拂晓之路(262)

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　　「注」奇普：古代印加人的一种结绳记事的方法，用来计数或者记录历史，也有观点认为奇普就是印加文明的文字，这里只做参考。


第155章 咆哮兰都（三十七）
　　兰蒂尼恩。
　　帕尔瓦娜弹出最后一个音符，剧场经理从座椅上站起，带头为他鼓掌。
　　“太了不起了，帕尔瓦娜小姐！”
　　经理先是夸赞了他一句，接着转向王尔德先生，“您有一位非常优秀的学生，王尔德大师。”
　　“谢谢夸奖，帕尔瓦娜的确很优秀。”
　　王尔德笑着回应。
　　经理顺势往下说，“您和帕尔瓦娜小姐来之前我们已经商量过了，剧场愿意将每周五、周日晚七点的「黄金时段」作为帕尔瓦娜小姐的演出时段。至于演出的酬劳，除了固定不变的那部分，还有门票的分成……”
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　　王尔德和经理就酬劳的问题讨论了不短的时间，帕尔瓦娜在一旁安静地听着。
　　直到王尔德说出「好的，我们也要回去再商量一下，这几天就给您答复」，帕尔瓦娜知道，他们可以回家了。
　　回去的车上，王尔德问他，“你觉得这家「工人剧场」怎么样？”
　　“挺好的。”
　　帕尔瓦娜如实回答，实际上，他觉得这些天去试演过的每家剧场都一样，只是坐在台下的观众换了一批又一批。
　　“我觉得「工人剧场」是这几家剧场中最好的选择。”
　　王尔德给出他的建议，“我们去过的所有剧场中，只有工人剧场开在东兰蒂尼恩，那里是工人聚集的城区，剧场的票价是西城剧场的十五分之一。”
　　“当然，票价低意味着你能拿到的酬劳也会相应降低，但……”
　　他停顿了一下，“爵士乐是鳞人的音乐，我觉得，我们至少要让创造它的人能够听得起写给他们的歌。”
　　帕尔瓦娜眨了眨眼，立刻联想到周祈离开前向他提过的「爵士电台」，或许……周祈和王尔德先生的想法是一样的。
　　于是他点了点头，“我听您的。”
　　汽车很快达到西苑，帕尔瓦娜推门下车，王尔德叫住他，“对了，我才听说K去戈卢比出差了，是吗？”
　　“嗯……”
　　“最近那边内乱严重，几个政党闹个没完。如果你能联系上他，记得告诉他注意安全。”
　　说完，王尔德乘车远去。
　　帕尔瓦娜跑着回到自己的房间，找出用来和周祈联络的通讯器。
　　通讯器没有新收到的消息，那块小小的屏幕上还显示着他最后发送给周祈的消息。
　　【^作者：^】
　　其实帕尔瓦娜并不知道两个向上的箭头和下划线组合起来代表什么，只是看到周祈发送过，后来他也试着回复同样的三个符号，每次都会得到「哈哈哈」的回复。
　　于是这三个符号成为了独属于他的秘术，只要发送它们，他就会获得周祈的笑容。
　　可这一次，他的秘术却失效了，从昨天早上开始，周祈再也没有回复过他。
　　理智告诉帕尔瓦娜，周祈应该是已经达到戈卢比，投入紧张的工作中，并不是遇上了麻烦。
　　可他还是控制不住自己的思维，忍不住为他担忧。
　　咚咚——
　　通讯器弹出一条新的消息，帕尔瓦娜急忙使用自己的灵知去查看。
　　但这则消息的发件人并不是周祈，而是黄金拂晓的同僚，「南十字」。
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　　周祈的记忆很混乱，在袭击发生之后，他先是昏了过去，没多久又在颠簸之中醒来。
　　眼睛被黑色的布条遮挡，甚至连灵知也被不明手段的秘术禁锢，他依稀听见轰隆隆的响声，还有巨大的风声，再之后，他的意识又一次陷入昏迷。
