微臣选谁谁才是皇上(75)

　　几番连环重锤，锤得曹国丈抖如筛糠。殿内气氛愈发紧张，贤王党个个穷追猛打，势要借着这桩贪墨案，一举扳倒曹党，倒逼皇帝废储。
　　顺元帝端坐龙椅之上，目光沉沉扫过殿下亢奋的诸臣，他们脸上或义愤填膺，或忧心忡忡，可眼底却都藏着对储位，对权柄的渴望。
　　“先将供词呈上来。”顺元帝不动声色。
　　刘荃不敢怠慢，碎步下去，接过唐光志手中的供词，垂首敛目，一路送到皇帝手中。
　　顺元帝展开供词，掠过纸上字迹，越看他脸色越阴，青筋暴跳，待到三页供词看完，他忍不住猛拍御案，怒火中烧。
　　墨汁溅出，在明黄供纸上溅开大大小小的黑斑。
　　曹国丈就像被瞬间抽走了骨头，双腿一软，“噗通” 一声跌坐在青砖之上，浑身瘫软如泥，口中含糊不清地哀求：“皇……皇上。”
　　顺元帝缓缓阖上双眼，再睁开，已经冰冷无情：“不必传证人了，朕收到你们递的奏本已经够多了，再看下去，恐怕全天下的腌臜事，都要跟曹家有关了。”
　　他知道，曹党这只寄居在庙堂的大蛀虫必须铲除，但这些臣子借着锄奸之名，行党争夺嫡之实，也实在可恶！
　　至于是否废储，如何昭告天下，他还没有想好，也不打算在今日就仓促做下决定。
　　“传朕旨意。” 顺元帝胸腔起伏，眼神越发沉郁，“国丈曹有为，国舅曹芳熹，曹芳德，及供词所涉曹氏党羽，即刻捉拿下狱，择日抄家问斩！”
　　君王杀戮之心，令朝野为之胆颤。
　　曹国丈大脑“嗡”一声，彻底失去了神智，他犹如一具瘫软的草人，被禁卫军拖着，一路从武英殿拉了出去，只知道口中喊着“饶命”。
　　太子吓得浑身肥肉一抖，险些仰倒在身后的沈颋身上。
　　沈颋忙撑手推了他一把，眼底却闪过一丝鄙夷。
　　贤王见曹党已倒，立刻给卜章仪使了个眼色。
　　卜章仪心领神会，又继续说：“陛下圣明，罪臣曹有为死不足惜，然臣以为，还应顺着那三百万两追查下去，看是做了哪些贪赃枉法之事，曹有为是否还有幕后主使。”
　　顺元帝眯起眼：“你所说幕后主使，指的是谁？”
　　卜章仪心头一凛，迟疑片刻。
　　他本意是想借机攀扯太子，可帝王眼神太过锐利，让他一时拿捏不准分寸。
　　这时，贤王摆出一脸忧国忧民之色，痛心疾首道：“父皇，曹国丈毕竟是太子外公，近日京中已有流言，暗指太子与此事有所牵连，儿臣以为，唯有彻底追查三百万两去向，方能还太子清白，也免得多有流言蜚语，累及父皇圣名。”
　　太子差点背过气去，他指着贤王的鼻子，跳脚怒斥：“你胡说！哪里来的流言？谁敢攀扯本宫！你分明是假公济私，夸大其词！”
　　贤王登时满脸委屈，像是要将心剖出：“你我兄弟多年，太子怎能这样想我，臣一心为国，为太子着想，难道殿下真要包庇曹家，自毁前程不成？”
　　“我我……我没有，你少给我扣帽子！”沈帧气得面红耳赤，说话都语无伦次。
　　龚知远见太子要吃亏，赶忙出来打圆场：“陛下，今日大将军凯旋，举国同庆，晚宴在即，此事虽急，不如暂缓再议，免得扰了陛下雅兴。”
　　卜章仪立刻反驳：“清除朝堂积弊，乃是利国利民的大事，怎会扰了陛下心情？”
　　龚知远怒视着他：“别以为我不知道你存的什么心思，陛下龙体欠安，你何曾关怀过！”
　　“这话我倒不懂了。”卜章仪寸步不让，“我存的是报国治国之心，就算急切了些，也是为圣上百年声名着想，倒不知首辅大人处处阻挠，是何居心！”
　　两人唇枪舌剑，互不相让。
　　顺元帝闭眼听了一会儿，也不知听没听进耳朵里，只等阶下稍静，他方才开口：“都是为朕着想，为国出力，好，好啊，你们都是忠臣，那就审吧，看看这三百万两，究竟拿去做什么了。”
