团宠小虫母(431)

　　房子的空间不大，但暂居珀珥一个人绰绰有余。
　　他选择的这棵树粗壮且生机勃勃，茂盛的树冠之间垂落着深绿色的藤蔓，它们散发有一种沉沉的，近似木质香的气味，古朴而陈旧，带着几分密林间的潮湿，将属于小虫母身上的甜香藏匿在了这片空间中，并逐渐被风稀释消弭。
　　在候选赛正式开启前，珀珥打算等等看——看到时候谁是第一个找到“隐藏宝藏”的幸运儿。
　　想到这里，正坐在树屋前方小平台上的珀珥，下意识摸了摸被作战服包裹在内的脚踝。
　　那里空空的，似乎缺少了什么。
　　早在离开中央帝星太阳宫之前，那截来源于阿斯兰“赠送”的银白色菌丝在长久的紧贴之后，终于离开的小虫母的脚踝，被他小心翼翼放在了卧室的小首饰盒。
　　这抹菌丝的存在感很淡，甚至最初很长一段时间里，珀珥都不知道它的存在，可当真的为了候选赛的公平性而将其摘下后，珀珥才后知后觉到有一点点舍不得。
　　但他又有种直觉，觉得即便没有这截菌丝、即便无人知道他就是那所谓的“隐藏宝藏”，可阿斯兰一定能够找到他的。
　　没什么理由，就是这样觉得。
　　并且也想要这样觉得。
　　眼下，距离王夫候选赛正式开始还有半个小时的时间。
　　珀珥一边望着远方的景色，一边从自己的小背包里拿出零食，晃悠着脚，坐在巨木之上几百米的高空，等待着不久以后的开始通知。
　　与此同时，飞行器从远方而来，刚刚降落在塞伦盖提密林之外的空地上——
　　因为有先后进场的排序，几个组别的主要成员各自围成一小队，站在属于自己的小地盘内。
　　阿斯兰垂眸系着自己腕间的束带，站在他不远处的暗棘眉峰微挑，牙尖轻咬舌面，在感受到轻微的刺痛后，暗棘哑声挑衅道：“老师，我很喜欢妈妈——非常、非常、非常喜欢。”
　　喜欢到当三儿都心甘情愿。
　　不过，若是存在一争高下，能够将老师这个近乎“正宫”一般的存在拉下来的机会，暗棘也绝对不会手软。
　　尤其想到那些藏匿在小虫母身体深处的，属于阿斯兰的气味，暗棘就嫉妒得眼睛发红、神经发狂，太阳穴处的青筋一跳一跳，于猩红色的眼瞳深处聚集满了压抑的阴云。
　　他将“老师”这个称呼丢弃，“阿斯兰，来看看吧——看我能不能打败你，得到妈妈的青睐与恩宠。”
　　阿斯兰掀起眼皮，银白色的虹膜中流动有几分漫不经心，面对疯狗崽子的挑衅不为所动，“那就拭目以待吧。”
　　暗棘不会手软，或者说站在这里的任何一个子嗣都不会手软，而作为白银种战神的阿斯兰更不会——
　　在面对珀珥的时候，他沉稳、宽纵，以长者的姿态引导着小虫母的行为与成长，但并不意味着他不会嫉妒。
　　阿斯兰很偏心。
　　在他看来，年轻还没玩够的珀珥足以得到一切宠爱，他可以在万千宠爱中挑挑拣拣，选择自己喜欢的、想要的那一个，也可以将这些宠爱抛在脑后，过得自由自在。
　　至于那群逞着爱，却想要束缚珀珥的疯狗崽子们，则应该得到教训，应该学着自我约束，然后任由珀珥在他们的名为爱的世界里走走停停。
　　比赛开始的讯号尚未发出，但此刻密林之外的气氛却已经一触即发。
　　沉默站在原地，抬眸瞧着幽静深林的阿斯兰在这一刻似乎成了所有参赛者想要合作狩猎的对象——
　　他们望着他的目光掺杂有很多复杂的情绪。
　　羡慕、嫉妒、不甘，甚至是更加浓烈的，想要取而代之的渴望。
　　气氛在这一刻愈发得紧绷。
　　边境哨卫军的首席尤利西斯眉眼沉沉，暗色的机械义眼扫过阿斯兰，似乎在做着某种评估。
　　副首席林微微蹙眉，向来温柔的神情染上几分淡色的阴影，晦暗不清；星弧、克里斯、威尔低声交谈，阿库和刀疤作为旁听，他们视线的主要落点则聚焦在周围对手的身上。
