奉皇遗事续编(264)
赵荔城深吸口气：“殿下，今天老臣僭越，也要问一问你。有道是军纪如山、军令似铁，你要陛下和文正公数十年锻炼出来军中山铁，毁于你一人之手吗？”
萧玠身体剧烈一颤。
火炮营将领忍不住叫道：“赵帅！咱们到手的筹码，就这么扔了，不用了？咱们凭什么跟一群畜生讲规矩？他们不仁，我们不义！”
“因为殿下要做明君！”赵荔城深吸一口气，“做圣君明君的路，一定比昏君暴君艰难。以牙还牙以眼还眼，是指两军交战，不是指对付百姓！西琼治下也是大梁的子民，我们可以因为他们反抗朝廷进行镇压，但绝不能在他们尚未举动之时就进行屠杀！我问问各位，如果连储君都罔顾国法，那是什么样的社稷，什么样的朝廷？这样的朝廷，你们敢跟吗？”
赵荔城看向萧玠，“不知殿下是否听说过，陛下做这个皇帝，到底为什么打算？”
他在指废皇帝制。
萧玠道：“是。”
赵荔城问：“殿下如何看待？”
萧玠道：“当箕裘相继之。”
赵荔城向他拜倒，涕泪俱下：“殿下，兴亡百姓苦啊。到底如何决断，就看殿下此后的志向，是要不君，还是废君了。”
萧玠搀扶他起身，对他长揖及地，“赵帅金玉良言，我感激不尽。我在此立誓，我麾下的三军将士，依旧是镇西将军的三大营。”
众将士也不免心酸唏嘘，“那紫螺城营救……难道真要殿下亲自去换？”
赵荔城深吸口气，道：先“看舆图。紫螺城来的年轻人醒了吗？”
伤兵由人抬进帐中，正要见礼，萧玠伸手阻拦，“躺着就是。你在城中是什么职务？”
伤兵便不动弹，从神情可以看出，他犹在忍痛，“卑职校尉袁自行。”
萧玠问：“紫螺城被攻陷是什么情形？”
袁自行眯眼回忆，“一个傍晚，该吃晚饭的时候，我们换值回营房……先是市集乱了，我和负责徼巡的兄弟赶过去，一群乔装的西琼兵已经杀开来。我赶紧回营房喊人……人空了，都去南边支援，有西琼策应开了城门……”
萧玠听出不对，“有西琼军队从外进的？”
“是，在东门，东南方向。”
“人有多少？”
“卑职算不清，无论如何也有千数！”
这说明，西琼并不是将全部人手安插城中，而是在紫螺城附近另有屯兵地点。
赵荔城拿过舆图察看，“南部是大壑，绝不会屯兵。唯一的可能就是他们驻扎在北部城镇。”
有将领不赞同：“千数之军规模不小，若攻打城镇，消息早该传到咱们耳朵里了。再说，他们若早有驻地，直接拿里面的百姓做要挟就是，何必费这么大功夫，拐个弯再攻紫螺城？”
“除非，他们占据的是一个荒城。”赵荔城说，“紫螺城南部正好有这样一个地方。”
他看了萧玠一眼，指向一个没有圈标的地点。
玉龙岩。
第158章
这一刻，萧玠心脏似被重拳锤击。
鲁成器问：“玉龙岩？这不是秦公当年的汤沐邑？”
另一个咋舌道：“可别提了，陛下当年何其爱重秦公，玉龙岩算得上繁盛一时。秦公一走，就这么荒废下来。桐州的历任刺史怕犯忌讳，也不让人居住。等盐采了个差不多，基本就是个灰渣囤积地，寻常少有人在。”
赵荔城虽性格鲁直，但奉皇六七年进京一趟，见过萧恒秦灼如何行止，心下也全然明白。他制止道：“就事论事。”忙转头看萧玠。
与他所料不同，萧玠空白的脸上，居然涌现惊喜的内容。
他手指在那座城池标志处捏成拳头，长出一口气：“天不绝人！”
赵荔城纳闷了，“殿下是想攻打玉龙岩？”
可一旦行动，紫螺城的百姓难保无虞。萧玠显然不是这个意思。
