天下刃(293)

　　夜风吹过，将他的影子拉得忽长忽短。
　　“思衡啊思衡……这可是你逼我的。”
　　赫连珏喃喃自语着, 在月光下站了许久，才终于转身离去，仿佛从未出现过。
　　偏殿里，楚思衡关上房门, 将那几本书册放在桌上。他没有点灯，只是在黑暗中静静站着，透过窗棂的缝隙，望向自己来时的方向。
　　他知道，那里刚刚站了一个人。
　　赫连珏坐不住了。
　　楚思衡微微扬起唇角，点燃了房里的油灯。刚点好灯，门外便传来轻轻的叩门声：“楚公子，夜宵送来了。”
　　“进来吧。”
　　一个婢女端着托盘走了进来，将一碗热粥和几碟清爽的小菜摆在桌上，又躬身退了出去。
　　楚思衡在桌前坐下，拿起勺子，慢慢搅动着那碗粥。粥还冒着热气，米香混着肉末的香味飘散开来。他舀起一勺送入口中，心想阿古雄这份心意倒是真的。
　　粥喝到一半，门外再次响起了一阵敲门声。
　　“谁？”
　　“是我。”
　　楚思衡眉头微动，起身推开门。楚南澈站在门外，神色有些说不出的怪异。
　　“南澈？”楚思衡侧身让他进来，“这么晚了，你还没睡？”
　　楚南澈走进屋内，反手将门轻轻合上。他在屋内环视一圈，最终将目光放到了桌上那碗还剩一半的粥上。
　　“都这种时候了，你倒是吃得下。”楚南澈调侃道，“阿古雄不是给了你七日时间吗？怎么这么晚还回来？”
　　“夜里不方便，还不如回来歇会儿。”楚思衡给他斟了杯茶，“回来时见你屋里熄了灯，还以为你睡下了。”
　　楚南澈接过茶杯，轻轻叹了口气：“心里有事，睡不好。”
　　“怎么了？”
　　楚南澈没有解释，只是从怀中取出几本画册，放在了楚思衡面前。
　　那几本画册装帧简陋，封面磨损得厉害，显然是被翻过许多遍。
　　“这是？”
　　“是阿古达宫里的人今日送过来的。”楚南澈的声音很轻，神情却格外凝重，“说是殿下吩咐的，请我帮忙晒一晒。”
　　“晒书？”
　　楚思衡想起楚南澈前几日说过的话——阿古达日日来帮他晒书，还把自己殿里的书搬过来一起晒。
　　“可今日送来的，已不是寻常的书。”楚南澈拿起一本画册递到楚思衡手中，“你看看，看看有没有一种……熟悉感。”
　　楚思衡接过画册翻开，第一页，是一片茫茫大漠。
　　黄沙无边，天际线被烈日烤得扭曲，沙丘起伏如凝固的海浪。虽只有寥寥几笔，且笔触稚拙，却莫名透出一股苍凉之感。
　　楚思衡眉头微蹙，翻到了下一页。
　　依旧是那片大漠，两个人跪在沙地上，中间是一个水囊。那两人身形扭曲，手却都不约而同伸向那个水囊。
　　第三页。
　　还是那两个人，一个倒在沙地上，胸口插着一把短刀，身下的黄沙被血浸透。另一个人站在旁边，手中紧紧握着那个水囊。他的五官被一大片墨迹盖住，看不见神情。
　　楚思衡的手微微一顿。
　　带着渐生的疑惑，他翻到了第四页。
　　一个浑身是血的人翻过沙丘，沙丘之下是一片绿洲，碧水荡漾，树影婆娑——那人跪倒在沙丘顶上，仰头望天，似乎是在大笑。
　　“这……”
　　“熟悉吗？”楚南澈又递上另一本画册，“再看看这个。”
　　楚思衡接过画册翻开，城墙、城楼、稀疏的灯火，还有远处连绵的沙丘，画面比之前刚才那本细致许多。笔触虽仍显稚拙，却透着一种异样的认真。
　　第二页。
　　画面从屋外转到屋内，一个人缩在角落里，双臂抱着膝盖，手中似乎拿着什么东西。那人没有画五官，可楚思衡一眼便看出了他在发抖。
　　第三页。
