悖理阶梯(134)

　　红心看着那些资料，苦恼地挠头：“鄙人实在不是这方面的专家，即便知道这些图纸宝贵，却也不知晓应该用来做什么。”
　　云石凑过去看，意外地发现其中夹杂有一张强压装置的图纸，他问：“大哥，能给我看看么？”
　　“自然可以，鄙人本就想将这些资料带给熟识的工程师看看，如果你有这方面的兴趣，那更好了。”红心抚摸他的脑袋，灰发柔软，像柔糯的缎子，“说不定你有一日灵感生发，造出一个能对抗集团的装置呢！”
　　云石点头：“是的，我正有此意。”
　　于是红心不日将他带到几位工程师面前，云石随着他们日夜研读资料、激烈地探讨。云石发现，种植园曾灌输在他脑中的知识在此时起效。其余工程师见他年弱，不免轻看他，常道：“小孩儿，你学习这些图纸，想做什么？”
　　云石叉腰，将一双眼眯作月牙状，答：“想做出一个能毁灭集团的巨型炸弹。”
　　就在云石孜孜不倦地学习知识时，辰星却日日待在扑克酒吧里，和一伙熟客玩牌。
　　辰星面无表情，把手里的牌往桌上一洒，是一手皇家同花顺。酒客们发出惊叫：“怎么回事，你小子以前都是当冤大头，如今却翻身作了赌神？”
　　辰星道：“这哪儿是赌？咱们酒吧里还有小孩，你们不许教坏他。这是我和你们间的小游戏。”
　　酒客们对视一眼，心照不宣地坏笑。有人说：“好吧，那趁着小孩儿不在，要不要押点什么作赌注？咱们下一把来点刺激的。”
　　“钱？酒？还是要新型义肢、高级口粮？”有人提出建议。但辰星听了兴致寥寥。他素来对钱物并无奢求，活得如一位甘守孤寂的清教徒。他漫无目的地想，什么样的赌注才能引起自己的兴趣呢？
　　“你们说的，我都不想要。”辰星摇头。
　　酒客们对望一眼，哈哈大笑。待笑罢后，他们问：“那么，你想要什么呢？”有人说：“想要……人？”
　　人。
　　这个字眼在辰星心里引发了一些朦胧的念头。他想起那些拄着拐杖在街道上一瘸一拐、艰难行走的残疾人，鬓边沾着血污尘垢，绷带上浸着暗褐色的渍痕。他们是散兵游勇，所以在对抗集团时显得不堪一击。需要有更多的人、有组织的人手牵手形成一道围墙，令集团难以攻破。
　　于是他道：“好，那就把人作为赌注吧。”
　　酒客们哄闹：“什么意思？让咱们去寻一个漂亮姑娘来同你过日子？”辰星说：“我不要漂亮姑娘，我要你们。”
　　酒客们爆发出更热烈的哄笑声：“想不到这小子非但是个兔儿爷，还是个爱好咱们这种老汉儿的兔儿爷！”
　　“和我玩一盘，如果输了，你们就听我的。”辰星却认真地道，“我想在底层组建起一支队伍，大伙互相帮携，齐心协力对抗集团。”
　　众人面面相觑，发觉他神色固执，渐渐敛了笑意。
　　“你是认真的吗？”
　　“认真的。”
　　沉默良久，有人问：“那么，假设真要成立一支队伍，你想它叫什么名字？”
　　辰星陷入沉思。在时熵集团的掌控下，世界和时间是无序的，譬如漩涡、迷宫和彭罗斯阶梯，今日之后并非明日，他们也不拥有未来。
　　忽然间，他想起圣寿堂藏经室里的书籍，里面提到古中国有一种计时工具，以铜壶泻水来计量时间的流逝。
　　水自高处往低处流，一点一滴，不会复返。时间流逝，尽头会是死亡，但如若不流逝，那便会是永无止境的地狱。他期盼死亡胜过这地狱。
　　于是辰星说：“如果有这样一支队伍的话，我想它会叫——‘刻漏’。”


第69章 绮梦成烟
　　带着惴惴不安之色，云石走上了扑克酒吧的露台。
　　铁皮棚子挨挨挤挤，年久失修的建筑露出嶙峋的铁石骨架，与上层相比，底层昏暗、破败，如风烛残年的老人。露台的沙发上已半躺着一人，是酣睡着的辰星，一本厚书摊开盖在他眼上。
　　云石走过去，在辰星身边坐下。
