风雪赊春(93)

　　新来的盯着茶伯。
　　惠风以为他怯战，道：“去啊。我们巡街卫的规矩，头三件差办不下来的，便卷铺盖滚蛋，连城主府的门都别想挨着！”
　　居然还划下道来了。
　　单烽大步逼近，老头子怒目而视，一根颤巍巍的手指指着单烽。
　　惠风道：“慢着，可不许殴打布衣！”
　　单烽一手抓着茶棚围栏，俯身到老头子面前，道：“老人家，你有什么冤屈啊？”
　　茶伯瞪着他，指了指空空荡荡的茶缸。
　　单烽道：“我不渴。”
　　老头子砰砰地敲桌子。
　　惠风道：“他是让你去取茶！”
　　他飞快地遣散了影傀儡们，就是要把最刁的差使摆在单烽跟前。
　　茶伯不肯出茶棚，对泡茶水的要求却极是刁钻，得到顺风东街引泉巷的一眼千年玉髓泉里去取。
　　那泉水冻得坚实无比，得拿刨子刮下来。
　　这也就罢了，泉水九九八十一层，老头子能认出每一层的口味！
　　多凿或少凿了哪一层，或者茶钵稍有颠簸，折损了几分风味，都会被一口啐在地上。
　　再跑，再来。
　　常言道，王婶儿的鸡，逮断腰；茶伯的茶，跑断腿。
　　姓单的一看就是连茶汤浓淡都尝不出来的主儿，还想回来？
　　单烽道：“你要取水，却过不去。懂了，扶你过马路是吧？”
　　惠风意识到什么，双目圆睁。
　　说时迟，那时快，眼前的体修已一把抓过老头子，将人拔出了茶棚。
　　惠风：“我操！”
　　茶伯刚被揪出茶棚，小茶棚便绷直了竹竿，拼命把他往回扯。
　　放眼整座影游城，哪个正常人会把茶伯抓出去？是跑腿又不是遛人！
　　“放手！”惠风回过神，追着喊道，“茶伯是风灵根的茶博士，和茶棚立了契的，不泡出仙茶十三品就半步不出茶棚！”
　　话音刚落，茶棚就被一股可怕的怪力生生扯到了对街。
　　小茶棚扎在地上吱吱滑行，可怜老爷子满头白发跟蒲棒似的炸翻过来，又被他一把按住了。
　　“好险，别把茶壶盖儿吹飞了。”单烽不无体贴道。
　　他穿街过巷直奔引泉巷，把老爷子往井边一戳。
　　“到了，不用谢我。”
　　茶伯仰头瞪着他，弓着背，颤颤巍巍地竖起一根中指。
　　单烽捡了井边一把天工凿递给他：“不谢，要喝什么，自个儿凿啊。”
　　茶伯呼哧呼哧喘着粗气。
　　单烽：“你喝不喝？不喝我扛你回去。”
　　他自知身形颇有压迫感，还微微俯身，在和善的一笑中，迎头笼罩在老爷子身上。
　　惠风冲入巷中，正撞见这黑云压城的一幕。单烽曲肘抵着墙，鸣冤录晾在肘上，就这么肆无忌惮地一指头抹下去。
　　惠风怒喝道：“住手啊，威逼利诱不能算。”
　　“谁威逼利诱了？”单烽莫名其妙道，当着他的面，把跳得最高的猩红冤字抹去了，又拿下巴朝井沿点了点，“我逼他了？”
　　井边传来一连串小鸡啄米般的叮叮声。
　　只见九旬老汉两肩耸动，抡着小凿子，冰茶屑喷薄而出。惠风替他那老骨头捏了把汗，刚要帮忙，老头子便一把捏住凿子，面露警惕。
　　“茶伯，是我！常替你帮忙的。”
　　茶伯：“哼！”
　　单烽头也不抬道：“看见没，老爷子乐呵着呢，棚里待久了骨头痒。嘶，手劲真大。”
　　他略一活动被茶伯抓过的右肩，等了一会儿，眼看冰屑堆积成小山，道：“都一桶了，挖够没？我扛你回去？”
　　茶伯：“哼！”
　　“两个时辰后，我来搬你。”单烽道，提步就走，又回头看惠风一眼，“解决了，下一个，走啊。”
　　惠风见多了新来巡街的年轻人，个顶个的愁眉苦脸，此刻见他如鱼得水，心中咯噔一声，竟生出不妙的预感来。
