孟四十九剑(75)

　　可萧潇还在，这位孟氏高徒从头至尾便防着他，最后硬是让那位夫子把人带走了。
　　孙涵微微眯起眼, 一拳在桌上打出了一个凹陷。让他来审唐察本就是孟七七的意思, 但他又派一个萧潇来搅局, 如此看来，孟七七根本就是在怀疑他。
　　而萧潇离开防卫司后，就一直跟在季月棠身边，美名其曰护他周全，可那张笑脸背后究竟藏着什么，谁都不清楚。
　　今日是季月棠入京的第四天, 他与屈平打赌的最后一天。
　　另一边，鬼罗罗在沈青崖离开后发了一通脾气。颐和公主回府后却也没顾上哄他，兀自进书房鼓捣着什么。
　　鬼罗罗等了好一会儿，终于按捺不住自己去找她，就见她正盯着神京地图写写画画。他便靠在桌旁，问：“又有什么新动作了？”
　　“方才你的那位小疯狗跟我交了个底。”颐和公主抬眸，道：“他不日将离开神京，所以请我尽早把防卫司给抄了。”
　　“嗯？”鬼罗罗挑眉。
　　“有关于孟七七真实修为的流言，以及城防大阵的事情，只可能是从防卫司传出来的。赵海平出山，有些人坐不住了。”颐和公主道。
　　“他们还在竹园谈心？”鬼罗罗所说的他们，便是皇帝和赵海平。
　　“自然，多年不见，总有许多话要说。我回来拿点东西，这便要去竹园外候着，禀报玉林台的事儿。还要劳烦鬼先生替我看着防卫司，以免出什么乱子。”颐和公主说走就走，雷厉风行。只是走过鬼罗罗时她又停下来，问：“我那二皇兄的事，是你干的吗？”
　　“你觉得呢？”鬼罗罗语气轻慢。
　　“我倒是觉得孙涵更适合当这个凶手，我可怜的皇兄，一定很愿意我替他报仇。”颐和公主调笑着，复又在鬼罗罗唇上落下一个轻吻，勾起嘴角：“走了。”
　　末了，她又从门外探进来，道：“对了，你家小疯狗是真不错。”
　　鬼罗罗摸着自己的嘴唇，哑然失笑。
　　良久，他又转头望向窗外暗沉的天色，双眼微微眯起。看来，今夜将要有一场夜雨，只是不知道被夜雨淋湿的狗，会不会急着跳墙。
　　万家炊烟升起时，果真如鬼罗罗所料，天空下起了雨。
　　许多人诧异地抬头，这才明白刚才那天色如此暗沉，原来不是单纯因为快入夜了，而是乌云堆积的结果。
　　孟七七坐在后厨门槛上，看着淅淅沥沥的雨丝，忽然说道：“东家，你赶明儿去把百花楼的那些花都给搬回来吧。那是我大师侄送给我的，莫要便宜了别人。”
　　“好啊，没问题。”蔡东家爽快答应。
　　孟七七便道：“那些花啊，东家你好生照料着，楼上楼下都摆满了好看着呢。你就说是我让摆的，日后生意一定很好。”
　　蔡东家终于听出点意思来，问：“你要走了？”
　　孟七七点头，道：“我已经在神京耽搁许久，若再多留半月，恐怕十里八乡的修士都要赶过来与我约战。”
　　“那还是赶紧走的好，我这儿也没有别的事，你且放心的去……”蔡东家道。
　　听着蔡东家的絮叨，孟七七心中却有一句话没讲出来——就怕这出城的路不好走，夜雨打湿了地面，难免脏了鞋子。
　　出神良久，忽然，孟七七觉得身上一暖，回头看，就见陈伯衍拿了件他的衣裳批在自己肩头。
　　“莫着凉了。”陈伯衍道。
　　“这点寒意，还不足为惧。”孟七七意有所指，而后问：“皇先生在竹园里还没有出来？”