　　静默持续了良久，忽然被辰星的话语打破：
　　“这个给你。”
　　一个徽章递了过来。云石接过一看，那是一枚塑料彩虹徽章。辰星不知何时已睁开了眼，一手枕在脑后：
　　“这是我和酒客们玩牌时赢下的。我落雨收柴，通杀通赢了。”
　　云石笑了一声：“你真是进步神速。这么快就牌神附体了。”
　　辰星却不接他的话，依然别过头去看街道，说：“你是不是心情不好？不必烦忧，将来一切都会变好的。”
　　“怎么，你还学会读心了，知道我现在有烦心事么？”
　　“我不会读心，但会相面，你脸上挂不住事儿，一看便知。当然这也不单是你的特点，凡是人都这样。”辰星说，“来到这里后，我学会了很多东西，我感觉，我渐渐地变成了一个人，好像能理解你们在想什么了。”
　　“那便是说，以前的你不算人了？”
　　云石故意说笑。辰星却不回答，因为此时他又感到了熟悉的昏眩感。一个天外之声在耳畔回响，层层叠叠，那熟知的声音急切地唤他道：“快醒醒——辰星，辰星！”
　　辰星摇摇头，勉力甩掉那昏眩感。云石好奇地看着他，辰星又道：“也许以前的我是一具行尸走肉，不懂得许多事，以为集团的管控是理所当然，以为我们生来就只能活在囚笼里。”
　　他望着底层，目光映着灯火，云石忽而觉得他瞳仁里的光泽宛若星辉。
　　“但我如今终于明白了。世间万物和我们的生命不为集团所有。总有一天，我们会共同分享这片天空和大地。”
　　云石一愣，微笑道：“你说得对。”
　　底层如今气氛紧绷，与集团的战争一触即发。战争一旦开始，人们便会颠沛流离，势必付出血的牺牲。云石对此惶惶然，因此才会摇摆不定地出现在此处，想寻个人说话。
　　如今和辰星简短交谈后，他的神色渐渐平和。
　　“还记得吗？我们先前在扑克酒吧前拍了合照。”云石说着，将一张洗印好的照片递给辰星，脸上有些发红，嘟嘟囔囔地道，“送给你，就当是刚才的徽章的回礼了。虽然现在咱们还看不到天空，但谢谢你让我看到了彩虹。”
　　辰星接过相片，一张张笑脸在相纸上花一般绽放。云石在一旁遗憾地道：
　　“只可惜你帮咱们拍照时，用掉了最后一张相纸。下回咱们再拍一次，得让你入镜才行。”
　　辰星点头。
　　然而那时候的他们尚不知晓，这合照的机会再不会到来。
　　因为他们注定不会拥有未来。
　　接下来的日子里，辰星的昏眩感愈发加重。头脑麻木，耳畔声音喧杂，如蚊蚋低吟。幻觉如影随形，常有零碎画面自他脑海中闪过。
　　他时而瞥见自己一身漆黑斗篷，在破败的底层街道上穿行，挥舞锉手斧，一张张熟识的面孔在自己身畔倒下；时而瞥见自己对底层人吐出恶毒言语，劝诱他们自相残杀。
　　辰星痛苦地捂住脑袋，幻境里的自己如被操纵，一举一动都非出自本心。然而一眨眼，幻觉又烟消云散。
　　这是怎么一回事？辰星得闲时去向好便宜诊所的华大夫问诊。山羊胡老头说：“年轻人压力大，内心烦杂杂，别东想西想便行。”
　　只这一项不便外，辰星在扑克酒吧的生活可称美满甜蜜。工作逐渐得心应手，黑桃夫人慷慨地为他加了薪水。伙伴们都优容他，也有一批相熟的酒友、牌友，他提出的反叛军“刻漏”的设想也在完满实现，愈来愈多人加入，队伍日渐扩大。
　　然而那耳语如附骨之蛆一般久久不去：“醒来，辰星！”
　　反叛军“刻漏”渐而成为一支受底层人拥护、多样化的队伍。有曾在集团手下干活的低阶分析师、街头的学者加入，也有机械义体维修工、医生和黑客，他们心里藏着解放底层的光火。辰星让有才识之人开发抵抗集团的武器，教身强力健者如何应对集团的机械士兵。辰星作为圣寿堂中曾经最出类拔萃的一员，有着极佳的战斗天赋，动如寒剑出鞘，锋芒大盛，因此他最服众，很快便得了大批拥趸。