祸国毒士死后竟成白月光(165)

　　太后的声音很轻，很慢，仿佛每一个字都经过了思量：“你……是如何看待杨侍中的？”
　　太后手中的小手僵了一下。
　　这个问题让皇帝有些局促地垂下了头。
　　“舅舅，他……”
　　太后声音温柔道：“不必紧张。跟母后说实话便好。”
　　皇帝咬了咬下唇，道：“儿臣……有些怕舅舅。”
　　他小心翼翼地仰起脸，观察太后的神情。珠帘后身影没有动，也没有出声斥责，让皇帝的胆子大了一点。
　　“舅舅十分严厉，对儿臣很凶。”
　　他鼓起勇气，将心中的情绪第一次吐露出来。
　　“太傅教儿臣功课，儿臣若有不懂，太傅会耐心讲解。可舅舅会训斥儿臣，说儿臣愚笨。”
　　“儿臣背不会文章，舅舅会罚儿臣不许用膳。儿臣骑射不好，舅舅会说儿臣愧对先帝，不像个合格的皇帝。”
　　说着说着，皇帝眼圈慢慢红了，声音中也带上了委屈的哭腔。
　　“舅舅总是很不耐烦……我，我不知道要怎么做才能让舅舅满意……”
　　童言无忌，最是真切。
　　这些稚嫩却发自肺腑的话语，让太后的心狠狠地颤了一下。
　　原来，是这样。
　　她一直以为，杨洪是皇帝的亲舅舅，他所做的一切都是为了皇帝好。严厉，是因为爱之深，责之切。
　　可她从未想过，她的儿子竟然活得如此畏惧和压抑。
　　她原本还有一些问题想问。
　　但已经不必再问了。
　　太后缓缓地闭上了眼睛。
　　待再次睁开眼睛时，她握紧了皇帝冰凉的小手。
　　“好。”
　　这一个字吐出，仿佛耗尽了太后全身的力气。
　　“便如陈卿所言。自今日起，陛下的课业便由你与荀太傅共同教导。”
　　“至于杨家……”
　　心脏在胸腔里疯狂地跳动着，她看向陈襄，做出了一个在此之前从未想过的决定。
　　“哀家会亲自下旨，命弘农杨氏彻查族中田产，补缴税银，绝不姑息。”
　　闻言，陈襄郑重无比地躬身下去，长揖及地。
　　“——太后圣明。”
　　……
　　冬天日短。
　　从紫宸殿出来时，天色已然沉暮。
　　厚重宫门缓缓开启，陈襄迈步而出，一股裹挟着雪沫的凛冽寒风扑面而来。
　　天空中不知何时又飘起了细碎的雪花。
　　纷纷扬扬，如柳絮，如芦花，无声无息地飘落，将这座古老而威严的皇城笼罩在一片朦胧的素白之中。
　　陈襄放慢了脚步。
　　一片雪花落在纤长浓密的睫毛上，化作冰凉的水珠。他看向前方的目光定住了。
　　宫门前方不远处，伫立着一道身影。
　　在一片苍茫的暗蓝色天幕当中，有一人撑着一把竹骨伞，静静地站在漫天飞雪之中。风雪勾勒出清隽的身影，眉眼平和，神色从容，仿佛与这方天地都融为了一体。
　　荀珩撑着伞，缓步向陈襄走来。
　　待到近前，伞沿微微倾斜，隔绝了漫天风雪。紧接着，一件带着温度的玄色大氅披在了陈襄的肩上。
　　寒梅疏影，暗香浮动。
　　荀珩轻声道：“事毕乎？”
　　陈襄点了点头。
　　荀珩并不为此感到意外。他只是抬起手，动作自然地拂去了陈襄肩头沾染的碎雪。
　　“走罢，我们回家。”
　　二人并肩走在长长的宫道上。
　　积雪覆盖了青石板路，踩上去发出“咯吱咯吱”的轻响。身后，两行脚印并排延伸，很快又被新的落雪覆盖。
　　瑞雪兆丰年。
　　待雪化之后，来年的庄稼一定会长得更好。
　　……
　　这一年的年节对于一些官员来说格外惊心动魄，也格外漫长。
　　在陈襄入宫后的第三日，一道懿旨自长乐宫发出，震惊朝堂。
