悖理阶梯(125)

　　他俩依偎在被窝里，如九年前的辰星和云石一般悄声拌嘴。灯光落在玻璃窗上，绘制出一片绚烂星图，从灯牌处传来的电流杂音组成一首安眠曲。流沙起身，去楼下调了两杯薰衣草蜂蜜气泡饮。方片喝了，身子愈加发软。
　　某一时，方片闭上眼，渐而滑入香甜的梦境。流沙总算大计得逞，蹑手蹑脚地出了门，叩响红心房间的门扉，低声叫道：
　　“梅花猫，我成功了！”
　　门开了一条缝，雪豹狐疑地探出脑袋。流沙得意地叉腰道：“黑心老板目前被我伺候妥当，又喝了点我特制的昏睡气泡饮，如今正在床上舒舒坦坦睡着呢。就待你发挥一下‘幻影之友’的作用，把我送进他的梦境里了。”
　　雪豹才知晓他并没放弃这荒唐的计划，虽一万个不情愿，却还是随着他来到了房中。它探探方片的鼻息、心跳，确认他确是处在一种平和的昏睡里，又没好气地道：“话说在前头，我虽能让你进他脑子里看看他的记忆，可你要是见着什么下流的、肮脏的玩意儿，受了心理创伤，我可一概不会负责。”
　　流沙道：“免责声明不用读了，麻利些！”
　　雪豹不高兴地伸出机械触手，一只搭在流沙脑侧，另一只安在方片头上。流沙爬上床，盖好被褥，摆出一副舒服的入梦姿势，道：“好了。”
　　他闭上眼，下一刻，黑暗的世界中现出无数光影，扭曲破裂，像素雪般擦过周身，数据、字节汇聚而成的暴雨铺天盖地而来。
　　暴雨的尽头，是一条雾霭沉沉的道路。流沙深一脚浅一脚走过去，看见道路尽头有一扇陈旧而光洁的橡木门，上面挂着风铃。这是扑克酒吧的门。
　　流沙将门推开，看见其后的光景：光滑的胡桃木吧台、铜制酒阀、发出暖黄光晕的壁灯。穿着纯黑巴斯尔裙的老妇人在摇匀利口酒，酒客们醉醺醺地谈天，红心、雪豹在其间穿梭，和众人打趣。而在人群中，他看到两个熟悉的身影。
　　那是一位身着红衬衫、风衣的黑发青年，以及一个穿着侍应生服装的十五岁的少年，他们正站在老式留声机旁，言笑晏晏。流沙愣住了，那是方片记忆里的他们，也是他所熟知的辰星和云石。
　　记忆中的辰星说：“你这傻小子，英文没学好么？客人说要‘Old fashioned’，你整一条Old fish来，是想找茬么？”
　　记忆里的云石胀红了脸，将切好的生鱼片碟子往背后一藏，叫道：“这才不是客人点单用的，是我想自己吃才切的！”
　　辰星说：“小孩子不要吃生鱼片，你给雪豹吃吧。”雪豹在一旁大叫：“我是机器豹，不吃生鱼，只吃机油和优质豹粮！”
　　眼前的景象一派和乐融融，和流沙记忆中的相去不远。流沙看着一张张熟悉的笑靥，木无表情的脸上也不自觉现出淡淡笑意。
　　然而他有一种感觉，这并非是方片藏在心底的秘密。眼前的景色渐渐扭曲，光影乍明乍暗，他忽而瞥见大厅尽头有一扇和方才一模一样的橡木门。
　　流沙穿过人群，推开木门，门后竟是扑克酒吧二楼的房间。方片的记忆错综复杂，犹如迷宫，和现实中的建筑并不相同。
　　然后流沙看到辰星和云石坐在老式电视机前，看着屏幕上王牌小丑在建筑间飞奔、和反派们展开激烈的枪战。辰星看得睡眼惺忪，问：“我什么时候才能看上其他频道？”
　　云石立马拿起遥控器，眼神闪闪发光地问：“你想看《王牌小丑：星星骑士》还是《王牌小丑的银河之战》？还有《王牌小丑与零号喵》、《王牌小丑在迷雾森林》……”
　　“够了，我不该问你的。”辰星说。
　　流沙看着两人笑闹的身影，依依不舍地穿过他们，往房间尽头走去。墙上同样嵌着一扇橡木门，流沙知道打开它后，他能看见更多深藏于方片心中的记忆。
　　这仿佛是一条无限的记忆回廊，流沙一次又一次地推开同样的橡木门，听见千篇一律的清脆的风铃声。他看到许多众人在一起闲谈胡闹、无所事事的日常。黑桃夫人在杯中倾入波本威士忌、君度橙酒，轻轻摇晃；红心逗弄着客人带来的虎皮鹦鹉，和它一应一答地报酒名；雪豹、辰星和云石在玩着永不重样的游戏……这些景色如珍宝一般，充斥着方片记忆的角角落落。
