拂晓之路(256)

　　“那她为什么这么害怕我？”
　　他叹了口气，原本准备好的台词都没来得及念，早知道还是以「教授」的形象和夏洛特接触好了。
　　腹中的星虫突然活跃起来，周祈按照它的提示去观察精神领域，那一排排漂浮着的符号中竟然多出来了一个。
　　【恐惧梦魇】
　　【三阶秘术】
　　【燃烧灵性和灵知，对目标精神领域造成「震慑」效果，使目标短时间内无法移动、无法使用灵知。】
　　【使用黄色准则激活。】
　　【来源：夏洛特ꔷ加洛林】
　　？
　　这什么意思？
　　早在给夏洛特打下敕印的时候他已经查看过对方的各种面板信息，夏洛特小姐是个喜爱探索的女孩，所以她的魂质呈现蓝色色相。
　　她并不是神血者，星虫没有从她身上「读取」到秘术符号，可现在又突然冒出一个「恐惧梦魇」，甚至还是三阶秘术，星虫也特意标注了来源。
　　……
　　因为她太害怕我了？
　　周祈轻轻晃了晃脑袋，暂时将这件事搁置一旁，他交代帕尔瓦娜，“看来她这边需要你去接触了。”
　　他把准备好的通讯器、刻有「摩羯」的星星胸针都递了过去，“告诉她当心异调局，另外，让她帮忙联系加洛林家族，准备一份空白的通航执照。”
　　帕尔瓦娜很郑重地点了点头，然后问他，“还有吗？”
　　“嗯……调查橡木帮的任务，首先一定要将自己的安全放在第一位，其次就是，你要领导好他们。”
　　帕尔瓦娜愣了一下，“我领导他们？”
　　“是啊。”周祈点头，“这对你来说并不是难事，基里安曾经是伊甸的人。但他心里是有正义感的，不用担心他会退缩。”
　　“至于科林，他刚刚学习秘术，会控制不住地想要挑战超出能力的事。所以他需要清晰的指令，你要告诉他什么可以做，什么绝对不可以做。”
　　帕尔瓦娜似懂非懂，表情有些茫然。
　　周祈走到她身边，摸了摸她的头顶，“顺利的话，半个月后我就会回来，如果遇到麻烦，记得用通讯器联系我，我只要看到就会回复。”
　　“如果我没有及时回复，也不要紧张，小帕，你只需要记住。”
　　“面对棘手的问题，你首先要冷静下来，不要慌乱，不要问自己「我该怎么办」，而是先想明白你想要什么样的结果，当你有了一个清晰的答案，你自然就知道该怎么去实现它。”
　　不是「我该怎么办」，而是「我要怎么做」。
　　帕尔瓦娜好像理解了周祈的意思。
　　“当然，我不会让那样的情况发生的。”
　　周祈补充了一句。
　　……
　　五天后，周祈的调职手续全部完成，前往内政部报到前，他先来到一家咖啡馆外，头发花白的先生隔着很远的距离就认出了他，起身前去迎接。
　　 
　　“K先生，你好，我是安德里。”
　　周祈有些惊讶，“您认识我？”
　　安德里微笑着摇头，“不，但我见过莱纳尔。”
　　他拉着周祈坐下，两人各自点了一杯咖啡。随后，安德里从公文包里拿出一叠资料。
　　“手续我已经全部办好了，莱纳尔的遗产并不复杂，一栋房子，以及一些黄金。”
　　他递过来一把钥匙，“房子的地址在西郊，莱纳尔把它叫做「红楼」。据说皇室曾经打算在那里建造新的行宫。但最后不了了之，只留下一片规模挺大的人工湖。”
　　“我曾经去过那里，无光季的时候，湖面会结一层厚厚的冰，我的小孙女还在那上面滑过冰呢。”
　　周祈稍微想象了一下，帕尔瓦娜也可以在那上面滑冰，他们还可以给冰面凿个洞，从洞里捞鱼出来……如果湖里有鱼的话。
　　“我每周都会派人去那栋房子打扫卫生，所以您随时可以住进去。”
　　周祈接过钥匙，对安德里说了声谢谢。
　　“至于那些黄金，那都是皇帝陛下的父亲，爱德华一世陛下为莱纳尔授勋时馈赠的赏赐。所以无论是房子还是黄金，都不适用现在的法律，您无需为遗产税担心。”
