千秋岁引(317)

　　然而，还不等周济等人动手，宋微寒再度发话了：“周县令莫非有何难言之隐，有话不妨直言，本王也并非那等不明事理之人。”
　　接着，他又大大方方朝对方身后看了一眼：“怎的不见许县丞？既然周县令到了，他今日也阖该来送送本王才是。”
　　闻言，周济面色顿变，许致远的话适时在耳边响起，想起对方那张小人得志的嘴脸，他就气不打一处来。敢情许致远早就跟乐安王相识，他这是想给自己挖坑呢。
　　想到此处，周济立马堆出笑，讪讪道：“误会，误会，都是误会。”
　　宋微寒似笑非笑：“误会？”
　　周济一边搓着手，一边干笑着解释：“王爷有所不知，下官只是…是有一人到县衙报…咳，这这这人说，说是在临沭见到王爷尊颜。下官一向仰慕王爷，便自作主张来送上一程，不想闹出这么个笑话来，还请王爷海涵，还请王爷海涵。”
　　“县令既是无心之失，本王自然不好怪罪。不过，既然你此前并不知本王回冀之事，这之后嘛……”宋微寒皱起眉头，一副很是为难的样子。
　　周济当即道：“下官等人今日从未见过王爷！”
　　“也好，便如你所言。”顿了顿，在对方心惊胆战的目光下，宋微寒很好心地赏了颗甜枣，“周县令有心来拜见本王，本王自然不会让你落空，待本王回冀州引兵进京勤王，届时，必定会在皇上面前为你美言几句。”
　　周济哪里想到还有意外之喜，当下就给宋微寒让了路，眉开眼笑：“多谢王爷，王爷既有要务在身，下官也不便打扰，您还请慢行。”
　　宋微寒微微颔首，领着叶芷大摇大摆过了山头。
　　两人一走，马维仕连忙道：“县公，就这么让他们走了？”
　　周济照着他的脸就是一巴掌，怒喝道：“难不成你还想谋害当朝一品大员？”
　　马维仕捂住脸，一脸委屈：“啊？不是您……”
　　周济打断道：“什么你不你、我不我，好了，尽快回衙门，今日之事你我就权当没发生过。”
　　说着，他泄气似的叹了叹：“这日后啊，还是得对许致远客气些才是。”
　　另一边，宋微寒和叶芷脚步不停，很快就走出一里开外。
　　这时，叶芷忽然开口：“你是如何得知那所谓的周县令有假公济私之举？”
　　宋微寒本以为她会问适才之事，不想她已猜出来龙去脉，遂如实答道：“我事先并不知道，只是猜测罢了。”
　　不等叶芷追问，他已自行解释下去：“按惯例，各地驿站的日常用度都是由驿户们先行垫付，三月一计，上报当地县衙，再由县衙提交郡里，最终由户部予以拨款返还。
　　由于这中间隔着一道道审核，因此时常出现拨款到驿户手里时竟已不足半数的情形。”
　　叶芷接下他的话：“所以，你就借此打听出那周县令和许县丞关系不合，并以此来诈他。”
　　末了，她总结道：“你早就料到他们会在此地埋伏我们。”
　　宋微寒微微颔首：“是。”
　　叶芷迎风轻吐一口气，她本以为他执意到官员才能住宿的驿站歇息不过是弩下逃箭之举，原来竟已料到了这一步。
　　更让她诧异的是，当他察觉危险时，想的不是逃避，而是一举解决隐患。
　　“不愧是大名鼎鼎的乐安王。”她由衷赞叹。
　　若放在以往，她一定还会追问对方既然早知这些驿户的难处，为何不下令惩处那帮为虎作伥的贪官？可在见了如此多的人间事后，她已无力再问。
　　身侧这个人代替羲和做了五年的高官，身在云端却能察觉这些藏在尘埃里的“小事”，又岂只是庸碌之人？
　　也许更久之前，在她执着于过往恩仇之时，她的羲和也曾无数次试图打破重重围墙。可最终到底经历了什么，才会让他写出一句“朝乾夕惕终成空”后憾然离世？
　　叶芷不敢去想。
