悖理阶梯(135)

　　自从反叛军组建起来后，辰星第一件事便是率队攻占了圣寿堂。自从上回鏖战后，圣寿堂元气大伤，精锐士兵已少了许多。加上他谙熟地形，从投石机砲弹不及的侧面、后方乘虚蹈隙，袭击了据点。许多圣寿堂中的修士们当即自决而死，余下些有意投降的，辰星便不计前嫌，将他们统统收编。
　　辰星在祭祀台上找到了已死去多时的导师。他手执黑曜石刀，对自己剖腹取心而死，恐惧如云翳遮盖在他浑浊的双目中。也许到最后一刻，导师都没想通为何自己会落败于一个昔日的叛徒之手。
　　自此，圣寿堂变作了反叛军“刻漏”的新根据地。
　　“将废弃的工业电磁振荡器拆解，与‘以太’相结合，能重组成高频脉冲发生器……”辰星在旧教堂里踱着步，与几位反叛军“刻漏”的骨干道，“还有集团设计的机械士兵，它们的关节处有外露的液压管，虽然凭借肉体凡胎无法与它们的气力抗衡，但只要掌握关窍，就能轻易将其拆解……”
　　“辰星老大，咱们都做好准备了！弟兄们热情高涨，日日都在训练呢！”“刻漏”成员信心满满地叫道。辰星扭头一望，只见一群反叛军成员在与立柱上外裹的金属扶手搏击，更有人在柱子间缠绕的尼龙绳上猿猴似的攀爬、跳跃，训练得热火朝天。
　　反叛军势如破竹，集团的几个分部被他们击破。夜里，扑克酒吧中灯火通明，一张张兴奋的年轻脸庞挤满店内。反叛军成员们举杯同庆，琥珀色的酒液在空中飞溅。
　　“恭喜咱们拿下了2050分部！”
　　“这真是一场死过返生的恶战呀，咱们这边也损伤了许多弟兄，但所幸有辰星老大通盘筹画，终究是把损害降到了最低。”
　　数只酒杯在空中相撞，叮当一响，像一声欢快的乐音。众人齐声道：“敬刻漏！”
　　“敬扑克酒吧！”
　　“敬辰星老大！”
　　店中闹闹哄哄，暖意融融，反叛军成员们轮番与辰星敬酒，酒液点点滴滴，像碎玉般自相碰的杯中洒落。红心在一旁笑道，“辰星，当初你组建了反叛军‘刻漏’，真是个好主意。底层人有了指引后，便能团结成一支强兵悍卒的队伍。”
　　有人欢呼：“辰星老大，你做一辈子‘刻漏’的首领吧，我们都会追随你的！”
　　众人齐声附和。辰星环视他们，说：“谢谢大家，我也从大家身上学到了许多事。如有可能，今后我也想和你们一道努力。”此时的他已学会扬唇摆出一副完美的笑靥，因为笑容最能鼓舞人心。
　　高呼声仿佛能掀翻屋顶，所有人簇拥到他身边，众星拱月一般围着他。辰星以目光一一扫过他们的脸颊，却发觉云石不见踪影。
　　他问：“云石呢？”
　　“兴许是酒窖拿酒了吧。”
　　“让他赶忙上来吧，庆功宴少了一人，怪孤单的。”
　　有人去酒窖里看过后，探头上来叫道：“奇怪，找不到他影儿。”
　　不知怎的，像有一块大石压在心上。辰星问：“他还会在哪儿？”
　　“难道是冰块、酱料不足，他出去买了？”
　　“咱们早采买过这些东西了，大伙儿今夜敞开了用也用不完。”黑桃夫人说。
　　“总而言之，别管那小子了。辰星老大，咱们接着喝！”“刻漏”成员们很快找回场面，热情地拥上来劝酒。辰星一颗心却开始打摆子。他忽觉少了云石一人，便像拼图少了关键的一片，如合影里偏偏缺了一个人影。
　　“我去找他。”
　　“别去了，老大。那小子不知去哪儿野了，等找到他，不知已到几更天了！”
　　“是呀，别离开这儿，庆功宴少了您，都要成冷场坝了。”
　　众人七嘴八舌地劝说辰星，然而辰星始终心不在焉。他的余光瞥见橡木桌上留着一张便条，眼皮忽而一跳，只见上面以云石的笔迹写着：
　　“醒醒，辰星。”
