悖理阶梯(162)

　　“请问是哪位同仁投了反对票？”董事长的神色仿佛又阴下了几分，“虽然我们不强求各位作出一致的选择，但为了诸位同仁间不生猜忌，我希望投票者能站出来，说出一个令我们信服的缘由。”
　　人们面面相觑，企图从人群中找出那位异类。忽然间，一位戴着金丝单片眼镜，身着青碧山水缂丝袍的胖男人站起。他的脖颈藏在层层肥肉褶子里，浑身肥肿如一只气球。
　　胖男人慢条斯理地道：“投反对票的人是我。怎么，你有意见？”
　　董事长眯缝起双眼，男人的身份认证信息顿时出现在他的视野中。在前时间种植园园长金砚被逮捕之后，这个男人接手了大部分关于时间典当行的业务。如今这位胖男人是螺旋城中数一数二的富商——熊蜂。
　　这不是一位令董事长喜欢的角色。于上层人而言，熊蜂更像一位暴发户，有钱有势，却粗野蛮横，还未脱离低级趣味。董事长轻咳一声，问道：
　　“熊蜂先生，本人绝不是对你抱有任何偏见，只是心中不免有些好奇。坐拥金山的您为何会赞同一位作出出格行为的叛徒——云石总裁？”
　　“因为我看他很顺眼。他拥有骄人的身手，犀利的言语能力，令人见之难忘的容貌，未尝败绩。”胖男人起身，发出因肥胖致使的粗重呼吸声。当这离经叛道的话语自他口中吐出时，会议室中的众人都惊愕地瞪大了眼。熊蜂呼嘶喘气，慢慢踱步至董事长身边，道，“以及——”
　　突然间，胖男人的身形如吹胀的气球，极速鼓起、炸裂！在电光石火间，一道黑影忽从他庞大的身影中蹿出，寒芒一闪，董事长人头落地，脸上仍带着讶然之色。
　　鲜血喷溅，染红了桌椅、檀木桌，溅射到银吊灯上。寂静的空气像铅块一样压坠在众人周围，一秒、两秒过去后，凄厉的惨叫声接连响起。上层人们见到这突如其来的一幕，或愣在原地，或屁滚尿流地向会议室外逃去。然而在他们触及门扉之前，一声巨响兀然传来，吓得人们停住了脚步。
　　上层人们战栗着回过头去，却见在无头的尸首旁，“熊蜂”显露出了原本的形貌。那是一位穿斯图尔特·休斯钻石西装的灰发青年，面容清俊，面若冰霜，手持一柄锉手斧，方才的巨响是斧柄重重顿地后的声响。
　　灰发青年一脚踢开董事长的身体，坐在染血的宝座上，冷冽地开口：“以及，我是自信的人，当然会为自己投上宝贵的一票。”
　　无人出声，人们仿佛都忘了呼吸。总在新闻中见到、目前应该身处于2050分部大闹的云石总裁，竟于此刻出现在他们面前。
　　“云、云石总裁……”
　　良久，有人从喉咙中挤出一道嘶哑的呼声。本应被重重机械警卫包围的会议室竟被突破，也只有还未完全被剥夺最高权限的云石总裁能做到此事。他根本不必动武，卫兵们就会自动为他让开一条道。而只要利用纳米虫群附着在皮肤表面，就能轻易改变容貌，这是灰发青年向欺诈师学来的一个小把戏。
　　“您……你杀了董事长！”
　　灰发青年如紧盯着猎物的雄狮，冰冷地望着会议室中的众人：
　　“是的，但那又如何？他恶贯满盈，手上沾满了底层人的鲜血。还有，你们想离开这里？我劝奉你们不要作出这种愚蠢的选择。如若不相信，就请你们看看窗外吧。”
　　上层人们看向窗外，却见外面的景物云遮雾绕一般，如覆盖着一层薄膜。有人伸手去试探，旋即惊叫出声：“这是……时滞泡？”
　　流沙似笑非笑：“看来这个房间里除了我之外，倒还有几位聪明人。回想一下吧，你们究竟开了多长时间的会？”
　　人们试着转动脑筋，却发现记忆模糊不清，再看向檀木桌中央放置着的罗斯柴尔德法贝热彩蛋钟，上面的指针竟在滴溜溜乱走。时滞泡里的时间是混乱的，几近停滞，而其中的人会无法察觉。
　　“你……对我们动了什么手脚？”
