微臣选谁谁才是皇上(97)

　　“少废话。” 沈徵的语气轻描淡写，却透着不容置喙的威严，“我现在就要带着粮草走。”
　　他手中的马鞭又在贺如清脸侧悬了三秒，才大发慈悲地移开。
　　“……是，下官明白！”贺如清如蒙大赦，忙不迭地应道，只是嘴上答应得利落，双脚却像是钉在了地上，半点没动。
　　沈徵一挑眉。
　　就在这僵持之际，不远处又传来一阵马蹄声。
　　这声音比方才更为急促，但却规整，卷起滚滚尘土，从梁州城的另一侧疾驰而来，声势浩大。
　　借着天边最后一缕微弱的清光，豁开扬尘，隐约能看到一个魁梧的身影。
　　那人身披厚重铠甲，胡发相连，顶着张粗犷的方形脸，大有不怒自威的意思，正是梁州都指挥使时连贵。
　　温琢明白了，贺如清方才磨磨蹭蹭，东拉西扯，就是在等时连贵赶到。
　　太子被废，让信息不畅通的贺如清认为贤王已经赢了，所以忙不迭的示好。
　　而时连贵姗姗来迟，则是在等贤王那边的指示。
　　可惜他们出发的太早，而贤王此刻还以为他们要去绵州借粮，所以时连贵是注定等不到指示了。
　　时连贵翻身下马，还想拖延时间，他朝沈徵和温琢拱手行礼：“五殿下，温掌院，末将方才正在校场操练兵马，听闻二位驾临取粮，即刻便赶了过来。只是梁州与荥泾二州相隔千里，路途艰险，怎会突然从我们这儿调运粮草？”
　　贺如清依旧油滑，他谁也不愿意得罪，默默退到后面，静观其变。
　　沈徵似笑非笑问：“你是让我给你解释解释？”
　　时连贵脸色微恙，赶忙生硬道：“将怎敢！只是此事来得太过突然，梁州府上下毫无准备。”
　　“要的就是让你们毫无准备。” 沈徵笑意不变，说话却直取要害，半点不藏着掖着，“不然等贤王那边发了话，你给我使绊子怎么办。”
　　贺如清惊得瞠目结舌，一双小眼珠子险些从眼眶里蹦出来。他在官场上混了半辈子，见惯了拐弯抹角，哪瞧过这般直言不讳的。
　　时连贵也是登时僵在原地，他从未遇到过沈徵这样不按常理出牌的。
　　他脸上青一阵白一阵，满脸的络腮胡也挡不住丰富的脸色，好半晌才憋出一句：“……殿下说笑了，为何突然提起贤王殿下？他身为皇室宗亲，心系天下，怎么会给您使绊子呢。”
　　“没有最好。” 沈徵懒得与他废话，语出惊人之后，语气陡然转沉，直指核心，“带我去粮仓。”
　　时连贵心中仍存着一丝侥幸，还想挣扎着再等片刻，于是又道：“殿下有所不知，府仓、常平仓、预备仓、军仓，各有各的开启流程。清点存粮、核对账册、装车检查，桩桩件件都是繁琐事，就算让仓大使带着人手没日没夜地忙活，最少也得三天才能办妥。”
　　这些沈徵是真不懂，他当即转头看向身侧的温琢。
　　温琢眼中浮起一抹凉笑：“恰好，我就是来为你精简流程的。出发之前，我便料到梁州这些官员庸碌无能，恐会延误赈灾时机，所以带来的粮兵，都是南境战场上历练出来的老手，管粮的本事远非常人能比，你梁州府的粮食，他们三个时辰就可装车带走。”
　　温琢顿了顿，又朝江蛮女招了招手。
　　江蛮女得到眼色，连忙从车中请出那柄尚方宝剑，麻溜地递到温琢面前。
　　温琢抬手将剑握住，一边饶有兴致地打量着，一边平心静气说：“为防有心之人继续推诿耽搁，五殿下特意跟皇上请了尚方宝剑，此次耽搁赈灾的沿路官员，皆可先斩后奏，时大人还有话想说吗？”
　　时连贵：“……”
　　贺如清接连后退，隔着老远喊道：“嗐哟，这还有什么好说的，快把仓大使喊过来，立刻带殿下和温大人去府仓！”
　　时连贵一偏头，人没了，再看，贺如清已经退出三十步了。
　　时连贵：“你——”
　　梁州府毕竟还是知府说的算，时连贵即便有兵权，也不会傻到带兵跟皇子杠上。
