奉皇遗事续编(195)

　　半晌，公孙铄鼻翼翕动，缓声道：“传我号令，南北两卫镇守城中，东西两卫立即集结，半个时辰后随我进军菊崖活捉萧玠。冶弟，你留下。”
　　公孙冶道：“大哥，你拿着帅印，坐镇军中更能安心。区区一个县城，你还信不过我吗？”
　　公孙铄沉思片刻，将文书递给他，道：“万事小心。”
　　纸笺被烙铁般五根手指捏成一团，公孙冶脸上闪现过阴狠之色，与二十年前公孙子茀下令狼兵奔袭的神情如出一辙。
　　“我要在梁皇帝眼前把他剥皮抽筋。”公孙冶沉声道，“摧肝裂胆之痛，也该让萧恒尝一尝了。”
　　***
　　公孙冶的马蹄踏上菊崖土地时，听到一阵嘹亮的鸟叫。
　　菊崖县地如其名，建址山中，少有大路，羊肠道穿插在草木丛间，给行军增添了不少障碍。傍晚时分，树影婆娑，掠过公孙军旗，抓出道道血痕。
　　那鸟叫声十分短促，三声之后，复归寂静。都尉按马在侧，嘟囔：“妈的，这鸟叫的瘆人。”
　　公孙冶沉眉未语，还未施令，打头的飞骑已经疾驰而来，抱拳道：“将军，前面发现有逃窜的流民，是否追击？”
　　公孙冶道：“你带五十人追击，这次要留活口，为我们入山带路。其余人等继续行进。”
　　都尉了然：“将军怕有诈。”
　　公孙冶道：“我们不熟悉山路，萧玠大抵会依仗地势暗设埋伏。菊崖再僻远，也得有大型车辆进出，一定会有大道。叫人继续往前探路。”
　　驱马前行一会，飞骑再度赶来，道：“末将无能，带兵追赶流民时险些中了圈套。菊崖在前方设了捕兽陷阱，折损了几个弟兄。”
　　闻言，都尉道：“将军料事如神，果然有诈。只是梁太子无能，不过纸上谈兵之辈，连咱们的飞骑队长毫毛无损，反而把自己的马脚暴露了！”
　　公孙冶问：“有没有抓到的活口？”
　　飞骑懊恼：“末将无能。”
　　公孙冶和声道：“非你无能。先行归队，阵亡的将士，各家奖赏十金。”
　　齐军当即兵分两路，一路披荆斩棘，一路探寻大道。前进途中也遭遇几重陷阱，大多是效捕兽之用，内置铁掌铁刺诛物，虽有损伤，但折损不大。等暮色深沉、夜色降临之际，东卫队长策马赶来，昂然道：“禀报将军，弟兄们在西处发现了大道！”
　　公孙冶问：“探看过了，没有埋伏？”
　　东卫队长道：“有十来个放冷箭的，但一看就是散兵游勇。咱们射死了几个，剩下的当即如鸟兽散，连刀剑都丢了，吓得屁滚尿流！不过菊崖县的官员的确有点本事，移过去不少高树木堆，要不是兄弟们看得仔细，还真以为是草窝窝给他们糊弄过去呢！”
　　公孙冶颔首，从腰剑掣出宝剑，一振手臂，呼道：“进军！”
　　齐军马蹄当即腾跃而起，激起阵阵尘土，在夜色中如同弥漫血雾。公孙冶由东西卫队围护在中间，策马奔驰时，他突然从隆隆马蹄声中听见一道极细微、极轻亮的响声，是最初行军时听到的鸟叫。
　　不是鸟，是哨！
　　几乎是撤退声高叫出口的瞬间，公孙冶耳边爆开一阵巨响。都尉纵身一跃将他扑下马背滚向道旁时，公孙冶感觉有土块碎石搀着无数碎块摔打一身，在鬼哭狼嚎的惨叫声中，他听到士兵们高声叫道：“是火炮，是火炮！”
　　一个穷乡僻壤，哪里来的火炮？
　　公孙冶无暇思索，因为潜伏树上道旁的梁兵已经和杀声一起从天而降。一道刀光刺向他腰间时，公孙冶滚身而起，被刀锋割破手臂时也割开持刀梁兵的咽喉。
　　公孙冶作战骁勇，时机瞬逝后再难有刀剑能近其身。梁军一看形势调转，并不恋战，当即掉头奔逃。
　　都尉大声叫道：“将军，前面有个戴盔缨的，应当是他们的军官！”
　　公孙冶重新跃上马背，厉声喝道：“活捉梁将，剿灭梁兵！”
　　菊崖县并不富裕，更没有充足军备，为数不多的几个骑兵还是征用的民间用马。卫士们两条腿跑得再快，也比不上齐军战马狂奔的速度。马蹄铁掌踏在地上，极具压迫的隆隆震动声排山倒海而来，甚至不用刀剑，仅是冲锋就能把前方奔逃的士卒踏成肉泥。