　　“没有。”陈伯衍道。
　　这就奇怪了，什么话需要谈这么久？还是赵海平又把人灌醉了？
　　孟七七认真思索片刻，心中泛起诸多猜测，可还无法最终判定。不一会儿蔡东家做好了晚膳，孟七七便干脆把那些思绪往后一抛，站起来拍拍衣服——天大地大，吃饭最大。
　　另一边的颐和公主同样心存疑惑，她已在竹篱外等候多时，可皇帝却好似忘了时间，根本没有出来的意思。
　　她不有怀疑里面是不是发生了什么，可就在她打算闯进去时，随侍皇帝左右的大内总管却迈着小碎步跑出来，恭敬道：“公主殿下，陛下让我转告您，今夜他将宿在此处，请您明早再来。”
　　颐和公主微愣，随即点头应下。但总管回返后，她仍站在竹篱外迟迟没有离去。
　　下属为她打着伞，可淅沥的雨丝仍会在不经意间悄悄潜入伞下，拍打在她的肩头，沿着鳞甲的缝隙沁入里衣。
　　雨，似乎越来越大了。
　　尤其是今夜的雨，寒意纵横。
　　片刻后，一缕凉风吹过，半卷的竹叶掠过颐和公主的眼前，将她从寒意中唤醒。她伸手抓住那片叶子，目光又向竹林深处看了看，而后转身，踏着一地落叶而去。
　　“啪、啪……”厚重的军靴踏在水洼中，发出清脆的响声。
　　她的背影，逐渐在黑夜中隐去，而属于颐和公主的这一个转身，却似孟七七三战连胜的消息一般，如水晕般迅速扩散至整个神京。
　　彼时孟七七恰好从入定中苏醒，听到战叔传回的这个消息后，孟七七支着下巴望向窗外的风雨，道：“皇先生是想养蛊？”
　　“何解？”沈青崖问。
　　“就是他自己跳出局中，让我们这些小虫子自相残杀，活下来的那个就是蛊王。公主殿下原本是去向他汇报玉林台的情况，顺道以城防大阵秘密泄露一事参孙大将军一本，可现在皇先生不见她，就代表他可以假装什么都不知道。”
　　“如此一来，孙涵暂时保住了？”沈青崖蹙眉。
　　“那老狐狸可不是真的想保孙涵，他不过是不想自己亲自动手，落一个残暴不仁的罪名。皇帝不动，孙涵必动，这是他最后反扑的唯一机会。而孙涵动了，颐和公主必定不能作壁上观，等到我们厮杀完了，这雨也停了。”
　　正如当时二皇子出事，皇帝勃然大怒，却只要求他们给出一个交代一样。他并不在乎他们谁对谁错，谁生谁死，只需要一切都在他掌控之中。
　　又或许是因为，这些互相争斗的人里，根本没有一个是他真心在乎的。
　　孟七七如是想着，望向沉默不语的陈伯衍，道：“大师侄没有什么高见？”
　　“我在想唐察。”陈伯衍道。
　　对哦，萧潇到现在还没回来。
　　孟七七微微蹙眉，问：“战叔有说四海堂那边，有什么动静吗？”
　　陈伯衍道：“那个屈副堂主行踪诡秘，难以追踪。季月棠，莫说窥其真面目，就是他本人，都未曾出现。”
　　“是么……”孟七七忽然有了一个猜测，眸光微亮，道：“你怀疑唐察与季月棠有关系？”
　　“他们在同一时间出现在神京，而且，唐察从未掩饰过自己的特殊。”陈伯衍道。
　　闻言，沈青崖默默得出一个令人惊愕的推论，随即又自我反驳道：“可我们无法判定，这个唐察就是四海堂的人吧？”
　　“的确没有什么真凭实据，所以，我们得看今夜的变化。”孟七七道。
　　此时，外面恰好传来打更声，孟七七与陈伯衍对视一眼，皆从对方眼里看到了剑意。