　　他追随贤王是为了过好日子的，不是给尚方宝剑斩的。
　　他只能眼睁睁看着贺如清喊人开府仓，然后偷偷叮嘱心腹，速去京城送信。
　　温琢说的没错，六个时辰，粮兵们已经把能带走的粮食都装车了。
　　此时天色深黑，篝火灼灼，街边的小坑里已经结了冰碴，湿泥变得硬如石块。
　　贺如清再次挽留他们二人在梁州府歇息，这次是真心的。
　　但沈徵所说星夜兼程并不是开玩笑。
　　他深知乾史上蝗灾的惨烈。
　　当时差事落在贤王手里，贤王带着梁州府的赈灾粮，走了足足快一月才赶到荥泾。
　　此时荥泾二州已经尸殍遍野，处处皆是易子相食的恶事，人在极度饥饿之下，已经没有了任何道德和人性，当地沦为一片炼狱。
　　贤王抵达之后，所做之事名为赈灾，实则镇压。
　　那些争抢粮食的流民，都被打成反贼，走投无路买儿女的，则被以大乾律镇压。
　　贤王所杀之人，与饥饿致死者不分伯仲，灾情不是平息了，而是消失了。
　　史书上最后留下一行字，荥、泾、绵三州，昔时荒残，几成空城。及盛德帝迁平、良二州之民往徙，此地渐生烟火，复有人声。
　　就算这样，贤王回京后，还因赈灾有功被顺元帝夸奖了。
　　在穿越之前，沈徵对史书上一笔带过的生死没有太深刻的感觉，寥寥数笔就能淹没数十万，上百万的生命。
　　可真正到了这里，他没办法再置身事外。
　　因为那些轻如鸿毛的生命，是惠阳门小铺子做了十年枣凉糕的王婆婆，是观棋街东楼嗓门很大的掌柜，是给永宁侯府修房子的憨厚木匠，是那对深夜里吵架素质不高的小夫妻……
　　他们一闪而过，但却活生生的留在他记忆里，他想让他们活下来。


第54章
　　一行人趁夜离开梁州府，回首望去，梁州府的城墙仿佛被泼洒了一层浓墨，安静蛰伏在黑夜中。
　　寒气愈发肆无忌惮起来，官道旁的荒草被夜风扯得簌簌作响，混着马车车轮碾过泥地的轱辘声，仔细一听，竟还夹着几丝鸟兽此起彼伏的悲啼。
　　眼下还没入冬，但瞧着这架势，气温已经接近零度。
　　沈徵端坐不动，摇摇晃晃间忽然想起来，现在刚好是历史上的小冰河期，这股凉寒气候绵延了一个世纪之久。
　　因为气候骤寒，导致大地持续干旱，千里沃野龟裂如树皮。
　　土地开裂又紧接着催生蝗灾，蝗灾啃食庄稼，地里连半根青苗都留不下。
　　遮天蔽日的蝗虫过后，便是粮食产量急降，米价暴涨数倍，于是饥民为求活命，只得挖掘鼠窝寻食。
　　此举又造致鼠疫肆虐，疫病蔓延至整个华北，一时间横尸百里，十室九空。
　　天灾连着人祸，天下秩序就会乱套，于是各地迫不得已起义造反，大乾的百年基业就断送在一片狼藉当中。
　　在这一个世纪里，意外殒命的人足有上千万。
　　沈徵想一想这个数字，就感到背脊一阵发凉，既战栗又敬畏。
　　这个风雨飘摇的世界，会因为他的到来而有什么不同吗？
　　轿内同一侧，温琢斜倚着靠背，双眼轻阖，忽然低低咳嗽了两声，将双手往大敞里缩了缩，肩头也随之蜷起。
　　为了赶在十五日内将粮食送到荥泾二州，他们决定行进两日，休整一日。
　　当然，这对每个人的体能都是极大的损耗，但关乎着数百万人的生死，也顾不了那么多了。
　　沈徵坐在颠簸的马车里，本也难以入睡，所以温琢一低咳，他就睁开了眼睛。
　　初一睁眼，眼底又酸又涩，过了好一会儿才缓过来。
　　轿内一片漆黑，好在帘外月华皎洁，将官道铺成一片银白。
　　那清辉透过轿帘的缝隙渗进来，借过一片薄弱的光。
　　在这微光下，沈徵能瞧见温琢蜷缩在昏色里，睡得很不安稳。
　　他悄悄抬手，解下了自己的外袍，轻轻披在温琢身前，仔细将他冰凉的双手，并拢的膝盖，还有蜷起的小腿都盖严实。