　　辰星的心好像被陡然一揪，不安如藤蔓般在心底疯长。他走过去拿起那便条，翻过来，背面写着：“旧教堂的伯利恒之星。”
　　“我要去旧教堂。”突然间，辰星道。
　　室内的欢腾声仿佛凝固了一瞬。“刻漏”成员不解道：“老大，好端端的，你为啥要去旧教堂？”
　　“因为云石在那里。”
　　“那又怎样？为了他一个乳臭未干的小子，您竟要抛下咱们吗？”
　　“我去那里打个转就回。”
　　忽然间，许多只手捉住辰星的臂膀。辰星吃惊回头，看到一双双炽热如火炭的眼睛。反叛军成员们哀求道：“别走，老大，留在这儿不好么？”
　　天旋地转，熟悉的昏眩感再一次袭击了他。辰星忽觉得异常。反叛军成员们的央求声如海潮般铺天盖地而来：
　　“留下吧，辰星老大。”
　　“留在扑克酒吧，留在这美梦里，难道不好么？”
　　黑桃夫人款款上前，裙摆飞扬，犹如蝴蝶：“是呀，辰星，你待在这里，就能永远和咱们在一起。”
　　红心也端着朗姆酒走来，“有永远开不完的欢宴、听不完的喜讯，不会离开的朋友，没有尽头的长夜。”
　　辰星此时觉出些古怪的味儿来。这时耳边的窃语声愈发明晰，依然如往常一般叫着：“醒醒——辰星！”
　　然而辰星这回听出来了，这声音不是别人，正是云石的声音。
　　陡然间，他惊出一身冷汗，夺门而出。
　　残夜如墨，巨大的钢筋丛林里，霓虹灯黯淡地闪烁，如一抹抹淡薄的胭脂。空中廊道纵横交错，线缆像乱发披散。一面奔跑，无数幻影一面自眼前闪过。
　　有一瞬，他变成一位身披漆黑斗篷的清道夫，残忍地将一位底层人的头颅掼碎在广告屏上；有一瞬，他看到刚才还在自己身边的反叛军成员对自己举枪射击，枪口火花喷溅，如幽然磷火。
　　零碎的瞬间连缀成片段，然后他看到断壁残垣、朽骨般交错的钢筋，看到满地的尸骸血海，以及听见那熟稔的、出自云石之口的焦切声音：
　　“醒醒——辰星！”
　　突然间，随着风铃声一般清脆的裂响，世界破碎了。
　　他终于醒了过来。从这个漫长的梦境里苏醒——在圣寿堂里出生、长大，与Z-304在重围之下逃脱，来到扑克酒吧认识黑桃夫人、红心和云石，组建反叛军“刻漏”，那都是他的记忆，是曾发生过的事。
　　然后呢？
　　辰星愣愣地站在原处，瞬息之间，世界改头换貌。底层化作荒丘，破碎的全息屏挂在摇摇欲坠的墙体上，浓厚的铁锈味在空气中游荡。他低下头，只见靴子已被血水浸没一半，鲜红的河流溢满了底层。
　　在那血河里，他辨认出刺着铜壶刺青的头颅，那是属于一位位反叛军“刻漏”成员的，以及他们的无数残肢碎肉。底层已化作一片炼狱。
　　而再往上看，他发现自己身披黑斗篷，手里紧攥着一柄锉手斧，而斧刃的一端已没入了身前一位灰发青年的胸腹。
　　灰发青年有着琉璃似的瞳子，脸色苍白，满面是汗，见他恢复神志，极惨淡地一笑：
　　“你终于……醒了。清道夫A-0……不，辰星。”
　　辰星的手忽而剧烈颤抖起来。在这一瞬，他想起了一切。先前的他一直沉浸在美梦之中——一个他与扑克酒吧的众人相遇、带领反叛军获得胜利的美梦。在这梦里，他徜徉了数年。
　　他本应知晓在这之后发生的事情的：底层被时熵集团所攻陷，他被时间清道夫重伤。一个有着与过去的他相同的名字——“A-0”的清道夫来到底层，大开杀戒，逼迫他和云石玩一个残酷游戏，通过俄罗斯轮盘赌来决出他们二人的生死。
　　然后呢？
　　他赢了，云石中弹倒下。也许是转盘轴承磨损，在他旋转之时没能转到合适的位置。他所使的技俩反而害了云石性命。绝望之下，他被集团带走，通过植入脑部芯片清洗了记忆。集团让他加入了清道夫的队伍，让他成为了时间清道夫A-0。