　　距离天明，还有整整四个时辰。
　　亥时一刻。
　　雨越下越大，孟七七从窗口望出去，已望不见皇宫的角楼。冰冷的夜雨中，唯黑暗一片肃杀。
　　沈青崖煮了热茶过来，茶面上飘着一朵朵白色的小千叶花，清香宜人。也只有他，无论在何种情况下，仍不会忘却煮酒吃茶的雅意。
　　“来，我为你把一把脉。”沈青崖坐下，翻出了他巴掌大的小兔棉枕垫在孟七七的手腕下。
　　“星竹姑娘送你的？”孟七七揶揄。
　　“只是逢年过节送的一些小物件罢了。”沈青崖如此说着，耳朵却有些微微泛红。
　　孟七七也不多打趣他，这人脸皮薄，可经不起折腾。笑了笑，他道：“下次去天姥山，你可得记得提醒我带一对兔子灯笼给她，否则她该念我了。”
　　“师妹生性温和，怎会念你呢？”沈青崖柔声道。
　　“她也只是对你那般罢了。”孟七七摇摇头，似是想起了什么，忍俊不禁。
　　陈伯衍忽然岔开话题，问：“小师叔怎么样了？”
　　沈青崖递去一个宽慰的眼神，道：“无甚要紧，只需防着禁术失效时的反噬便好。倒是阿秀你接连破境，此前又于城墙下悟道，该寻个时间好好闭关参悟才是。”
　　“我知道了，等离了神京，我们便回一趟孤山吧。”孟七七如是说。
　　亥时三刻。
　　孟七七披着衣服下楼，循着大堂里唯一一盏还亮着的烛火看过去——果不其然，此时还坐在楼下的，只有那位老刀客。
　　此时，屋外的风已然脱去了温和的外衣，呜咽着拍响门板。
　　“前辈。”孟七七轻车熟路地在他面前坐下。
　　老刀客点点头，仍是一如既往的冷淡。只是在孟七七谈及“刀法”二字时，他忍不住开口道：“你不是一个剑修么？”
　　“我偶尔也使刀。”孟七七笑道。
　　“你是修士，我是普通人，我没什么可教你的。”老刀客说道。
　　“昔年王鹤向牧童问道时，他可早已是名扬天下的大师。比起他来，我不过是个修行路上的幼童罢了。”孟七七道。
　　闻言，烛火跳了跳，老刀客在明灭不定的烛光中看着孟七七坦荡磊落的眼神，沉默片刻，道：“你想问什么？”
　　孟七七随即将自己的问题一股脑儿抛出。
　　其实今日与赵西对战时，他便有所顿悟，只是他毕竟道行浅、年龄小，看问题的眼光远不如老前辈那般毒辣。
　　于是他便想到了老刀客，前来虚心求教。
　　子时。
　　半掩的窗忘了关，几缕风把夜雨带进书房，打湿了季月棠的案头。他懊恼地看着刚刚写完又立马报废的策论，叹了口气，起身关窗。
　　只是走到窗边时，他看到漆黑一片的夜空中，远处偌大的皇宫只剩下一个模糊的黑色的轮廓，宛如一只远古巨兽，悄悄潜伏着，不知何时便要苏醒。
　　他回头，望向坐在桌边看书的男人，道：“萧公子不回去帮你师父么？”
　　萧潇抬头问：“他是我师父，是引我进入修行路的人，岂会需要我帮忙？”
　　季月棠歪着脑袋想了想，而后踮起脚关上窗，坐回萧潇身边，支着下巴看着他，问：“其实我有点好奇，你跟他差不多大呢，怎么会拜他为师？”
　　“那也是……一个雨夜的故事。”萧潇仍旧笑着，风流贵公子般的笑容即便在昏暗的烛光下，也不会有丝毫失色。
　　他兀自回忆了一阵，而后合上书本，道：“故事并不美好，你还想听吗？”