　　那顶盔缨越来越近，一个飞骑抡腕要砍，突然感觉一阵地动山摇。
　　地面轰然陷落，塌下一个深坑！
　　齐军冲锋之势未能立即收竖，骑兵人仰马翻，纷纷坠入坑中，被坑底早已削尖的竹刃刺得浑身血窟窿。
　　惨叫哀嚎声中，突然有无数火把照亮黑夜。鬼影般的树林后射出纷纷乱箭，震天杀声中真正披戴盔甲的梁军奔涌而出，士气高昂，樾州近在眼前的血仇让他们杀红眼睛。
　　齐军人马俱乱，不少士兵在奔逃中跌落在地，被自己的马蹄踩踏至死。混乱当中，高有一丈的军旗旗杆被狂马撞断，公孙大旗一片枯叶般坠落在地，当即被乱马践踏成泥。
　　旗折兵乱，绝非强抗之时。
　　公孙冶当机立断，大声叫道：“撤兵！立即撤兵！”
　　势不可挡的齐国军队遭遇了北上途中的第一次战败，折损将士虽不过百数，但主帅险些落网，极大挫伤了锐气。这座神秘的山丘似乎包含了无限怨恨，召来的不可思议的军事反击更像一种诅咒。诅咒战争，诅咒罪犯，诅咒一切杀生。这种诅咒外化成依旧嘹亮的鸟鸣，弹丸般射满天空，撤退途中的公孙冶被击中时也听懂了其中含义，它说公孙家的儿子子茀的祸根，这将是你和你父亲一样的折戟沉沙之地。
　　公孙冶调转马头振缰奔驰时回头而望，依稀看到梁军火炬之下伫立一个素衣消瘦的身形，山风山霭间如同鹤影，比起君主更像手无缚鸡之力的书生。但他清楚知道，这就是那个集大成的巫蛊者，对他们施放一切诅咒之人。
　　我一定剁下你的头。公孙冶发誓，太子萧玠，我要啖你的肉来佐酒。


第119章
　　长生蛊以不可思议的威力维持了萧玠身体的运转，险些要他性命的刀伤似乎只损及皮毛。但每时每刻，萧玠都不得不忍受剧痛，每说三句话要有一次短时间的喘息，这和他苍白的脸色一起，让每个菊崖公人惴惴不安。
　　萧玠坐在公廨的太师椅里，额头冷汗密集，他缓气之时没有一个人敢贸然开口，一时间只剩下妇孺们往竹筒里填装火药、导引引信的砰砰撞击声。尤尚恩递过热茶，递给萧玠时碰到他冰冷的手指，这几乎是一个死人的体温。他有瞬间恍惚，这个退敌守城如有神助的年轻人，究竟是太子还是托名太子前来复仇的樾州冤魂。
　　直到一声轻响，萧玠把茶盏放在几上，嘱咐：“这活别叫女人孩子干。”
　　堂下一个女人停住劈竹的手，大声道：“殿下，咱们能干。男人们但管备战打仗，其余诸事，交给我们安排！”
　　她背上用旧腰带捆扎襁褓，缚住她不过几个月大的婴儿。萧玠没多费口舌，道：“好，齐军吃了地丸的亏，一定会对地面多加防备，树上和空中就未必。这次多做投器，怎么组装我已经教过大伙了，天亮之前必须制出三百架。”
　　女人们爽朗道：“成！地丸还做吗？”
　　萧玠道：“做，等我和尤县令确定埋藏地点，再叫车来运。先扎一百丸，大伙手上千万谨慎！”
　　尤尚恩感叹道：“不料殿下竟对军用如此熟悉。”
　　萧玠脸色犹白，只作一笑。
　　春天巡看火炮营时郑绥讲解过一些，后来郑绥负伤，他更上了心，火炮营的器具全部亲自勘察甚至操作过一遍。祸兮福之所倚，没想到在这里派上用场。
　　黄岩云在作战当场，也笑道：“殿下机敏，想到齐军全是重骑铁掌，又专门替设了陷阱。咱们人马轻，跑过去也就踩踏一层圆木，但齐军的骑队要过，全都掉到坑里扎成刺猬！”
　　萧玠问：“百姓撤离了多少？”
　　尤尚恩道：“咱们衙役不多，只能分批护送。一千余人已经越山北上。”
　　萧玠思索片刻，“看公孙冶屠城之举，决计是残暴量狭之人，今日受此创击，下一战务必取我人头。他会集中兵力直取县衙，小股流民对他的吸引应该不大。尽量还是让大伙分散队伍，便于隐蔽，也容易加快脚程。”