拂晓之路(113)

　　魇兽的移动速度很快，如果发现情况不对可以及时开溜，比人类的身躯要方便很多，习惯了四脚爬行之后，周祈竟然感觉做一只猫还挺好玩的。
　　新的信徒、加上先前吞噬的那些魂质，他的灵知「水位」竟然已经达到三分之二的位置，或许再吞噬几个魂质就可以直接晋升二阶了。
　　普通的秘术师从一阶晋升到二阶至少需要好几年的时间，而周祈成为一阶秘术甚至都只是半月前的事……
　　他在黑暗的甬道之中穿行，遇到普通的鳄鱼教众就用碎星者和「海因里希秘术飞剑」直接解决，再激活星虫吞噬魂质。
　　最后的三分之一灵知极难累积，吞噬了五个无阶秘术师的魂质之后，灵知水位的提升并不是很明显。
　　一步一步的行走过程中，他逐步摸清了石教堂地下室的结构。
　　作为一个追奉所谓「生育之神」的教团，他们将圣所建造得像一个子宫的形状。
　　兰斯和他本身所在的是一侧「卵巢」，而遇到李青的地方则是另一侧。
　　那么按道理来说，这条甬道的尽头，连接两侧「卵巢」的「子宫体」，应该就是鳄母教团真正的「圣所」。
　　他心里其实一直有一个很好奇的问题，鳄母教团经年累月地培养眷女，每隔一个周期，这些鳄女就会排出一枚「鳄鱼蛋」。那么这些鳄鱼蛋的作用是什么，又被他们用到了哪里？
　　正想着，甬道似乎到达了尽头，一扇敞开的巨型门扉出现在眼前，无法用语言言说的气息从亮着光的门内溢出，那是一种恐怖……但又充满神圣意味的气息。
　　黑猫的肉垫没有发出一点声响，悄悄潜了进去，一座断崖出现在他面前，还好他一直保持着专注，这才没有因为踩空掉下去。
　　周祈探头往断崖下方望去，断崖底部，一个杏仁形状的巨坑沉默地翻涌着聚集在其中的多种颜色混杂在一起的邪异物质。
　　看起来就像一个……巨大的火锅。
　　巨坑的边沿处站了一圈穿着长袍的鳄鱼教众，他们身后都放着用木头编制而成的篮子，篮子中盛满灰白色的蛋。
　　他们的动作整齐划一，先是将灰白色的蛋举过头顶，随后齐声诵念周祈听不懂的祷词，之后再将蛋顺着巨坑的石壁滚下去，像极了在给火锅添菜。
　　我嘞个秘术界的血旺……
　　周祈抬起头，巨坑涌动的物质长着九根粗壮、类似植物根茎的「手臂」，牢牢攀附在巨坑的石壁上，从高处看，甚至有些像花朵的形状。
　　九条「手臂」向圆坑的中心位置输送着底部的物质，一个折射着妖冶绿光的圆形珠子漂浮在半空中，接收着「手臂」输送上来的物质，并逐渐变得更加光亮。
　　周祈保证自己绝对没有调动任何灵知。
　　但「通晓」不知道抽什么风，竟然自己运转起来，开始解读那颗绿色珠子的信息。
　　斑斓出现在眼前，虽然在逐渐变化，但最终变化出的是一个个黑色的方块。
　　？
　　解读不出来还要硬解？
　　周祈突然意识到现在是星虫在代替他使用魇兽的身体，启动「通晓」是星虫的「个虫行为」。
　　或许是这只蠕虫最近没有什么动静，周祈差点就忘记了，它是有着自我意识的「活物」。
　　“你想干什么？”
　　周祈试着和自己的「房客」沟通。
　　星虫没有理他，而是操纵魇兽张开嘴巴到一个极为夸张的弧度，数条铭刻着繁复花纹的黄金触手像食人花一样涌出，并越伸越长，逐渐接近漂浮在巨坑上方的绿色珠子。
　　紧接着，星虫就像当初对待帕尔瓦娜的花种一样，触手编织成一张大网，将绿珠子团团围住。
　　捕猎完成，星虫回收触手，绿色珠子直接被它塞到了魇兽的肚子里，它自己则是变化出一层「黄金罩子」，将魇兽的脏腑与珠子间隔开来。
　　巨坑边上的鳄鱼教众纷纷抬起头，向绿色珠子消失的地方望去，一只小黑猫端坐在断崖之上。
