拂晓之路(107)
兰斯。
周祈急忙将手指从扳机上移开，金发青年对着他摇了摇头，比了个噤声的手势，示意他跟自己来。
他们一直走到一处还算安全的地界才停下，这么一小会儿的功夫，四周的杂草已经长到周祈的腰处，这让他更加肯定，母亲岛上必定存在一种能让草木生长茂盛的神秘力量。
“你那边什么情况？”
他们藏在被杂草包围的巨石后面，周祈将老船长醉酒落水、意外溺亡的消息传达给兰斯，青年显然没料到会发生这样的怪事，“这下糟了，我不会开船，这座岛上没有通信处，我们也没办法向外界求助……难道要我们自己造一艘木筏之类的工具，手动划回弗洛利加吗？”
周祈对他异想天开的想法没有发表任何看法，而是关心起刚刚那声枪响，“你呢？刚刚是你开的枪吧？”
经他提醒，兰斯猛地想起刚刚在湖边的遭遇，脸色苍白了许多，“太邪门，兄弟，这座岛太邪门了。”
“和你分开之后，我重新回到湖边，差点以为我走错路了，那片湖原本小得就像一处泉眼，但现在却变得像一片海湾。更吓人的是，我看到有特别多的……怪物，从湖中心爬上岸边。”
“怪物？”
“没错，一种我从来没见过的怪物，它们长得像鳄鱼。但是脖子上顶着的却是女人的头，它们的身体也很奇怪。不仅长着爬行动物的四肢，还有像婴儿手臂一样的肢体……反正，非常奇怪。”
听了兰斯的描述，周祈可以肯定青年看到的怪物正是鳄女的「同类」。
果然和他猜的一样，岛上存在着数量不少的「鳄女」。但目前来看，她们白天都栖息在水下，天黑之后才会爬上水面，除下是某种习性之外，还有可能是小岛上的管理者有意遮挡他们的存在。
“之后呢？”
周祈接着往下问。
“之后我看到，一个穿着长袍的男人……呃，就像我们在石教堂看到的那个人一样，他手里拿着一根镶嵌着很多绿色宝石的棍子……”
“那应该叫「权杖」吧？”
周祈忍不住纠正他的措辞。
兰斯尴尬地摸了摸鼻子，“这不重要，总之那个人用棍子敲打那些怪物的头，把它们敲得头破血流，重新赶回水下。你知道我在怪物停留过的地方看到什么了吗？”
“蛋？”
兰斯睁大眼睛，“你怎么会知道？”
“我猜的。”
周祈随便解释了一句，随后立刻岔开话题，“后来你就被那个拿着权杖的人发现了？”
兰斯点头，“对，我觉得不对劲，就想回去找你，没走出几步就被他发现了，我发誓我的动作很轻，我们之间还隔着一段距离，但他就是能听见我的脚步声。”
“那个人的移动速度特别快，就像是会瞬间移动一样，连半分钟都不到就追了上来，想要用那根棍子敲我，我没有办法只能开枪。”
说到这里，兰斯的脸色更加苍白，“那个人的皮肤长有一层鳞甲，如果是普通的子弹，根本不可能打穿，鱼叉枪的子弹是特殊定做的，我清楚看见那一枪命中了那人的肩膀，打出一个巨大的血洞。但他就像没事人一样，伤口甚至开始自行愈合，你能理解我的意思吗？”
周祈想到曾经在鳄女身上看到的极速治愈能力，点了点头。
“这么说来，刚刚我看到的人影，就是正在找你的岛民？”
“是啊，这地方真邪门，白天连个鬼影都没有，一到晚上，又不知道从哪个地方冒出来了。”
兰斯换了姿势，把鱼叉枪拿出来，重新装填子弹，“你说，咱们现在怎么办？就在这里干等着，等人来救我们？我出门的时候谁也没通知，没有人知道我来了母亲岛，所以我这边是指望不上了，你呢？”
周祈沉吟一声，他出门的时候有告诉帕尔瓦娜，不知道她晚上回家发现在自己没有回来，会不会以为他又扔下她跑了……