　　太后亲笔写就懿旨，斥责弘农杨氏身为外戚不知体恤君恩，反而侵占民田，与民争利，蒙蔽圣听。并着令杨氏配合户部与刑部查办，悉数交出所有非法侵占之田产，补缴历年所欠税银。
　　紧接着，太后又批准了先前杨洪自请致仕的上书。
　　这位权倾朝野的侍中大人，彻底卸去了官职，被勒令离开长安回返弘农祖籍，非诏不得入宫。
　　杨家在朝中担任要职的几位核心人物，也接连被一道道旨意或罢官免职，或贬谪外放。
　　弘农杨氏，这个盘踞在朝堂之上枝繁叶茂的庞然大物，竟然在太后亲自挥下的刀下瓦解倒塌。
　　那些原本还在抻着脖子观望，心中尚存侥幸的世家大族们彻底慌了神。
　　他们不知道那陈琬究竟是如何说动太后的，但在此事之上，连杨家都被清算得如此彻底，他们又哪里还有半分周旋的余地？
　　于是一时间，户部的门槛几乎被踏破。
　　各个官员、世家争先恐后地派人前来，捧着账册，抬着银箱，补交税银，退还侵占的田产。
　　短短数日之内，数以万顷计的良田重新回归官府，登记造册。
　　这场席卷了整个朝堂的风暴，终于在持续了近一个月后，画上了一个圆满的句号。
　　而在处理完这些事情之后，陈襄终于空闲了下来。
　　可以去处理乔真的问题了。


第109章
　　雪停之后，寒意比下雪时更甚几分。
　　乔府的大门紧闭着。门前石阶上凝了一层薄薄的冰霜，在天光下泛着冷硬的光。
　　陈襄回到长安之后，先是趁着大胜的声势雷厉风行地处置杨氏与一众世家的问题，并没有立刻去理会乔真，只是派兵将其软禁在府邸中。
　　府内一片死寂。
　　让跟来的兵士停在门口，陈襄独自一人踏入厅堂。
　　堂内光线昏暗。
　　几缕惨白的日光从雕花木窗的缝隙里挤进来，在地上投下斑驳的光影，萧索凄清。
　　“大人来了。”
　　乔真跪坐在案前，仿佛已经等待了很久。
　　他没有穿那些平日里色彩鲜艳的华服，只着一身单薄的素衣，衬得那张面若好女的脸庞苍白透明。
　　他就那样跪坐着，姿态柔顺安静，如同一只任人观赏的乖巧鸟雀，与昔年那个跟在陈襄身后地位卑微的少年一样。
　　陈襄的目光落在他身上：“知道我今日为何而来么？”
　　乔真抬起头。
　　那双标志的杏眼微微弯着，眼角泛着一点湿润的红晕，像是受了什么的委屈，又像是在压抑着某种情绪。
　　“大人是来杀我的。”
　　乔真的声音很轻，带着一种奇异的温顺，“我知道，大人眼里向来容不得沙子。”
　　“沙子？”陈襄冷笑一声，道，“你做下的事，岂止是沙子那么简单？”
　　“——身为兵部尚书，掌天下兵马钱粮，却克扣边关粮草，置数万将士性命于不顾。”
　　“七万大军，因你只剩下三千。若非殷纪苦苦支撑，雁门关一旦被破，匈奴铁骑南下，江山危矣。”
　　陈襄脚步逼近，居高临下地看着乔真。
　　“你知不知道你在做什么？”
　　乔真的身子剧烈地颤抖了一下。
　　仿佛陈襄的厉喝是一道鞭子，狠狠地抽在了他的身上。
　　“大人，我没办法……”
　　乔真面色苍白，神情凄楚悲恸到了极点，“自从您不在之后，那些士族便蠢蠢欲动。
　　“先帝驾崩，杨洪老贼把持朝政，对我们步步紧逼，恨不得立刻将我们这些寒门出身的人撕成碎片！”
　　他仰起了脸，那双杏眼里蓄满了泪水，顺着脸颊滑落。
　　“科举！您建立的科举是寒门子弟唯一的进身之阶，是我们这些泥沼里的人唯一的希望，却被改成了三年一次。他们下一步，就是就要将其彻底废除了！”
　　“那些士族想要回到过去那个只看门第举荐的时代。，他们要彻底断了我们的路，让所有人都只能变成匍匐在他们脚下的狗！”