千秋岁引(248)

　　崔照轻摇折扇，淡淡道：“来的是谁不重要，重要的是他们身后站着谁，怕只怕这些人背后站着的是同一人，那才是真的欺人太甚。”
　　赵庭君斜了他一眼：“所以，这回来的是谁，背后站的又是谁？”
　　崔照道：“户部侍郎，盛如初。”
　　赵庭君蹙了蹙眉，对这个人实在没有印象：“这又是个什么东西？”
　　崔照笑了笑，洋洋洒洒道：“他可不是什么‘东西’，算起来，他和你还沾了点亲，他的嫡亲姐姐给先帝做了贵妾，生了个九皇子，因着这么一道姻亲，当今对这位盛国舅那叫一个眷宠。
　　不仅如此，他的哥哥为靖王丢了性命，这二人也因此结下生死之缘，而他的父亲，正是三公之一的盛观。这第四嘛，他这个钦差是乐安王亲自调过来的。”
　　一一历数下来，不仅连赵庭君被噎得说不出话，连一旁的丛远都有些汗颜。这个人把能拖的都拖下水了，天知道他背后到底站着什么人。
　　略作思衬后，赵庭君决定把问题抛出去：“那就去问问五哥。”
　　崔照道：“已经问过了。”
　　赵庭君：“他怎么说？”
　　丛远也把目光投向了崔照，只见他向外走了两步，仰首望月，须臾之后，才不紧不慢回了十个字。
　　“以静制动，以不变应万变。”
　　……
　　大约过了两日，郡守衙门就把盐章令及各种规章制度发放下去，然，整整半个月下去，郡内各县竟几无响应，偶有几个民商过来问询，但最终都不了了之了。
　　这显然不合常理。众所周知，盐是民之根本，是多少人悬着脑袋铤而走险也要贪一杯羹的香饽饽。
　　当初在盐渎试验之时，其鼎沸程度都是有目共睹的。作为大名鼎鼎的盐运之城，河东的状况显然超出了所有人的预料。
　　底下人不免有些急了：“会不会是有人从中作梗？盐章令是造福百姓、于民利好的大好事，没道理会如此惨淡。”
　　盛如初呷了口茶，淡淡道：“你认为有谁胆敢跟朝廷对着干？”一边说，他的目光一边扫向众人：“你们也是这么想的？”
　　底下霎时鸦雀无声了，这话可不敢说，他们之中的一些人虽不用赶朝会，但对那日朝堂上的激辩还是有所耳闻的。
　　从前专卖时，盐赋供养着全天下的官吏，现在合营了，分的可都是朝廷、是他们的利。
　　当然，利弊双生，利分到百姓手里，不代表没有人不能再暗中抢些回来，能跟着来河东的人，多多少少都打着这个主意。
　　他们当然乐意促成新政，做了这个盐官，总归是有便宜占的。
　　好半晌后，高承醒才小心翼翼问了声：“恕下官愚钝，不知大人可有应对之策？”
　　众人也纷纷看向他，只等他一声令下，好伺机而动。
　　盛如初却把问题抛了回去：“写告示的是你们，发告示的是你们，到各县去跟进的也是你们，如今什么情况，你们不比我清楚？”
　　高承醒登时噤了声，众人更是大气不敢出，这政策可是他最先提出来的，怎么一回头就是这幅甩手掌柜的嘴脸了？
　　又是一盏茶下肚，盛如初终于发话了：“还愣着做什么？你们难道没有事要做吗？”
　　众人面面相觑，随即纷纷告退：
　　“下官这就去闻喜。”
　　“下官这就去襄陵。”
　　……
　　不消几息，屋内就只剩下两人了。
　　盛如初瞥了一眼高承醒：“你不走？”
　　高承醒道：“下官留下，方便大人差遣。”
　　盛如初把茶盏放到案上：“我还道你是个榆木脑袋。”
　　高承醒笑了笑，道：“《六韬》有训，圣人将动，必有愚色。大人如此作态，想必已经有了对策。”
　　盛如初啧了声，如实道：“没有。”
　　高承醒怔了怔：“可下官适才没见到闻从事呀？”