“以现在的情况，先熬到天亮再说吧……”
周祈的话还没有说完，不远处的杂草丛中传来「沙沙」的脚步声，晚风吹拂，令人作呕的鱼腥味和薄雾混在一起侵袭周祈的感官。
他提醒兰斯不要说话，金发青年立刻收敛起脸上的所有表情。
和周祈一样，架起手里的鱼叉枪，瞄准声音传来的方向。
片刻后，半人高的杂草丛中走出数名穿着繁复长袍的男人，他们的长相无一例外，都像是没有进化完全的鳄鱼，四肢短小，裸露在外的皮肤上裹着一层丑陋的鳞甲。
他们手中握着兰斯说的、镶满绿色宝石的权杖，幽绿色的宝石在夜色中闪烁着肉眼可见的恶意，直觉告诉周祈，这应该是一件奇物。
“砰——”
两人同时开枪，兰斯被杂草遮挡视线，子弹擦着其中一个「鳄鱼人」的长袍钉在地上，周祈的那枪则是直直命中最前方的鳄鱼人的膝盖，鳄鱼人失去平衡，倒在地上。
果然如兰斯所说，即使那人的右腿已经被撕开一个大口，他却没有发出惨叫，托着摇摇欲坠的小腿在地上爬行，外翻的血肉以肉眼可见的速度愈合。
“砰——”
周祈换弹上膛的动作一气呵成，第二个鳄鱼人被他命中膝盖倒在地上，紧接着是第三个、第四个。
兰斯被他不讲道理的枪法震惊到合不拢嘴，“天这么黑，还有这么多杂草，你是怎么瞄准的？”
“走，别浪费时间，我们往湖边去。”
周祈没有听他奉承自己的心思，他知道子弹打不死这些怪物。所以才会标准他们的腿部，减缓他们的移动速度，尽量拖延时间。
兰斯走在最前面，用鱼叉枪的尖刀劈砍杂草，为周祈开路，周祈跟在他身后，时不时回头开上一枪，那几个怪物的膝盖刚刚愈合，又立刻被补上一发子弹，其中一个的小腿已经不翼而飞，却仍在地上顽强地爬行。
最后一枚子弹打空之前，他们终于赶到了湖边，那四个鳄鱼人已经被他们甩掉。但刚刚的枪战动静太大，其余正在搜捕他们的鳄鱼人又围了上来。
周祈撕下衬衣的一截，做成简易的背带，将手里的枪绑在背后，又用手抓住兰斯的衣领，“你会游泳吗？”
“会啊，怎……啊啊！”
金发青年还没反应过来同伴要对他做什么，已经被像扔小石子一样扔进了深不见底的湖水之中。
周祈自己也紧随其后，纵身跃入水中。
……
夜晚的湖水冰冷刺骨，周祈感觉正在血管中流动的血液仿佛都要凝成冰渣。
他在水下也可以毫无负担地睁开眼睛。
但没有光线的情况下，还是很难观察到水底的情况。
他只能将希望寄托于星虫和自身的灵性直觉，对兰斯做了个「跟上」的手势之后，他完全放松，向直觉指引的方向游去。
没过多久，周祈在斜前方的位置看到一抹微不可察的光亮，似乎是一条狭窄的石缝，他拍了拍兰斯的肩膀，示意对方和自己一起下去。
两人很快接近石缝，勉强钻了进去，周祈不清楚洞穴内部的构造，只知道他们游着游着，突然可以踩在石头上，钻出水面。
他们继续前进，一直走到湖水完全消失，空间开阔的地段才停下。
周祈习惯性地先观察周围的环境，洞穴内部有着明显的人工开凿的痕迹，石壁上挂着几个明亮的火把，驱散周围的黑暗，他看到一个个拱形的洞口均匀排布在高大的岩壁之上，像一个个鸟笼。
小洞中居住的活物嗅到陌生的气息，纷纷挪动身体，伸出她们与人类女性别无二致的头颅，查看入口处的动静。
密密麻麻的人头让周祈倒吸一口冷气，他想过鳄女的数量不会少。
但眼前惊人的人头数还是超出他的预料。
和那个死在周祈手中的鳄女一样，这些女人眼中同样写满了矛盾的情绪，麻木与痛苦，无助与挣扎，好奇与恐惧，以及漠然。
