微臣选谁谁才是皇上(125)

　　他顿了顿，一边拍着温琢的背一边说：“拿到这个误差比率，再反推其他郡县的真实人数，虽不能做到分毫不差，但绵州如今是百万人口，那点儿误差也能接受。”
　　温琢听得极为认真，思绪被沈徵牵动着，努力运转，他虽不能每个词都弄懂，但大致明白了沈徵的意思。
　　“田亩也是同理。”沈徵的声音愈发低，语速也慢下来，“我们仍然取三十户人家，统计每户十六至六十岁能耕种的男丁数量，算出男丁在人群中的占比，由此可推凉坪县的总劳动力，进而估算出这些劳动力能够耕种的田亩上限。”
　　“再寻一名资深香农，问清一棵苏合香树的年产量，从香商手中拿到每年的出货账目，便能反推出绵州苏合香的种植总面积。”
　　“苏合香树的种植面积，加上田亩清册上的农田面积，若远超当地劳动力能耕种的亩数，那清册必然是假的，真实的农田数，远没有那么多。”
　　温琢听罢，只觉心头豁然开朗，郁结尽数散去。
　　如此一来无需全盘清查，便能揪出其中漏洞，简直省时省力，精妙至极。
　　沈徵竟在经世致用之道上有如此见地，着实令人刮目相看。
　　温琢一时涌起微妙的愉悦，竟忍不住想要贴近些，再被亲一下。
　　可抬眼望去，沈徵已然重新合上了眼睛，呼吸绵长均匀，唯有那搭在他背上的手掌，还带着几分安抚的意味，时而轻轻拍动一下。
　　“殿下睡了吗？”温琢用气声低低问，手臂拄着床榻，趴在沈徵脸边。
　　这下沈徵没能听到。
　　“殿下是在哄为师睡觉吗？”温琢又侧目瞧向背上那只温热的手，嘴角不自觉浮起一抹笑意。
　　虽然隔着夜色看不清，但他完全能想象出来，那只手很大，几乎能横贯他的腰。
　　南巡路上，与沈徵同榻而眠的这几日，他竟再也没有像从前那般蜷缩着入睡。
　　沈徵不许他靠着冰冷的墙壁，有时会轻声叫他翻个身，让他抵着自己的胸膛睡去。
　　幸好沈徵的胸膛宽阔而牢靠，带着令人安心的温度，温琢稍稍适应便全然接受了，每晚都睡得格外安稳。
　　想到此处，他心中一动，小心翼翼地挪动身子，动作轻得生怕弄出一点声响。
　　温琢谨慎地，缓慢地贴上去，在沈徵温热的唇上蜻蜓点水般擦过一下。
　　他脸颊稍烫，他心满意足。
　　于是他躺下去，寻了个舒服的姿势，与沈徵鼻尖相近，呼吸相闻，迅速阖上了双眼。
　　-
　　天际仿佛鱼肚皮，被人陡然用刀剖开，顷刻间透出清冷的光亮来。
　　沉云散去，圆月反应迟缓，仍尴尬地悬在半空。
　　刘康人业已起身，跪在院落当中。
　　院中风露未干，寒气浸骨，他穿着单薄的囚服，却依旧努力挺直了背脊。
　　约莫两刻钟，吱呀一声，房门被推开，率先走出的却是沈徵。
　　刘康人猛一抬眼，顿时愣住，竟不是贤王！
　　他被贬绵州时，京城中仅有贤王与太子年至弱冠，其余皇子尚幼。眼前这少年五官深邃，身姿挺拔，随性得恰到好处，又绝非贤王刻意宽善之态，究竟是谁？
　　刘康人虽远在边地，却也隐约听闻，五皇子沈徵自南屏归来后，于特恩宴上一鸣惊人，开创蒙门，更有 “棋圣” 之称，在朝中声望日隆。
　　父亲曾来信，提过一句，五皇子身量气度，隐有太宗之姿。
　　一个惶恐的预感缠上心头，刘康人血液几乎冻结，忐忑地僵在原处。
　　沈徵瞧见院中跪着的人，先是微怔，然后一改随性的模样，负手而立，神情冷淡，任由他跪在地上。
　　良贵妃的母子分离之痛，沈徵的十年为质折磨，都与刘康人脱不开关系，他理当跪下赎罪。
　　晨光渐亮，映得刘康人面如菜色，嘴唇干裂，仿佛下一刻便要栽倒，沈徵才终于开口：“刘大人这是何苦，我又没要你跪。”
　　刘康人默默垂头，声音沙哑如含砂纸：“罪臣理当如此。”
