微臣选谁谁才是皇上(112)

　　所以他将刘国公一家之死也算在了温琢头上，这件事过不了他心中的道义，后来也成了他以为温琢死有余辜的原因之一。
　　想起这件事，温琢虽有冤枉，却终究不敢抬眼去看沈徵的目光，他只将眼帘垂得更低，指尖无意识地摩挲着袖边。
　　没想到这世他们竟会以这种方式，无意间闯入刘康人窃粮案中。
　　“我还真知道这个人。”沈徵闻言笑了，眼中既没有翻腾怒意，也没有复仇快意，只是一片平静无波，“你说说，他究竟怎么恶了，惹你如此生气？”
　　六猴儿板着一张气红的脸：“他盗粮！盗的是官府的粮仓！”
　　说到这里，他干脆一拍屁股站起身来，仿佛唯有这样，方能宣泄他心中愤懑：“半年前那场蝗灾，可真是吓死人！黑压压一片飞过来，地里的庄稼顷刻间就被啃得精光！我们村里有人急得没法，拿网子搂了蝗虫煮来吃，可没吃几日就毒发身亡。那时候大家伙儿彻底慌了，纷纷求官府开仓放粮。”
　　“结果好些日子都没动静，村里渐渐开始有人饿死。实在扛不住了，有人逃难去了，有人硬着头皮冲去县城，就在这时候，刘康人跳了出来！”六猴儿顿了顿，语气中满是讥讽，“他带着手下的小旗兵，到绵州各个乡县施粥救灾。可那哪里是什么粥，分明就是清汤寡水的米汤，里头连几粒完整的米都瞧不见！大家越喝越饿，越喝越瘦，我娘到后来连路都走不动了，只能躺着勉强喘口气。可即便如此，那会儿大家伙儿还都把他当救苦救难的活菩萨呢！”
　　话音一顿，六猴儿猛地转身，对着刘宅斑驳的屋墙狠狠踹了几脚，留下一串乌黑丑陋的鞋印。
　　“后来你们猜怎么着？这狗官竟是偷换了府仓的粮食，被知府老爷抓了个正着，人赃并获，直接下了大狱！官府贴出告示，我们才知道，他仗着自己是大官之子，许诺给管理府仓的库子升官，暗中买通了他们，把府仓里的粮食一点点全都偷了出去！他偷了那么多粮，却只让我们喝米汤，还骗得我们对他千恩万谢！你们说可不可气？他是不是这世上最大的恶人！”
　　温琢静听着少年的控诉，其他详情虽不得而知，但刘康人窃粮一事，应当是确有其事。
　　当年刘国公为儿子求情时，从未对这桩罪名有过半句辩解，而根据《大乾律》，朝廷官员盗取仓库钱粮，盗一贯以下杖八十，二十贯杖一百并流三千里，四十贯可处斩。
　　刘康人所盗之粮，应当远不止这些，足够他死好几个来回了。
　　对于这种毫无建树的小人物，《乾史》里根本没有笔墨记载他的死亡，所以沈徵也不知道刘康人在绵州还发生过这样的事。
　　不过刘康人与南屏鬼将樊宛那场大战，彻底改变了大乾的国运，所以各类史料中均有记载，南境地方的县志也留下了详实的资料。
　　后世学者以旁观者的视角，客观分析这场败仗，都认为责任不全在刘康人身上。
　　大乾素有“南刘北君”的说法，意为南方打仗靠刘国公，北方打仗靠永宁侯，所以刘国公的军方势力大多盘踞在南境，这也是顺元帝当初选中刘康人挂帅南征的缘由。
　　刘康人虽资质平平，却也算刻苦勤勉，兵书战策烂熟于心。
　　可他到了南境才发现，在父亲的一众战友旧部之间领兵，那是相当棘手。
　　那些叔伯辈的将领，个个资历深厚，他根本指挥不动，又碍于父亲的情面，无法彻底翻脸整肃军纪。
　　南境军营吃空饷之风盛行，花名册上兵丁众多，实则大多是挂名的辎重部队，真正能上阵杀敌的精锐，寥寥无几。
　　而贪墨这些军饷的，偏偏都是刘国公当年过命的兄弟，是他需要敬重的长辈。
　　后来战败，刘康人始终无法对这些人痛下杀手，只能自己扛下所有罪责，被一贬再贬，远离了京都朝堂。
　　从军事谋略与统帅魄力上来论，刘康人的确远不及君定渊，也确实不配当这个主帅。
　　君定渊后来到了南境，处境更是艰难，举目望去皆是刘国公的旧部，可他硬是凭着一身军功杀出重围，屡屡晋升。