　　洛明浦闻言赶紧跪下：“臣刑部定当全力以赴，给陛下一个交代！”
　　还不等顺元帝允诺，唐光志也随之跪下：“陛下，此事干系重大，涉及皇亲国戚，又关乎赈灾巨款，单凭刑部恐有不妥，理应三法司协同审理。”
　　两方相争，已经图穷匕见。
　　顺元帝将那三张黄纸捏起来，余光扫了太子与贤王一眼。
　　“那就三法司会审，今晚的庆功宴，你们也不必参加了，都去大理寺审案吧。”
　　说罢，他起身拂袖，转身便朝后殿走去。
　　刘荃一边搀扶着，一边高喝：“退朝 ！”
　　薛崇年简直叫苦不迭，只觉得这大理寺卿的乌纱帽，整天在他脑袋顶上摇摇欲坠。
　　上次差点一口气得罪了八脉同僚，仕途尽毁，这次明审国丈贪墨，暗中矛头却直指太子。
　　他这哪是审案啊，他这是给皇上递废太子的朱笔呢！
　　一出武英殿，薛崇年不顾体面，三步并作两步追上温琢，将人拉到背人的角落，连鞠三躬：“请温大人救我，给下官指一条明路！”
　　温琢失笑：“薛大人这是怎么了？”
　　薛崇年一张脸皱成苦瓜，左右瞥了瞥，声音压得极低，要死不活道：“事到如今，我也顾不得什么大不敬了，我信温大人，便直说了。此次三法司会审，涉案官员少说也有十余位，这些人久居高位，养尊处优，哪里熬得住大理寺的刑讯？一旦有人熬不住招供，牵扯出太子殿下……若陛下有心废储也就算了，若尚无此意，他日太子登基，我这颗脑袋，还能保得住吗？”
　　温琢故作恍然，眉毛高高挑起：“薛大人原来是担心这个。”
　　薛崇年重重叹气：“温大人足智多谋，快帮我想个法子吧。”
　　温琢没料到他已经如此信任自己，连辛秘话都敢跟自己说，于是便笑笑：“薛大人若是信我，那便该怎么审就怎么审。”
　　薛崇年心头猛地一跳，难以置信道：“温大人的意思是……”
　　温琢说：“皇上此刻犹豫，并非舍不得太子。贤王素来贤名在外，朝野上下声望颇隆，他能借曹党一案，将太子逼到这般境地，名正言顺地动摇东宫根基，还不足以令皇上忌惮吗？若太子被废，明日卜章仪，唐光志便会发动群臣上书，拥护贤王为太子，到时皇上又会陷入两难。”
　　薛崇年张着大口，静立原位久久不动，但思绪飞转，仿佛醍醐灌顶，瞬间清晰。
　　皇上暂且不废太子，不是还对太子存着希望，而是不想贤王借机上位，失去控制。
　　换言之，太子与贤王，此刻都已不是皇上心中的储君人选。
　　既然如此，他也不必担心得罪太子了。
　　薛崇年心中巨石轰然落地，脸上的愁苦一扫而空，他对着温琢再次深鞠一躬，语气激动：“多谢温大人点醒，下官知道该怎么做了！”
　　说罢，他挺直腰杆，满面红光的走了。
　　龚知远步履沉重地踏入府中，管家迎上来躬身问安，他却置若罔闻。
　　他心知此时已至生死存亡之际，但他实在毫无头绪。
　　原本太子邀他们往文华殿商量对策，可他听着太子 “这可如何是好” 的惶急念叨，只觉心烦意乱，只想静静。
　　思来想去，恐怕只有再请老太傅刘长柏出面。
　　刘长柏德高望重，若能豁出性命保下太子，皇上就算再愤怒，也会给几分薄面。
　　管家见他魂不守舍，不得不拔高了音量：“老爷！侍郎府的丫鬟说有要事禀报！”
　　龚知远这才回神，空了空脑子，眼中闪过丝意外：“谢琅泱？”
　　片刻后，那丫鬟被引至书房。
　　她面色凝重，压低声音，将在谢侍郎房外偷听到的话尽数告知龚知远。
　　“你说什么？” 龚知远霍然起身，眼中满是惊色，“此言当真？”
　　丫鬟点头：“谢侍郎亲口跟小姐说的，他辨得出墨家人的特征，还要小姐切莫外传。”