千秋岁引(345)
于泓正要松一口气：“当下这个时候，战马......”
话音未落，腥涩的血迎面溅在脸上，于泓有一瞬的呆滞，随即垂下视线，只见适才还活生生的乌啼此刻已倒在血泊中，一柄利刃径直捅穿它的喉咙，一击毙命。
随着叮啷两声，应鹤山丢了手里的刀，一步一步向远处走去：“把马煮了，给将士们开个荤。”
于泓没应声，强烈的饿意让他忍不住吞了下喉咙，两泡热泪却顺着眼角流了下来。既是心痛乌啼的牺牲，也是唇亡齿寒。
是夜，乌云蔽月。
应鹤山独自一人坐在内城城楼的台阶上，四下里灰蒙蒙的，只有几缕微弱的月辉钻过云层打下来，他那张黝黑的脸此时已完全融于夜色之中，唯有一双泛着水光的眼还透着一点亮。
就着这浓重的夜色，他渐渐合了眼，梦里，儿子骑着乌啼向他奔来，妻女也没有在外作质，而是笑着朝他招手，回过身，是热闹的街市，到处都是欢声笑语，一声声地，不绝于耳。
他正要咧开嘴，忽觉这声音越发吵闹，随着一声清脆的铜锣声，他猛地睁开眼，只见眼前火光冲天，到处都是人影在跑。
“敌袭！有敌袭！”
“来人！快来人！堵住城门！”
应鹤山毫不犹豫冲上墙头，隐约可见叛军正蚁附攻城，当机立断道：“不要慌！快，点火箭！”
但饶是他有再多手段，这些残兵败将又如何能挡得住对面源源不断的兵袭呢？
射出最后一只箭，应鹤山拔出刀，深深呼着气，眼前浓雾滚滚，不见人影，但闻杀声阵阵。
许是知道自己大限将至，这位年逾半百的一州刺史仰首发出一声怒喝，为这座千年古城，也为自己和守城的兵将百姓们。
“开城门！”
“将士们，杀——”
末了这一个“杀”字，似要拼尽他所有气力，他率先冲在最前头，挥刀劈向迎面扑来的敌兵。
身着不同盔甲的兵卒们很快冲撞在一起，不论来自哪个阵营，他们都在奋力挥动兵器，空气里满是血腥气，生死只在转念之间。
从城头往下看，他们就宛若成群的虫蚁，如此浩壮，如此渺小。
计不清过去多久，天边泛出一线鱼肚白。
隐隐约约，一阵冲天的呐喊声从远方传来，应鹤山极力撑起虚软的双腿，本以为是自己回光返照，忽地听到一声清晰的“援军来了”，登时瞪大双眼。
不多时，在他的殷切注视下，一面飘扬的大纛从大雾中冲出，由金线绣出的硕大“乾”字凛然夺目，紧随其后的是沉闷厚重的马踏声。
接着，一人骑着马率先向他而来：“爹！援军来了！援军来了！”
是应元裕，他的孩子，邢州百姓的好孩子。
应鹤山情不自禁朗声大笑起来：“将士们，援军到了！我们有救了！巨鹿有救了！”
围攻巨鹿数月的虞军大将荆镇眼见煮熟的鸭子将要飞了，沉声对着浓雾发出一问：“来者何人？！”
回应他的是杀气腾腾的骑兵队，以及一句掷地有声的答复。
“乐安王，宋微寒。”
第284章 我欲乘风去（6）
幽辽突骑天下闻名，纵是荆镇统领的山西劲卒，在没有预先准备的前提下，也只能心不甘情不愿放飞到嘴的鸭子。
大战过后，如蝗虫过境，遍地狼藉。
应鹤山顾不得收拾残局，在儿子的搀扶下，蹒跚走向对面大军为首的青年人，一阵短促、但于他而言足够漫长的沉默后，他推开儿子，独自踉跄上前，扑倒在宋微寒面前：“下官多谢王爷…救城之恩！”
宋微寒眼疾手快扶住他的手臂，接着仔细端详起这位两鬓斑白的一州刺史，沉声道：“应刺史，这些时日…有劳你了。”
不知是因劫后余生，还是为对方的不计前嫌，闻听此言，应鹤山顿时老泪纵横。
悲喜交加的哽咽声回荡在大地之上，宋微寒也不禁湿了眼，又是一番嘘寒问暖。