　　一团黄沙从窗缝门缝中涌入，像有生命一般朝角落里的那个人袭去。那人依旧蜷缩着，双手抱头，恐惧到了极点。
　　虽是简单的线条，可那涌动的黄沙却画得格外用力，几乎要穿透纸背。
　　楚思衡的目光停留在那团黄沙上，片刻后翻到了第四页。
　　一具被吸干了水分的尸体瘫倒在地上，姿态与上一本画册那个杀人夺水的人一模一样。只不过此刻他皮肤干枯，紧贴着骨骼，眼眶深陷，嘴巴大张，像是在无声地呐喊。
　　楚思衡盯着那幅画，久久没有翻页。
　　屋内静得只剩下烛火轻微的噼啪声。
　　楚思衡又拿起另外几本画册，内容大同小异——两个人反目成仇，一个杀了另一个，被杀的那个化作黄沙，回来复仇。
　　“这些……都是阿古达画的？”
　　“来送画册的人说，他平日画完就把画册收起来，从不给别人看，连阿古雄都没有。因此得知他把画册送过来让我帮忙晒，那来送画册的婢女还惊讶了许久。”楚南澈顿了顿，“他不是在画，是在临摹。”
　　临摹那本赤色书封的沙鬼游记。
　　“临摹得如此细致，没有书是做不到的。”楚南澈的声音放得很轻，“这些画，与游记上的故事……分毫不差。”
　　楚思衡的脑海中忽然闪过一个念头，那念头太过骇人，让他握着纸张的手指都微微蜷缩。
　　那本游记是禁书，阿古达殿里肯定是不会有的。
　　既然没有书，那想画出如此细致的画，只有一种可能——这一切都是他传出来的。
　　他忽然想起阿古达那异常冰冷的手，想起他那从骨头里往外渗的寒意，与他当初身中噬春散时极为相似的症状……
　　楚思衡下意识低头看向自己的手，那只握过阿古达的手，指尖似乎还残留着那股异常的冷意，怎么都暖不过来。
　　这位痴傻的王子殿下……
　　真的只是他们表面看到的那样吗？
　　“你这个发现可真是大啊——”楚思衡合上画册，长长叹了口气。
　　“你也不少吧？”楚南澈笑着拿起桌上的书，看清书封后却露出了一丝疑惑。“沙鬼的话本游记，你买这些做什么？”
　　楚思衡没有明说，只是伸手拿起那本土黄色封皮的《沙鬼录》翻开，借着烛光慢慢看了起来。
　　楚南澈见状，也翻开了手上的书。
　　一时间，屋内静得只剩下纸张摩擦的细微声响。
　　片刻后，楚思衡放下《沙鬼录》，又拿起另一本翻开，眉头越蹙越紧。
　　翻完三本游记，楚思衡抬起了头。
　　“不一样。”
　　楚南澈一愣，抬头看他：“什么不一样？”
　　“寻常的沙鬼传说里，沙鬼是古时候战场亡魂所化，无知无识，会无差别地攻击所有进入沙漠的人。它们不分善恶，不问缘由，只要遇到活物，便会将其裹住，吸干水分。这些话本游记的沙鬼故事虽千奇百怪，但显然是人先破戒，才招来了杀身之祸。可那本赤色书封的游记却恰恰相反。”
　　楚思衡看着手中的《大漠拾遗录》，想起了那本赤色书封的前两个故事。
　　那才是沙鬼原本的模样。
　　而往后的故事，比起沙鬼，反而更接近中原的鬼怪传说——杀人偿命，一报还一报。
　　“那些沙鬼，只会向杀害他们的人索命。”
　　“你是说……”楚南澈的声音有些发涩，“阿古达画的这些，是那本禁书上的？”
　　“是。”楚思衡一顿，“也不是。”
　　楚南澈被他绕进去了：“那本禁书上不是也有这个故事吗？”
　　“并非只有那本禁书上有。”楚思衡说着，背后逐渐升起一股寒意，“还有那家戏楼。”
　　时隔六年，戏楼排的第一出戏，便是禁书上最后一则故事。
　　戏楼老管事出事后，赫连珏便查封了戏楼，戏没有传开，按理说阿古达是绝对不可能知道这出戏的。
　　但它又确确实实出现在了阿古达的画册上。