　　宋微寒见她情绪不振，想着说些什么缓和一下，但又想起对方这两日对他都爱答不理的，一时无话可说。
　　正此时，余光瞥见一个物件朝自己砸来，他下意识接下，待看清手中之物后，不禁有些愕然：“婧未，你这是……”
　　“冀州符，如假包换。”
　　“可这你是如何……”
　　“我在你府上偷的。”
　　“……哦。”
　　元鼎七年二月中旬，大雪压境，千里冰封，宋、叶二人辗转数月，终于抵达河北长芦，与宋重山会合。
　　叔侄会面，自是一番嘘寒问暖，几多浩叹。末了，宋重山就一句话，不论旁人怎么看、怎么说，他绝不会弃主而去。
　　他这话不是没根据的，自打宋微寒被捕的消息传到冀州，关于他的种种流言传得叫一个甚嚣尘上，加之叛军在河北四处骚扰，各州郡间俱是怨声载道。
　　宋重山本想顺势追问赵璟的情况，忽而眼睛一瞥，注意到一旁始终默不作声的叶芷。
　　“这位姑娘是……？”见她容貌不俗，又是与自家王爷一并逃回来的，一个古怪的念头冷不防从他心底冒了出来。
　　捕捉到他目光里若有若无的“幽怨”，宋微寒不禁头皮发麻，一时不知该如何向他介绍叶芷。
　　倒是叶芷大大方方上前道：“小女叶芷，见过宋老将军。”
　　宋重山闻言面色骤变，敢情不止是移情别恋，还是吃回头草。
　　“百闻不如一见，叶姑娘果然如王爷当年所说，凤凰之于飞鸟，佼佼不群。”据说她和靖王还是表兄妹，嘶，得劲儿。
　　他这话一出，宋微寒和叶芷的脸色都有些微妙。不过，两人此时都无心去掰扯这些有的没的，当下还是以正事为重。
　　宋微寒只当没听出他话里话外的揶揄，正色道：“华阳叔，我先前让你筹备之事，不知如今到哪一步了？”
　　宋重山当即正襟危坐，如实答道：“自荆州大水，我便按你信中所言，以防患为由，命辽东、河北诸郡修建城壕，充实仓廪。叛军东进河北后，我立马以你的名义举旗，号召诸州郡结盟，大举募兵，向叛军宣战。
　　不过，自你被朝廷缉拿，邢、魏、相等多个州郡便相继退出同盟，但好在我已控制了辽东及河北北部，便是有什么万一，我辽东十三万边军也不是吃素的。”
　　“如此便好。”听罢，宋微寒心里悬了数月的大石终于落地，“现今我人已到了河北，不日便可发兵平贼。在此之前，华阳叔，还请你命人前往诸州郡，让他们派遣使者到长芦来，共襄平贼大计。”
　　宋重山点头道：“也好，让他们亲眼见过你的面，才能彻底定心。”
　　宋微寒补充道：“脱离同盟的，也要尽力请过来。”
　　宋重山想了想，道：“好，这事就让秦先生去办。”
　　宋微寒愣了下：“秦先生？哪个秦先生？”
　　“秦衍秦先生，据说是个隐士，极善游说之术，这等人物还是宋闻请过来的。怎么，他没提前知会你一声？”说着，宋重山又是一脸愤愤，道：“这小子走了那么多年，好不容易传个信回来，又说他有大事要做，连宋随都被他忽悠了去，却也不说他们到底要做什么。”
　　听他提及宋随，宋微寒脸色微微一变，随即恢复如常：“行之一向行事周密，华阳叔不必忧心。至于这位秦先生，既是宋闻请过来的，必然也不会出错。”
　　回想起梦里那个与原主相貌相似的小少年，看来，他有必要亲自会一会这个秦衍了。
　　宋重山并未发觉他的异样，余光瞟向叶芷，意有所指道：“王爷，这数月来，你二人路途劳顿，想必是累极了，不如先让叶姑娘去歇息歇息，有事我们明日再议也不迟。”
　　叶芷会意，自行告退。
　　待人去后，宋重山也不装了：“这到底是怎么一回事？为何靖王会与你反目成仇？”
　　宋微寒据实以告：“他想求个名正言顺，自然只能拿我这个外戚来做垫脚石。”