萧玠摇摇头，笑了：“段藏青以百姓为挟，要的是我。他们正面碰不过火炮营，所以想了这个法子，让我心甘情愿为其所获。他们向北张罗，但如果我向南投网呢？”
***
紫螺城终年潮湿，墙壁上苔痕如漆，黏滑得不惹人喜。天已经晚下来，段藏青占据的公廨也明起蜡烛。他没进屋，打水给战马刷洗。
这是匹老骥，曾是个皮毛鲜艳的英俊小伙。是少年段映蓝送给他的。琼族送马给心上人，代表送出自己的灵魂。他们在这匹马背上第一次接吻后，又亲吻了千次万次。
段藏青和他疲惫温和的眼睛对视一会，又俯下身，拿起鬣毛短刷继续涮洗。水珠从面前哗啦溅落，晶莹剔透如少女笑颜。
每当段藏青刷马时，不会有人轻易打扰。今夜，他最贴心的两个副将却一反往常地匆匆赶来，打断他的行动：“将军……”
段藏青问：“阿豹有消息？”
两个副将是一双兄弟，哥哥阿狑稳重，弟弟阿猛勇毅，堪称段氏姐弟的左膀右臂。阿猛抢先叫道：“不是圣女，是梁太子！梁军哗变，梁太子出逃了！”
刷子敲在木桶中，瞬时水花一响。段藏青拧眉，“这个时候？”
“是，斥候所探，正是收了将军檄文的缘故。”阿猛一口气如竹筒倒豆，“梁太子意欲赴约换人，那赵荔城是他爹的走狗，怎么会肯？在兵营死谏，闹了颇大阵仗，要梁太子强攻紫螺城！但桐州军对太子早有怨气，不少人还有亲戚在，哪里听得下弃城的话？赵荔城本是西北来的，多少人心不服他，他要强行弹压，重罚带头闹事的几个将领……火炮营全不干了，要杀了萧玠拿他的人头换紫螺城！”
木桶被扑通撞倒，段藏青豁然立起，问：“萧玠在哪里？”
阿猛道：“火炮营同气连枝，哪是赵荔城一个外地人干得过的？他带人断后，让萧玠赶紧去桐州州府调兵。将军，萧玠已经往南奔去，眼看就要到玉龙岩！天赐良机！”
阿狑却不赞同：“将军要他明日换人，他们却今日生变……未必不是圈套。”
阿猛道：“玉龙岩是咱们的驻地，压根没有半个梁兵。咱们的人也清扫过，沿途更不见埋伏。再圈套，他梁太子敢单枪匹马往我们刀口撞？请将军下令，末将必提其人头以见将军！”
段藏青仍一言不发，拿帕子将战马擦干，立即翻身上马，喝道：“抬我的刀来！点五十人，随我赶赴玉龙岩活捉萧玠！那里不是还有座光明祠？”
阿狑道：“是，整个玉龙岩就那么几个看守，全是清扫祠庙的。”
那杆长杖大刀已抬出来，段藏青一手提过，黄金瞳仁在眼窝里迸射火光。
“我要活剥了萧玠。”段藏青鼻中长出一股气，“我要用他的皮给萧恒做寿衣。”
***
翌日阴天，黄昏时分却催出一轮血日。在红得发紫的天尽头，勾勒出一人一马狂奔的黑影。
萧玠额发被汗水打湿，成绺粘在脸畔。他勒马的声音完全沙哑，气喘吁吁地抬头，仰望这座曾经繁荣如今荒废的城镇。墙壁的排水孔雕刻着虎形图案，作为那位异乡主人的印证，已经被风雨磨蚀得斑驳不清。
萧玠本该绕道而行，但玉龙岩对他产生一股近似诱惑的吸引力，让他不得不击打马腹，从城镇内部穿行而过。
城市荒废已久，建筑的白石料上青苔遍布，形制和中原十分不同。房屋多尖顶，屋棚被灰泥打染成黑紫之色，如果清洗干净，应当是萧玠记忆中的水青。马蹄前行的街道两处另有尺状水池，浑浊绿水里枝蔓丛生。难以辨认的浮水植物缠满荷叶，压得贞女般的水芙蓉频频低头。
一切都仿异地形貌，那是萧玠追寻的、放弃的、依旧魂牵梦萦的另一个故乡。
望见不远处更为高大的建筑时，萧玠不敢置信地睁大眼睛。
一座宝塔，足有九层。虽然没有匾额、没有任何文字标注，但从塔身图案和风格可以看出，这也是一座光明神祠。