　　这家伙什么来路，怎么天生像吃这碗饭的？
　　惠风道：“端茶送水都是小事，做巡街卫，最要紧的是眼里有活，得先一步……”
　　他话音未落，单烽已面色微沉，盯着鸣冤录，道：“顺风东街驰道，聚众鸣冤——有牙人卖痴呆小儿？”
　　这人大步流星直冲顺风东街而去，那架势比他还熟门熟路。
　　眼里这么有活？
　　可别是想一路升官，闯进府里当差！
　　惠风想到自己百般艰辛的晋升之路，心里油然涌出一阵危机，不由试探道：“你倒是乐在其中？”
　　单烽莫名道：“他的地方，不该看着？”
　　他寻路的本事绝佳，脚步不停，一阵风似的刮过去了。
　　顺风东街多是凡人开设的吃食铺子，是影游城里人气最旺的地方，二人刚走到驰道上，便能望见路边人头攒动，围着一处摊子，显然是出了了不得的大事。
　　“……牙人可恨……这几个小孩儿头插草标，好生可怜……”
　　“说不定是卖儿鬻女……”
　　“呸，影游城里会找不到生路？再不济便去赊，犯得着卖自家骨肉？”
　　“这小孩儿都痴了，一定是被牙人药倒了骗来卖！走，我们去把他揪出来！”
　　传言的中心，几个四五岁的小儿蹲在竹篓里，头插草标，面前拿小牌子歪歪扭扭写着几灵铢。
　　“城里竟出了牙人，始作俑者，其无后乎！”惠风大怒道，“是簪花人那一伙浪荡子，还是采珠人，你去——算了，牵涉太广，这得由我出马。”
　　已有看客瞥见他，低呼一声“巡街卫来了”，自发向两边避让，惠风刚义愤填膺地踏出几步，单烽的身影已抢先掠入，双臂一伸，从两只竹篓里各提起一个小童。
　　痴呆小儿吮着手指，只看他一眼，便哇地一声哭了出来。
　　惠风嘶了一声，道：“轻点儿！这孩子头上还插着草标，多可怜，先问问来历……”
　　单烽盯那风中晃动的草标一瞬，一低头咬下来，嚼了嚼，眉头紧皱：“呸，鱼腥草。”
　　另一个女童怯怯道：“这个要卖……十灵铢。”
　　“让楚鸾回结账，我带路不用报酬么？还有，把草药揪下来再卖，下回再放你们乱跑，我把他按牙人抓起来。你……我有印象，你是茯苓？”
　　茯苓泪如泉涌：“不关师兄的事，是我们趁他收拾新药铺跑出来的……呜呜呜呜，我头顶是茉莉，凶哥哥，你要吃就吃我的，别抓师兄！”
　　单烽当即露出牙酸的神情，侧过头躲过她的哭声，道：“那一个呢？怎么没见过？”
　　第三个小童战战兢兢趴在药篓里。
　　茯苓抹着泪道：“他是真跑丢了的，跟着我们。”
　　单烽向众人挥挥手道：“散了吧，药人宗的，出来卖药。下次碰见，带去顺风东街药行巷，楚药师给一株灵药。”
　　他提着两个，背后跟着一个，扬长而去，背影好不威风。
　　那头惠风心头的怒火翻到一半，还没发作呢，事情就算结了。
　　单烽龙骧虎步，一转头把他甩开了半里，倒是反客为主了。
　　顺风东街多是民巷，拥挤得很。
　　载货的车子披着厚重的避雪毡，一卧就是半条道。店铺幌子半高不低地支着，翻飞不定。
　　单烽看着路边吃食，渐渐出神，被那幌子接连抡了十多下肩膀，硬是头也不回，手里的两个小孩儿却被抽了个晕头转向，茯苓半泡眼泪撇到腮边时，单烽的脚步终于一顿。
　　“雪泡豆水、冰镇紫苏蜂蜜膏……这些甜食也就罢了，猪肚汤用冷水泡也勉强能忍，可你们——”单烽道，“这可是包子，热乎乎的包子！”
　　蒸笼在他面前被一把揭开，冰雾腾腾，一片浑实的坚冰上，整整齐齐地码着十来只包子，连褶子都立得笔挺。
　　火灵根都爱吃热气腾腾的东西，这玩意儿……看起来就折寿！