　　秩序同盟的参赛成员有首席赫伊，以及副首席缇兰。
　　这对双生子或许是在赛前已经进行过详细的计划，以至于在此刻沉默得厉害，连眼神交汇都少得可怜。
　　白银特遣军内，除了作为首席的阿斯兰外，其余队员——副首席阿列克谢、暗棘、洛瑟兰、阿克戎，以及奥辛均在候选赛的行列中。
　　暗棘眉眼间不掩想要篡位的野心，洛瑟兰和阿克戎略显收敛，阿列克谢神色冷漠，看不出深浅，倒是奥辛脸上的惴惴不安在此刻显露出了几分真实。
　　他们身侧十多米的位置，则是以夏盖为首的燃血组。
　　夏盖沉着脸，视线扫过自己不久之后的对手，神色微微烦躁，似乎在着急怎么还不开始；小队长德米特里有些紧张，眼瞳深处隐隐藏有某种逐渐升起的野心。
　　比约恩待小虫母的情感很深，像是照顾一个漂亮的小宝贝似的，大抵是无关情欲的。
　　因此，对于这场赛事的存在，与其说他是要参与进去争个高下，倒不如说他更像是围观者，以老父亲一般的心态，审视、观察着这群想要获得小虫母注意的疯崽子们。
　　不管那群崽子们斗、怎么打，比约恩都懒得理会。
　　他不会影响小虫母对感情和另一半的选择，也不会以副首席的身份向夏盖提供帮助。
　　至于蝎组，厄加和02之间的气氛属实不太美妙。
　　在很早之前——在珀珥刚刚回归那尔迦虫巢意志帝国的时候，02作为副首席、作为下属，他碍于那层身份上的差异，在面对厄加时会主动退让，但在经过艾瑟瑞恩星球一行、见识过暗棘的所作所为后，02决定改变一下自己的行为模式。
　　不论结果如何，此番他都会挑战属于厄加的首席权威，也不论胜败与否，在这场候选赛结束之后，他们会各自归位，继续充当小虫母麾下最忠心的臣民。
　　对比蝎组首席和副首席之间近乎针锋相对的氛围，皇家护卫军内的几位成员倒是显得相对平和——
　　副首席赛特和莱茵斯彬彬有礼，即便他们是在向自己的长官宣战时，也依旧秉持着贵公子的姿态，就好像此刻他不是在说什么战前宣言，而是在同奥洛维金商讨某些利益交换。
　　奥洛维金微微挑眉，他优雅地笑了一下，随即慢条斯理道：“那就试试吧，看谁能坚持到最后。”
　　最后的等待时间过得很快。
　　悬浮在周边的观测球统一发出机械音，开始倒计时，并且提示各个组别按照次序进入塞伦盖提密林。
　　作为第一个入场的边境哨卫军，其首席尤利西斯仰头，看了看那幽静茂盛的丛林，露出了一个跃跃欲试的笑容，扬声道：“……出发吧。”
　　这场候选赛，他必然会拼尽全力。
　　……
　　按照规定，每个组别进入塞伦盖提密林之间的时间间隔是两分钟，对于那尔迦人的速度脚程来说，两分钟的时间足以让他们彻底拉开距离。
　　在他们进入密林的同时，一人一个的观测球也会随之进入，将这场回归原始的暴力对决转播至身处于中央帝星的帝国高层面前。
　　同一时间，早已经给自己找到最佳观测点的珀珥，正抱在自己的光脑，点出光屏与各个观测球连接，等待着一会儿开场后的大型格斗场。
　　不知怎么的，珀珥翘了翘嘴角，忽然想起好久之前，他在辐射荒星上和那尔迦人第一次见面的场景。
　　那时候，好像也是这种充满野性与暴力的场面。
　　……
　　塞伦盖提密林地域宽广，植被覆盖率很大，到处都是郁郁葱葱的深绿色，地势复杂，山林间错综复杂，虽无异兽涉足此处，但野外环境，即便没有异兽威胁，也会存在其他各方面的危险因素。
　　昆汀能够放任珀珥单独进入这场竞赛场地，必然是提前做过准备的，那间金属特质的“树屋”在铺开后，会向外溢出保护屏障，形成一道静谧且私密的空间——
　　这类保护屏障具有特殊的能量波动，看似无声无形，但却足以影响密林中各类野生动物，避免它们主动靠近这棵巨木，同时保障居住者的安全。