　　安德里一边解释，一边将装订好的资料翻到最后一页，将其中一串数字指给周祈看。
　　“按照现在黄金价格，那些黄金的价值大概是这些。如果您有需要的话，我可以帮您把它们兑换成现金。”
　　周祈看向那串数字，从最后一位开始往前数，一个零、两个零、三个、四个……
　　他越数眼睛睁得越大，这是「一些黄金」吗？
　　这是赏赐了一座金山吧……
　　周祈被一大堆零冲昏了头脑，一时间有些恍惚，有一个念头却越来越清晰：
　　他现在买得起瑞德夫妇的电台了，不仅买得起，甚至还绰绰有余。
　　……
　　周祈拜托安德里替自己先兑换五万弗洛金，用以偿还他欠渡鸦的报酬。
　　而购买电台的事，他打算先派哈里ꔷ戴维森去联系瑞德夫妇，让那位金融街精英替自己砍砍价。
　　思考之间，周祈来到内政部的办公大楼，刚通过旋转的玻璃门，他在大厅捕捉到一个熟悉的背影。
　　“伯纳德先生。”
　　被叫到名字的男人回过身，看到周祈，他挑了挑眉，用意味不明的语气感叹了一句，“啊，他们最后还是把你搞过来了。”
　　周祈有些不解，“什么意思？”
　　“没什么。”伯纳德露出笑容，“就是有些开心，原来还有傻子和我一样上了奥利弗的贼船。”
　　贼船？
　　周祈有了些不好的预感，而伯纳德已经往前走出了一段距离，他匆匆追了上去，想问问他到底为什么这么说。但男人说什么都不愿意再开口，只是保持着神秘的微笑。
　　他们很快来到奥利弗的办公室外，伯纳德走在前面，连门都没有敲，直接推门走了进去。
　　奥利弗正站在一个巨大的沙盘前，像是在思考着什么，听到门口的动静后，他抬头，对两人露出一个温和的笑。
　　“哦，你们一起来了，真是太好了，快进来。”
　　奥利弗摘下眼镜，目光在两个年轻人身上来回移动，“伯纳德少校，凯伦中尉，同时也是警备署未来的两位骨干。不错，我现在感觉我们的国家充满希望。”
　　中尉……
　　周祈的嘴角抽动了几下，据他所知。即使是教会学院毕业的军官，大部分也是从少尉开始做起。
　　奥利弗先生担心他直接到警备署就任会落人口舌。
　　难道让他空降到军队就不会遭人质疑了吗？
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　　不过，伯纳德是少校，说明他原本就是军人，或许是因为腿伤才退役的？
　　奥利弗浑厚的嗓音把周祈的思绪拉回现实。
　　“废话不多说了，先生们，来看看你们这次的任务吧。”
　　他抽出指挥棍，指向沙盘的某处，“戈卢比共和国，皇帝陛下已经同他们的领导人秘密协商完毕，奥珀将会租用帕纳姆运河区一百年，而我们需要做的，就是护送外交大使及其秘书前往戈卢比的首都，完成协议的签订。”
　　运河？
　　周祈回想起那天在银贝壳街举行的集会，当时哈里ꔷ戴维森就提到过这件事。但他怎么也没想到，自己竟然还能和这条运河扯上关系。
　　“不过呢，这只是明面上的任务。”
　　奥利弗话锋一转，“我们都知道，戈卢比的内乱一直都很严重，最近几年，有一个名叫「碎旗党」的自由派势力快速崛起，甚至已经威胁到了他们保守派政府的统治。所以戈卢比希望用运河区作为交换，请求奥珀帮助他们「摆平」麻烦。”
　　「摆平麻烦」是美化后的说法，周祈很快就理解了奥利弗的暗示，同时他也有些不安。如果他的理解没有出错，奥珀现在就是在干涉别国的内政。
　　“别那么紧张。”奥利弗注意到他的表情变化，脸上的笑容更加明显，“如果事情有这么简单，也不会落到警备署头上，直接让皇家海军过去就可以。”