奉皇遗事续编(141)

　　郑绥终于开口：“殿下，你还是先回去，臣带龙武卫在此探查，一有消息，立刻书信相报。”
　　萧玠道：“我现在一走，不过打草惊蛇。”
　　“殿下，”郑绥沉声道，“别犟。”
　　“王云楠案我过来了，玉陷园案我过来了，潮州谋逆案我也过来了。”萧玠道，“我的命数在二十岁，还有三年，老天有眼，不会提前收我。”
　　他求道：“绥郎，你做统帅，我做小卒，好不好？我保证什么都听你的。”
　　郑绥沉默片刻，问：“都听我的？”
　　萧玠忙道：“都听你的。”
　　郑绥没再多说，应了一声。萧玠笑起来，也就放松了姿态，靠着车壁闭目养神。他听见街边呦喝叫卖声，便掀开帘子，问：“阿婆，这花饼闻着香，要怎么卖？”交谈一会，便要下车，扭头冲郑绥笑笑：“七郎爱吃梨花做的糕点，我下去买一些，就来。”
　　***
　　萧玠将梨花糕从怀里取出，刚放上桌，一回头，见沈娑婆抱了一怀的花倚门看他。
　　萧玠笑道：“进门没找见你，也没带琵琶，以为你干什么去了。”
　　沈娑婆走进来，笑道：“自然是会娘子去了。风和日丽，好不怡人呢。”
　　萧玠也笑道：“难为还记得回家。”
　　“何止，臣这不连娘子都携将回来。”沈娑婆将花递过去，“殿下若大度，便给个安置。是叫她进外间的白玉瓶儿好呢，还是卧室的石青花觚好？”
　　“你好多话。”萧玠一贯经不得调笑，便将花接在手中，轻轻闻了闻，“这也是丽春花么？总觉得颜色要深些，香味也不一样。”
　　“柳州虞美人品种远逾百数，若尽相同了，反倒不美。”沈娑婆讲了这一句，便只看他，不说话。
　　萧玠问：“你瞧什么呢？”
　　沈娑婆笑道：“我瞧花面不如人面好。”
　　萧玠把花往他怀里一塞，板着脸道：“你这几天尽学些混账话。”
　　“这就混账？”沈娑婆捏了捏他的脸，“臣真混账的时候，殿下可是没力气和臣说嘴的。”
　　萧玠边躲边道：“别捏我，我有正经事讲。”
　　沈娑婆便不同他闹，仍虚虚抱着他，道：“臣洗耳恭听。”
　　萧玠问：“你这几日出去采风，有没有觉得什么异样？”
　　沈娑婆想了一会，“倒真没什么。柳州人民和乐，生活也算得上富足，对唐刺史这位父母官也是赞不绝口。如今丽春花一开，整个鲜花作业更是如火如荼。依臣之见，柳州称得上是安乐之城。”
　　他察觉不对，问：“殿下觉得，柳州有鬼？”
　　萧玠又将那束丽春花搂过来，插进净瓶里，“我不知道，我总觉得柳州城太安乐了，像所有人想要我看到的安乐。一条鲜花作业能养活全州人吃饭，但花期这么短……那不开花的时候，柳州人靠什么吃喝？一季的花物花品就够百姓一年吃用，还富足如此，怎么可能？”
　　沈娑婆眉头渐锁，道：“臣也见了些鲜花制品，售价算不得昂贵，且非大宗之物，很难营得暴利……的确不太对劲。”
　　他握了握萧玠的手，“这样，臣这几日采风多留意一些，问问当地住户的说法。若有异常，立即向殿下禀报。”
　　萧玠笑了笑：“多谢你。”
　　沈娑婆也笑了：“殿下想怎么谢我呢？”
　　萧玠笑道：“我请你吃糕呀。梨花糕，今日特意在街上买的，你快尝尝。”
　　边说着，他边撕开一枚深红封条，拆开淡青纸包，露出白皑皑的糕点来。沈娑婆瞥了一眼，仍撑着桌子笑：“可口腹之欲，非臣之愿呢。”
　　萧玠脸腾一下红起来。他咬了咬嘴唇，垫脚附在沈娑婆耳边小声说了句什么。沈娑婆转眸看他，仍不表态。萧玠有些着急，问：“你到底要怎样？”沈娑婆便在他耳边略讲几句，两句话没讲完，萧玠就要从他怀里挣开，有些气极，又有些羞恼，声音却逐渐小下去，赤着脸叫：“你又混账！”