　　巨坑边缘的上端搭建有一座方形祭坛，掌管鳄母教团的祭司正端坐在其上，他缓缓睁开澄黄色的双眼，与鳄鱼无异的脸庞浮现出狰狞的神色。
　　咆哮声在山谷之中回荡，周祈都不需要翻译，仅从语气就能听出祭司刚刚发布了什么命令。
　　祭司手中的权杖猛地射出灼眼的绿光，山谷无数条石缝中开始有碧绿色的藤蔓向外冒出，直直朝着断崖上的黑猫而去。
　　魇兽的毛发根根耸立，撒开腿就往甬道深处跑。
　　“你怎么不和人商量一下就乱抢东西？”
　　“要不你把东西还给人家吧……”
　　周祈默默和星虫交流，但那个强盗又一次陷入沉寂，没有给予它的「宿主」任何回应。
　　周祈欲哭无泪，只能使出浑身解数不断向前狂奔，拼了命往外逃。
　　绿色的藤蔓在他身后穷追不舍，周祈知道，他和星虫随时可以回归本体，而魇兽如果被那魔鬼一般的枝叶碰到，必定无法挣脱，最终落得被邪教徒处决的下场。
　　在他看不到的巨坑边沿，无数名鳄鱼教众高举权杖，一同激活着绿色准则，整座母亲岛上的植物都因为这种生命萌发的力量疯狂生长。
　　周祈跑出石教堂，进入地上的中心广场，可那里也早已被绿色覆盖，植物的枝蔓从四面八方向黑猫涌来，他毫无反抗的余地，四肢被柔韧的枝条紧紧缠绕，渐渐远离地面，像稻草人一样，吊在半空中。
　　祭司带领着教众走到黑猫面前，长着竖瞳的双眸将它从头到尾打量了一遍，最终锁定黑猫的腹部。
　　仿佛隔着一层肚皮看到他们遗失的绿色珠子。
　　祭司转头对着身后的教众说了句周祈听不懂的话。
　　但听不听得懂已经没关系了，因为下一秒，那名教众拔出一柄尖锐的、冒着寒光的匕首，走到黑猫面前，似乎想要将它肚子里的绿色珠子剖出来。
　　「通晓」判定成功，周祈看到那柄匕首的信息：
　　【蕴含着绿色准则的匕首，鳄母教团的法器，萌发生命，亦可剥夺生命，由它制造的伤口将会附加诅咒，逐渐侵蚀生命力。】
　　小猫只是普通异种，挨上这么一刀，周祈很难保证自己能让它活过来。
　　他努力思考着对策，那柄匕首距离黑猫肚皮的距离却越来越近。
　　千钧一发之际，一个温和但充满力量的男声响彻整座小岛。
　　“恩威之光——”
　　随着这道声音的响起，一座由无数神秘符号嵌套而成的圆环法阵出现在小岛上空，蓝光从密密麻麻的神秘符号之中倾泻而下。
　　围在他身边的邪教徒像被施了定身术一般，停止了一切的动作，表情也逐渐狰狞起来，仿佛正在经历莫大的痛苦。
　　周祈听到了柔和的圣咏，就像有一个大型合唱团在自己耳边吟唱咏叹调，他惊讶地发现，自己竟然也无法移动身体的任何部位。
　　这和在伊甸地下被银发主教用心灵秘术禁锢是完全两种体验，那次他还可以通过反抗自身的恐惧情绪而一点点挣脱束缚。
　　但现在，他的感觉并不是被束缚，而是……自然而然的不想动，像是被圣洁的气息鼓动，情不自禁地想要祷告、忏悔。
　　是异调局的人来了。
　　他心中有了明悟。
　　这样强大的秘术，恐怕已经到达了中阶秘术的顶尖，甚至也有可能是高阶秘术。
　　周祈紧绷着的身心都放松下来，异调局的支援来了，他们得救了。
　　他召回星虫，魇兽瞬间变成了一只普通的黑猫。
　　一个有着棕色明亮双眸的男人出现在中心广场上，他缓缓踱步至广场中央，一把拎起黑猫的后颈，解开缠在它身上的藤蔓，将它提到眼前，仔细观察。
　　“啧，这鬼地方还有只猫呢。”
　　男人用手指戳了戳黑猫的鼻尖。
　　“喵……”
　　黑猫冲它叫唤了一声。
　　男人将它抱在怀里，在他身后，母亲岛的小小港口驶入一艘灯火通明的轮船，身着黑色风衣的净化猎人鱼贯而出，开始接管这座被异端邪教寄生的小岛。
　　差不多半个小时后，周祈和兰斯所在的监牢大门被打开，那位长相正派的邻居出现在视野之中。