应鹤山后知后觉回过神，赶紧领着诸将进城歇息，大军则按例驻扎城外休整。
过不了三两日，以荆镇为首的虞军再度卷土重来。
荆镇显然也是个倔狗脾气，骨头啃不下，他就不松口，如此来往大小二十余战，连宋微寒都觉得疲惫，筹谋着反守为攻时，荆镇突然毫无预兆地带着他那支强师北上了。
正当众人不明所以之际，一封横跨太行山的远方来信为他们解开了谜题。
熟悉的字迹映入眼帘，宋微寒情不自禁屏住呼吸，抽出信纸，一目十行扫过去，随后，余光瞥向堂下的崔照。
纵然他早已从崔熹口中得知了对方的下落，但亲眼见到他，心中难免五味杂陈。一个闻人语，一个崔照，赵璟有那么多人可用，偏偏派了其中一个出使。
见他迟迟没有下文，崔照心里暗暗打起了鼓，又是半晌过去，终于等到对方开了金口：“崔信使周途劳顿，想必已经累了，榆林，你先带信使下去歇息。”
崔熹拱手应是。
崔照瞧着兄长比以往还要严肃三分的脸色，又望了眼上首神色淡淡的一方雄主，对比当年满世界找他家主子的青年，心里一阵唏嘘。
外人一走，叶芷立马上前追问：“赵璟说了什么？”
宋微寒收起信纸，神色如常：“他让我派兵堵住井陉。”
闻言，叶芷撇撇嘴：“你们两个还真是心有灵犀。”
宋微寒没有接话，只是暗暗握紧信纸，片刻，竟是笑了。
赵璟的这封信，既没有解释他当年的所作所为，也未有半句倾述衷肠，但他字里行间流露出来的熟稔，反而让宋微寒有片刻的恍惚，就好像是…他们从未分别。
对比他先前急于撇清的态度，前后反差之大，令人咂舌。料想他此刻正是春风得意，否则也不会有功夫琢磨怎么跟自己再续前缘。
……
是年九月初三，宋微寒率军北上，于九月二十二日，兵进常山。
三日后，大军于藁城城外二十里扎营，宋微寒命人暗中联络藁城县令，商定于两日后宴请投敌的常山郡守戚无季，并在宴中斩其首及示众，用以招抚各县。
十月十一日，宋微寒所率之军与荆家二虎会于真定。
宋微寒知道荆守、荆镇两兄弟的厉害，不敢大意，遂深沟高垒，停在了真定城外。
果不其然，双方僵持一月有余，来往大小二十余战，最终也只能拼一个两败俱伤。
“实在不行就围城！我倒要看看，能不能饿死他！”说话的正是宋重山之子宋群，作为边地长大的野汉子，他向来主打一个横冲直撞，今日能说出“围城”二字，显然也是被打伤了。
宋微寒垂眸，若有所思。
宋群见状，又把目光投向了一旁的好兄弟李祯。
李祯同样作沉思状，前夜里他们刚经历过一次敌袭，一连被拔了两个营，此时若放弃攻城，或是迟迟没有战果，恐怕会让本就松动的军心愈发溃散。
见他不搭腔，宋群急了：“老李，你倒是说句话呀。”
这时，宋微寒开口了：“前夜那一战，是两位将军率兵阻击叛军，不知是否发现敌军有何异样？”
宋群愣了愣，一时没明白他的意思。
李祯沉下心，仔细回忆起那一夜的场景，一边道：“他们似乎有些太不要命了，就好像是要一战定……”
两人对视一眼，同时道：“他们急了！”
军心大动的恐怕不只是他们，还有对面。
察觉这一点，宋微寒立即对宋群道：“云台，你替我找五十面大鼓来。”
宋群挠了挠头，颇为不解：“咱们是要在气势上盖过他们吗？”
宋微寒对此讳莫如深：“明日你二人便会明白了。”
翌日正午，宋群弄来五十面大鼓，在宋微寒的命令下，每隔两个时辰，便敲响战鼓，日夜不休。
虞军数次慌慌张张整顿军备，登上城楼一看，只闻鼓声震天，不见一兵一卒。