　　“没什么，只不过是想毁掉整个时熵集团罢了。”
　　众人一片哗然，如同看待疯子一般看向流沙。流沙继而道：“从一开始，我就和你们不是同路人，也和过去的自己不是同路人。就如同你们一般，我不关心更高维的宇宙，以及人类是否能手握神明的权柄。虽然时间本就对人们不公平，但我不希望这种不公平成为你们剥削他人的理由。”
　　“现在，我决定毁灭你们长久以来拥有的世界，让人们回归线性感知时间的状态。但是由于主控时间机器的管线遍布地球，启动自毁程序会导致底层的大爆炸，所以我的聪明脑袋想出了一个办法。”
　　流沙僵硬地扯动嘴角，因极少微笑，如今他的笑容狰狞可怖，简直像吃人的恶兽。他道：
　　“那就是——消耗掉集团储备的所有‘以太’，再让主控时间机器自毁！”
　　人们瞠目结舌，听着他天方夜谭般的设想。
　　“这样一来，时间机器自爆时的能量控制在一个范围内，底层就不会毁灭。而所有时间机器毁灭、‘以太’逸散后，人类短期内应该再无法掌握时间跳跃技术了吧。”
　　有人率先醒过神来，嚷叫道：“云、云石总裁，你竟然企图让人类的科技水平倒退……你这是犯了反人类罪！”
　　“我对以前的自己也说过这句话。”流沙道，“但我如今依然认为，为了你们口口声声所说的抽象的人类利益牺牲掉眼前活生生的人，犯罪的人是你们才对。”
　　“将所有‘以太’消耗？你疯了，根本不可能消耗掉！正因为无法消耗，时间机器自爆后才会造成毁灭底层的大爆炸！”
　　“你们这群伪君子，以前说时间清道夫进行时间跳跃会消耗太多‘以太’，极力克扣2035分部的经费，如今却说‘以太’无法消耗完。”流沙有些恼怒地道，“不过，我也能理解你们的说辞，毕竟‘以太’就像核能一样，费大功夫提取出来后，一旦泄露便会给人类带来灭顶之灾，其存放确实是一个难题，也不能给清道夫们过多使用的机会。”
　　灰发青年耸肩，“不过没关系，我已经找到了安全地消耗完它的方法。那就是——将你们送往未来。”
　　一时间，会议室中的温度仿佛降到零度以下，上层人们目瞪口哆。良久，有人颤声道：
　　“什……什么意思？”
　　流沙露出堪称邪恶的神色，道：“意思就是，先前我趁你们开会时，就用时滞泡包裹了这间会议室，启动了时间机器，使用了集团储备的所有‘以太’，将这间会议室送往了尽可能远的未来！”
　　“我自己也不知道现在我们究竟身处哪个时代。用掉了所有的‘以太’后，也许我们现在来到了2.5亿年之后吧。传闻在2026年过后的2.5亿年，地球会形成‘终极盘古大陆’，陷入极端高温高湿环境，而远超哺乳动物的生理耐受极限。在这个时间点，人类是否还能生存呢？只要走出这间会议室，你们也许会知晓这个答案吧。”流沙狞笑道，“不过我不建议你们作出尝试，毕竟时滞泡外的温度也许超过了岩浆的热度。”
　　会议室中沉静了一刻，旋即落入巨大的喧嚣声中。
　　“你……你疯了！”有人惊恐地叫道，“你让我们穿越到了2.5亿年后？”
　　“也许不止这个数，还有可能是5亿年、10亿年之后，也许人类已经毁灭，你们此刻是地球上仅剩的一群灵长类动物。你们不是希望重构一个新世界吗？现在我将机会交给诸位，你们就是新世界的亚当和夏娃，尽己所能地生存下去吧。”流沙起身，慢条斯理地道，“而我现在要回家了。”
　　“你把我们丢在2.5亿年后的未来，自己却要跑了？”
　　“是的，时间机器还留有最后一点能量，供我回到我的快乐老家。用尽能量后，它会自行毁灭，你们也在这没有人类生存的世界里自生自灭吧。没有了‘以太’、时间机器和你们，我觉得这个世界会变得更好。而在回到过去之后，这一回，我会和我们的伙伴一起阻止世界误入歧途。”