舞后，她必须设法溜出大厅。
　　古老的城堡，奢华的大厅，流淌的舞曲，各怀心思的参与者。
　　艾尔扬抬起双眼，短暂扫视全场，将众人的表现尽收眼底。
　　太多双眼睛缠绕着夏维，他有些许不满，更多则是快慰，一种发自内心的愉悦。
　　珍宝自然会招来觊觎。
　　而在现下，这枚最稀有的宝石属于他，也只能属于他！
　　牵着夏维的手，艾尔扬率先步入大厅中央。
　　作为城堡的主人，宴会的主办者，他引领开始第一支舞。
　　做出一番开场白后，艾尔扬揽着夏维在灯光下旋转，向所有人昭示他的权力。
　　他将宝石收入怀中。
　　他拥有他，没人能够夺走。
　　舞曲在继续，更多双人影滑入舞池，发丝流动，裙摆飞扬。
　　未知有意还是无意，众人都在靠近艾尔扬和夏维，等待着乐声更替，交换舞伴的一刻。
　　很可惜，竞争者众多，唯有一人能够如愿。
　　乐声陡然变得高亢，艾尔扬托起夏维的腰，轻松将他举高，背对着灯光完成回旋。
　　身侧有香风萦绕，进而是火热、炽烈的能量。
　　夏维单手撑着艾尔扬的肩膀，在落地前回眸，眼中闯入醒目的红。
　　高挑的身影靠得更近，在音符变换时，他已经脱离艾尔扬，被一条有力的胳膊揽住，滑向舞池边缘。
　　艾尔扬面前，塔利亮出灿烂的笑。
　　无视要塞长官难看的脸色，火龙熟练地跳起女步，阻挠艾尔扬再夺回舞伴。
　　一旦艾尔扬要挣脱，塔利就会迅速跟上，手握得不能再紧。与其说是跳舞，两人更像是在角力。
　　艾尔扬无法当众发作，毕竟飞马商队是重要的资源渠道。
　　周围的人看出端倪，都在刻意阻挠，就像是对他炫耀的报复。
　　在曲子结束前，他只能被困在舞池中央，看着夏维和黧炎远去，消失在舞池边缘。


第39章
　　离开舞池并不容易。
　　太多贵族涌上来，夏维不得不捏起法诀，在身周铺开法阵，确保两人能穿过人群，不被中途拦截。
　　“走这里。”