天下刃(286)
“也是……”
“行了, 别想那么多了，快过来关城门。”他催促道，“别忘了赫连军师的命令，夜间没有军师大人许可, 不得擅自开城门。”
…
城门在身后缓缓合拢，隔绝了王都内稀落的灯火。月光从云层的缝隙间倾泻而下，为无边的沙丘镀上了一层银白的霜。
“居然就这么出来了。”黎曜松回头看了一眼已经闭合的城门，“那手令比我想得还要好用。”
楚思衡没有接话，只是抬眸望向前方那片无边的黑暗。月色在此刻被云层遮住大半，能见度极低。
“接下来往哪儿走？”黎曜松望着眼前的茫茫大漠，“这种鬼地方，若是没有地图，只怕走不了多久就会迷路。”
“不用担心。”楚思衡从怀中摸出一张叠得方正的羊皮纸递给黎曜松，“有这个。”
借着稀薄的月光，黎曜松将羊皮纸展开，竟是王都周边地形的简图！图上用炭笔勾勒出了几条主要道路，还有几处格外标注出来的流沙地区。
“这是哪儿来的？”
“南澈给的。”楚思衡解释说，“他在王庭被关了两年，从阿古达口中变相套出了不少信息，绘出了这幅简易地图。从连州回到王庭那夜，南澈便将这个给了我。有了这个，我们就能避开最危险的流沙区域，另外寻找安全的道路。”
黎曜松将羊皮纸递还给楚思衡，仍有些担忧：“可你不是答应了阿古雄替他救儿子吗？大漠探路可不是件简单的事，或许数月都不一定能找到一条可行的路，他可等不了那么久。”
“所以在那之前，我们要先找到阿古达。”楚思衡回首望向远方圣山模糊的轮廓，“陈将军备的马在哪儿？”
黎曜松看向不远处的一个茶棚：“等着，我去牵。”
为以防万一，黎曜松提前命陈勇在城外一个茶棚里备了两匹马，以备不时之需。
翻身上马后，楚思衡再次展开羊皮纸，调转方向沿一条隐藏在沙丘后的小道往圣山的方向去。
马蹄踏在沙中发出细碎的声响，两人一路无话，只偶尔交换一个眼神，便足以明白彼此的意思。
经过一座矮丘时，楚思衡忽然勒住了缰绳。
黎曜松跟着停下：“怎么了？”
楚思衡抬手指去：“你看那边。”
黎曜松顺着他指的方向望去——只见王庭的方向，隐约有火光跳动。
不是寻常的灯火，而是已经燃烧起来的熊熊大火，在夜色中明灭不定，却没有继续蔓延的趋势，似乎已经被人为压制住了。
“那是……”
“看来他行动了。”楚思衡收回目光，轻轻一夹马腹，“走。”
黎曜松收回目光策马跟上，将那异样的火光远远抛在身后。
越往圣山方向走，人迹越是稀少。官道早已断绝，取而代之的是坑洼不平的沙路，两旁开始出现废弃屋舍，墙塌顶陷，被荒草半掩着，在月色下像一座座沉默的坟冢。
亲眼看到圣山脚下荒村的景象后，眼前的一切让两人都不由一惊。
土坯砌成的屋墙坍塌了大半，露出里面空荡荡的骨架。有些房屋的屋顶则彻底没了，只剩下几根烧得焦黑的房梁孤零零地斜插在那里，像伸向天空的枯骨。荒草长到人腰那么高，将残破的院落和巷道吞没得几乎辨认不出原本的模样。
楚思衡翻身下马，靴底踩上干枯的草茎，发出细碎的断裂声。
他环顾四周，眉头渐渐蹙起。
这不是寻常的荒废。
塌陷的房梁，墙上隐隐可见的焦痕，处处都透露着一个真相——这里曾遭遇过一场大火。
黎曜松也下了马，牵着缰绳走到楚思衡身旁，目光扫过周围的残骸，声音压得极低：“这里……也被烧过？”
“嗯，看样子火势还不小。”