　　季月棠将灯芯挑亮了些，端正坐好：“当然。”
　　讲故事的人，听故事的人，都已经准备好了。
　　夜雨噼里啪啦打在屋檐上，又如银线般坠落，滴入廊下陈年的酒缸。酒香业已飘散不知其踪，夜的杀意，却在和缓的、平铺直叙的讲述中，悄然来临。
　　子时一刻。
　　“笃笃。”陌生的来客叩响了吉祥客栈的大门。                       
作者有话要说：　　神京卷真的要收尾了，再不把敌人搞死我就要用笔把他们戳死了。
   
    ☆、刀剑怒

　　夜半时分, 骤响的敲门声, 显得尤为突兀。这像是一个不好的讯号，因为在如此狂乱冷厉的夜雨中行走的, 不大会是什么良善之辈。
　　“请进。”孟七七放下茶杯, 脚步都未曾挪动。
　　门开了, 进来一个穿着蓑衣带着斗笠的男子。雨水滴滴答答地从他身上掉落下来，呜咽的风亦趁机将夜雨拍进屋内, 拍湿了蔡东家打扫得干干净净的地面, 以及男人花白的两鬓。
　　这是一个已经上了年纪的男人，身材干瘦, 目光却像一匹孤傲的独狼。
　　孟七七认得他, 他是四海堂的人, 那个曾与沈青崖交过手的灰袍老者。很遗憾，他似乎不是来找孟七七的，目光毫不犹疑地从他身上划过，而后落在老刀客身上。
　　四目相对, 男人用粗砺沙哑的嗓音说了三个字——我来了。
　　同样是在雨夜, 萧潇的故事却多了几分血腥味。
　　那天晚上, 在某处名山脚下的大宅里，穿着一身孝服的萧潇提着灯笼打开大门，门外站着一个浑身上下被雨打湿了的黑衣青年。他带着两个孩子，背上背着一个昏迷着的少年，手里还牵着一个小姑娘。
　　他的眼神很冷，沉默着没有说话, 身上隐隐散发着血腥味。
　　倒是小姑娘抹了把脸上的雨水，对萧潇露出一个甜甜的笑容，说：“大哥哥，我们今晚能不能在这里住一晚上？外面雨好大啊，我们走不动路了。”
　　萧潇拒绝了，或许同是天涯沦落人，他应该对他们伸出援手。可是这个大宅已经变成了夜雨中最不安全的所在，他已将家仆全部遣散，而那些想要将他赶尽杀绝的人很快就会到来，连他自己，都将死在这片夜雨中。
　　青年没有说话，他只是默默地把背上的少年放下来，不容拒绝地塞进了萧潇怀里，而后拍拍小姑娘的头，以示安慰。
　　随后他看着萧潇，说：“你让他们进去，我在外面。”
　　这方圆百里内，再没有第二个可供休息的地方。萧潇可怜两个孩子，心中犹豫，下一瞬，冰冷的刀便架在了他的脖子上。
　　青年，也就是孟七七，冷声道：“进去，否则，死。”
　　那一瞬间萧潇整个人从头凉到脚，回过神来后只能听话地带两个孩子进去。那个小的染了风寒，幸运的是家中还有药，他把小的照料好，又给小姑娘煮了姜茶，才算在寒冷的冬夜里找回一些温暖。
　　思忖片刻，他想去把门外的人叫进来，却被小姑娘一把拉住。他就记得那个笑得特别甜美的姑娘捧着姜茶坐在小板凳上，说：“别出去，你还没有我厉害哩。”
　　就在此时，宅子外的打斗声已经响起。
　　萧潇全身紧绷，回屋拿了自己的剑。那小姑娘竟不知从何处也拎了把柴刀过来，放在跟前。
　　“你要出去帮忙吗？”萧潇鬼使神差地问了一句。