　　待到手握实权之后，他谁的面子也不给，大刀阔斧推行改革，剔除无用的辎重部队，重整军籍，断绝空饷陋习，凡有违军令者，一概严惩不贷。
　　如此十年，南境军营焕然一新，战力早已今非昔比。
　　待到南屏再度来犯，君定渊理所应当地打了一场振奋民心的胜仗，洗刷了大乾此前的耻辱。
　　后世对君定渊的评价极高，称其为难得的将才，只可惜惹怒龙颜，英年早逝。
　　而对刘康人，评价却是心慈手软，不足为帅。
　　若说刘康人需为南境之败，为大乾百姓赎罪，沈徵深表认同。可要说这样一个心软到甘愿揽下全部罪责，困囿于旧日情谊的人，会为了敛财而窃取官粮，荼毒百姓，那就有些逻辑不通了。
　　一码归一码，沈徵知道刘康人和君家，尤其是和自己有仇，但他仍然想弄清这件事的来龙去脉。
　　“我问你，刘康人施粥施了多久？” 沈徵目光锐利，直直看向六猴儿。
　　六猴儿搓了搓脖子，脸上掠过一丝失望。
　　他本以为沈徵会和他一同义愤填膺，没料到竟是这般平静，但他还是老实答道：“约莫三四个月吧，具体记不清了，只知道喝了好久的米汤。”
　　温琢闻言，眉头顿时一紧，他也察觉出了问题。
　　果不其然，沈徵随即开口：“也就是说，绵州受灾半年，但之所以不似荥泾二州那样，遍地饿殍，是因为刘康人这几个月的米汤？”
　　六猴儿一怔，连忙用力挥手辩驳，脸颊因急切而涨得通红：“不对不对！你们可别被他骗了！他只肯给我们喝米汤，真正的粮食早就被他自己霸占了！后来是温大善人开仓施舍馒头，我们才活下来的！”
　　“你觉得，让你们卖儿卖女换馒头的，反倒是善人？” 沈徵并没有诘问的意思，他知道乡绅富户想要诓骗六猴儿这样的小乞丐，有多么容易。
　　“有什么不好，反正大家都活下来了，还能吃得饱，总比饿死强。”六猴儿浑不在意，他仍旧惦念温家宅院里，每日吃得香喷喷的日子。
　　“那没有儿女可卖的，岂不是连米汤都没了？”
　　六猴儿愣了愣，随即挠了挠头：“嗯…… 那他们也怪不得旁人，要么逃难去别处，要么就像昨日那老伯一样，跑到海边去呗。有的是人收龙涎香，只要能从海里淘换到香块，就能去绵州香会换钱换粮。其实我总觉得，我娘不是跟汉子跑了，她肯定也是去海边淘香了，等她寻到龙涎香，定会回来找我的！”
　　龙涎香。
　　想要淘换一块何其艰难。
　　楼昌随与香商们应当就是借这虚无缥缈的盼头，将快要饿死的流民尽数引至海边，所以绵州城附近才鲜见饿殍。
　　而死在海里的百姓，大多不会埋怨官府没有救助自己，只会恨自己没本事，命不好，寻不到香。
　　“既然刘康人被知府逮了个人赃并获，那他家中必然也被抄没过。” 沈徵缓缓环视这处刘宅，院落萧索，屋中陈设简陋，唯一称得上值钱的，就是前厅那两杆长枪了。
　　许是太过笨重，又或是不好脱手，才被抄家的人弃之不顾。
　　他转头问六猴儿：“从他家抄没了多少钱财你知道吗？”
　　六猴儿哪里懂得这些官场之事，连忙摇头。
　　“不知道……但肯定非常多！毕竟他偷了那么多粮食，肯定卖了不少钱！”
　　“既然非常多，如今这些银子都该入了官府库房，官府怎么还不换粮赈灾，反倒任由百姓卖儿卖女？”沈徵继续追问。
　　六猴儿被问得语塞，张了张嘴，却说不出半句反驳的话。
　　憋了半晌，他终于气急败坏地嚷道：“你凭什么老揪着这些问题问我？你是想为刘康人那个大恶人开脱吗？”
　　“那我换个方式问，如果官仓里一直就有这么多粮，那为什么蝗灾一开始，他们迟迟不肯开仓放粮呢？”
　　“那是因为……那是因为……”六猴儿懵了，终于也意识到最大的问题应当在绵州府，只不过他们如今都对刘康人恨之入骨，反倒记不得知府的名字。