　　这些记忆和流沙的并无出入。流沙心想：“难道他真的是辰星，我一直以来的怀疑都是多心了？”
　　但一个声音催促着他：“往前走，往前走，这才不是他的真心！”
　　于是流沙抛弃了这些欢笑的身影，千百次地打开房间尽头的橡木门，听着一模一样的风铃声。终于，渐渐的，四周愈来愈暗，如照片上的暗角在逐渐扩大，视界收窄。直到某一时，周围完全化作一片黑暗，唯有一扇橡木门孤仃仃地矗立在流沙眼前。
　　流沙知晓，前方就是方片内心的世界了。
　　他握住门把，推开门，望见一间蒙尘的忏悔室。青砖墙缝里爬满苔藓，桌上散乱着纸张，一面挂满相框的墙，墙上有一张照片，照的是萧然一空的、被毁灭后的底层。玻璃彩窗上嵌着破碎的伯利恒之星，光从其外映入，如胭脂，像翡翠，照亮一个人的身影。
　　那人缓缓转过身来，于是流沙看到一个在流泪的方片。
　　在那间与辰星曾居留过的旧教堂忏悔室极相似的房间里，他们两人对望着，如跨越了岁月的藩篱。流沙不禁轻声问道：
　　“黑心老板？”
　　方片不语，身影凝固如雕像。流沙又问：
　　“方片，你在因什么而哭泣？”
　　方片缓缓转头，目光看向窗外。流沙上前，追循他的视线。彩窗破了几处，能窥见外面的景色。从玻璃裂口里，流沙忽而发现外面的世界弥漫着迷离而梦幻的色彩，让人联想到肥皂泡表面的油膜。
　　他极目张望，忽而感到震心骇胆。从某一时起，他意识到一件事：
　　螺旋城底层正在被一个巨大的时滞泡包裹。
　　而在时滞泡之中，他依稀看到了即将发生的未来，一片血海，建筑倾坍，无数尸首倒伏于地，螺旋城已然毁灭，但时滞泡之中的事物将不会体验时间的流逝。
　　刹那间，所有零散的线索拼合组装，在流沙脑海中构成真相的图景。和富商熊蜂乘坐电梯时所见的、上下层间的透明隔膜，忏悔室中关于底层毁灭的照片，“以太”浓度超标的底层，欺诈师方片从集团盗走的巨额时间，以及会射出时滞泡的驳壳枪——
　　流沙颤抖着，感到天旋地转。他第一回在方片的记忆中意识到了真相：螺旋城底层已然毁灭，有人消耗了大量时间，使用时滞泡将底层包裹，让其中的时间定格在毁灭前的一刻。
　　生活在其中的人们在体验着过去的时光，而全然不知时间的流逝，犹如栩栩如生的标本。流沙感到脚底在摇撼，这并非他的心境动摇所致。他看到自己走过的带着橡木门的回廊在变换、组合，犹如长蛇般交错，最后组成一个巨大的彭罗斯阶梯。
　　然后流沙知晓了，他们所处的2026年的螺旋城底层是一个时间迷宫。
　　——是由欺诈师方片一手再现的一个虚假的梦境。


第64章 圣光藏影
　　记忆的深处，某年某月，教堂中。
　　“诸位初学弟兄，晨光已至，恩典降临——此刻是晨祷预备时间，请即刻起身，整理仪容，于十分钟后在圣坛前集合。”
　　一道柔和的声音自天花板上安装的小型嵌入式音箱中传出，如潺潺春涧。初学修士A-0睁开眼，米白色的天花板映入眼帘。
　　他慢慢从床上起身，环顾四周。这是一间朴净的集体宿舍，木地板、铁架床，并无任何多余的装饰，仅在床头上方挂一副彭罗斯阶梯的徽标。平日里除他之外，房里还住着两人，和他一样都是见习生。
　　A-0迅速地穿上放在床尾的黑色粗棉布修行服，用棉绳束好腰。走到镜前，他看见自己的身影——一个目若寒星、有着鸦羽似的黑发的青年，身形挺拔如修竹，锋芒毕露。
　　一大批见习修士、修女们在圣坛前集结，所有人垂头默祷，黑色长袍拖地。高窗漏出一点晨光，越过彩窗上镶嵌的伯利恒之星，洒在众人身上，将他们染得五色斑斓。A-0悄悄抬眼，望向那枚星辰。