　　盛如初反问他：“你是正七品，难道还要等一个从七品的号令不成？”
　　高承醒茫然道：“可…闻从事先前已经做到四品了，而且还是二年的登科状元，虽然后来落了罪，但肯定比我有本事。”
　　盛如初盯了他好几眼，直把对方盯得头皮发麻，这才慢条斯理道：“朝廷里到处都是拜高踩低的人，你能有这份心，倒是极好的，好好做事，日后前程自不必说。”
　　这时，闻苑走了进来，手里还揣了个纸包，高承醒立即迎了上去：“闻从事。”
　　闻苑向二人一一行了礼：“盛侍郎，高主事。”
　　盛如初看向他：“东西拿过来了？”
　　闻苑颔首，随即把手中纸包展开平铺在案面上，随着他的动作，一坨白花花的东西显露了出来。
　　高承醒眉一提：“这是？”
　　闻苑和盛如初相视一笑，指了指纸包：“尝尝？”
　　高承醒将信将疑地沾了一指放入口中，下一刻，他眼睛一亮，脱口道：“白如霜，绵如雪，这是盐！”
　　闻苑笑着点了点头，盛如初也笑了：“味道如何？”
　　高承醒道：“咸！”
　　闻苑继续追问道：“还有呢？”
　　高承醒又尝了些：“微苦，有些涩，很好吃。”紧接着，他追问道：“这是从哪里弄来的？”
　　闻苑看了盛如初一眼，不禁有些气馁：“盐行买的，这里所有的盐行，卖的都是这个盐。”
　　高承醒立即追问道：“这盐要多少银子？”
　　闻苑道：“一斤四十文。”
　　盛如初接道：“按大乾的市价来算，一口人一日吃一钱盐，一户以六口人来算，一户人一日吃六钱盐，一个月就是十八两，一年就算它十四斤，一斤卖四十文制钱，二十二斤就是五百六十制钱。
　　算下来，一户之家一年用于盐的花销大约是半两银子，这是在河东。
　　河东周边的郡县差不多就是一两，建康则要花上两倍不止，其他有盐场的郡差不多一倍多一点，至于那些没盐的地方则需要花更多的钱。”
　　高承醒愣了愣，眼中的光亮倏地暗了下去。
　　盛如初继续道：“这回你总该明白为何没有民商来了，这里的官盐质高价廉，又有官府这个活招牌做担保，商盐几乎难有活路。”
　　高承醒仍不死心：“难道就不能运到其他郡卖？”
　　盛如初道：“能倒是能，但为了保证各地官府的财政收入，当年的征盐令有这么一条条例，每个盐场产出的盐都划分了指定的输卖地。
　　就拿河东来说，这里产的盐，顶多就只能运到山西各郡，再往南说就是中原的一些郡，莫说运不到其他地方，就连同属冀州的河北，也运不过去。如今的盐章令，也依然奉行这条规章。”
　　高承醒脸色又是一暗，他不禁看向闻苑，只听闻苑继续道：“其次，租地买地，制盐运盐，这些都需要银子。再者，近年天象不好，咱们来河东一个月还不到，就已经下了六场雨，而制盐的卤水一旦碰到雨水，就算是毁了。
　　而今政策还没有全面施行下去，哪天说变就变，但泡了海水的田地三年之内是改不了良田了，老百姓们不愿意很正常。”
　　高承醒彻底萎靡下去：“难不成就一点办法也没有？”
　　此话一出，周遭猛地静了一静，又过了好半晌，闻苑率先开口道：“我现在去盐场，看看能不能找到突破口，夜里在驿站歇一宿，约莫明日午时就能抵达安邑。”说罢，便拜别二人，风风火火地走了。
　　高承醒又望向盛如初，只见对方朝自己招了招手，他立即凑了过去。
　　盛如初在他耳边嘟囔几句：“你替我准备……”
　　高承醒登时睁大了眼：“您是想贿赂…？”
　　盛如初打断他：“胡说什么，这世上有谁感谁收受我的贿赂？”
　　高承醒不解道：“那您要这么多…咳、做什么？”