　　小姑娘摇摇头，道：“师父保护我们，我要保护师弟。我师父可厉害啦，他一定会把坏人都打跑的。”
　　萧潇：“真的吗？”
　　青姑：“当然。”
　　萧潇的命运，自那夜之后被彻底改写。在此之前他只是一个舞文弄墨、附庸风雅的贵公子，修仙？哪有吟诗作对有乐趣。
　　过去的萧潇已经死了，死在那个雨夜里。今夜是“他”的忌日，所以他有些伤感，毕竟他也曾是个爱上层楼独说愁的少年。
　　说罢，他伸手指向季月棠那篇策论，直言道：“这里，你该换种说法。俗世的夫子与我们修士的思维方式不一样，他们不会喜欢你这种高高在上、俯视众生的语气。”
　　季月棠仔细琢磨了一下，问：“真的有那么明显吗？”
　　“书上常说，人要有所敬畏。敬畏鬼神，敬畏天地，敬畏天子，可你的文章里，什么都没有。”萧潇转头直视着他的眼睛，肯定地告诉他：“在你的眼中，天地君亲师，一个都没有。”
　　你到底是谁？
　　仍是子时，时间又过了数息。
　　吉祥客栈中，坚持等候的人和终于赶到的赴约者遥遥对峙，他们似有无数话要说，可最终所有复杂的情感都被拦在眼眶里。
　　“要在这里打吗？”灰袍老者问。
　　“去外面吧，东家是个好人。”老刀客答。
　　“好。”
　　于是片刻后，雨夜的长街上，两人对面站立。
　　可是在动手前，灰袍老者还是忍不住问了出来：“这么多年，你有没有后悔过？”
　　老刀客反问：“后悔，可是又有什么用呢？是我打开了那扇门，在苟且偷生和你们之间，选择了前者。那天晚上之后我又回去了一趟，军营里的人都死了，但是我唯独没有找到你的尸体。”
　　顿了顿，他又道：“我一直在找你，找了整整六十年。”
　　“你所做的一切都是为了活下来，既然如此，为什么还要来找我？”灰袍老者提剑指着老刀客，沉声道：“你知道我一定会杀死你，如今的你已经完全不是我的对手。如果你只为了来求死，那不如自行了断。即便你死在我的剑下，也不能洗清你曾经犯下的罪孽。”
　　闻言，孟七七心中的诧异止不住地翻涌。这两人之间的恩怨，着实出乎他的意料——军营。那么这两个人极有可能都是军人，老刀客曾经因为贪生怕死而害死了一帮袍泽，而这个来自四海堂的神秘老者，就是唯一的幸存者？
　　这可是真是……
　　老刀客又道：“我知道，我犯下的罪孽不可饶恕。我用了整整一辈子去赎罪，可还远远不够。可惜我已经老了，没有时间了，在我死前，我只想最后一次堂堂正正地与你打一场。还记得出事前那个晚上吗？我们曾约定过……”
　　“闭嘴！”灰袍老者气息暴涨，怒不可遏。可是在那怒气中，在他逐渐泛红的眼眶里，却有无限的悲伤与哀意。
　　他蓦地上前，起伏不定的气息在前进的步伐中荡开风雨，又如匹练一般打在老刀客身上。但他却毫无所觉，一双眼睛死死盯着对方，质问着：“你有什么资格再去提当年？一个懦夫、逃兵，即便他老了，也一样是个懦夫！”
　　暴虐的气息，一下将老刀客拍倒在地。
　　“咳、咳……”他拄着刀半跪在地上，雨水顺着他花白的头发和满脸的皱纹滑落，看起来狼狈至极。他复又抬起头看着灰袍老者，浑浊的眼里闪烁着几丝光芒，问：“小唐，我知道你早就察觉到我在找你，但是你不肯见我，却又不来杀我，你是否……”