　　沈徵迈步上前，居高临下地看着他，沉声道，“不过你跪我，也算理所应当，起来吧。”
　　“殿下是……是五皇子？” 刘康人身子倏地一抖，一颗心被拧成乱麻，语塞难言。
　　虽然他父与永宁侯时常政见相左，王不见王，可领兵之人仍有惺惺相惜之感，他断不想害永宁侯一家至此，对于沈徵，他心中只有羞惭和悔愧。
　　刘康人躬着背，身子越压越低，恨不能将头磕进泥土里：“臣当年……当年南境之败，罪该万死！”
　　“说实话，当年战败你真该以死谢罪，可惜你没死。”沈徵话说得云淡风轻，却蓄藏千钧，话锋一转，他又缓缓道，“但如今你闯入绵州乱局中，豁出性命为百姓续命四月，此志不改，所以前尘往事我姑且不与你计较，起来。”
　　最后二字加重了语气，刘康人神经一紧，感到一种不容置喙的威压，于是四肢比脑子动得快，他慌忙局促地站起了身。
　　此时，温琢才懒倦地摸下床，擦洗过脸颊，挽好青丝，缓步走出房门。
　　沈徵转头，方才还冷淡的眼神倏地变得温和，他忙点了点自己的肩头，示意温琢衣袍没有理好。
　　温琢微张唇，即刻会意，伸手将滑至肩头的外袍拽起来，压得平平整整。
　　空气中正流动着细微暖意，后院陡然响起突兀的窸窣声。
　　众人霎时一惊，戒备拉满，齐齐向后望去。
　　就见一个瘦小机灵的身影从狗洞方向猛冲过来，脚步踉跄，脸色白得渗人，莽撞地扑向沈徵。
　　“六猴儿！”沈徵最先认出来。
　　六猴儿急促地喘着气，手指用力抓着沈徵的衣袖，声音带着哭腔与极致的恐惧：“不好了！不好了！枝娃儿她……”
　　温琢眼神一凛，迅速使了个眼色，柳绮迎反应极快，立刻端来一碗温水递过去。
　　六猴儿顾不得许多，咕嘟咕嘟灌了好几口，才勉强稳住气息。
　　“慢慢说，别急。” 沈徵蹲下身，与六猴儿平视，语气异常沉稳。
　　刘康人站在一旁，瞧着自家院中突然闯入一个少年，这少年还如此无状，竟随意抓扯五殿下，不禁有些迷茫。
　　但他也意识到事情定然非同小可，于是大气不敢出地听着。
　　“枝娃儿没了！” 六猴儿哽咽道，一半是因为惋惜，一半则是被吓得魂飞魄散，“我和大哥按计划，去望天沟附近的铺子把自己卖了，约定好最多五日，在我当初逃出来的岸边碰面。可我被他们带到洞崖子，把里面找遍了，也没找到枝娃儿！不仅是枝娃儿，连我之前眼熟的几个孩子，都不见了！”
　　“于是我到处向他们打听，但我打听的所有人，没有一个见过枝娃儿，而且他们也没见过白小苟，张二梗，白小苟还是我们里头的老大，在洞崖子待了那么久，怎么会没人认识他啊！”
　　沈徵的眉头瞬间拧成死结，心脏倏地沉到谷底。
　　他原以为只是孩童贩卖，如今看来，事情的严重性超出他的预料。
　　“我找不到枝娃儿，就想着好歹得完成你交代的事，数清里面有多少孩子。” 六猴儿用满是水腥味儿的袖子抹了把脸，双手还在微微发颤，“我偷偷把黄泥沾在手上，见一个孩子，就往他衣服上抹一下，以防数乱。可人太多了，我怕数漏了，第二天就又想了个法子。”
　　六猴儿继续说：“这次我诓他们玩游戏，让他们在我身上涂泥印子，一人只许涂一道。结果……结果这次数完，居然比上次少一个人！”
　　沈徵强压下心头的不安：“可能是你上次数错了。”
　　“不对！绝对不对！” 六猴儿的声音陡然拔高，眼睛瞪得溜圆，“这两日明明还有十来个孩子被卖进来，就算我再蠢，也不会数错这么多！我当时就懵了，那些多出来的孩子，到底去哪儿了？”
　　一旁的刘康人听得浑身一寒，忍不住打了个哆嗦。
　　“你后来查到什么了？” 沈徵扶着六猴儿的肩膀，语气沉了几分，指尖能清晰感受到少年的颤抖。