楚思衡走向最近的一座屋舍，俯身用指尖拨开地上的细沙，黄沙之下是焦黑的土。楚思衡微微蹙眉，继续往下拨。
再往下，是一截烧得只剩半截的……
指骨。
人的指骨。
……
两人同时陷入沉默。
风从圣山的方向吹来，穿过那些残破的墙壁和焦黑的房梁，发出呜呜的声响，似有无数张嘴在低声呜咽。
“看来……”楚思衡缓缓开口，“史书记载的，的确有问题。”
对于圣山脚下的村落，史书中只记载了一句“随女王离去由盛转衰”。眼下看来，事实却并非如此。
这村落的覆灭，是有人故意为之。
“会是谁干的？”黎曜松轻声问。
楚思衡没有回答。
他只是抬眸望向那座沉默伫立的圣山，山巅在夜色中若隐若现。
远处，王庭的熊熊烈火不知何时已经熄灭。
“这个问题的答案，恐怕只有上去才知道了。”楚思衡起身拍了拍手上的沙土，“走吧，上山。”
骑马行至半山腰，周围的草丛树木越来越密，道路窄得只容一人侧身通过。两人只得下马，将缰绳系在一棵歪脖老树上，徒步上山。
越往上走雾气越重，像一层层薄纱缠绕在林间，脚下的石阶覆满青苔，踩上去又湿又滑。
不知走了多久，雾气渐渐淡去。
透过薄雾，黎曜松看见了一堵墙，墙内殿宇的飞檐翘角隐约可见。
“这就是你说的那座行宫？”黎曜松压低低声问。
“嗯。”楚思衡点头，穿过树丛靠近了行宫。
除了祭神仪式前的那几日，这座行宫平日里并无人烟，连个守卫都没有。宫殿大门没有上锁，楚思衡轻轻一推便开了。
上一次他只是站在行宫外草草看了一眼，并没真正进来过。
这座行宫与中原的宫殿风格十分相似，门后是一个宽阔的庭院，以青砖铺地。靠近山泉水的一侧有一颗巨大的古树，虽然已经枯死，但枝干仍倔强地伸向天空。
四周回廊环绕，每一扇门都紧闭着。
就在楚思衡准备去殿内查看情况时，黎曜松却忽然伸手拉住了他：“等等，有动静。”
楚思衡屏息凝神，果然听到后院的方向隐约传来窸窣声。
两人对视一眼，默契地放轻了步伐，循声往后院走去。
而当两人看清后院的情形时，却不由大吃一惊——
院中盘踞着一座巨大的赤色“山峦”，寒风掠过，那“山”便会微微颤抖，把自己缩得更紧。
是阿花！
它怎么会在这里？
看这模样，它是吃饱了？
可没有阿玲，谁能把它带到这里？
无数疑问在一瞬间涌上两人心头，却找不到任何答案。
似乎是察觉到两人的气息，阿花动了。
它缓缓睁开眼，巨大的金色竖瞳直勾勾盯着两人。黎曜松下意识后退半步，半躲到楚思衡身后。
“它…它不会又发狂把我俩当食物吧？”
楚思衡与它对视，缓缓开口：“应该……”
不会吧。
黎曜松默默握上剑柄，但见阿花只是盯着它们，并没有攻击的意思，这才慢慢放下了警惕。
然而就在这时，两人身后的房屋忽然传来了一阵“吱呀”声。
两人迅速回头，只见一道黑色的人影从门后走出。那人身形颀长，裹在一袭宽大的黑袍中，让人看不真切面容。
他的动作从容不迫，仿佛对两人的到来早有预料：“你们果然还是来了。”
话音落下，一旁的阿花忽然动了——它缓缓起身，硕大的头颅转向那人，微微垂下了脑袋，仿佛是在给他行礼。
楚思衡看着阿花的反应，眸色一沉，直接开门见山问：“方才王庭里的火，是你放的？”
黑衣人坦然承认：“是我。”
“这便是你救人的法子？”楚思衡盯着他，“你把他们都救出来了？”