　　等周祈彻底醒来时，他、伯纳德，以及小秘书爱德华，他们三个被同一根绳索捆在一起。
　　周围的环境熟悉又陌生，熟悉感来自阴暗昏沉的氛围，以及阻挡视线的铁质栏杆。
　　很显然，这里是间牢房。
　　又是监狱……
　　周祈一时不知道该怎么吐槽。
　　他尝试挣扎，可身上的绳索像是一块会跟随他动作而变形的橡皮泥，任凭他怎么动弹都无法挣脱。
　　周祈本能地调转灵知，身边的人或许是感受到了什么，有些焦急地喊了一声，“别！”
　　但他的提醒还是晚了一步，周祈掌心亮起红光，「极光十字」的剑意帮他割断那根奇怪的绳索。
　　与此同时，脱离束缚的手臂传来一阵剧痛。
　　周祈低下头，右手处原本亮着红光的敕印被鳞斑状的黑色物质覆盖，那些东西似乎有生命一般，开始顺着他的肌肉与骨骼向内生长。顷刻之间，他整条右臂都被黑色的鳞斑覆盖，甚至包括右侧的肩膀、脖子。
　　而伴随着鳞斑的寄生，周祈明显感受到自己双眼中凝聚的灵知团溃散了。
　　他愣愣地看着自己的右手，伯纳德的声音响起，“是诅咒，使用一次秘术，诅咒就会腐蚀灵知，再使用，它便会腐蚀你的整个精神领域。”
　　他一边说，一边抬起自己同样被鳞斑覆盖的手臂，“别问我是怎么知道的。”
　　伯纳德的手臂上不止有黑色的鳞斑，同时也有大量的血迹，他的衣服在秘术的冲击下变得支离破碎，后背和腰侧裸露出的皮肤都已经血肉模糊。
　　看着他身上的伤，周祈的记忆才逐渐回笼，他们在前往谈判现场的路上遭到秘术师的袭击，大使的车当场爆炸，人恐怕也是凶多吉少。
　　联想到戈卢比的内乱，周祈第一时间想到的是那个名叫「碎旗党」的自由派势力。
　　同时，他又回想起司机发动袭击前高喊的「为了帕纳姆」。
　　“谁袭击了我们？帕纳姆精英吗？还是碎旗党？”
　　伯纳德的表情看起来有些狰狞，“或许他们都参与了这次袭击。”
　　就像是为了印证他的话，伯纳德刚说完最后一个字，牢房外传来踢踢踏踏的脚步声。
　　一队头上裹着花巾、腰间别着弯刀的戈卢比人出现在牢房外，他们簇拥着两个面色凝重的男人，左侧的男人和身边的士兵差不多打扮，唯一的区别可能是他的衣服上别着很多不同的勋章。
　　而右边的男人皮肤发红，颧骨一直到耳侧都覆盖着鳞人独有的斑纹。
　　还真让伯纳德说中了……
　　周祈思考的同时，左侧疑似碎旗党高层的男人开口了，“这三个人真是命大，使团的其他人都死了，只有他们还活着。”
　　他发出意味不明的哼声，“除了那个小姑娘，剩下两个竟然还是中阶秘术师。”
　　小姑娘？谁是小姑娘？
　　周祈疑惑地侧过头，这才惊讶发觉，他们的另一位同伴不知在何时换了副模样。
　　「爱德华」脸上的伪装已经完全花掉，她稚嫩、柔和的五官暴露在所有人眼前，显而易见是位女士。
　　更让周祈震惊的是，他竟然认识这张脸。
　　右侧的「帕纳姆精英」也在那人之后开口，“他们已经身负诅咒，距离死亡的道路不远了。”
　　“那我们要抓紧时间利用他们和奥珀人谈判了……”
　　“不。”
　　帕纳姆精英打断碎旗党人的话，“我们不和奥珀人谈判，我们应该直接把这三个人带到他们的军舰前，当着奥珀军队的面砍去他们的头颅，以此来警告那些强盗，试图掠夺帕纳姆的土地会付出什么样的代价。”
　　“好吧。”
　　碎旗党人耸了耸肩，“我接到的指示是使团所有的人都可以杀，这三个人就交给你们随意处置咯。”
　　说完，男人转身离去，那名帕纳姆精英深深看了周祈一眼，也准备离开牢房。
　　“等一下！”
　　周祈叫住两人，尝试用威胁的方式套他们的话，“你们为了破坏运河协议的签订，袭击使团、刺杀大使，这相当于同奥珀帝国宣战！”
　　碎旗党人停下脚步，冲着周祈挑眉，“我们知道。”