　　沈娑婆道：“殿下就说应不应吧。”
　　萧玠犹压低声音：“不行，我……我受不住，七郎，我现在受不住。”
　　沈娑婆哄他，亲了亲他头发，“咱们不用那儿。别怕。”
　　他垂颈，贴在萧玠耳边，柔声问：“殿下，你真的只是害怕，没有兴奋吗？”
　　说着，他搂在萧玠臂上的手掌滑下去。萧玠呼吸急促起来，一股糖胶般在他胸口上化了，黏手柔滑的，是比丽春花香还浓的甜蜜和炙热。
　　沈娑婆含住他耳垂，了然道：“啊，你兴奋了。”
　　***
　　不管是沈娑婆私下打听还是郑绥暗中探问，仍没在城中找到任何破绽。柳州城似乎是一个天然的福窝，在花香酝酿里陶然自得。时日一久，萧玠心中那点异样也逐渐淡去，再度投入禁膏事宜的学习中来。
　　柳州上下对阿芙蓉堪称恨之入骨，萧玠听几个阿婆讲述，有一家的独子去外州买卖，染了吃膏的劣习，他爹将他绑在柱上，拿荆条抽了个半死。整整一个月，终于将膏瘾戒掉。
　　萧玠找了把胡床和众人围坐一处，一抬头，见一位老阿婆从对面纺线。听人说，她做布匹生意，从前极美，诨号叫做棉布西施。她家不像旁人开作花业，没有门头。她自己也更见老，那树根一样的脸颊，很难想象曾是堪比西子的面容。
　　这边，几个阿婆边筛几色牡丹花瓣，边同萧玠絮絮：“从前还开着娼馆，其实娼馆更是黑膏的窝藏之地——人染上膏瘾就完了，把老婆闺女卖进妓院，自己早晚一天横尸街头……”
　　“作孽——”
　　棉布阿婆尖声叫道：“作孽——不得好死唷——”
　　萧玠头皮一麻，身边阿婆们便安抚：“郎君，甭理她。她家从前极鼎盛，就是叫爷们吃膏给败的。这些年脑子糊涂，见谁都说是卖膏的。整天疯言疯语，很不招喜。就咱们这些花饼，还嚷着是罂粟疙瘩包的嘞！”
　　阿婆们忿忿，拿着新出炉的一块热糕狠狠咬一口。对面棉布阿婆当即嚷得更厉害：“作孽哟，不得好死唷！”
　　萧玠自己买了一份花糕，走到棉布阿婆面前，蹲身递过去，柔声道：“阿婆，这是牡丹花，不是阿芙蓉。我们是来打阿芙蓉的，咱们这边的罂粟早就烧完了。”
　　棉布阿婆却如见毒虫，一下子把花糕打落在地，抓紧萧玠胳膊，尖声叫：“作孽，作孽，作孽！”
　　等回了屋子，萧玠卷起袖子，见臂上被她掐去几个鲜红指印。棉布阿婆惊惶愤恨的眼神犹在眼前，萧玠心口发堵，便起身转转。
　　沈娑婆连人带琵琶地不在，之前的丽春花也枯了，换了新的。花瓣上晨露未干，散发出淡淡香甜。萧玠看了会花，打算问问郑绥那边的进展，过去正见房门大开，郑绥站在书案边悬腕写字，竟有些儒生文雅的气韵。
　　萧玠看到，他所书并非寻常宣纸，而像包纸钱的黄底袱纸。他突然想起，五月初五不只是光明神寿诞，也是青不悔的忌日。


第92章
　　直到写完那张袱纸，郑绥才抬起头，对萧玠笑笑：“殿下先坐，桌上的点心莫动，姜糖蜂蜜的馅，你吃了要咳嗽。我找点果子露来。”
　　“我就是来转转。”萧玠走到跟前，见纸上开头写道：孝男郑绥代孝男郑素具。
　　萧玠叹道：“郑将军一片孝心。”
　　郑绥应道：“是。”
　　萧玠问：“听闻将军是由青公抚养长大，舅甥情同父子。”
　　郑绥答道：“是。故人磨灭，已十七年。”
　　萧玠见他神色淀下去，便岔开话头，道：“你的飞白书又精益了。我见冠军大将军威风赫赫，不料想竟教给儿子一手好字。”
　　郑绥笑道：“父亲并不擅书道，但家中有几份文正公的书帖。军中偶有空闲，我就练一练。”